美丽的态度变了。她不再喜欢我了。我并不怪她，我的意思是，每个人有变心的权利，说变就变了，我只好默默的看着她渐渐对我冷淡。开头还不容易发现，直到她不肯让我拉她的手的时候，我知道一切已经太迟了。
我认识美丽，是两年前，那时候她的父亲刚去世，虽然留下了一点钱，生活不成问题，但是这世界上有什么可以代替父亲呢！她有两个哥哥，都是结了婚有子女的，因为生活忙碌，很快忘记了痛苦。但是美丽是一个女孩子，她是掌上明珠，一旦失去了父亲，只会抱住母亲哭，无心上课。我去探访她，大概感情就是这么开始的，我是一个好耐心的人，美丽若不是突遭此变，我保证她正眼也不会看我一眼。
美丽是很美丽的，她有不少男朋友，但是这些男朋友都只喜欢看她的笑脸，跟她一起出去跳舞，看电影，看她打扮得漂漂亮亮，然后就高兴。美丽伤心的时候，躲在一角，那些朋友也自然一个个离她而去，只有我一个人，傻傻的跟着她，为她做一点小事，陪着她，只要她抬起头，总可以看到我。
她家人不讨厌我，渐渐承认我是她的「男朋友」，其实我有没有爱上美丽呢？我并不知道。爱在这年头，也得有目的，最普遍的目的是结婚。我觉得娶美丽是不可能的，她太天真，太不成熟，她自己像一盒糖，因此把世界也看作一盒糖。她一点也不关心世界上发生了什么事，我给她看张爱玲的小说，那一本小说搁在架子上足足一年没动过。她什么书也不看，一切知识来自学校，只会念几句唐诗，并且认为很了不起，因为会考居然得一个良，她喜欢李白的「弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者今日之日多烦忧」，就是这么多了。她的英文是标准殖民地的英文，本来也有资格出去留学，自从她父亲去世之后，她就一心一意陪着母亲，不想远离了。
美丽……其实也就是一个很肤浅的女孩子。我妹妹不大喜欢她，妹妹对美丽的批评是：「美则美矣，毫无灵魂。」美丽是美，小巧玲珑的身材，却处处长得均匀，皮肤白，五官端正，眼睛大得令人吃惊，洋娃娃一样的神情。每个男人看见她都会一呆，每个男人都会觉得她漂亮，不过与她共忧伤共患难，就不一样了。
她父亲去世的时候，她天天哭得眼睛红肿，面色发青，一件毛衣一条裤子团得稀绉，佣人开了饭也不懂得吃，一下子就落了形。我天天在学校里抄了笔记，到了她家，解释给她听。
那个时候我们已经同学两年了，还有两年可以毕业。但是说句老实话，若不是她，换了别个同学，我一样会为她或是他做这些事。同学们是明白的，她也是明白的，我是一个滥好人。
这样对她，我并不是乘虚而入。
反正带了功课笔记上她家做，也等于自己温习，一举两得。
有时候零用有多，我也买点水果。她喜欢吃比较名贵一点的水果，像小芒果，吕宋来的那种，或是蜜瓜之类的，我总是设法逗她开心。才二十岁的女孩子，忽然没有了父亲，也够可怜的。
她的母亲是个老式女人，常常静静的，坐在一边，给我一个鼓励的微笑。
我们这样的关系，继续了一年。美丽的功课进步了，她不是一个十分好学的女孩子，得过且过，偏偏我们这间「专上学院」及格率很高，很合她的心意，她拿了稍微好的分数，就高高兴兴，闹得无人不知。我虽然无可奈何，却也拿她没办法。这种举止原本是最最讨厌的，但是她长得好看，而且大家很久没有看她的笑容了，饶是如此，有几个女同学还是哼了一声——「还不是家明帮她的！找到个免费勤务兵，就高兴成那样子。」
我不响，我是她的勤务兵吗？
