第106章

黑衣人身形生生凝住,脸上面巾一裂为二。

月夜森森,一缕赤艳的红光不偏不倚锁在他咽喉之处,剑气丝丝直砭骨髓,令人感觉血肉成冰。黑衣人手中现出一双利爪,但为剑气所迫,却一动也不敢动。

那人目光下移,看向他领口处露出的一簇火焰形状的暗记,“风字营斥候?”

他的声音从容不迫,却有种令人折服的气质,黑衣人目光微闪,认出来人,“风十二参见君上。”他后退行礼,同时略带狐疑地看向对面的宣军将领。那将领站在数步之外,身着普通的宣军战袍,似乎从来没有见过,但不知为何却让人感觉有些眼熟。

血鸾剑上微芒似火,月光沿着剑锋蜿蜒流烁,显得美异而诡谲,“风字营连夜派人赶回,可是有什么军情?”

风十二收回目光,低头道:“回禀君上,前方斥候发现王师踪迹,正沿天水道向玉渊而来。”

“是吗?多少兵力,目的何处?”

“兵力不超过两万,据我们得到的情报判断,他们最迟明日便可到达,当是取道飞狐陉,以解玉渊之围。”

“领兵者何人?”

“帝都右卫将军靳无余,原九夷族先锋大将楼樊,其后大军由九公主亲自带兵。”

“九公主子娆。”

“不错,确实是九公主。”

黄金面具之后,那双俊冷的眼睛似乎微微一眯,皇非点头道:“很好,回营复命去吧。”

风十二应声后退,临去前复又看了那旁边将领一眼,忽然间想起什么,心中微微一震,当即施展身法全力向宣军大营赶去。

“就这么放人走吗?”乔装潜入宣军的方飞白有些意外,近前沉声道,“风字营斥候大都熟悉烈风骑,他很有可能已经认出我。”

皇非目送斥候离开,道:“放心,即便认出你是谁,他也没有机会说出任何事情。”

方飞白皱眉道:“君上何以如此把握?”

山月斜照,黄金面具之上似有寒光微闪,黑暗深处俊冷的眼睛折射出淡淡的杀机,“因为一个死人无论知道什么秘密,都已经不可能再开口了。”

风十二的尸体在汐水上游被发现时,距离宣军大营只有数步之遥。一道整齐的剑痕自他喉间裂开,一直延伸到胸前三寸之处,鲜血自伤口汩汩流出,当他被抬到宣王金帐之前时尚未停止。

位于中军之内的金帐灯火通明,白玉钩,七龙柱,琉璃帘下碎金铺地,花香如缕,伴着幽幽烟雪之气,仿佛琼台玉殿为众军环绕。篝火的影子在黎明隐约的天幕前徐徐跳动,此时帐外几名将领的脸色亦被映得阴晴不定,透露着一丝凝重的气息。

“是封血锁喉的手法。”隐字营上将白信看完尸体沉声说道。晨光之下,他有别于其他将领的白色战袍让人显得有些文

弱,但熟悉隐字营的人都知道,他是赤焰军中最为精明的战将,更加精通刑、医之道,他可以从俘虏口中得到任何消息,也能看出一具尸体之上透露的所有信息。

“人在大营之外被杀,而且手法如此狠辣,莫非有敌人潜入军中?”风字营上将晋师沉声道,“凭风十二的武功,居然一招致命,连反抗的余地都没有。”

“我知道风十二功夫不错,但他并没有和来人动手。”白信站起身来,目露思忖,“而且他也不是在营外被杀。封血锁喉的手法是一种极高明的剑气,以阴寒的真力封锁人身伤口附近的血脉与骨肉,使之与正常无二,可一旦气血运行,剑气便会由内破出,造成致命的伤害。风十二是斥候,而且正在赶回大营的路上,这便是他致死的原因,来人早已算准他只要施展轻功,就不可能活着回到营地。”

晋师皱眉道:“你说风十二根本没有和来人动手?”

