盼妮扬声叫：“爹爹，妈妈。”
我沉声喝一句：“下来！”
她下马，牵着马过来，“眯眯好不好？”她问。
“你是怎么来的？”我问。
她理直气壮地挺挺胸，“马可哥哥带我来的。”
宋二在一边低声说：“这闯祸胚。”
盼妮说：“马可哥哥开好飞机，我想不来可是白不来，在家一个人怪闷，于是便跟着他。”
老婆连忙拉着她：“你怎么又骑马？”
“有马可哥哥在，我不怕。”
“你是怎么认识他的？”老婆问。
“他一回来便找到我们家，说要上纳华达州，问我跟不跟他，既然你们也在宋家牧场，我于是便乘马可哥哥的飞机来了，马可哥哥的飞机只有两个座位——”盼妮叽叽呱呱的说个不停。
老婆还想责备她，我以眼色阻止。
宋氏全家人的魅力都非同小可，况且盼妮也不算做错什么事。
盼妮说下去：“——马可哥哥刚自‘冰火岛’回来——”
我问：“冰火岛？”
“是呀。”
“什么叫冰火岛？”我问。
这时我看到，两个年轻男人骑在马上，带着七八匹空马向我们这方面奔驰过来，然后一起勒住马头。
我跟瑞芳说：“此情此境令我想起万宝路的香烟广告。”
“你真会譬喻！”瑞芳看我一眼。
马上一个是中国男人，另一个是金头发的外国男人。那中国男子我一眼看去就知道是马可，他有他三个哥哥的一切特征，可是不知怎地，漂亮得令人吃惊，唇红齿白的一个美少年。
瑞芳忍不住“唉呀”一声，向我投来“怪不得”的一眼——怪不得盼妮。
马可跃下马来，跟我们招呼：“季先生与季太太？我是马可。”
盼妮说：“这是我爸妈，这是马可哥哥。”
瑞芳说：“胡说八道，你这么称呼，宋先生他们岂不是都成我们的晚辈了？”
宋二沉着脸看牢马可。
马可笑说：“二哥，你看R先生这些新马如何？还过得去吧。”
那个金发的R先生也下马来向我们招呼，我只觉得他面熟，不知在什么地方见过的。
宋老二用国语低声问马可：“你回来干什么？”
“买点装备。”马可用英语，“下次R与我
同去。”
R的金发闪闪生光，英俊的脸上露出一丝阳光般的微笑，他说：“马可约定我到‘冰火岛’去看极光。”
我听得目停口呆，瑞芳与盼妮则一脸心向往之的神情。妇女们！我很妒忌，妇女们是最容易见异思迁的，这两母女平常也对我崇敬有加，现在却这般嘴脸。
宋二说：“我们进屋子再讲，别站在门口招呼朋友。”
一行人到屋子坐下，我与瑞芳才有心情好好的观赏这幢牧场房子。
屋子全部美国早期风味，不少装饰借用印第安人的手工艺，木制墙壁上挂着印第安著名酋长的油画肖像，古朴趣致。
盼妮说：“听说印第安人剥头皮的……”
马可向她瞧一眼，她顿时不出声。
我们喝着新鲜香喷喷的咖啡。盼眯在楼上客房睡觉。我与瑞芳至此才有一种度假的愉快感觉。正式介绍以后，R照例提起那本《长江与我》，客气一番。
R对马可笑说：“我最希望跟你赌一场沙蟹，好让你把这座房子连牧场一起输给我。”
马可仰起头哈哈的笑，神采飞扬。他说：“二哥，我与R到后面去看马，你们好好的谈。”他把手放在R的肩膀上说：“你自己那幢‘日光舞’难道还不够舒适？”
盼妮说：“我也去。”她站起来。
老婆阻止她：“盼妮。”
盼妮只好又坐下来。
马可与R离开书房。
宋二叹口气，“我这个弟弟——任性得紧，真是咱们心头上一块大石。”
我心中忽然灵光一现，“‘日光舞’！那人是电影明星RR。”我说。
端芳白我一眼笑：“真是乡下人，见到电影明星就乐得那个款儿，出不了大场面，以后到哪儿都不敢带你去。”
我很尴尬。
