弟弟

    认识弟弟,几乎是一辈子的事。

    那时我七岁,弟弟刚学会走路,还以为她真的是弟弟,喜欢得不得了。

    她可爱得不像真人,似一个会动的洋囡囡,我立刻把她抱起,亲吻她面孔,并且求母亲给我同样的弟弟,大家为此笑得打跌。

    她其实是个女孩子,乳名弟弟,但我不晓得,婴儿有什么性别呢。

    那日是年初三,大人搓起麻将来,我看牢这小宝宝,过了一天。

    我爱上了她。

    喂她吃巧克力,替她穿外套,看她蹒跚地走来走去。她一声都没哭过,精灵的双眼像是通灵,完全知道我说什么。

    末了肚子饿,舌头伸出来黏我耳朵,以为是什么可吃的东西。

    我乐了,这么好玩的小动物!

    弟弟的母亲同我说:「你喜欢?给你做老婆。」

    七岁的我顿时板起面孔,晓以大义:「弟弟怎么可以当老婆。」大人真无聊。

    他们又笑。

    那日回家,就催妈妈生弟弟。

    母亲说好好好。

    隔了一整年,真的弟弟才出生。

    然而一点也不好玩,哭得要死,半夜哗啦哗啦,清晨也是他,放学他又哭。

    有时好奇去看看小床里的他,哟,丑得要死,一只小红皮老鼠似,嘴巴张老大,额上全是皱纹,拚命的在哭哩。

    一点也不像人家的弟弟,不肯抱他。

    这个哭宝宝终于也学会走路,殊不可爱,就会过来抢人手上的东西,母亲又叫我处处让他。

    我问:「那个胖胖的弟弟呢?」

    「哦,她,」母亲说:「她上幼儿园了,由她外婆带她。」

    「为什么?」

    「她父母分手了,没有人要她,给了外婆。」

    「没有人要?」不可能,「我们要,把他拿来养,反正已经有一个弟弟,两个也不算多。」

    「那怎么行。」

    「只要办妥手续便可以。」

    「你有你由自己的弟弟。」

    「他不好玩。」

    「弟弟不是要来玩的。」

    我走开,还是怀念那个洋娃娃般,可以搂在怀中的弟弟,并且觉得恻然,没有人要养她呢。

    到自己的弟弟有三四岁的时候,我已经很懂事了,弄清楚许多事情。

    第一,许家弟弟不是男孩,是个女孩子。

    第二,许家阿姨是母亲的表妹。

    第三,许氏两夫妻离婚后各自又结了婚,又各自生下孩子,弟弟完全无人认领。

    第四,我仍然喜欢弟弟。

    孩子们一起玩的时候,总是叽叽喳喳发表意见,不管三七廿一,有理无理,争做一哥一姐,越是蠢纯越无天才越想出人头地,表现自身才华。

    唯独弟弟,玩的时候最合群,玩得最高兴,从来不闹脾气,不笑闹,我最疼她,有吃的,总留份大的给她,见不到她,总要找她来。

    与她出奇的投缘,这孩子始终留短发穿工人裤,想必是没有人肯替她打理长发,有几个表妹的头发留到腰际,做成油条那样卷曲。

    那是因为她们有爱她们的妈妈,而弟弟没有。

    可怜的弟弟。

    我没有表露出来。

    十四岁已开始发育,也有自己的小女朋友,但心中还记念许家的弟弟。

    这时自己的弟弟顽皮得不能形容,他块头变得很大,脾气坏到顶点,什么不爱吃都摔出来,不爱玩就破坏,像只小人牌炸弹,与他完全合不来。

    最糟有一次打了他。

    他把我的坦克车模型一脚踏个稀烂,那是我花了百多小时拼成的心爱物,忍无可忍,把他抓来打手心,气头上,用过了力,手心肿起来,像块草莓蛋糕,他哭了大概有一年,父母非常生气,一直不原谅我。

