南宫曜闻言，脸色一沉，冷眼看着慕容无乐，冷声道：“朕倒不知道，西凉国主何时下了追杀废太子的旨意。”他这话说得不疾不徐，却饱含杀机。慕容无乐此时还没正式认祖归宗，无名无分，而慕容无风虽然被废，毕竟也曾是名正言顺的西凉太子，他在大燕境内被杀，此时就算是有人杀了慕容无乐，为废太子复仇，西凉国主也无可奈何。
慕容无乐此时的脸色已经阴霾一片，他凝眉看着那刺客，瞧着南宫曜的样子，心中一寒，已感觉到浓浓的杀气。
“皇上，切不可听他胡言。”
“胡言？”那刺客冷冷地一笑，突然从怀里掏出一封书信朝南宫曜抛掷过去。
南宫曜扬手接过信件，展开一看，脸色瞬时一片阴霾。
偌大的御花园里鸦雀无声，南宫曜目光冷冽地望着苏皖，突然间发现自己这些年执着追求的东西原来都不过是一场骗局，一场阴谋。
“咳咳咳！”他猛地再次咳出了一口血，修长高大的身体晃了晃，险些栽倒。
信件轻飘飘落地，却仿佛一块巨石重重地砸在心上。
慕容无乐又岂会认不出这是他与苏皖最近互通的信件呢？
他心虚地看了一眼苏皖，然后闪电般朝南宫曜扑了过去。
由于事发突然，御林军虽然一开始控制了局面，但注意力全被那名刺客吸引了，以至于谁也没想到慕容无乐会突然发难。
刘全本是离南宫曜最近的，他亦做了挡箭的打算，可是在他有所动作的第一时间，胸口突然一阵剧痛，他难以置信地低头看了眼自己的胸口，只见白刃穿胸而过，身后站着的正是苏皖宫中的那名宫女。
“皇上。”
南宫曜眼见着慕容无乐扑过来，身体却一时无法动弹，只觉得眼前红光一闪，利刃破肉的声音分外清晰。
那人背对着他，乌黑的长发被风撩起，带着淡淡的茉莉香气。
他张了张嘴，却无法发出声音，只觉得一瞬间心脏仿佛被人死死地捏住了，疼得不能言语。
慕容无乐亦愣愣地看着面前的女人，又低头看了眼插进自己胸口的长剑，满眼的难以置信。
为什么？为什么他都那样对你了，你却还要救他，甚至不顾自己的性命？为什么？
他疯狂的眼神带着控诉和绝望，可他终归是想不明白的。他想伸出手去碰触她的脸，可终究只碰到一片冰冷的空气。
“为什么？”他缓慢地开口，身子向下滑落，双膝落地，手中的长剑却是直直地刺进了她的胸口。
她依旧直挺挺地挡在那个人身前，一如这么些年，她全心全意地护着他，可这一次，真的是最后一次了。
她忽而笑了，目光仍旧那么清澈，那么纯洁。她望着那名刺客所在的方向，轻轻地唤了一声：“哥！”
“青桑！”
那声音是沙哑的、撕裂的，甚至是惶恐而绝望的。
南宫曜望着霍青桑的身体一点点地滑落，目光最终落在她胸口插着的长剑上。
殷红的血染红了双眼，他不知所措地看着她单薄的身体如同折了翼的蝴蝶跌入尘埃，只觉得胸口连痛都感觉不到了。
这不是他想要的，这不是他要的！
他无措得像个丢失了玩具的孩子，抱着她孱弱的身体号啕大哭起来。
那刺客目光悲痛地看着他们，手里的匕首无情地挥出，苏皖只来得及尖叫一声，鲜血便很快喷溅出来，洒落在地，如同一朵盛开的红梅。
他刚放开苏皖，御林军已第一时间冲过去将他团团围住。
没有皇上的命令，谁也不敢轻举妄动，可此时的皇上还是那个威严冷酷的皇上吗？他只是紧紧地抱着皇后的身体悲痛欲绝地呼喊着，一遍又一遍喊着皇后的名讳。
所有人的视线都集中在南宫曜和霍青桑的身上，没有人注意到那名刺客眼中的热泪，亦没有人注意到他缓缓抬起手中的匕首，对着自己的胸口狠狠地刺了下去。
这一年冬天的雪特别大，舒兰殿的院子却打扫得格外干净。
素衣推开殿门，素白的脸上带着一丝愁绪。她扭头看了眼殿内，床榻上隐约躺着一个人影。
