“哎，这是怎么回事……韵锦，你怎么能让他干这个？”
“我自己愿意干的，阿姨你别管了。”程铮的样子像是说话都浪费时间。
“可是……”苏母还觉得不妥，就被苏韵锦拉到了房间里。
“你别管他。”苏韵锦淡淡地说道。
“问题是他叠成那样……”
“由他去。”
“我真搞不懂你们在想什么。”苏母叹了口气。
晚上，苏韵锦闭着眼睛，感觉到妈妈坐了起来。
“妈，你干吗？”
“我去看看，他还在叠那东西？”
“说了让你别管他。”
“不行，这都两点了，韵锦，喜不喜欢是一回事，你不能折腾别人。快去叫他睡觉，我说了不管用。”
“我不去。”苏韵锦漠然又决绝地说。
苏母一愣，“你这孩子，心怎么这么硬？”
苏韵锦从来就不是没主意的人，但很会为别人着想，也一贯听话，做母亲的也没想到她
这次如此固执，过了一会儿，又听到她翻身，“妈，我睡了，你也睡吧。”
第二天一早，苏母就催促苏韵锦去看看程铮。苏韵锦走出去，他竟趴在小桌子上睡着了。
“喂，你回房睡吧。”苏韵锦推了推他。程铮懵懵懂懂地直起身，大惊失色，“天亮了？”
他身畔还有将近四分之一的任务没有完成。
“行了。”苏韵锦收拾地上乱成一团的东西。
“你别动我的劳动成果!”
“我说你做不完就是做不完，看到没有。”苏韵锦平静地指出这个事实。
程铮耍赖，“现在才六点多，不算天亮。”
苏韵锦沉默地看了看窗外发白的天际，听他继续胡诌，“正常的人八点才上班，那才是一天的开始，也就是说我还有一个半小时。”
“随便你。”苏韵锦进厨房帮妈妈准备早餐，然后喝着粥，听他咒骂那纸盒设计的如何不合理。
七点五十四分，程铮总算把最后一个纸盒扔到了地板上，长舒了口气，“看吧，我说这没什么难的。”
苏韵锦蹲下去看了看他做好的东西，然后将其码成几堆，问道：“你是睡一会儿，还是和我一块儿去交货？”
程铮揉了揉眼睛，“我当然要亲自去，这一大堆至少有二三十块，领了钱我也不要，你请我喝杯东西就好。”
在纸盒厂的会计室，程铮接过负责人扔过来的三块钱，脸色灰白如生了一场大病。刚才苏韵锦死命拉住他，才没让他把“黑心的资本家”教训一顿。不出所料，他交货的那部分
“成品”基本全不合格，不但分文未得，还要赔偿厂家的材料费。最后是中和了苏韵锦和妈妈之前做的那部分，加加减减，居然还剩了三块钱。
陪他走回去的路上，苏韵锦用那三块钱给他买了杯豆浆。程铮不肯喝，苏韵锦硬让他拿着，他生气地想要扔掉，到底舍不得，一直沉默地将热豆浆捧成了冷豆浆，最后回到苏家，木木地洗了把脸，倒头就睡。
苏母有些看不下去，欲言又止，但是在女儿的示意下什么都没说，做好了午饭，便让苏韵锦去叫他。苏韵锦进房，他听到脚步声就把被子拉高，大热天的，也不怕捂出病来。
“行了，第一次能做出这样，也可以了。”
“我不要你安慰，你出去。”程铮的声音从被子里传出来，像个孩子一样赌气。
苏韵锦也不坚持，走出房间还想了想，自己居然被赶了出来，看来有人鸠占鹊巢还有理了。
黄昏的时候，程铮才走出房间。苏母赶紧去给他下了碗面条，端上来之前，苏韵锦让她等等，苏母不解，苏韵锦把她推出厨房，让她像以前那样去散步，然后自己系上围裙，给他多煎了个鸡蛋。
程铮吃得囫囵吞枣一样，再痛不欲绝，肚子还是一样会饿，吃完了，他把碗放下，警惕地看着一旁的苏韵锦，“你在嘲笑我？”
“有吗？你看错了。”苏韵锦不承认。
程铮怏怏地说：“你笑就笑吧。算我做了件蠢事。你们损失了多少钱，我给你。”
苏韵锦颇感兴趣地坐到程铮的身边，“不是要玩儿说实话的游戏吗，跟钱没关系，大不了现在你来说句心里话。”
程铮眨了眨眼睛，竟然有点紧张。
苏韵锦说：“你只要告诉我，你是不是‘四体不勤五谷不分’的笨蛋？”
程铮默默瞪了她一眼。
苏韵锦笑了，“不说话就是承认了。”
第12章 原谅我自私