“他应该有什么重要的信息急着赶回来禀报,也可能认识那个人。不过可惜,当那人用剑指着他的时候,他便已经是个死人。”白信说着突然抬头,躬身后退,“殿下!”

王帐前赤色狐皮帐门向两侧掀开,射出明亮的灯火,所有将领同时向后退去。

铺满金垫白毯的帐中,宣王缓步而出,一直走到风十二的尸体之前,微微垂眸。帐内沙盘前,白衣轻衫的少原君抬头道:“白将军从一具尸体上看出了不少东西,那是否知道凶手究竟是何人?”

白信道:“只要给我时间仔细验尸,君上便会知道更多的情况,包括凶手在内。”

皇非淡淡微笑,“若是如此,隐字营上将真正的实力,还真叫人有些期待。”

白信似乎笑了一笑,却没有说话。不断跳动的篝火将雪地染做一片暗红,亦让斥候的尸体看起来格外狰狞可怖,尤其那双瞪大突出的眼睛,仿佛充满了不能置信的惊骇以及临死前绝望的挣扎。

“今夜守军何在?”姬沧冷冷回头。

“殿下。”骁字营上将牧申望向不远处待罪的守军,道,“斥候并非在营地被杀,守军……”他话说一半,突然见白信在对面轻轻摇头,姬沧转身抬袖一拂,一排守军人头落地。

皇非负手站在帐门外,似笑非笑看着血溅军前的场面,对姬沧道:“我以前还真不知你这么喜欢杀人,是否嫌别人杀得还不够,要自己动手才好?”

姬沧冷哼一声转身回帐,“你怎么看?”

皇非目送刀斧手抬下一排尸体,道:“两军交战死一个斥候再平常不过,换作任何人,也不会让带着军情的斥候轻易返回敌营。人怎么死的自有隐字营去查,我关心的只是他带回的消息,只可惜人已经死了。不过无论如何,这表明王师有所行动,目的

自然便是玉渊。”

姬沧狭长的眸子微微眯起,透露一丝危险的光泽,“王师想解玉渊之围,没那么容易。”

皇非道:“但援军一到,我们要强攻玉渊城,便要冒腹背受敌的危险。”

姬沧转向白信道:“城中情况如何?”

白信低头道:“玉渊守将陆已为人谨慎,目前还没找到合适的机会,而且连日大雪,也不宜贸然发兵攻城。”

“既然如此,我们便需分兵三处,在汐水东岸,沩江西岸以及禁谷护城河北岸各置一营。”皇非亦转身而去,身后众将皆是一愣。

“分兵三处?这样做会使我们兵力分散,丧失原有的优势,若被敌军各个击破,岂非置全军于险境?”

皇非在路过沙盘时侧眸一瞥,而后看了看出言反对的上将晋师,挑唇道:“玉渊三面环据天险,想要彻底切断援军,必须在飞狐陉、斜谷(传说中的敏感词)道,以及渠沟分别驻军,除此之外别无他法。若想集中兵力一战歼敌,除非风字营斥候能及时带回新的消息,又或者刚才那具尸体开口说话。”

晋师面色一窒,哼了一声不再发言。回到座上姬沧冷冷扫了他一眼,“把你所有的斥候派出去,明天之前,我要王师确切的动向。若是回来的人什么情报都没有,那便让下一批斥候带着他们的眼睛再去探。”

“是……”

众将无不噤声。当营火熄尽,天色放亮时,宣军战阵变动,兵分三路分别封锁飞狐陉、斜谷(传说中的敏感词)道、渠沟三处要塞,玉渊城与外界联系的所有通道被彻底断绝。

大雪初息,整座玉渊城自雪雾中露出陡峭的轮廓,天际仍是一片阴暗,山川险渡重重环绕,玉渊守将陆已登上城头,看向调兵遣将,将城池出路全然封锁的宣军,面上神色无比凝重。

“将军。”身边一人随之登上城楼,却是城中副将奚尧,“赤焰军突然调动兵马,截断了我们所有出路,形势似乎不妙。”

陆已转头道:“敌军布置如何?”