“素衣姑娘。”乾清宫的小豆子笑眯眯地走进月亮门，一进来就看见素衣，他扬了扬手里的篮子，“皇上那儿新得了些时令外的水果，要我拿过来。”尽管皇后从来没吃过一星半点，尽管舒兰殿的库房里堆满了各种奇珍异宝，皇上依旧孜孜不倦地把东西往这里送。
他隐约知道当年皇上和皇后之间的恩怨情仇，以前他只以为是皇后爱极了皇上，可如今他又想，其实皇上又何尝不是深深地爱着皇后呢？
可这世间的情情爱爱又岂是谁能说得清的呢？若真如此，也不会有那么多话本子里的痴男怨女了。
半年前，盂兰盆节的那场动乱死了很多人，亦牵连了很多人。刘全死后，乾清宫的内务都移交给内务府其他人了，而他那时正好刚刚入宫，皇上说不想看见老人，他便被送到了乾清宫当差。
皇后娘娘虽然没死，却一睡不起，而那名刺客最后如何了，怕也只有皇上知道吧！
乾清宫里。
南宫曜轻轻放下手里的狼毫，侧目看了一眼殿下站着的人。
那人穿着一身靛蓝色的长袍，身形消瘦，墨黑的长发松散地披在肩头，白皙的脸上从眉心到鼻梁骨有一道刀疤。
“我以为你醒来第一个要见的是青桑。”南宫曜微微侧目看着他，脸上没有一丝表情。
霍庭东摇了摇头：“我是来辞行的。”
南宫曜明显一愣，好长时间才吐出一句：“你就没什么要解释的吗？已经死了的霍庭东霍大将军突然间活过来了，而且易容成刺客出现在皇宫之中。”他低着头，长发从肩头滑落，本来乌黑的长发中却已经掺杂了些许白发。
他忍不住苦笑，想起舒兰殿里的人，心口还是那般的疼，仿佛破了一个巨大的洞，无论如何也再难填补。
可他又是庆幸的，至少她还没有彻底离开是不是？至少他还可以骗自己，有一天她还会醒来是不是？至少他还是有机会告诉她，他爱她是不是？
他这样一遍遍告诉自己，然后又在一日一日的晨昏交替之中一次次失望。
他想她是不是真的恨他，所以永远都不想再睁开眼见到他？
霍庭东默默打量着他痛苦的表情，心中已经无甚念想，好长时间才道：“臣无话可说。”
说什么呢？那日他确实遭到了慕容无乐的伏击，慕容无乐想瓦解霍家军，想利用苏皖下毒谋害南宫曜，想借苏皖的孩子挟天子以令诸侯，想吞并大燕，而这些的前提必然是霍家军群龙无首，霍青桑不再插手护着南宫曜。
慕容无乐机关算尽，离间南宫曜和霍青桑，却没想到，即便是走入绝境，霍青桑依旧是霍青桑，她不会因私情而忘了国家大义。
霍家可以败落，国却不可无君。霍庭东不知道她最后替南宫曜挡的那一剑到底是出于私情还是大义，可他知道，那是她想要的。
他在闽州接到她的信件时便已经知道她的决定，她要他回宫帮她除去慕容无乐，却没想他半途险些丧命。伤愈之后，他连夜赶回汴京偷偷入宫，等候时机把慕容无乐连根拔除。
她说，哥，了却这件心事，我们回边关大漠吧！
她说，哥，我对不起你。
她说，哥，如果有来生，再也不要认识我。
那时他就知道她的决定，却不能阻止。
看着她倒在血泊里的那一刻，他突然间亦觉得生无可恋。既然他们都以为霍庭东早就死了，那他便真的死了吧！
可他终究没有死，她却再也不能睁开眼看看他，叫他一声哥了。
“等等。”南宫曜突然叫住转身欲走的霍庭东，眼眶发红地看着他，紧抿的薄唇轻轻吐出一句，“为什么？”
霍庭东的身体一僵，却没有回答。
洞开的殿门外已经不见他的身影，或许南宫曜一辈子也不会明白霍青桑为什么在那样绝境的时候，还会不顾生死地要替他把苏皖和慕容无乐除掉。
可他宁愿认为，她还是爱着他的。
他站在门外，风雪扑面，心却已经不会再为任何人跳动。
这么些年，他负了她，接下来的所有岁月里，他只希望能陪着她，哪怕她永远不会醒来……