宋二也笑，“这怪不得季兄，R确是大明星，而且气质很好，又不爱宣传。”
我问宋二：“什么叫‘冰火岛’？”
“说来话长。冰火岛是马可给的名字，其实没有这回事，那是一九六三年十一月十四日冰岛附近突然——”
我说：“啊！译尔西岛，北大西洋海底火山爆发后形成的新岛屿。”
“嗳。”宋二说，“马可在那个岛上做研究工作已有三年了，很少回来。”
盼妮奇问：“整年累月价在北极生活？”
“有时出来办食物与仪器。”宋二说，“过去三年内，他在译尔西发现了四种植物与十八种苔鲜。学校派他去是因为核能方面的事情，他却呆了下来，把这个长一点三米的小岛一寸一毫都研究得清清楚楚。他孩子气，又爱看武侠小说，硬叫这个岛为‘冰火岛’。”
盼妮笑，“我也看过这套小说，宋二叔叔。”
我说：“宋二是‘叔叔’，宋四却是‘哥哥’，你怎么混叫？”
盼妮并不理我。
“R的牧场就在这旁边。”宋二说，“三言两语，他俩便成了好友。现在R要跟他到冰火岛去看极光，马可拍摄的极光纪录片是著名的。”
盼妮又抢着说：“我也要看。”
我说：“你什么都插一脚。”
瑞芳这时候开口：“马可什么年纪了？”
“二十五岁。”
瑞芳说：“哦，那还是个孩子哪。”
宋二笑笑。
我欠欠身，“宋兄你是个忙人，不必应酬我们，打扰过度——”
宋二打断我：“季兄，大家自己人一样、何必再见外客套？”
宋二笑，“马可在这里，我非盯他不可。顺带也休息几日。”
瑞芳说：“我看到窗口上种的风信子花很好看。”
宋二说：“我带你出去看，嫂子有兴趣？”
瑞芳笑，“我闲时种兰花。”
宋二说：“兰花是更难了，简直是艺术呢。”
“风信子花照例没有香味，”瑞芳说，“可是我却闻到清香。”
宋二有点高兴：“我略略改良了品种。”
瑞芳诧异，“这实在太难得了，倘若兰花也能够。
盼妮上楼去看妹妹，我则跟他们走到园子。
花园草地上停着一辆跑车，我一见便心跳，不禁失声：“它在这里！”
宋二转过头来叹气说：“不错，是马可的杰作。”
我忍不住走到那部车子面前去，嘴里犹自喃喃说：“它在这里！这一部一九三九年的平治五00K，是全世界出售价格最高的车子，姬斯蒂拍卖行在去年以四十万美金成交。”
宋二说：“马可弄到这部车子时给老大狠狠的责骂过，家父早已把他纵坏，这人现在完全不受控制。”
我说：“这部车子多少人梦寐以求。”
宋二说：“马可所有的车子都是vintagecars，家里就数他最会享受。”
我默默看着心目中理想的车子：八气缸，一百六十匹马力，重两吨，时速可达一百七十六公里。去年拍卖时由蒙纳哥一位无名氏以长途电话投得，我做梦也没想到得主是中国人宋马可。
真是的，人家是中国人，我也是中国人，我还老以为我在光宗耀祖呢，谁知与人相比，不过是个江湖卖假药的郎中，真是羞愧。
那边瑞芳正与宋二在研究花卉。
我听得瑞芳说：“……香石豆兰有磨碎杏仁的香味，萼片近透明白色或淡绿色，但这风信子也具杏仁香……”
我吸进一口新鲜空气，叠着手仰看天空，始终弄不清楚宋家的来龙去脉。不过做朋友何必查根问底，人家这样厚待我们，难道还不够交情？
我有种茅塞顿开的感觉。
那夜我们一起晚餐，吃的是标准美国食物，犹如置身十九世纪的美利坚合众国。
马可说：“季兄，R看过《长江与我》，认为可以改编成电影。”
我拱拱手：“别取笑我了，怎么能够！”
马可说：“为什么不呢？既然R有这个意思，你们不妨谈谈。”
