“可是，梅勒将军，你除了力气比我大，其他都完全不如我吧？如果遇到比我们都强的敌人，你真的能保护我么？”
“能。”梅勒语气十分坚定，“公主的战场经验丰富，应该能了解人在拼命想要守护重要事物的时候，总是比平时强上百倍。”
寻常女孩听到这样的话，恐怕早已感动得热泪盈眶。无奈贝伦希德丝毫不寻常。
她吐了一口气，戳了戳梅勒的胸口：
“真无聊。”
见他失落的神情，贝伦希德又抱着胳膊笑道：“你不会真的喜欢我吧？”
错愕的神情在梅勒脸上一闪而过，他赧然地半侧着头，鼻梁因此显得更加英挺。贝伦希德端详他的脸，喃喃道：“其实仔细看，你也是个帅气的男人。”
她拉拽他的领口，迫使他垂下头，在他的唇上吻了一下。
梅勒身体微微一震，变成了不能行动的石雕。
“不行。”贝伦希德长长地叹了一口气，“男人果然淡而无味。完全无感。”
她将肩头的羽绒大衣拉紧了一些，挥挥手示意梅勒退下，转身准备走回宫殿内部。
但脚步还没迈出去，手腕已经被人握住，整个人被强行拖回墙角。拉扯中羽绒大衣落在了地上，世界的光辉被黑铠骑士的暗影遮住。贝伦希德下意识抬头，却迎上了梅勒急促覆下来的双唇。自我保护意识让她立即出手反击，可是一如她所说，力量上她不是梅勒的对手，只能被钳制着被迫接受对方粗暴的吻……
像是越来越深的吻，夜也变得更加深沉。
不是没有和男人接过吻，但这样被人拥在怀中又长时间交换呼吸和唇舌是第一次。浓烈的男性荷尔蒙气息还有强硬的力量让她迷失了方向。她几乎要忘记了这个人是梅勒，那个被她从小欺负到大、吝于言语的小跟班。就连少年时期扳手劲输给他，他难得兴高采烈欢呼的时候，她都没有意识到“这家伙是个男人”。
而在这一瞬，这种感觉却鲜明到让人无法忽视……
直到有冰凉的东西落在梅勒的手上。
极寒的温度让他一下清醒过来，松开了挟持贝伦希德的手。
梅勒这才清醒过来。
他……刚才做了什么？
她曾经在约顿海姆经历过那么糟糕的事，自己竟然还……
“公主，我……”梅勒开始憎恨自己的冲动。
“下雪了。”贝伦希德却只是伸出手，试图去接空中落下的白色小点，“今年阿斯加德的初雪下得真早。说起来，很快就要进入新年了。”
午夜的冷空气冰凉彻骨。
几乎不可窥见的雪粒从黑暗中落下。
梅勒把黑色的羽绒大衣捡起来，跟上已经朝室内走去的贝伦希德，将之披在她的肩上：“今年比前些年都要冷，要多穿点衣服。”
“嗯。”贝伦希德淡淡地应声。
……
……
神赐纪元633年的第一日，英灵神殿照旧举办新年庆典。
就像梅勒所说那样，阿斯加德比往年要冷，而且下起了不亚于暗之神界和艾尔夫海姆的鹅毛大雪。
从远处看去，这座悬挂在世界之顶的空中之城已穿上了一层积雪制成的白衣。庆典开始前几个小时，就有许多神祗骑着威武的金龙，带着随从从四面八方飞向英灵神殿。乍一看去，像是无数拽着金色尾巴的流星坠向宇宙的中心。
英灵神殿内部，温暖与华贵却粉饰了深冬带来的极寒。
这一晚，所有神族的重要人物都到场了，就连足不出户的撒伽都跟着赫默一起出席庆典。安安穿着将军的军服，和妮娅、尤茵还有萝塔站在一起成了活脱脱的女保镖。
“好多没见过的男人啊。”萝塔左顾右盼，很是兴奋。
“啊啊啊，贝伦希德殿下好帅啊啊啊。”妮娅指着离她起码有几百米远的小小金毛脑袋。
“真不敢相信，法瑟殿下居然迟到了。”尤茵看了看四周，“连他弟弟都比他先到……安安，你笑什么？”
“我没笑啊。”
“刚我提到法瑟殿下，你笑了。”尤茵像是发现新大陆一样惊喜。
“我不是在笑他，我在想别的。”
“你不是在笑他，你只是因他而笑。”萝塔凑过来，一脸憎恨地揉揉安安的脸蛋，“陷入热恋的女人真让人讨厌啊。”
妮娅严肃地：“安安，我在场的情况下你还要否认就太假了。你和法瑟殿下最近……唔唔唔……”
嘴巴被安安捂住，安安哀求道：“换话题换话题！”
一群女孩打打闹闹了半天，终于在撞见奥汀后安静下来。
“我听贝贝说了，你最近表现不错。”奥汀朝安安点点头，“击退克瓦希尔的事做得也很漂亮。”
一见是“王与将军式”对话，另外三人识相地闪了。
安安和奥汀并肩走了一段。
“再过一些年，我就打算退位。”奥汀端着酒杯，面容平和。
“啊，陛下要退位？”
“王位继承应该会带给法瑟带来不少压力，但未必不是好事。”奥汀想了想，忽然微微一笑，“何况又让弗丽嘉等了几百年，是时候陪陪她了。”