    兄弟之情彻底的破坏掉。

    以后见到弟弟,他总露出一丝敌意,不肯走近我。

    父亲说:「他不是不爱小孩,但对自己亲生弟弟就不一样,真奇怪。」

    其实父母可以为我们调解,但是他们没有。

    你可以说,弟弟与我之间的感情,自幼不佳。

    长大以后,他的脾气不改,我从来不开玩笑,他却调皮得天翻地覆,什么都可以拿来笑一顿,在我眼内,无聊得要命,在父母眼中,他活泼得紧。

    父母对自己的产品甚觉满意,一一个动一个静」,他们说,「最佳配搭」。

    冷眼看弟弟,他有他的好处,英俊、高大、聪明,会笑的眼睛,像贼似活溜,十三岁起就有女朋友,比起他,我像老木头。

    女孩子迫在他身后转呢,电话不停的打上门来。

    好大胆的新女性,想要什么便伸手去抓,幸福在她们手中。

    幸亏许家的弟弟比较含蓄,读到预科,女孩子的理科总是差一点,有时我替她补习,我那弟弟看到她,总爱取笑。

    我同她说:「别去理他,疯疯癫癫的。」

    她说:「他有他的福气,又不见他担心功课。」

    弟弟抱一只篮球,下巴枕在球上,看着她笑,「你也是弟弟,我也是弟弟,喂,咱们岂非同道中人?」

    我按捺着说:「对不起,我们在温习功课。」

    「我也来补习,这一科我也有不明之处。」

    我忽然生气了,抢过他的球,丢出房间,「出去!」

    他一怔,耸耸肩,出去了,临走向弟弟——眼。

    弟弟看着我,像是怪我反应过激,「你一直同他合不来。」

    我不否认。

    「有时候我觉得你对我好过你对他。」

    其言不谬,一直都是。

    打我第一眼看到她,就喜爱她,我心中温柔地牵动,表情一定出卖了我。

    我送她回家时,小弟在园子里拍球,他比她小一岁,也许他们会有交通,我看到她与他打招呼。

    心里有说不出的不舒服。

    他只应吸引那些浮薄的,轻佻的女孩子。弟弟不应与他打招呼,不过,也许她只是为着礼貌,毕竟我们是亲戚。

    那些叫咪咪及露露的女孩子,有时闯过界限,到我房来混,手足不停,摸这个碰那个,我老是不客气地赶走她们,大力推上门。

    母亲说,两兄弟搓匀一点就好了,她担心小弟会结五次婚,而我,王老五终其一身。

    没想到小弟会大胆到闹出事来。

    他与姬娜走了有一段时候,那是个热情奔放的混血女孩,最多十六七年纪,已经风情万种,父亲是英国人,在衙门办事,居然任她无牌驾驶,傍晚便开了小小跑车来接小弟出去,两个亲热似火。

    姬娜爱穿露背衣服,老是打出雪白一大片背脊肉,也不怕冷,又爱浓妆,戴大耳环,十分似五十年代的国际女郎,但你不能说她不好看,因为年轻,因为活泼。

    但是没隔多久,人家的父亲找上门来。

    把小弟拉进书房,不知说了多久,姬娜不住哭泣,父亲的声音一度提得很高,我且听到他打小弟的声音。

    我很难过。

    对小弟失望不在话下,对父母也不满,早不管教,现在出了事又不能镇静处理。

    索性披上外套出外。

    在弟弟家附近,一个电话把她叫出来吃蛋糕。

    看着她圆圆的面孔,圆圆眼睛,又想起十多年前,我以为她是男婴的事来,不禁莞尔。

    她不住问我笑什么,我不肯回答。

    她照例同我诉说着学校中的琐事,功课压力很大,她必须考到本地的大学,因为没有能力往外地升学。

    我并没有告诉她,我在这两年努力储蓄,为着想在必要时帮她一把。

    那日返家,姬娜父女已经离去。

    父亲铁青面孔,母亲躺床上,说是头痛。

    小弟睑上五指印痕清晰,垂头丧气。

    我没有问。

    他们不想我知道,我问来也无用。

    这件事之后,小弟收敛得多了,放学晓得回家,周末跷着二郎腿在房内听音乐,电话少了大半,异性不再上门。

    我与他仍维持距离,但他真变了很多。

    我不知道结果如何。

    倒是弟弟,她向我打听这件事。

    「听说那混血女后来返英国去了,此事不了了之,她很帮男友,竭力说一切由她主动。」

    我不出声。

    算小弟够运。

    她问:「他最近如何?」

    「乖多了。」

    「他会改呀?」

    「一个人本性很难变,受了刺激,不过弹压一会儿,很快又会故态复萌。」

    「你一直不看好地。」

    我皱上眉头,不再予置评。

    我一直没怀疑什么。

    我说过,我是老木头,可怜。

    过了几个月,不出我所料,弟弟又活跃起来。

    开头还是试探性的,与男同学恢复往来,后来就干脆回复原状,又找到一班花蝴蝶。

    我也并不寂寞,小弟取笑我,「大哥喜欢做灌溉工作,只问耕耘,不问收获。」

    我知道他说的是什么,但弟弟是否明白?这么些年了,我是否表现得太含蓄?

