“能有谁？我妹妹还在上学……”
“你就是个劳碌的命！那也得吃过饭再走，我送你回去。”他的语气不容反驳。
苏韵锦不再跟他拗，从床上爬了起来，肚子确实有些饿了，没有必要跟身体较劲。起来的过程中她留意看了一下整个房间，认识他那么久，还是第一次来这里。一看就知道是男性的居住空间，陈设并不繁复，收拾得还算干净，不过想来也绝非他的功劳。
说起来程铮是个挺简单的人，不像一般有钱人家的孩子那样极尽奢华，只要保持最基本的舒适，其余的要求都不是很高，所以在他们当初那个蜗居里，两人也有过一段幸福的时光。程铮把药递给她，她默默地就着刚才那杯水吞下，跟着他走出房间。餐厅里已经摆有饭菜和碗筷，程铮先坐下去，强调道：“先跟你说啊，陈阿姨回老家了，饭菜是楼下叫的外卖，你就将就着吃吧。”
苏韵锦对吃的不像他那么挑剔，听见后也只是微微地点了一下头，坐到他对面，拿起了碗筷。记忆中两人单独这样面对面地吃饭的记忆遥远得如同前生，她惊讶地发现桌上居然还有一碟素炒苦瓜。
“你不是最讨厌吃这个？”
“偶尔吃吃对身体好。”程铮有些尴尬，“再说以前讨厌的，现在就不能喜欢？”
苏韵锦夹了一片苦瓜放到嘴里，嚼了嚼，这苦瓜的味道比她吃过的任何一次都要奇怪，其实你爱我不但苦，而且还咸。她强咽了下去，觉得不对，又再吃了一口，确定不是自己的情绪影响味觉。她想说点什么，终究没有说话，再把筷子伸向另一盘不知道是什么的东西，嚼了几下，很快给自己盛了碗汤，刚喝了一口，这次她没有忍住，只得叹了口气，放下餐具，看着程铮，这家伙居然什么也没动，用一种古怪的表情专注看着她。
“程铮，你去哪里定的外卖？”
“楼下四川人开的‘蜀地人家’，还可以吧？”他答得飞快，显见早预料到她有此一问。“你得罪过他们的老板或大厨？”
“我又没病。干吗，不好吃吗？”
“很难吃。”苏韵锦难得这么直接，她看着程铮自己吃了一口，然后低声咒骂了一句。
“我可不可以理解为你就是‘蜀地人家’的大厨？”苏韵锦好像若无其事地说道。
程铮的脸立刻变得通红，飞快地放下筷子，再夺下她手里的碗，匆匆说道：“难吃就算了，我下楼再去买。”说完逃也似地跑回房间拿钥匙。
苏韵锦看着他仓皇的背影，低低地说了一句，“程铮，你这是何苦？”
他的背影僵在那里，“我喜欢。”
苏韵锦也站了起来，“其实，菜虽然难吃一点，但是我很高兴。这还是头一回吃到你煮的菜。”
程铮慢慢地转过身，嘴里不忘辩白：“其实都怪菜谱，我发誓我绝对严格按照程序和步骤去操作的……”
“厨房还有材料吗，还是我去做吧。”
他指指厨房，忙不迭地点头。
苏韵锦站在厨房门口，瞠目结舌地看着狼藉不堪的厨房，“你确定这是一个人能折腾出来的场面？把你家厨房弄成这样真的不要紧吗？”
程铮大言不惭地说：“我演习了几次。”
苏韵锦在厨房里忙碌，程铮倚在门框上看着她，一言不发。旧时的记忆一点点地回来。为了家务的问题他们不知道吵过多少回，他从来以为那是微不足道的事，可是自从她离开之后，他一直想再见面的时候要亲手给她做一次饭，看着她满足地吃下去。这些年他只学了一道素炒苦瓜，起初仍抗拒那个味道，想到她，慢慢的，嘴里的苦涩也有了回甘。没想到这次因为太过紧张，最拿手的菜里放了两次盐。苏韵锦将鸡蛋打进锅里，感觉到有一双手无声无息地缠绕在她腰上，然后是他的呼吸，热热地在她身后。
“放手，程铮。”
“不可能。”
苏韵锦不语。好像他们认识以来就在不断地在重复这样两句话：
——程铮，放开。
——我不放。
可是他真正放开时，她比什么都疼。
“不管你用什么理由，我都不会再放开。”他的声音在她肩上传出，闷闷的。
“你再不放手，鸡蛋就要煎糊了，你不饿吗？”苏韵锦无奈地笑。
“当然饿，但是我想吃的不是鸡蛋。”他含糊的声音从她颈窝处传出。
“别这样。”她微微偏开头去。
程铮困惑地呢喃道：“为什么不能这样，你还是不要我吗？”