安安的心情忽然混乱起来。
任谁都知道，王子和王的区别很大。如果法瑟成王……他们原本已经很远的距离只会变得更加遥不可及。
见安安不说话，奥汀又笑道：“对了，你知道么，原本赫默也是王储。”
“有，我有听过。”依旧有些心不在焉，安安迫使自己听进奥汀的话。
“但是他主动放弃了王位，因为他的未婚妻。”
“因为撒伽？”
“嗯。当时我跟他说，只要他放弃王位就把撒伽嫁给他，他没一句废话就立刻搬去了华纳海姆。”
“陛下这么做，是为了让法瑟殿下继承王位吗？”
“只是测试而已。法瑟也有过喜欢的女孩，但只要是他坚持的事，就算用她们的命来威胁他，他也不为所动。相较他，赫默就显得有些儿女情长了。”
奥汀离去以后，安安的情绪越来越乱。
她知道今天晚上法瑟会做什么。
霍德之门开启之时，便是神界完全陷入黑暗的刹那，情况严峻到要赫默专程从华纳海姆赶过来维持。
她不相信他打听这个秘密是为了维护神界的安定。
而到现在，身为王子兼十二主神之一，他还没有出现在英灵神殿。
法瑟一直以来最想做的事是救回洛基，但洛基需要她配合的仪式才可能回来。所以这一天晚上他的目标和洛基应该没太大关系。
依稀记得洛基曾经当过众神之王。法瑟又对奥汀一直有不满。联系自己所见所闻和法瑟的计划，难道……他是打算除掉奥汀，让洛基回来重新继位？
这个想法有些太可怕了。
可是如果设想成立，神界会变成什么样？
胡思乱想了半天，安安发现自己太多管闲事。神界的死活与她有什么关系？反正完成了仪式她就会回到人界。
她的不安随着法瑟缺席的时间增加而增大。
埋头走了一段，抬头忽然看见迎面走过来的赫默。
两人视线交集之后，赫默的眼中露出了温和的笑意：“顾……安安，对吧？”
如果换做以往，安安肯定会产生一种反感的质疑：井洺分明在他的手上，他怎么还可以演得如此逼真？
可是，她突然觉得情况有些不对了。
“赫默殿下，我有事想要跟你说。”
安安把赫默带到了人少的地方。
“我可能不能待太久，撒伽一个人在那边……”赫默看了看在人群中被孤立的撒伽。
“殿下，我们开门见山说了吧。”安安紧握的手心中渗出了一些汗水，她压低声音说道，“我知道你今天来这里的目的，也知道法瑟所有的计划。”
原本挂念着撒伽的赫默渐渐变得俨然：“什么意思？”
“你交出井洺，并保证以后不再动他，我就把所有的事都告诉你。”
“井洺？他没在我这。”
刺骨的凉意顺着安安的背脊往上涌。她听见自己的声音有些发抖：
“今天殿下来是为了守护霍德之门，我没说错吧？”
看见赫默眼中露出惊诧的神情，安安又一字一句道：“如果你不希望发生什么大事，把井洺放了。”
赫默靠近她一些，小声说道：
“顾将军，我能以自己的性命发誓，他不在我这，我也从来没有扣押过他。现在时间很紧。你要我如何证明自己的话？”
Chapter 17
午夜十二点正。
阿斯加德迎来了神赐纪元的又一个新年。
焰火在夜空中绽开，像是横流的火浪川流不息，以虎狼之势吞没星点。一朵朵火焰之花陆续爆开，声音震耳欲聋，一如鲜活短暂的生命在燃烧着盛世的美艳。扇型、瀑布型、秋菊形、流星型……当神族们还震惊于前一朵焰火的狂傲时，便已迅速痴迷于下一朵的绮丽，像是黑夜中刹那间盛开并闪着银光的满天星，着急地眨着媚眼，随着人们波动的情绪纷纷扬扬地落下。
英灵神殿空旷的侧门前。
守卫和银狼站得笔直，面无表情，好像早已是英灵神殿的一部分。
贝伦希德似乎成为了这里唯一拥有生命的人。她肩上镶着象征着高等军人的肩章，大红的披风轻扫着战靴的脚踝处。原本只是出来看看焰火，却不知不觉走到了这里。她仰头看着夜空的脸染上了不断变幻的光芒。
静静站了一会儿，有个高大的影子盖住了她纤长的影子。她没有回头，只是嗤笑了一声：
“没想到有人比我更无聊。”
身后的男人没有回话，只是默默地走到她身旁，一起抬头看着灿烂的焰火。
他们认识了这么多年，在贝伦希德眼中，现在的他和儿时皮肤白皙眉毛乱糟糟的男孩没多大区别。但事实是，他的沉稳霸气说服了男人，他的英俊强大征服了女人。他几乎已是整个神界中最具英雄气概的男人。
此时，他的脸上也染上了焰火的光芒。唯一不同的是，他的眼睛是漆黑的，在光芒的照映下只会变得更加明亮，那份深沉却不可动摇，就像是遥远星空下沉睡的空中海洋。
“跟公主在一起，无论做什么都不会无聊。”