奚尧道:“他们目前分兵三处,除主营三万兵马在渠沟驻军外,赤字营上将如衡率一万兵马驻守飞狐陉,骁字营、烈字营两万兵马封锁斜谷(传说中的敏感词)道。飞狐陉与斜谷(传说中的敏感词)道中有禁谷相隔,两军各自独立,但主营大军选取的地点在渠沟北侧高陵,若有战事,便可随时增援任何一方。”

陆已闻言眉头深锁,赤焰军布阵可谓十分高明,无论援军从何处而来,都无法绕开防守到达玉渊城,非但援军,四面粮道也被全部切断,城中的存粮所剩无几,更令形势变得不容乐观。

“战报已经送出几日,帝都那边消息全无,我看等来援军的希望恐怕不大。而且现在宣军主力尚在合璧,一旦大军抵达玉渊,便会全面攻城,我们几乎没有任何胜算。”奚尧深深呼了口气,扫了陆已一眼,“将军怎么想?”

城头霰雪不停扬起,迎面吹向两人,四面赤焰军战旗时隐时现,仿佛一道道血红的利刃,不断消磨着人的斗志。陆已沉声道:“我们没有收到消息,是因敌军围城,信使无法到达,并不代表没有援军。只要能撑到援军前来,玉渊之围并非全不可解。”

奚尧叹道:“即便援军到来,面对宣国源源不断的大军,却又胜算几何!如今王室衰微,兵疲马弱,如何能与北域雄主抗衡。”

“莫要长他人志气,灭自己威风。”陆已深知他所言不差,不由沉喝一声,转身向城下走去。奚尧便也不再言,回头望了宣军一眼,随后下城而去。

宣军一日并无异动,陆已召众将商讨如何解决粮草之困,除了派兵劫粮之外并无更好的方法。城中流言纷纭,皆道玉渊城朝夕不保,宣军很快便会攻城,陆已虽下令约束,却也明白流言非虚,玉渊城破不过只是迟早而已。

是夜,玉渊守军如常设防,望楼之上的哨兵在城头守到三更,忽闻夜鸟惊飞,远处雪岭中突然亮起一道蜿蜒的火光,迅如飞龙向飞狐陉方向扑来。

不过片刻,飞狐陉处响起震耳的喊杀声,仿若漫天雪崩,随风送来浓重的血腥之气。城头守兵居高临下看得分明,立刻有人大喊:“援军!是援军到了!”

“王师援军到了!王师援军到了!”

守兵奔走欢呼,飞狐陉火焰再起,这次却是漫山席卷,王师行军极快,已与宣军全面交锋。将军府守卫一路急奔行营,大声报道:“将军!王师援军突袭飞狐陉,已与宣军交战!”

陆已、奚尧等人早已出帐,大喜之下率兵登城,只见飞狐陉杀声震天,火光遍野,对面斜谷(传说中的敏感词)道亦冲起一双刺目的烟花,如血一般盛开在雪夜之下,显示此处发现敌踪。陆已见得宣军主营兵行马动,迅速判断形势,转身喝道:“儿郎们!点兵出战,与我夹攻飞狐陉!”

飞狐陉战火焚林,雪地之上兵马厮杀,血肉横飞。赤字营精兵乃是赤焰军两路先锋之一,上将如衡亦久经沙场鲜有败绩,虽遭王师夜袭却阵脚不乱,率军后退三里,固守山谷通道,同时向主营送出发现敌踪的讯号。