这时候美丽已经渐渐恢复原状了。她买了许多高跟鞋穿，我不喜欢女孩子穿高跟鞋，稍微一点点，很优雅的，那就无所谓，可是高至四、五寸，我就厌恶，跟她说了几次，她说：「我矮呀，不穿不神气。」
妹妹冷眼看我，也冷眼看她。
妹妹说：「美丽根本不是你心目中那种女孩子。」
我微笑。
「美丽这种人是天生嫁到中等家庭去，与妯娌打麻将讲是非的，虽然相貌好，但是一点点气派与风度都没有，虽然不至于沦于小家子气，但是我觉得你会比较喜欢潇洒一点的女人。你跟她在一起，开头是基於同情，是不是？现在却成了习惯，当心事倩会有麻烦呢。」
或者妹妹是对的。
我喜欢洒脱的女孩子，一种……很自然自由的女孩子，而美丽，每次我们上街，我总得坐在客厅等她一个半个小时，这是她母亲陪我说话的时候。我总是希望有一天，美丽可以有点进步——把手袋往背上一摔，说：「走吧！」可是不行，她走步路我都得扶着她，日子久了，我有点疲倦，好像我是一个医生，她是病人，既然把她的病医好了，久久留着不走，没有意思。心是两个人一起变的。
有一次她问我抄功课的时候，我就说：「不能次次都抄，考试的时候不明白，也没有用。」
「可是我考试不都通过了？」她不悦，「你老是骂我。」
我说：「我怎么会骂你呢？通过考试是最容易没有的，但是你到底学了多少，你自己有数！」
她更气了，不理我三日。我想妹妹说得对，我们俩在一起，真的已经成了习惯了，即使她令我烦的事很多，但是我还是喜欢得到她的笑容，她的娇嗔。
三天之后，我带了糖果，带了花，也带了该给她抄的功课上门去，我们又和好了，是不是和好得跟当初一样，则不得而知。
后来我们就毕业了，我的文凭上有一个「优」字，她的文凭上没有。但是美丽还是很高兴，她胸无大志，能够拿一张这样的文凭，已经很不错了。我们在一起两年，亲戚开始问我们几时筹备婚礼。
每个人都问，问到最后，连美丽的哥哥、嫂嫂、妈妈都问起来了。美丽是很坦然的，她只管吃管玩管睡，一切有责任的事情，名正言顺的往我头上推，我只好尴尬的笑。
目前组织一个小家庭，谈何容易，房租多少钱，家具多少钱，伙食多少钱？美丽当然会有嫁妆，可是难道我去花她的钞票不成？我还没打算吃软饭。
妹妹说：「是不是？现在骑虎难下，娶个洋娃娃放家里，有什么用？你的一生完了，她的一生也完了，我不明白，也许所有的婚姻都是这样胡里胡涂结合吧？你应该再到外国去深造几年，廿二、三岁的人，急急结婚，干什么？」
妹妹说得很对，可是无端端耽搁了美丽两年，这两年来，她进是陪我一个人，出也是陪我一个人，一个女孩子有多少青春？我总不能一走了之，再叫她等三年四年。
我们订婚了。
美丽说：「我最不喜欢钻戒像芝麻绿豆，一排密密麻麻的，都得用放大镜看才清楚，那还不如不戴！要买就买大方点。」
这一大方就是几万块钱，我们去选了一只一克拉的钻戒，戴在她手指上，居然也很体面，因为她的手指很纤细。
她很高兴，美丽就是这样子，小小的事开心很久，小小的事，也不开心很久，她觉得宇宙以她为中心，她不管其他的事，也不想其他的事。
不过她并不坚持什么订婚舞会，我就满意了。
这个时候，妹妹有一个女同学自外国回来，住在我们家里，由妹妹招呼她，头几天我忙进忙出，也没有见到这位贵宾。有一日中午，我才进门，就听见客厅里有两个女声，一个是妹妹，另外一个自然是她女同学了。
只听见她们在吃饭，妹妹大声的说：「这鸭头不比那丫头……」
有人马上替她续了下去，「哪里去讨桂花油？」