    她没有考上大学,沮丧得不能形容。我赶紧安慰她。

    「平时不够用功,嗯?」

    「我已经烦死了,你还来打趣。」她用手捧着头。

    我沉默,是,我是不懂说话,不像小弟,一开口便讨人欢喜。

    「有什么打算?」

    「还有什么好打算的。」

    「不是想找事做吧。」

    「没有别条路了。」

    「怎么没有。」

    「说来听听。」

    「第一,你可以接受我的资助,到外地去继续学业。」

    弟弟诧异的看着我,「那怎么可以。」

    「为什么不可以。」

    「不不不,我不能接受这样的大恩。」

    「第二,」我管我说下去,「你可以从头来过,明年再考。」

    她不语。

    「第三,」我笑,「你可以结婚,做全职主妇,这绝对是份好事业。」

    她涨红了脸,「你们两兄弟,真是一样会取笑人。」

    我背转她,「弟弟,我对你怎样,你不是不知道,你的事就是我的事。」

    这话憋在胸中若许年,终于说了出来,反觉空虚。

    良久弟弟都没作出反应,我忍不住,回过头来。

    只见她苍白地坐在书桌前,不发一言。

    我纳罕,怎么会有这个反应?

    「弟弟——」

    「不当我是弟弟?」她问我。

    轮到我头上的血全部往脚下流,耳畔嗡的一声。

    来了,古典悲剧来了。

    「当你是弟弟?」

    「我一直把你当大哥哥。」——

    我呆视她,不相信这种事会发生在我头上,这是汤默斯哈代小说中之桥段。

    「把我当哥哥?」

    「是,你是最爱护我的大哥。」

    万劫不复,我变成一座石像,动弹不得。

    「我们怎么可以结婚?」弟弟说:「我们认识了足有一辈子,怎么还可以搂抱亲吻?我想都没想过,这不是同乱伦一样?」

    我全身的血渐渐又似涌上脑袋,涨得头面通红。

    「你比我亲兄弟还要亲,真的,我会毕生尊敬你,但,但我们没有可能做夫妻,你不介意我说明白吧?」

    我被她气得笑出来,「得了得了,我不见得会抢亲,你别紧张好不好?我只是说,你的事便是我的事。」

    她松了一口气,倒在椅子里。

    也好,说清楚了也好,趁还能转弯的时候转弯。

    我长长叹口气,心中积郁难消。

    要命,一生中只有这位女性,现在她硬说她只是我的好兄弟——

    当年她摇摇晃晃走过来,拉住我的衣角,圆圆的面孔抬起,胖胖手指指着我手上的巧克力。

    我把她高高抱起,吻她面孔。

    一晃眼十八年。

    我垂下双眼。

    「大哥,没问题吧。」

    我看看双手,沮丧的说:「赶明儿就自杀谢世。」

    「你如小弟般撒赖。」

    也许是,也许弟兄确会有时作出同一反应,到底是同父母亲生。

    「我没有力气了,弟弟,你先回去吧,我们容后再说。」

    她走了以后,我崩溃下来。

    对她的感情是奇妙的,我只想一辈子都照顾她,不想她彷徨,不要她吃苦,正如小时候同母亲说:「没人要弟弟,我们来养她。」

    我自己也不知道是否男女之爱,那时还不晓得弟弟是女孩。

    但不知恁地,心中一直想保护她,可能是同情她的际遇,是一种缘份……

    我累得倒下来。

    也许是失恋,开始精神不振。

    星期六傍晚,眼看着有女孩子来接了小弟去跳舞,他左拥右抱的嘻哈出去。

    希望他已学乖,希望他只止于跳舞。

    我听见父亲同母亲说:「小弟入学试成功没有?」

    「还在托人找学校,他成绩又不是那么好。」

    「不过明年初必定要把他送出去,眼不见为净。」

    「他很喜欢到外国去。」

    「皆大欢喜。」

    「不去也不行,学校里已记了三次大过。」

    还有瞒着我,小弟的事他们全不想我知道。

    不过我知道了也没有用,帮不到他,徒然心烦。

    电话铃响,我去听。

    是弟弟。

    我很有一丝惊喜,她好几天没同我联络,这次听到她的声音,我知道她心中芥蒂消失。

    谁知她听到我的声音,没有一丝高兴,支吾半晌,她说:「我找的是小弟。」

    在这一刹那,我完全明白过来。

    是小弟。

    她一直喜欢的是我弟弟。

    竟瞒了我这许多年,一时间我来不及作出反应,只是深深的替自己悲哀,也替她悲哀。

    只听得自己的声音平静的问:「你约过他吗?他出去了。」

    「当然约了他,一早就说好今日去看戏,你去叫他一声。」

    我不禁生气,她暗示我撒谎?这些年来,她还不晓得我为人?