接连两道烟花自亲兵手中窜向夜空,却只闪过几不可见的一点亮光便向着暗如深渊的群山疾速坠落,再无半点声息。如衡心中惊诧,再试两枚烟信皆尽如此,立刻派副将率人突围,欲报主营派兵增援。但王师万余先锋军后,竟是大军压至,金甲战士不断向飞狐陉发起猛攻,突围的副将接连被冲回三次,折损人员近百,对面斜谷(传说中的敏感词)道亦同时遇袭,示警的烟花接连冲照天空,惊心动魄,此处黑暗中的激战却唯有血流成河,残肢断臂,遍地抛飞。

王师阵中两员大将,右卫将军靳无余冲杀敌阵浑若无物,剑身血光爆现,连斩三名领军,蓦然一声长啸剑指如衡,率军往谷口发起猛攻。另外一人身披金锁甲,势如猛虎,手中巨剑所到之处,宣军骨折头断,纷纷惨叫毙命,见靳无余直取敌将,哈哈大笑,叫道:“喽啰们好生无趣,且让我来会会这厮!”说话间拔身而起,凌空踏过敌阵,连毙数人,抢在靳无余之前向如衡当头扑下!

如衡横鞭暴喝,纵马前冲,一双金鞭迎面架上巨剑,密林中一声沉重的闷响,如衡座下战马惊嘶,那猛将亦被震得翻身后退,大喝:“痛快!”巨剑应手扫下,杀得落脚处敌军血肉横飞。这时一道剑光嗖地点破黑暗,靳无余剑到人到。如衡被楼樊当空一剑震得气血翻涌,一时难以恢复,情急之下向侧滚落,仅以毫厘之差避开敌剑。战马顿时被无数长矛刺穿,奋蹄长嘶,重重落地,如衡以一敌二,已与靳无余、楼樊重新战作一团。

就在此时,宣军后方山谷忽然响起突兀的厮杀声,守在谷口的战士猝不及防,顿时腹背受敌,死伤惨重,纷纷向林中退来。山谷上方同时响起一声清亮的凤鸣,雪夜深山,其声如光,九天重云亦为之一震,无数火箭,仿若自黑夜云霄坠落,暴雨一样冲向宣军所在的密林,山林深谷,顿作一片火海地狱。

如衡为那啸声所慑,情知此战必败,心神剧震之下阵脚微乱。靳无余剑光如电,直奔对手咽喉,如衡双鞭齐出,却被楼樊一声狂喝劈中左肩,又是一剑人头飞起,血溅半空,殒命当场。

楼樊反手抄起近旁尸身上一杆长矛,向上一送,将如衡首级高高举起,放声大笑,与靳无余并肩杀向溃败的敌军。陆已所率玉渊守军亦向火海之中发起猛攻,宣军主将阵亡,更遭重兵夹攻,顿时横尸遍野,溃不成军。

当雪谷清啸之声响起时,宣军主营中少原君倏然抬眸,看向被火光映红的天空,唇角一丝莫名的笑痕渐渐扩大,终于发出了向飞狐陉增援的命令。

作者有话要说:Thanksgiving,thankyouforgiving。

第三章

连日阴沉不断的大雪之后,玉渊城终于迎来了黎明第一丝曙光。朝阳自雪原天际徐徐升起,照得山川大江一片琼色,亦在高耸的城池之上投下如水金芒,沿着峭壁险峰一直倾入深渊般的护城河中。

王师入城之时,玉渊军民举城欢呼。守城官兵昨夜痛歼敌军,又盼得援军到来,不由士气大振,护城河前吊桥落下,将领们驰马急奔,举剑高呼,其后三军相应,一时震天不绝。

但在王师最后一队人马入城时,满城喧哗突然安静下来,金甲战士向两侧分开,整列军阵战旗招展,如云当空。最后压阵而行的一名玄衣女子,信马由缰神色从容,阳光下她如墨的长发逆风轻舞,其人容貌已是极美,却更有种清贵绝尘的煞气慑人心魂,当她出现在千军万马之中时,所有人目光都停顿了一刻,不由流露出惊艳之色,但也有不少人目现疑虑,欢呼之声随之肃然。

那女子身边跟着两名黑衣战将,另有十余人随身护卫,虽皆不着兵甲,但是人人目光深湛,形貌不俗,显然皆是不可多得的高手。陆已见此形容,便已猜知来人身份,近前滚下马来,抚剑参拜,“玉渊城三军将士参见九公主!”