苏韵锦熄了火，放下手中的平底锅，转过脸面对着他，“你什么时候学会下棋的？”
“你走了以后。”这次他很坦白，“我想体会一下坐在棋盘前是什么感觉。”
“什么感觉？”
“很闷，但最起码可以培养一下我的耐心，你没觉得我变了吗？”
“没觉得。”苏韵锦看着悻悻然的程铮，迟疑地说，“你为什么要改变？”
从不下厨的人硬要做出一桌菜，里面偏偏还有他最不喜欢吃的东西，还有学围棋，试着改变脾气……他大可不必这样为难自己。
程铮环着她的手动了动，过了好一阵才回答：“我想我以前可能不够好。”
改变一个成年人的性格谈何容易，他天生就是急脾气，性格强硬，嘴巴坏，到现在还是这样，但他动过改变的念头，这是苏韵锦从来没有想过的。
其实她也一样，这四年来她也尝试着学会豁达和宽容、不那么较真，不那么敏感，试着在值得的人面前卸下心防。也许他们的改变都不太成功，可毕竟四年前的一场分离让他们学会了审视自己。
“你还没告诉我，你和郑晓彤为什么分手？”苏韵锦笑吟吟地问。
“又来了。”程铮好像很不愿意讨论这个问题。
“莫非你有难言之隐？”
“有没有你最清楚。”程铮在她脖子后面不轻不重地咬了一口。
苏韵锦微微一抖。
“其实我和她真的没有什么，你别想太多。”
“都是男女朋友，有什么也不足为奇。我什么都没想。”苏韵锦咬了咬下唇，忍不住又问：“难道你没想过？”
程铮把她转过来正对着自己，老实说道：“当然也想过。”
“那为什么没有？”
“每次想……的时候，就会冒出一个念头，也许明天你就回来了。你是个小气鬼，我不能让你抓到我的把柄。然后，一个明天又接着一个明天，你没回来，她先不要我了。”
“活该！”苏韵锦把脸埋在他胸口，嘴里取笑着他，眼睛却不争气地红了。
程铮的手趁机摸进了衣服里，“所以你应该补偿我。”
苏韵锦最后都忘了两人是怎么滚到床上的，只记得程铮上身赤裸地站在她面前时，她伸手摸了摸他胸前的那个吊坠，海蓝宝柔和的光芒灼痛了她的双眸。
“原来它在你这里……”
程铮把她的手按在胸口，“你说过不会丢下它，以后不许再骗我。”
或许是因为太急不可待，程铮弄得苏韵锦有些疼。早些年，对于他在这方面简单粗暴的态度，她颇难接受，两个人在一起，她更多的是承受而非享受，程铮的乐此不疲在她那里成了疲于应对。然而没有他的那些日子，她不止一次怀念过他身上的热度，最直接地填充，每一次抽离都是无尽的空虚，所以当两人再度契合的那一霎那，彼此都在叹息，连疼痛都是喜悦的。
程铮的动作似是要将苏韵锦嵌进灵魂里，他差点儿以为这一幕永远只会出现在梦里。想不到他一直等待的那个“明天”真的会来临，看到她微微蹙眉的神情，他觉得自己所有的压抑都有了补偿。
“韵锦，你喜欢吗？”她听到他喘息着问。
苏韵锦了解程铮的方式，她点头，他会变本加厉；她若摇头，他就想尽办法让她点头。他脖子上的链坠垂落下来，随着他的动作激烈摇摆，苏韵锦辗转不安，他又非得逼出一个答案，在他追问地越来越急的时候，她微微弓身含住了他眼前的海蓝宝吊坠。程铮短暂的呻吟，最极致的时候，他吻她，然后在她唇边说。
“其实你爱我。”
激情过后，两人静静相拥，直到汗水慢慢消散，苏韵锦推了推身边的人，“程铮，你睡了吗？”
程铮含糊地“嗯”了一声。
“我们说说话吧。”
他们相识了十一年，分享过男女之间所有最亲密的第一次，但是静下来认真交谈的次数却屈指可数。他们爱对方，却从没问过对方想要的是什么。
“我是个特别糟糕的人，总是以为自己很清楚自己要什么，到头来却发现全弄错了。我越在乎你就越害怕，不敢让你知道，还要骗自己其实你没那么重要。担心失去的时候会痛苦，没想到越是这样，越会失去你，结果就越痛苦。”苏韵锦枕着程铮的手臂说：“孩子刚没有的时候，我躺在病床上，唯一的感觉就是恨你，因为不知道应该怪谁，总觉得必须找一种更强烈的感觉来代替绝望。所以我发誓，我再也不会等你了，我要忘了你。可是，当我重新见到你，我开始忘了我的誓言，你看，惩罚来了，我身边重要的人，一个都留不住。”