我笑，“我这本书你道是怎么写成的？实不相瞒，靠林语堂的《汉语词典》。”
马可笑，“我不相信。”
宋二也笑，“季兄最会说笑。”
我说：“怎么不是，那本词典包罗万象，像‘撮鸟’一词都被译为‘在性事上无能之男人’……什么都找得到。”
R也笑，“季先生的小说，我倒是读得津津有味，不过拍起电影来，出外景是困难一点。”
我不服气，为自己的小说辩护起来，“除外景不算，男主角也难找。”
R说：“有我，”指指胸口，“有他。”指指马可。
马可说：“我对演戏没兴趣。”
“中国人瞧不起戏子。”R微笑看着我，“是不是。季先生？”
我只好点头，“是有这个说法。”
R说：“中国人想法最奇怪。
我又问：“即使男主角有了，女主角呢？”
R非常诧异，“女主角？季先生你没见过宋榭珊？”
“宋榭珊？”我愕然。
瑞芳提醒我，“宋太太。”
“哦。”
宋二与马可两兄弟都不出声，我很机警，连忙转变话题。
我说：“赚有足够的生活费之后，我也会很乐意到‘冰火岛’去住上一年半载。”
盼妮问马可：“你不觉得寂寞？那里除了实验室又没有人烟。”
“寂寞？”马可微笑，“在人群中才往往最寂寞。”
听了这样的话，也不能说他只是个被宠坏的大孩子。
宋二却说：“为赋新词强说愁。”
马可说：“不，在冰火岛我不寂寞。九月份开始下雪，天空时时刻刻都那么瑰丽，大地是那么神秘，想一想，这块新土地在一九六七年六月才长出第一株植物，原始的荒原……”
盼妮听得沉醉。
“金钱倒不是主要因素，”马可说，“我们团员中不少是受薪阶级，他们赚够一年的费用，便自由快乐一年。最主要是兴趣，很多富家子弟开部劳斯莱斯已是终身目的……”
宋二说：“马可，话别那么多。”
马可问：“不是吗？事实不是如此吗？”
这顿饭吃得极之和睦开心。
第二天，我们就带着两个女儿回纽约。宋二没有陪我们，但是我们乘的是宋家那架喷射机。
一路上盼妮念念不忘的便是宋马可。
瑞芳向我丢一个眼色。
我只好说：“盼妮，马可是你爸爸的朋友，是你的长辈，你别想到别处去了。”
盼妮说：“现在这年头的男孩子！在美国英国住的都是黄皮白心，直以为姓宋的就跟宋太祖是同宗；香港那一群只晓得在钱眼里钻来钻去；八百年也碰不上一个宋马可。”
瑞芳说：“怎么，才认识人家三天，就看上人家了？”
盼妮不出声，两颊红粉粉，一副兴奋的样子，情窦初开，少女情怀毕露。
我叹口气，“你看中人家，人家未必看得中你。”
瑞芳说：“不是我争着自家女儿，我看宋马可也是个大孩子罢了，还看武侠小说。”
我们回到纽约的家，才发觉这次大观园之游足可令我们谈论三日三夜。
盼妮爱上了马可，像少女们爱上流行歌星，日日夜夜，睡里梦里都念着马可。
当然，我承认，马可是个最最吸引少女的年轻人，他富有，漂亮，见识丰富，又有麻省理工物理科博士衔，哪个少女不愿意跟他到“冰火岛”去观赏极光？比起他那种玩意儿，上欧洲到巴黎简直幼稚无聊可笑。
盼妮说：“马可是探险家。去年他爬法属亚尔卑斯‘吐朗’峰，差点没摔死。当时七人丧生，一人失踪，那人就是他，救援人员要凿穿一堵冰墙才能抵达他坠下的地方，那时候坡上的人先跌下来，与较低的爬山者相撞，一伙儿摔下。”
我说：“敢情好，事后他有没有写一篇稿子，投到《读者文摘》去？《读者文摘》最喜欢刊登这种多灾多难的题材！”
“爸爸！”
我妒忌。以往我女儿最崇拜的人是我，现在我一点地位也没有了。
盼妮不满：“妈你看爸爸这样子，太不合作了！”