“参见九公主!”

举城将士随之下马,子娆微微垂眸,“玉渊守将陆已?”

“正是!”陆已低头答道。

“好。”子娆扬唇浅笑,点头道,“你替我雍朝守住玉渊,战将杀敌,功不可没,即刻封你为护国上将军,今夜所有参战将士各升一级。”

陆已蓦地一愣,三军将士亦皆面露诧色,跟着突然再次爆发欢呼。玉渊虽是边城重地,但守将亦不过为四品杂号将军,如今一战而跃升护国上将,可谓前所未有。叔孙亦却与靳无余对视一眼,微微点头,跟着两人上前与陆已道贺,并且安排大军扎营。王师便在城郊北川安营扎寨,陆已将城中将军府让给子娆作为行营,遵命即刻召集众将商议战略。这一席会见直至月上中天方才散去,子娆目送最后一名将领离开,转头问道:“先生以为如何?”

叔孙亦沉思片刻,道:“公主今日入城时乘胜封赏三军,激励士气,颇为收效。玉渊守将陆已虽无十分出众的本领,但为人正派,算得上踏实可靠,其手下参将也皆是爽直忠勇之辈,并无什么不妥,但有一人,我却感觉有些奇怪。”

子娆垂眸饮茶,纤指如玉掠过灯火,“副将奚尧。”

“公主也看出来了。”叔孙亦道,“此人方才话中有意,暗示玉渊城危在旦夕,一旦城破,加官晋爵殊无意义。此话虽说并不算错,目前玉渊的形势确实不容乐观,但他与

其他将领相比,似乎对宣军的实力过于了解,亦过于畏惧。”

“反常必妖,这个奚尧便需多加留意。”子娆轻轻抬手击掌,门外悄然出现二人,跪地道:“漠北分舵易天,赤野分舵萧言听从公主吩咐。”

叔孙亦借着月光凝目打量,只见面前一人是个发须半白身材矮胖的老者,手执一柄折扇,头上却戴了顶裘皮暖帽,乍一看倒像是行走北域的普通商贾,而他身旁却是个二十多岁的年轻人,一身黑衣别无长物,连兵刃也不曾带得在身,唇角始终挂着丝微笑,看去颇是讨人喜欢。但叔孙亦却知道,此二人正是当年曾助宣王夺位,掌控北域情报的冥衣楼漠北、赤野两大分舵舵主,尤其那年轻人家世不俗,成名甚早,冥衣楼分舵舵主之中倒是数他名头最响。

月影子照门而入,散开一地幽光,子娆起身向外走去,直到月光边缘驻足,魅颜轻侧,“你们在城中安排人手,仔细看着那副将奚尧,留心他一举一动,莫要打草惊蛇。”

那萧言抬头笑道:“这等事情,交给属下一人便可,易老便莫与我争功了。”说着身影瞬闪,便已领命而去。

次日天色未亮,冥衣楼果然截获一只赤鸢,利爪之上赫然绑着一支细长的金筒,内中装有密信,但所书内容却极其古怪,无人识得一字。叔孙亦看过之后道:“这该是宣军所用的阴文,若不得其法便不能读出上面传递的消息,亦算不得通敌的证据。”

但凡军中机密传递,为防被敌人截获,往往采用特殊约定的字符或标记,唯有己方将领方明白含义,有的甚至每军每部各不相同,如此即便落于敌手,亦不虞泄露军机,所以叔孙亦纵然足智多谋,却也无法破解密信。子娆冷冷道:“无需证据,只要他人在玉渊,冥衣楼自有无数种法子让他吐出实情。”