两个女孩子哈哈的笑了起来。我心里罕纳，难怪妹妹不喜欢美丽，美丽不看红楼梦，看了也不过当消遣，决不能与她这么应对如流。我好奇的推开了饭厅的门。
只见饭桌上放着一锅冬瓜鸭汤，消暑美品，妹妹正在吃鸭头呢，见了我，她嚷：「来来，哥哥，跟你介绍一个人，这是小田，读美术的。」
我微笑着看小田，就呆住了，她正拿碗喝汤，穿一件蓝白条子的衬衫，一条牛仔裤，头发长得不得了，统统束在脑后，皮肤晒成一种金棕色，眼角微微向鬓边飞去。脚上穿平跟凉鞋，一只鞋落在地板上，看上去有说不出的不羁，有形容不出的味道，实实在在的一个女人，美丽就是缺乏这一份气质。
我与美丽认识这么些日子，始终以礼相守，也就是因为美丽只像一个洋娃娃，没有这一种动人心魄的吸引力。这位小姐因为女人味道实在太重了，成熟而温馨，因此顿时令我觉得「我是个男人」，而不是勤务兵，监护人。
我装作很自然的坐下来，但是从那一分钟，我知道我的心已经变了。
我们三个人说着历代的小说，历代的画，历代的诗人词人，我们谈的都是歪论，可是却谈得兴高采烈。妹妹拿出了冰冻葡萄酒，大家便痛快的喝了起来。这个女孩子很爽朗活泼，知识很丰富，我想我的倾慕之色，是十分形于色的。
这顿午饭吃得太久，以致我与美丽的约会也迟到了。我迟了半小时，她气炸了，瞪着眼不肯放过我。
我并没有酒意，可是我说：「我早来也没用，也得等上一年半载的，等你换了一双鞋子又一双鞋子，你把那换鞋的时间来看点书，就不会这样以赌气，使小性子渡日了！」
美丽更气了，把我自她家轰了出去。
我毫不在乎的回了家，到了家，心里却有点后悔，这话要说，该早说，现在说有什么用？太迟了。总而言之错在我，不该拖到今天这种地步。美丽是个双脚永远不肯踏实的女孩子，她的美貌害了她，使她自以为是公主。把她宠成现在这样，我也有责任吧？老实说，这是我们两年来第一次闹意见，以前我无论心中多别扭，都不开口的。
我是怎么了？
可是那日刚收到一封朋友的信，替我介绍了一份很好的工作，因此把那不愉快的事压了下去，到了傍晚，我打电话到美丽家，她出去了。事后想起来，也许她比我还要早变吧？大家不过是等一个小小的藉口，趁机撕破了脸，以后就可以尽情放肆了。
第二天我再去找她，她又出去了，我就知趣的回了家。大家都不是三岁的小孩子，不用耍把戏，有什么事，大家摆明了讲，我相信美丽这一点智力还是有的，等她的气过了以后，我会跟她好好的说一次话。
可是她这一气却气了不少日子，至少有半个月。我在这一段日子内，忙见工，忙着准备开始工作，忙着陪妹妹，或是忙着陪妹妹的女同学。
半个月后，是美丽亲自来找我的。
我很受良心责备，见到她无话可说。
我伸手过去，想握住她的手，想尽量解释一下，但是美丽忽然缩回了手，我马上明白了，我们两个人全变了。两年，七百天，日日见面超过十五个小时。一起上课，一起做功课，放了学，周末，多少时间，我们在一起渡过，现在她不肯让我碰她的手，完了，完全结束了。
美丽先开口：「家明……我对不起你。」
我呆呆的看着她，我这个人，一急的时候，比平时更呆。
「家明，我觉得……我觉得……」她脸上一副艰难的神色，千言万语，不知从何说起，然后忽然之间，她把我那只戒子自左手无名指上脱下来，放在我面前，哭了。
我低下了头。
我并没有特别的哀伤，并没有小说家所说的那样，仿佛有一把刀子直插进我心，不不，我很平和，看见她哭了，好像日子又回到两年前，她刚刚丧父，我尽了我的力量安慰她，使她振作。