程铮支起头，看着她，“说什么蠢话！如果是我让你违背了誓言，那也是惩罚我，你说身边的人一个也留不住，除非是我也死翘了。我说过我们以后不会再分开。”
“四年前我们也说过不会分开，结果呢？你也觉得过不下去了吧。会不会以后有一天，你发现我还是和以前一样讨厌，我们又走上以前的老路。”
“过去是因为你从来没有给过我爱的安全感。从我第一次看到你，我一直在追，你一直在逃。我太紧张，你又太敏感，我都不知道该怎么对你好。”他翻过身，看着她，“我很笨，我的爱需要一个保证，不过现在我已经知道了。”
苏韵锦用手抚着他脖子上的坠子，“你这样不值得，我可能都不是一个完整的女人。”可程铮故意上下打量她，“哪里不完整，我觉得该有的都有啊。”看见苏韵锦不笑，他意识到这个笑话不好笑，这才说道：“医生也没说完全没有机会，大不了我们多试几回，我对自己还是有信心的。”
“你想得美！”
“就算没有孩子也无所谓，到老我们都相依为命，做一对恩爱的‘五保户’。”他贪婪地埋首于她的胸前，“就当我是你的孩子好了，那样你就只能爱我一个。”
苏韵锦被他逗笑了，“那你怎么不叫我妈妈？”
“小妈妈，我饿了。”
程铮在精力耗尽后沉沉睡去，直到感觉有双手捏住他的脸，才呼痛醒来，他直觉地以为是苏韵锦，翻身想要揽住她，嘴里嘟囔着：“再掐我咬你了。”
手空落在床单上，然后耳朵一阵疼，他听到老妈的声音在说：“你这死孩子，好不容易回来一趟，大白天的做什么白日梦，还敢咬你老妈？”程铮迅速弹了起来，看到妈妈章晋茵横眉竖眼地拧着他的耳朵立在床前，身边哪里还有苏韵锦的影子。他霍地一声拨开老妈的手，拉起被子遮住全身赤裸的自己，红着脸窘道：“哪有这样子不敲门就进来的！”
章晋茵嗤笑，“门都快拆下来了你都不知道，还遮？你身上我哪里没看过。你说，大白天的你一个人在家脱光衣服睡觉干吗？”
程铮这才放下心，看来老妈没有看见苏韵锦，他倒是无所谓，要是她遇到这种情况，不知道会尴尬成什么样。
“我热，脱衣服你都管？”他无所顾及了，就开始耍横。
章晋茵撇嘴走了出去，“大冬天的，再热也不用光屁股睡吧。”
程铮边穿衣服边看时间，他睡了大概三个小时，她会去了哪里？回家的话为什么一句话也不说就走？系衣扣的时候他感觉到自己好像少了什么东西，一低头，陪伴了他四年的海蓝宝耳环不见了踪影。
苏韵锦回到老家，妈妈的后事办得还算顺利，她们家亲友不多，可是人既然去了，风不风光又有什么区别。
叔叔说苏韵锦的身体不好，让她好好休息，别的事让他去操持。他说得对，她真的累了。出殡的前一天，她想起有些事情需要跟叔叔商量，叔叔在厨房里打电话，苏韵锦穿着软底拖鞋，走到厨房门口，他也没有察觉。
老周是个憨厚直爽的人，通常他在客厅讲电话，苏韵锦在客厅可以听到八成，现在他压低声音，躲在角落里，苏韵锦不得不感觉到奇怪。
“……对，基本上都筹备齐全了……哪里，还是要谢谢你……医院……多亏了你……她很好……她不知道……钱还够，她就是那样的脾气，总有一天会明白你的苦心……”苏韵锦悄悄地退回了自己的房间。她知道是谁打来的电话，这么多年了，她好像总是处在需要他援助的角色里，他帮她，却又不敢让她知道。
她给自己倒了杯茶，抿了一口，淡淡的苦涩夹着甘甜。她不会告诉程铮，其实那天在医院里，她曾经无意中见过他匆匆从肿瘤病房走过，然后当天下午，主任医生就带来了可以搬进单间病房的消息，他装作若无其事，她也不去提起。
妈妈临终前还告诉过她，分手之后，叔叔顾忌她的感受，离开了章晋茵的公司，但是他的那个小饭店却仍是在程铮的帮助下开起来的。程铮要他们保证绝不在苏韵锦面前透露分毫。