瑞芳叹口气，“我只希望宋医生能把盼眯医好。”
“宋医生也是一个英俊的男人。”我提醒她们母女俩，“你们怎样偏心，不提起宋医生？”
盼妮说：“宋医生像一尊大理石像，你们觉得没有？好像没有什么生气。”
我不做声。盼妮的直觉是正确的。
她说：“宋医生说话像放录音带，而且声线降得太低，叫人听得好不吃力，我觉得他呼出来的空气都是冰冷的，妈，是不是？”
“人家热心帮助我们。”瑞芳说，“盼妮，你别乱讲。”
“我对宋医生没有反感，但是我喜欢马可。”盼妮说。
她母亲取笑她，“你只是喜欢马可吗？你难道没有爱上他？”
盼妮说：“我也不知道，我好想再见他。”
瑞芳看我一眼，“做爸爸的想法子拉拢吧。”
我说：“很难。”
瑞芳笑，“咫尺天涯，人家就住楼上。”
“楼上？”我说，“这个人不知道在什么地方，许在亚留申群岛，要不就在爱娜火山口。”
“爸爸，你怎么老在公寓中写稿子？”盼妮问我，语气中略带责怪之意，“哪里都不去。”
我说：“因为你爸爸姓蠢，蠢材的蠢。”
盼妮知我不悦，所以走开了。
我说：“来，老婆，陪我下一盆围棋。”
瑞芳懒洋洋的说：“你那手屎棋，算了吧。”
她还是搬出了棋子。
我说：“一下棋我就想起台北故宫博物馆的那套碧茜墨晶棋子，真是一流。”
瑞芳抿着嘴笑，“再写一套《黄河与我》吧，说不定可以买得起。”
我说：“岂敢，写罢黄河，再写《珠江与我》，怎么样，这根本是个混的世界，人人各施其法，你吃醋呀？”
瑞芳做掩嘴葫芦。
圣诞时，我们接到宋家的帖子，阂府统请，叫我们到瑞士去住一阵子。
盼妮说：“现在有钱人都不住纽约，公公也不住纽约，有钱人都住瑞士。”她叹口气，“我讨厌公公-天到晚在钱眼里钻，可是没钱又没有真谛。”
瑞芳笑问我：“你女儿在说什么呀？”
“她？她感情无法发泄。”我说，“嚼蛆。”
“我们去不去？”瑞芳问。
我说：“我也不知道。”
瑞芳说：“也许宋医生想瞧瞧盼眯。”
“盼眯很好，她不是已能够用筷子吃饭了？”我很反感，“你非要把她变成为一个天才不可。”
瑞芳不响。
但是宋家的人实在太周到，我们正在犹疑问，宋老三已经特地登门来看我们了。
他问：“你们见到马可了？马可有没有问起赛尔斯族的历史？”
我说没有。
“这老小子。可是他托我送一样东西给季兄，”他取出一只包裹放桌上。“同时我们少爷希望季兄一起拔冗到我们那裹住几天，少爷想瞧瞧盼眯小姐。”
瑞芳说：“当然，当然，我们一定到。”
“这一阵少爷实在是忙，否则一定亲自来请，”宋路加笑，“少奶奶呢，十年也不出一次门，她是难得离开屋子的，所以只好由我代表，季兄准备好，只要拨一个电话给我。”
“太感谢了。”
盼妮一直在旁边静静的听，一脸的盼望。
我犹疑一刻问：“马可呢？到时会不会见到马可？”
宋路加说：“马可不会回来。”
我问：“圣诞也不回家？”
“马可有事激恼了家父，家父见到他心烦，所以暂时叫他离得远远的。”
“啊。”我看盼妮一眼。
“季兄。”
“何事？”我问。
“季兄现在是自由作者？”他忽然问一句。
“是。”我答。
“我们少爷有意思邀季兄整理一点资料。”
我说：“义不容辞。”
“好极了。”他站起来告辞，“到时交予你过目。”
盼妮一听马可不在，根本不打算到瑞士去，情愿留在纽约参加同学们的派对，我很反感，盼妮应该走一趟多谢宋夫人。
瑞芳偏要她回香港陪外公，盼妮初步也答应下来。
所以最后启程往瑞士的只有我们三人。