好日子将近，苏母在忙碌了一阵之后紧张而忐忑地进入了梦乡，因为房间被程铮占据了，苏韵锦躺在妈妈身边，却觉得清醒得难受，不是因为认床，而是心里乱糟糟的。
参加自己妈妈的婚礼会是什么感受？恐怕有体会的人不多。人都是矛盾的动物，苏韵锦是真心为妈妈高兴，希望她在继父那里重新过上幸福的新生活。但是当夜幕降临，四周静悄悄，只听得见呼吸声的时候，她却抑制不住地……惆怅，因为想起了爸爸。
爸爸刚去世的时候，苏韵锦的世界只能用一个词来形容，那就是“天塌了”。可是时光什么都可以填补，这些年过来了，她已经慢慢接受了爸爸永远离开的事实。对于妈妈来说，生活中的那个缺口可以由一个全新的男人来填补，可对于苏韵锦而言，她曾经快乐而清贫的三口之家永远不存在了。妈妈会有全新的归宿，会有一个新的家庭，从今往后只剩下自己孤零零的一个，那么冷清，原本还以为可以和沈居安平平淡淡相互依靠地走下去，只可惜少了一点缘分。
这些她只能偷偷地在心里想想，决不能透露出一丝一毫影响了妈妈的好心情，正是因为这样，当妈妈欣慰地相信她找到男朋友时，苏韵锦狠不下心去揭穿这个谎言。她翻来覆去睡不着，怕自己的烦躁不安惊动了梦里带笑的妈妈，实在没办法，便披了件衣服，蹑手蹑脚地下了床，到客厅给自己倒了杯水。直到热水的暖意透过玻璃杯传递到她的手心，她才觉得自己终于又握住了一些实在的东西。
小地方的夜晚，灯光仿佛都随人睡去了，四周是无边无际的静谧。苏韵锦轻轻地坐在老旧的沙发上，难以视物的黑暗让她错觉爸爸还坐在身边，笑呵呵地凝视着她。曾经爸爸和妈妈相濡以沫的感情是苏韵锦最为向往的，原来什么都会改变，那世上还有什么是永恒的呢？一侧小房间的门有了轻微的响动，看来有人和她一样深夜未眠。苏韵锦逐渐适应了黑暗的眼睛，看到程铮站在房间门口。她想了想，朝他打个手势，程铮随她走到了家里那个狭窄的阳台上。
程铮在黑暗中静默的侧脸比想象中更容易让人心动，苏韵锦掩上阳台门，低声道：“睡不着？”
“你不也是。”
“这怎么一样。明天唯一的亲人要和另外一个人重组家庭的人又不是你。还想着纸盒的事？傻瓜！”
她随意取笑他的时候仿佛有种特殊的亲昵，程铮心中一动，他不敢说，虽然纸盒的事确实让他大受挫折，但是他不是那种小里小气的人，睡了一觉就基本上忘了。他睡不着的真正原因是因为枕头上有她的气息。白天心里有事倒头就睡还不觉得，入夜之后那股味道就像灵蛇一样钻进他的心，还伸出鲜红诱人的引信一下一下舔舐着……这是她睡过的地方，抱着她的被子，就好像把她……再想下去估计又要出事了。
程铮静下来，又扯了扯苏韵锦的发梢。
“再动手动脚别怪我不客气。”
“你什么时候对我客气了。”他靠在水泥的镂空栏杆上，说道：“我想起件事。很小的时候，有一次，我妈逗我玩儿，她说‘儿子啊，等你长大了，妈妈就把全部的事业交给你打理’。我就问：‘妈妈把全部给了我，自己要什么呢？’我妈回答说：‘等你长大了，爸爸妈妈也要离开了，到时什么都带不走。’我听了就大哭起来，如果是那样，我不愿意长大，不要他们变老、离开。我妈很无奈，但她还是说：‘不管你愿不愿意，最后每个人都会走。’后来长大了，我就想，我妈是对的，陪你到最后的那个人永远只有你自己，但是曾经陪伴过你，爱过你的那些人存在的痕迹却永远不会消失。”
“我可以理解为你在安慰我吗？”苏韵锦确实有些惊讶，这不太像程铮会说的话。或许在她看来，他一直是个智商和情商不成正比的傻瓜。
程铮笑道：“我只是看不惯你像只被遗弃的流浪狗。”
“你根本不懂我的心情。”明天以后，妈妈就是另一个家庭的女主人，这个家庭和她没有关系。血缘是无法改变的，但妈妈不再只属于她苏韵锦，不再只属于她们曾经共有的那个家。
“韵锦，别那么武断。你又不是我怎么知道我不懂。我也不像你经历过那么多事情，但是不管什么出身的人，或贫或富，在爱和被爱的期待上没有任何分别。”