原来有一个肩膀可以依靠是这样的感觉。她曾经以为自己可以不需要任何人，但是现在才明白，一个女人，撑得越久就越是疲惫，何必为了无谓的骄傲去舍弃她应得的关怀。他不是在施舍她，他是在爱她，在有些人面前她不需要坚强。
她终于可以释然。
晚上，叔叔把她叫到客厅里，妈妈在时，他们继父女之间虽然客气，但始终都隔着层膜。叔叔把一个小匣子推到她面前，说道：“韵锦，我知道你心里从来没有把我当作是你的父亲，但我一直希望你是我女儿。我是个粗人，也不知道以前是不是做了什么不应该的事让你伤了心。不过我和你妈妈一样，都希望你过得好。现在你妈妈不在了，这是她生前留下的一些遗物，理应交给你保管，你爸爸在时的那套学校的‘房改’房，你妈妈也一直没舍得卖。前些年，她把那套房子过户到你的名下，它是你的，就当作是你爸爸妈妈留给你的一点念想吧。”苏韵锦沉默地将匣子打开，里面是一些房契样的纸页，妈妈日常带的一对耳环，两张存折，里面钱也不多，总共几千块。最多的是旧相片，有爸爸在世时的合影，还有她从小到大的照片，那些照片大多已颜色发黄，被摩挲得有了毛边，这些都是妈妈的全部。苏韵锦没有哭，她用手抚过那些旧照片，好像上面还存有妈妈手心的温度。
“您知道吗，以前我怨过您，明知道妈妈后来跟您在一起是正确的选择，可是我忘不了爸爸，我怨您抢走了原本只属于我和爸爸的爱，也开始故意冷落妈妈……我不是个好女儿，可能也没有办法真正叫你一声爸爸，但是有一句话还是得说，这些年，多亏了有您。妈妈在不在，您都是我的亲人。”
苏韵锦说完，这个年过半百的男人在她面前流泪了。
妈妈的后事办完后，苏韵锦去了趟乡下老家，这也是爸爸插队时和妈妈相遇相爱的地方。苏韵锦走过这里每一寸的土地，都想象着爸爸和妈妈也曾在这里经过。此时此刻，他们终于在天上团聚了。
乡里还有她母系一边的亲戚。苏韵锦这次住在堂舅家，虽说是远亲，可包括堂舅妈在内的一家都对她相当热情，也没有忌讳她有孝在身。苏韵锦住了几天，每天睡一个懒觉。堂叔从地里回来之后，就跟她在棋盘上过几招，印象中，她很少享受过这样悠闲惬意的日子。唯一遗憾的是，莫郁华终于下定了决心前往都柏林，离开的那一天，苏韵锦没赶得及去送行。周子翼和陈洁洁又复婚了，这几年他们俩分分合合，结果还是离不开对方。周子翼这个人看上去花心又世故，谁知道骨子里竟会那么长情，破镜重圆固然可喜，然而莫郁华那么多年的蹉跎，任这个男人倦了来，醒了走，到最后却成了他们坚贞爱情的看客，同样的戏码，悲喜各自心知。
如果莫郁华放弃她的原则，一味苦心相缠，是否能够留得住周子翼？答案不得而知。然而莫郁华告诉苏韵锦，她不愿意那么做，更多的是因为太过清楚，就算她付出所有，苦苦守候，到头来还是比不过飘忽不定的陈洁洁偶尔回头。感情的成败从来就跟付出没有多大关系，她只输在周子翼更爱陈洁洁，就凭这一点，她就永远无法扳回这一局。
苏韵锦为莫郁华而伤感，但想到她能够及时抽身，离开一个从来不属于她的人，这未尝不是一种幸运。或许在遥远的都柏林，她能重新遇到真正的幸福。
假期的最后一天，苏韵锦搬了张躺椅在晒谷场上，冬天里的阳光晒得人周身舒坦，从广东打工回来的堂表妹床上找见的言情小说刚看到一半，一丝倦意就爬了上来。苏韵锦把小说盖在小肮上，懒洋洋地闭上了眼睛。小说里，有钱的男主有个刻薄的母亲，推了一张支票到怀孕的女主角面前，说：“你不就是为了这个吗？钱给你，放过我儿子。”
那天她从程铮身边起来，收拾好自己和狼藉的卧室、厨房，刚走出门口不远，就遇上了归来的章晋茵。跟小说里的情节有些相似，章晋茵将她请到自己的车上“闲聊”了几句。她开始便说：“韵锦，不怕你生气，程铮刚开始喜欢你的时候我并不赞成，我希望他找个明朗简单一点的姑娘，这样我儿子可能更容易快乐。可是程铮的固执想必你也清楚，我只能尊重他的选择。曾经我以为你会是我的儿媳……事实上呢，前几年程铮的样子，我这个做妈的看见都心疼。”