那赤鸢不知为何蹲在萧言肩头乖乖不动,这时被子娆目光一扫,忽然惊得振翼欲飞,却有一道黑影倏地自萧言肩头窜出,赤鸢哀叫一声俯身落下,萧言侧头道:“再不老实,少爷将你这扁毛畜牲拔光了毛下酒。”叔孙亦仔细看去,只见一条黑色细鞭已将鹰爪牢牢缚住,想必是他以内力灌入鞭梢,让这猛禽吃了不小的苦头。萧言并不理会那赤鸢,对子娆道,“属下已经查过,这奚尧与赤焰军隐字营上将白信原属同门,当初投效军中,凭借几次战功升至副将,这么多年竟无人知道他的真正来历。”

叔孙亦皱眉道:“看来宣国针对王域的布置由来已久,十三连城恐怕危机四伏。这件事不要泄露出去,以免奚尧另有同伙,走漏消息。”这时出城探查军情的斛律遥衣

回来,报说宣军开始在护城河不远处准备壕桥、飞楼等物,并且囊土运石,源源运往禁谷,恐怕不久便要强行攻城。叔孙亦见到她心头一动,将密信递去道:“你可知晓宣军素日所用的隐语?”

斛律遥衣道:“宣军有三种隐语,却不知是哪一种。”低头细看密信,推敲思索,突然说道,“有了!明晚三更,斜谷xxx道袭城。”

叔孙亦喜道:“确定无误?”

斛律遥衣道:“宣军的三种隐语,一是赤焰军十营彼此通信所用,二者则是赤焰军与十九城军部联络所用,若是这两种我便所知有限,但这密信用的是第三种,和对柔然族传令的阴文恰好相同,所以我一见便知。”

“明晚三更,斜谷xxx道袭城。”子娆把玩手中金筒若有所思,稍后问道:“叔孙先生,玉渊城外何处最利于设伏?”

叔孙亦道:“天鼓峡毗邻绝渊,险道崎岖,若是伏击大军,此处最是得宜。”

“好,那就是天鼓峡。”子娆转身对萧言道,“莫要伤了这鸟儿,稍后带至城郊将它放回去。”

斛律遥衣甚觉奇怪,问道:“公主何以放这鸟儿回去,倘若对方只见鸟儿不见密信,岂不心下生疑?”

几人中叔孙亦才智最高,已是明白子娆用意,笑道:“上兵伐谋,公主想必是要劳遥衣姑娘略施手段,遣词造句,立一大功了。”

斛律遥衣身为柔然族间者之首,心思自是十分敏捷,立刻醒悟过来,杏目闪亮,“公主放心,我可以保证以假乱真,定叫宣军乖乖入瓮。”

雪掩密林,一道赤色轻影掠过冰地霞光,在山林上方盘旋一周,直投隐字营主帐而去。飞鸟振翼之声扑面而来,白信左手轻轻一抬,那赤鸢双爪擒住主人手上钢腕,收翅落定,复又躁动地扑跳数下。半明半暗的大帐之中,一具血尸赤身躺在铜案之上,虽已经过特殊处理,但尸身腐败的气息仍旧引得鸢鸟贪婪盯视。

白信自鸟儿脚上取下金筒,手臂一扬,那赤鸢趁主人查看密信之际倏然振翼,啪地啄中尸体眼睛,叼起一溜血肉向上飞起,白信皱眉瞪了它一眼,却又忽然转出喜色。那赤鸢吞掉尸体一只眼睛,低头看着主人的动作,张开锋利的血喙厉叫两声,白信将手一挥,鸟儿冲出帐外,擦过营前战士锋冷的长戈,落向宣军大旗之上。

“好威风的鸟儿。”

白信随之出了大帐,忽听有人遥遥拍手称赞。赤鸢在旗上扑翅厉叫,只见一队人马来到近前,当先一人正是少原君皇非,笑吟吟向这边看来,“远远见白将军爱禽归营,想必是带回了什么好消息。”

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