我叮嘱盼妮，让她告诉外公，农历年我们一定回香港。
出发之前瑞芳照例又紧张起来。
她说：“这一回我们一定可以见到宋榭珊。”
宋家在瑞士的房子大概可以算是“总部”了。
瑞芳说：“以我父亲的能力，也绝对办不到这样的房子，”她实在是诧异，“宋家到底是什么来历？”
我原本想开玩笑，说句，“也许是和坤的后代，或是沈万三的承继人。”可是到底没说出来。
鲍老先生的财产连他自己都不甚清楚，可是现在他的女儿季鲍瑞芳公开承认他家与宋氏不能比。
瑞芳说：“最主要有许多东西根本是钱买不到的。”
我们抵步的时候，被宋路加安置在图书室中。他请我们坐．然后去通知宋医生，自有女佣人来提我们的行李上楼。
宋总管出来与我们寒喧一番，抱抱盼眯，叫我们到楼上客房休息。
他跟佣人说：“季先生太太住少奶奶隔壁那间。”
女佣推开房门，礼貌地带我们进去。
屋子收拾得实在整齐，全部中式，有独立的小客厅连书房。睡房装饰简单，放一架檀香翡翠屏风。
盼眯坐在沙发上，抱着洋娃娃玩。
瑞芳略为不安。
我说：“你看你，又在担心了。”
瑞芳抬起头，“少堂，我觉得事情很蹊跷。”
“怎么会？”我莫名其妙。
“在图书室你有没有看到那一列照片？”
“哪一列照片？”
“唉，季少堂，你这个人简直不长脑袋，”她低声说，“图书室书架上那一列银镜框——”
我问：“你看到谁的照片？玛丽莲梦露签名送宋家明的照片？”
“别打岔！”瑞芳沉声说，“我看到的照片人物全是转变中国近代历史的主要角色。”
我抬起头。
“季少堂，用用你的脑子，你难道还不明白宋家是什么人？”
我心底一凉，倒不怎么害怕。
但是我笑得相当勉强，我伸手摸摸翡翠屏风，“依你说，这架屏风是真的，博物院那座是假的？”
瑞芳说：“我所不明的，他们为什么不瞒着我们？为什么对我们这么好？”
“瑞芳，”我与她坐在床沿，“既来之则安之，我们不必追究朋友的来龙去脉。”
“可是他们有什么意图？”瑞芳怀疑的问。
“放心，不会是谋财害命。”
“你还说笑？”瑞芳问，“你不怕会卷入别人的漩涡？”
我摇摇头。
瑞芳叹口气，“只要他们医得好盼眯……”
有人敲门，我开门，门外是宋路加。
他说：“我们少爷在书房。”
“好，我马上来。”
瑞芳说：“我收拾行李，少堂，你替我向宋医生说声对不起。”
宋三带我走到书房，我看见两个人正坐在那里下棋，面向着我的是宋家明，背着我的是一个女子。
宋三微笑着向我摆摆手，暗示我坐下，然后他退了出去。
那女子想必是宋榭珊了。她背着我。黑发挽成低低的一个髻，非常普通而老式的样子。一件黑色丝旗袍是宽身的，我连她的身材都瞧不见。
他们在下围棋，因为棋盘是特制的一张矮茶几，所以我把那一盘布局看得一清二楚，同时也看到宋夫人的一只右手臂，她的手臂是雪白的。
我想上前去谢她，但是他们夫妻俩全神贯注的在下棋，我不好意思打扰。
我只是看着他们两个人。同时又担心宋夫人会忽然转过头来，更担心她一转过头来，而我看到的只是个姿色平常的女人。
棋盘上正在比气，已到“长气吃五眼”的结果。白子尚有两口气，而黑子也只有一口气了。
宋夫人执白子，宋家明执的是黑子，看样子这盘棋还有得下的。
我正看得入神，宋路加又回转来，看见我还坐在那里，向我笑笑，故意地轻轻咳嗽一声。
宋家明这才抬起头来发现我。他马上笑着站起来。
我刚想与宋家明打招呼，宋夫人却缓缓的转过头来。