    「小弟真的不在家,」我说:「你应该知道他脾气。」

    她在那一头沉默许久,「同谁?」

    我说:「一堆女孩子,说是去跳舞。」

    她摔下电话。

    我没有必要为小弟隐瞒,根本他不会把她放在眼内,这话该怎么说呢,在我心目中,她至高至大至尊,但她不选我,她情愿在我弟弟手下,做芸芸众女中一名,受他疏忽,被他轻视。

    我看着天花板,呆坐整个下午,不明白人类的感情何以这么愚蠢。

    她显然没找到小弟,午夜又打来,这种粉红色电话咱们家接得多了,没想到她也会是其中一分子。

    「他还没有回来。」

    她疲倦了,「你呢,你为什么没有出去?」

    「我不爱到处玩,没意思。」

    「你是他就好了。」

    「我是他,你就不喜欢我。」

    她讪笑,因为我说的是实情。

    「你们都爱不羁潇洒的男性。」

    她不响。

    「弟弟,要是你心中闷,过来聊天。」

    「不了。」

    「你决定怎么样?」

    「什么怎么样?,」

    「你的前途。」

    「呵,我想找事做。」

    「你都不按情理出牌。」

    此刻轮到她心平气和,「可笑,是不是,连我自己都觉得荒谬,我应该接受你的帮助,去外国念三年大学,然后回来与你结婚,生儿育女,从此幸福的生活下去,你是一个那么难得的好人,打着灯笼没处找,我在晚年潦倒的时候,想起你,还是会觉得温馨。」

    「但不后悔?」

    「大哥,我从来没把你当过男人。」

    「哦,我是女人。」

    「大哥,你明白我的意思。」

    「弟弟,他明年初便要出去念书,似地这般浪荡的性格,一去甚难回头。」

    「我知道。」

    「你还是选他。」

    「连我都恨我。」

    「我很佩服你。」

    「是的,」她自嘲,「太不知好歹,只有好出身,不知天高地厚的千金小姐才配这样任性,我呢,我渡过艰难的童年与少年时期,还不懂得把握这样的良机来翻身,太愚不可及。」

    「你会吃苦的。」

    「我知道。」

    「花这么大的代价,你认为值得?你不用以身相报,我还是肯供你升学。」

    她不出声,隔很久很久,她说:「小弟回来,说我找过他。」

    我已尽了力。

    相信她也已尽了力。

    她不能变我。

    我照镜子,看着自己的尊容,很有默憎恨自己。

    小弟在清晨三时才回来,往床上一倒,也不更衣,就想睡觉,我硬是推醒他,他睁开充满红丝的双眼,春着我。

    「我有话同你说。」

    「明天再说。」

    「不,一定要这一刻说。」

    他撑起来,「好好好。」

    「你同许家弟弟是怎么一回事?」

    「朋友。」

    「就这么简单?」

    「她们都要把我占为己有,我怕。」

    「你可喜欢她?」

    「当然,我喜欢每一个女孩子,而且终有一日我会结婚,但不是现在,要是她愿意等,十年、十五年后再说,大哥,我疲倦死了,明天再说好不好?」

    「我要你与她一起入学。」

    「别开玩笑,我懒得照顾她。」

    「她是我们的表妹,这点情谊都没有?」

    小弟坐起来,他醒了,「你真的爱她是不是?」

    我点点头,「我要她快乐。」

    「你爱了她一生,自小你就带着她,待她如珠如宝。」

    「我要你照顾她。」

    「谁付她学费与生活费?」

    「我。」

    「大哥,我真的被你感动了,好,我答应你,同时我会用三年的时间来说服她,你才是真正爱她的人,我会把她送回你手中。」

    我沧桑地微笑,低下头。「我只想她开心。」

    「她会明白过来的,三年是一段颇长的日子,她会成熟,她会看清楚。」

    「她心目中的人是你,如果三年相处,你想回报她的感情,不用为我着想。」

    「不会的,」小弟笑,「我会忙于结交金发女郎。」

    我叹息,「由你带她去办入学手续,她会听你的话。」

    小弟大力拍我的背。

    兄弟,到底还是兄弟。

    他没负我所托,真的替弟弟办起入学手续来,不到两个星期,两人申请了同一间大学,

    同一科目,过了农历年便得动身。

    我将毕生积蓄汇过去,归弟弟名下,这够她三年开销了。即使她不回来,即使将来她遭

    遇到挫折,一生中也总算有过三年一千个好日子。

    临走之前,弟弟来看我,一语不发,靠在我肩膀上哭。小弟在她身后做手势,叫我放心,保证弟弟会得回心转意。

    我的心已碎,他们不知道。

    三年后会怎么样?

    也许小弟会与她在一起,金发女不过是过眼云烟,也许弟弟会回到我的身边。

    也许,也许在这三年里,我这老木头会得遇到意中人,比他们两人更疯狂的恋爱起来,

    把过去抛在脑后。

    谁知道呢。

    将来是个未知数,但是此刻我的心已碎。

    我亲自把他俩送上飞机,挥手说再见。

    弟弟同弟弟。

    一个是亲生的,一个不是。

    一个甚至不是男孩子。

    两个弟弟,都至爱至亲,我发誓终其一生,爱护他们。

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