我温和的说：「不要这样，别哭，我明白，我很明白。不需要把戒子还给我，你若当我是一个朋友，你就把戒子留着当纪念品，戴在另外一只手指上好了。」
她以泪眼看我，我总是觉得她美得难以形容，也只有她担得起「美丽」这个名字。我递给她手帕，暗暗的叹了一日气。然而她不是我理想中的人，这样也好，由她先开日，我们这件事告一段落。
美丽说：「我并没有故意利用你，你……对我太好了，但是我想来想去，觉得我尊重你，对你像个大哥哥，我……我对不起你。」
我微笑，「我明白。」
「你对我太好了，我……」
「我明白，美丽，我很明白。」
「我一直没告诉你，其实早在半年前，我另外认识了一个男孩子，我瞒着你，因为我很胡涂，我信任你，我依靠你，我也曾经爱过你，可是……」
「别再说了。」我打断了她，「我全明白，美丽，你放心，我全明白。」
「你原谅我？不恨我？」美丽问。
「不不，我不恨你，你有权这么做，我有什么资格逼你嫁给我？你千万别存疑心，你对我应该了解。」
「你对我太好了，家明，我没良心，那个时候如果没有你，我不知道该怎么办呢，你为我做得太多，我一点也没法子报答你。」
「都过去了，」我轻轻的说：「你陪了我两年，我很感激。」
「家明，你……不会太伤心吧？」她怀疑的问：「比我好的女子一定很多，我太懒了，你是知道的。」
「你是很有勇气的一个女孩子。」我说：「一下子就把真相告诉我，不拖延时间。」
她又哭了起来，「我已经拖了你半年，难道你没有发觉？我对不起你。」
我低下了头，多多少少我是知道一点，但是半年前她不能提出分手，因为半年前她与新男朋友的感情还未成熟，不敢一下子放弃我。因为半年前她还要考试，没有我帮她，她是决拿不到文凭的。她是一个有办法的女孩子。
话还用多说吗？既然她口口声声的对我不起。这么年轻，这么美丽的女孩子，还要怎么样呢。
我说：「事情已经弄清楚了，我送你回家吧。」
「不用了，家明。」
「为什么？」我问：「我们还是朋友呀。」
她犹疑了一下，「朋友的车子在楼下等我。」
我马上明白了，点点头。
她把戒子小心翼翼的递在我手里，「这我不能要，太不公平了。」她说。
我接过了戒子，放在桌子上。我说：「无论怎么样，美丽，我总还当你是朋友。」
她掩了脸。我开门，与她下楼去。在楼下，有一个年轻男子正等她呢。他长得很神气，靠在一辆跑车旁边，见到了她，松口气，接着又很敌意的看着我，我很礼貌的向他点点头。美丽始终低着头，脸色很白。
我回到楼上，开了门，看见妹妹正坐在我刚才坐的位置上，玩那只戒子呢。她微笑道：「『叫谁是情种？都只为风月情浓』。」
我也只好微笑。
「她先来了。」
「嗯。」
「这也好。」妹妹说：「你有没有跟她提起小田？」
「没有。小田也不过是普通朋友，怎么可以乱提人家名字？」我说。
「我是你就提了，出口气也好，不能摆明了受她玩弄。」
「她哪里有玩弄我！你们女孩子家最小器，大家在一起，好是好，不好便不好，分手也是应该的，这年头不能从一而终了，如果她跟我在一起不开心，结了婚更不开心，她如果找到一个适合她的人，岂非更好？」
「算了，反正她也不适合你，你可以去再念一个学位回来。她那个新男朋友，不过是有一部九流跑车的阿飞。」
「妹妹，别这么说。」
「好，你要卖这个乖，我不管你，不过你要听我一句，这世界上女人要多少有多少，你别傻。」
我不语，过了很久，我说：一像她这样漂亮的女孩子还有吗？」