苏韵锦没有反驳，过了一会儿，程铮很是意外地听她说：“把你的手伸出来我看看。”他不理解她的用意，但还是大大方方朝她摊开双手。
苏韵锦将他的手拿到自己眼前端详了一会儿，又用拇指在他掌心轻轻摩挲，果然发现了两道血痕，还有四五个血泡，都是硬纸壳弄出来的伤。他虽是男生，可掌心一点茧子都没有，不疼才怪。
程铮被她温热的手摸得心里一阵异样，不怀好意道：“你占我便宜。”
苏韵锦白他一眼，自己回到客厅。她回到程铮身边时手里多了一些沾了碘酊的药棉，轻轻地在他伤处涂抹。
“小伤而已，哪用这么麻烦。”程铮不以为然。
苏韵锦闻言，将药棉在他虎口豁开的伤处用力按了按，碘酊的刺激加上按压的力度，他轻轻发出“嘶”声。
“不逞英雄了？”她抬眼看他。
程铮顺势合上手，将她的手指和药棉一块儿握住，“你对我就不能有点慈悲之心？”
苏韵锦挣了挣，药棉落地，手还在他掌心。
她吸了口气，忽然没头没脑地说道：“程铮，我其实并不讨厌你，虽然你是挺讨厌的。
这是……是我心里的实话。”
程铮的手微微一颤，却不知足，“只是不讨厌？我以为你至少会有一点点喜欢我。”
“这对你来说就这么重要，值得叠一晚上盒子？”
“再叠一百个晚上都值得，但我要听真话。”
“你这样的男孩喜欢过我，到老回想起来我都会觉得很快乐，但我只是个很普通的人，如果你真的和我在一起就会发现，我并不值得你这样……”
“值不值得是我的事，你没资格替我判定。”
“也许有那么一点吧。”
“你再说一遍，你也是喜欢我的？我就知道！”程铮的声音里透出喜悦。
“但我不知道这喜欢的程度究竟有多少，我不是可以为爱不顾一切的人。沈居安说得很对，我不敢爱你。你已经尽力对我好了，我知道你不是有意居高临下，只不过我们脚下踩着的地面根本就不在同一水平线上，我踮起脚尖才能勉强够得着你，我不想这么辛苦，不想因为一份感情患得患失。那天你问，如果你愿意改变，我们有没有可能。其实你没必要为我改变，你很好，只是和我不合适，如果和你在一起的是别人，比如孟雪，比如其他人，你会幸福的。”
“你的真心话就是这样的谬论？”程铮努力消化了一阵才发出讥讽的笑，却发现每一寸面孔都僵硬得可怕，“什么不敢爱我，其实不过是因为你怕付出，所以不敢去试，你就是个自私鬼。”
苏韵锦平静地点了点头，“你说对了，我是自私，我更爱我自己，所以不会去冒险尝试完全没有把握的事，你明白就好。”
苏母的婚礼在简单而喜庆的氛围中进行，当天男女双方的亲戚朋友都来了不少，一团和气中，没有人察觉到一对年轻男女间莫名的疏离。以苏韵锦男朋友身份首次亮相的程铮自是博得了赴宴亲友的一致夸赞，尤其是苏韵锦的阿婆，八十多岁的老人家，坐在轮椅上拉着他的手硬是不肯放。程铮不愿意和苏韵锦多打照面，就乐得承欢膝下，谁知道老人家硬是让把苏韵锦叫过来，双手各抓着他们两人，连声说：“阿锦，这小伙子好呀。”
苏韵锦哭笑不得，阿婆患白内障多年，连人的五官都看不清，又何以知道他好。于是她蹲在老人身边，半真半假地问道：“阿婆啊，你说他好在哪儿？”
老人喜滋滋地说：“他不是叫陈真吗？陈真是好人呐，帮着霍元甲打日本鬼子……”
苏韵锦笑出声来，程铮则半张着嘴，完全失去语言能力。笑归笑，阿婆太认真地把两人的手叠放在一起，说道：“我老了，不知道还能活几年，如果你们结了婚，阿婆太还活着，一定要亲自来告诉我。”
程铮看着苏韵锦不语，苏韵锦用另一只手轻拍老人的手背，哄着承诺道：“阿婆你长命百岁，放心吧，我们一定会的。”看着老人心满意足地笑开了花，苏韵锦在心里默默地说：“对不起，阿婆，也许永远不会有这一天。”