我一看到宋榭珊的脸，便呆在那里，连话都不会说了，只见她脸色苍白，若有病容，脸上无半点血色，更显得清雅绝俗，姿容秀丽无比，世人常以美若天仙四字形容女子之美，天仙究竟如何美法。谁也不知，此时一见宋榭珊，我心头不禁涌出“美若天仙”这四个字来。她肌肤晶莹如玉，周身犹如笼罩着一层轻烟薄雾，似幻似真，实非尘世中人。
我不知道呆了多久，发觉宋家明已紧握着我的手。
我连忙镇静下来，结结巴巴地说：“宋太太，那次在海德公园真是难为你了，不知伤得可重？”
宋家明低低说：“小事情，小事情。”
这时瑞芳也下来了，她看到宋榭珊，跟我一般的呆住半晌，然后就急急地与她握手道谢。
宋家明问：“小盼眯呢？”
瑞芳答：“睡着了。”
瑞芳的应对姿态非常得体，但是在座的人都看得出她对盼眯医病这件事是紧张的，甚至可以说她这次在圣诞到瑞士来，百分之九十九是为了替盼眯动手术。
当天晚上我们看到了约翰、保罗与路加。他们三兄弟侍立在宋家明夫妻身边，的确恭敬有加，但却又没有下人的意味，我注意到当宋氏夫妻坐下的时候，他们三兄弟仍然站立。只有吃饭的时候，大家才一起坐。
马可没有回来。
宋家明决定第二天清晨，赶在节日前替盼眯动手术。
瑞芳在客房里难以成寐。
我坐在那架翡翠屏风前与她谈别的事。
我说我一生中没见过美女，其他的女人看上去只要顺眼便算是美女，可是宋榭珊的容貌能够令人为她赴汤蹈火。
瑞芳说：“她一整夜除了微笑，并没有说过一句话。她美是美丽，可是不像活人。”
我点点头。
“连年龄都看不出来，说她二十五可以，三十五也可以，毫无蛛丝马迹可寻，整个人是一幢大理石像，”
我问：“她今天可没有戴首饰，她镶了那么多首饰干吗？”
端芳说：“这倒可以理解，我也不戴首饰。咱们家到底也不是暴发户，女人们上超级市场也得戴着几百卡拉钻石。”
我打个呵欠。
“如果他们真是我们想象中的他们……”瑞芳说。
我说到正题上去：“你是决定要为盼眯动脑部手术？”
“是。”
“女儿是你生的，”我说，“这种决定由你来做比较好。”
瑞芳把宁波人的倔强施展出来，“我知道危险程度强，但是我已经决定了。”
“她会有生命危险？”
“不会，宋家明医生是国手。”
“国手也不是神仙。”
她沉默。我走过去看盼眯，她睡得正熟。
瑞芳一直坐到天亮，我睡醒时张开干涩的眼睛，看到她坐在窗前。
我走过去把手放在她肩膀上，她朝窗下一指。我看到一整个园子的风信子花。
宋医生把盼眯带到医院去，又带了回来。手术的时间最后定于明早。
盼眯抱着我的脖子，偷偷的笑，然后跟我说：“爸爸，我看到有很多白鸽。”
我听不明白，看着瑞芳。
宋夫人这时微笑说：“在医院马可看她无聊。变魔术给她看。”
瑞芳笑问：“是变白鸽？”
“是。”
“马可来了？”我问。
“是。”她仍是微笑。
瑞芳说：“没想到马可还能变魔术。”
她与宋榭珊攀识起米。
宋榭珊很平易近人，她安慰着瑞芳：“家明的手术做得很好，你不必担心，明天我们去看他。”
瑞芳苍白起来，“看手术？不不，我不去。”
就在这个时候，宋马可推开会客室的门进来。
几日不见，他益发英俊了，一只手上缠着纱布。他先叫：“榭珊——”然后看到了我们，“季兄。”他跟我打招呼。
宋榭珊跟他说：“你爹爹找你呢。”
“我这就去。”他说。
瑞芳笑：“多谢你变鸽子给盼眯看。”
“哦。那是我拿手好戏。”他眨眨眼。
宋榭珊再提醒他：“你爹找你。”
宋二进来，绷着脸跟他说：“爹找你。”
马可一转头就走出会客室。