妹妹笑，「像她这么漂亮的女孩子，过十年八年，也就褪色了，哥哥，难道还美一世不成？」
我转过头来，微笑着。
「看你也不十分难过。」妹妹放心了。
我难过还装给她看不成？我还哭不成？我还自杀不成？我上了工，很努力的工作着。隔了没多久，美丽的母亲来看我，我与妹妹都非常客气的招呼她。
老人家很难过，她说：「真没想到，是我女儿没有福气，你是大人大量，不与她计较，家明……」
我黯黯的站在她面前，多少日子来，她待我不错，如一个子侄一般，她喜欢我，是因为我老实。她说了很多话，然后一个人走了。我与妹妹对坐着很久，没说话。
我们的关系是正式告一段落了。
两年，春夏秋冬我们在一起。美丽的缺点，像不肯看书，像喜欢迟到，像偶然发点脾气，都忽然不重要了，我只知道我们曾经一起渡过两年，两年不算是一段短日子，没想到就这样结束了，而且这么和平解决。
妹妹的同学是一个潇洒特别的女子，但是我不认识她，我不知道她的习惯如河，她的嗜好如何，我们真正相处的结果，又会如何。我没有那么多时间去追求女孩子，到底我也大了，不能像以前那样，毫无自尊心，傻呼呼的坐在客厅里等美丽，一等便是好几个钟头，而且一点也不抱怨，她自房里施施然出来，向我笑一笑，我便满足了。
相反的，如果她真的嫁了我，我也没有那么多的时间陪她，美丽会叫男人放下一切来陪她。像那种男人接她的跑车，我不只买得起，但是我无意改变自己，美丽也不想勉强我，改变我，所以我随她走了。
或者小田是比较适合我的，她说一是一，说二是二，有主张，有果断，她不需要同倩，怜爱，呵护，她没有把自己当一个弱者，她做事处世，比我还能干，她与美丽是一个对比，完全相反的两个女子。
与小田在一起，关系是朋友与朋友，与美丽在一起，关系是哥哥与妹妹。我也没想到我会这么冷静地分析我们的关系，但这么一来，我比较认命。
妹妹说我真是温吞水，交了两年的女朋友跟人跑了，到了嘴边的鸭子飞了，还谈笑自若呢，像什么话！小田听到这里，没有表示，她从来不对人家私事表示兴趣，她是一个光明磊落的女子，她有时候甚至佯装听不见我们在说什么，但是她绝对是我们的一份子。与美丽不同的是，美丽处处要人把她当轴心人物，可是结果她不过是一种陪衬；小田不一样，她坐在一角，一声不出，便是中心。她有魅力，美丽没有。
魅力是不一样的，完全不一样的。
小田不穿七彩服装，脖子上没有叮叮当当的塑胶首饰，手腕上也不戴烂铜烂铁。她衣服的颜色是有系统的，她喜欢白色与深蓝，因此一切服饰都依着这个系统转，看上去很舒服写意，她从来不穿红色，或是其他任何颜色。她的头发永远舒服地梳在脑后。她戴一副小小钻石耳环，非常吸引的，每当她转一转头的时候，那钻石便会闪一闪。她的牙齿雪白。
妹妹问我，「你已经浪费了两年，不能再浪费另外两年，你认定了，是她？」
我说：「不能这么说，我说是她，她未必说是我。小田是一个很特别的女孩子。」
妹妹说：「哪里有这么麻烦的事，与一个完全不相干的女孩子在一起两年，我看你倒是心安理得，现在有一个适合的人来了，你倒犹疑。」
我是犹疑，事情要慢慢来，我做人一向都是讲究慢。温习，人家是大考之前三日做的事，我却在开学第一夜便开始了，弄得头昏脑胀，谁也没有好处。
有一次在路上看见美丽，我在车子里，他们也在车子里，我只是一个人，她坐在新男朋友的身边，仿佛很开心的样子，穿得很好，化妆比以前加浓了，车子很挤，都排在红灯前，我简直不能想像这个女孩子便是我以前的女朋友。她换了一个发型，头发短了，卷曲得很，整个人看上去更像一只洋娃娃。