婚礼结束后的第二天，程铮返回了省城的家，不久，苏韵锦也回到了学校。妈妈自然搬到了男方家，苏韵锦在妈妈的要求下也跟过去住了几天。他家的环境和她们的旧房子相比当然不可同日而语，叔叔对苏韵锦很关照，他带来的那个妹妹也非常乖巧，张口闭口都叫苏韵锦“姐姐”。妈妈以后应该会过得好吧，苏韵锦放心了不少，但她没有忘记自己“客人”的身份，那不是她的家，男方的关照再殷勤也带着几分小心翼翼的意味，既然是客，就不该久留。
大三以后，苏韵锦辅导的那个小女孩上了初中，她也就完成了使命。妈妈和叔叔都不同意她继续申请助学贷款，执意要负担她的学费和生活费，苏韵锦的婉拒惹来了妈妈的眼泪。她哭着说：“你就当是让妈妈心里好受一些。”苏韵锦不是泥古不化的人，这种时候接受这份好意是对大家都好的决定。
当生活压力没那么大时，苏韵锦的时间相对多了起来，在图书馆的工作已经成为一种习惯，就继续做了下去，只不过她在不经意抬头间，再也看不到那个带着温暖笑意的人。沈居安毕业后，听说终究是顺利地进入了衡凯，曾经让她想到天荒地老的一个人，最终慢慢失去了联系。
至于程铮，在整整一年的时间里，苏韵锦没有再见过他。她理解他的感受，真话有时比谎言更让人失望。也是通过莫郁华，苏韵锦才得知关于他的只字片语，无非是他在某某设计比赛中得了奖的消息。他一向是出色的，在远离她之后，他还是那个骄傲的、拥有一切的程铮。也许他在那个夜晚之后就醒了过来，然后慢慢地将那个他曾经爱过，却又给了他失望的女孩从心里抹去。
学校也不是安全岛。自从苏韵锦她们学校一个大二的女生外出探亲返校一直高烧不退、被送往医院确诊为非典感染者之后，全校就陷入恐慌之中。紧接着又有几个学生因为具有发热症状，被陆续隔离，这种躁动不安的气氛更是达到了顶点。
学校采取了一系列应急措施，严格限制在校生外出，每日派专人查房，在宿舍区域喷洒消毒药水，检查体温，但仍然未能抑制住全校师生惊恐的情绪，各种传言此起彼伏。苏韵锦下铺的舍友因为与那名确诊患病的女生有过近距离接触而被送进学校医务室隔离观察。六个人的宿舍只剩下五个人，除苏韵锦之外的四个女生无不紧张地整日抱着电话——这唯一与外界沟通的工具——打个不停。她们各自的父母、亲友、恋人也纷纷致电嘘寒问暖。
苏韵锦并非全无焦虑，只是她的朋友不多，常联系的亲戚也少，唯一牵挂的人就是妈妈。这种时候，妈妈一定也很着急，过去听说她感冒了，都恨不得一天打几个电话。然而，这一段时间以来，从来没有一个电话是找苏韵锦的。她没有手机，便疑心是宿舍的电话总是占线，妈妈打不进来，好不容易找到话机闲置的机会拨通了妈妈“那边家”的号码，一连几次都没有人应答。苏韵锦又是牵挂又是不解。妈妈婚后又成了全职主妇，没理由老是不在家里，就算出了什么事，也应该告诉她一声呀。这个时候，她挫败地发现自己竟然没有“叔叔”的手机号码，只能干着急。
顶着巨大的不安和失落，苏韵锦又打了个电话给莫郁华，她的舍友竟然告诉苏韵锦，莫郁华前一阵从上海回来，出现了咳嗽的症状，还伴有低烧，为保险起见也被送到了她们学校的附属医院。这也是苏韵锦想不通的事之一——莫郁华的课业很重，平时总是忙得不可开交，虽然她上学期获得了一笔丰厚的奖学金，但是从没有听说她有出游的打算。她到上海去干什么，那里并没有她的亲戚，而且，她无声无息地去而复返，居然连苏韵锦也没告诉。
苏韵锦从来没有感到这样孤单和无助。每天夜里，宿舍电话铃声响了一次又一次，每当舍友接起，她都屏住呼吸，希望被叫去接电话的那个人是自己，每次都以失望告终，难道连妈妈都忘了她？
平日安静地生活着，看不出自己和别人有什么不同，到了这种时候，她才发现自己多么可悲。没有人关心她，她也不知道该去关心谁，就像站在一个孤岛上，四周是漫无边际的汪洋，巨浪一波又一波地打过来，看不到岸的方向。她自认为坚强，很少多愁善感，然而临睡前，听到一个舍友在电话里娇声向男朋友抱怨自己父母每天打电话来逼自己喝板蓝根，不知道有多烦人的时候，她的喉咙哽咽得发疼。