我认出了她，我默默的注视她，她没有看到我。我仍然没有绞痛的感觉。奇怪，忽然之间，我觉得我不再认识美丽了。这是美丽吗？这不过是另外一个好看的女子而已。我心目中的美丽，是一个楚楚可怜，等我去保护她的女孩子，这是我心目中的印象。可是现在她是这么风调雨顺，她还与我有什么关系？
我把车子调了头，兜到小田办公的地方去，我在车子里等她下班，看见她出来的时候，已经等了一个多小时，我一头是汗，看见她，我傻傻的笑。
她走过来，「你怎么了？」她怜惜的问。
我默默的不出声。
「你看你一头的汗，来，我请你喝茶，咱们喝啤酒去。」她神采飞扬的说。
我看着小田蜜色的皮肤，我握住了她的手。
我们找到了一个地方喝啤酒。
我冷静了下来，我说：「我看见了美丽。」这是我第一次跟她提起美丽的事。
「怎么了？」她很温和的问。
「她看上去很高兴。」我说。
「你应该为她开心才是。」小田的声音仍然很温柔。
「可是我与她已经分手了，她幸福或是不幸福，开心或是不开心，又有什么分别呢？都跟我扯不上任何关系。所以我最不以为然某些人，与女朋友分手之后，振振有辞的说：『我祝她幸福。』有什么好说的呢，她幸福与否，与我是一点点关系也没有的了。」
小田点点头。我们沉默了很久。
后来我说：「这啤酒实在很好，够劲。」
她点点头。
自从那一天以后，我常常独自约会小田。我们很大方的出去看电影，看戏，听音乐，散步。她是很好的伴侣．我不再把她与美丽做比较，这是错的，不公平的。
记得有一次我问小田：「你以前有没有男朋友？」
她坦然的笑，「当然有。谁没有？」
「总没听你提过。」我说。
「忘了，也就不用提了。应该忘记，才分手的。不是吗？」她看着我。
我点点头。
她是一个十分明理的女子。
但是有时候蜜瓜上市了，我总还是想买，下意识的拿起最圆最大的。妹妹说：「你买这个干什么？我又不能吃，吃了喉咙痛，你又不爱吃，小田对水果没兴趣。」我才惘惘然的放下蜜瓜，美丽喜欢吃，以前买惯了，要忘记她容易，要忘记这些小动作才难呢。感情跟癌一样，很难割得干净。
妹妹与我争论着，她认为我应该去再读一个学位，但是我觉得先工作一、两年也好。小田总不发言。妹妹催她，「喂！你怎么不说话？」小田微微一抬头，说：「这是他的事，当然他自己最清楚。就好像一些女人，千辛万苦的嫁了丈夫，管丈夫的头，管丈夫的脚，我最看不顺眼，既然锦衣美食，还哪里来的这么多噜嗦！老公的钱，只要是他自己赚的，他爱怎么花，就怎么花！他的时间，他爱怎么糟塌，就怎么糟塌！做人家老婆，最忌『君子爱人以德』，只要老公不偷不抢不吃软饭，娶个把小老婆，也不算坏！」
妹妹说：「你是最最贤良的，谁娶了你，可是大福气，哥哥，听见了没有？哈哈哈！」
我微笑，小田也微笑。
我们都是经过那一番来的了。为了小事吵吵闹闹，天下间仿佛有千万处令人不满的地方，到后来所有的力气都没有了。也没有劲去挑更好的了。
可笑，不是吗？
我知道，到冬天，大家披出皮裘的时候，我也会想起美丽，她的要求低，只希望有一件貂皮的短大衣。我更希望，到冬天的时候，我可以彻底的把一切忘记。然而我不是这种人。
我看着小田。我相信她也不是这种人，大家都不再是一张白纸，大家心里面都充满很多很多事，说不出来的事，不如不说。
而小田，我真希望她是我最后的一个女朋友，我实在没有那种时间与精力再找第三个了，毕竟拜伦说的：恋爱只是男人生活中的一部份。