“那罗，你觉得大王子对你如何？”
那罗不假思索地点头，答得也干脆利落，“除了爹娘，从未有人对我这般好。”
“那万一有一天大王子被别人欺负了，那罗你会怎么做呢？”
那罗抬头看去，只见他的唇边含有笑意，似是带有戏谑之意。可那双浅褐色的眼瞳却是前所未有的深邃，隐隐闪动着让人无法读懂的微芒。
“这个宫里…谁敢欺负大王子？”她诺诺回了一句。
“怎么会没有呢？前不久因为达娜王妃的几句挑拨，陛下还斥责了伊斯达一番。”须车的笑容还是那么明朗温暖，但眼中还是泄露出了一丝担忧和失落，“王妃一直都在想尽办法排挤伊斯达，时间长了，陛下对大王子也偶有微词。如今安归和王妃关系甚好，若是让那安归成为继承人，那么伊斯达的命运着实堪忧。那罗，如果你在王妃身边留点心的话…”他顿了顿，“唉，还是算了。那罗你也不过个孩子，是我太过心急和自私了。”
那罗心里起了一个激灵。正如却胡侯所说，如果安归当了楼兰王，以他那种狠毒的作风，有什么做不出来的？想到这里，她再没有任何犹豫，“却胡侯要那罗做什么请尽管吩咐。为了大王子，那罗什么都愿意做。”
“那罗…你比我想像的还要懂事。只是…”他轻叹了口气，眼中有不忍之色。“达娜王妃手下的日子并不好过。委屈你了，那罗。”
那罗摇了摇头，将胸口那块孔雀石握得更紧，嘴唇翕动了两下却是没有发出声音。但她已经听见了自己心底深处的那句愿意为之付出一切的承诺…大王子，我也会好好保护你。
须车踏出房门后静静驻立了一会，他那浅褐色的眼眸就像是深不见底的峡谷，有冷风阵阵吹过，不留下任何痕迹。在沙沙的树叶声中隐约响起了他低低的几不可闻的自言自语，“姐姐，我们的计划…还是开始了吗…”
与此同时，前去给王后请安的伊斯达也很快得知了这个消息。他在吃惊之余几乎是毫不犹豫地回绝了这件事。
“母后，您也知道达娜王妃的为人，她素来心狠手辣，视人命如草芥。您怎么忍心将一个孩子交给她呢？反正儿臣是绝不会同意的。”一向处事冷静的伊斯达罕见地表露出了焦虑之色。
王后抬眸淡淡瞥了他一眼，似乎早就预料到了儿子的这个反应。她也没有答话，而是忽然问了一个看似莫名奇妙的问题。
“伊斯达，你还记得金莲吗？”
听到金莲这个名字，伊斯达像是蓦然想起了什么，脸色也随之微微一变。
王后温软的声音继续娓娓道来，“当初达娜王妃想讨要金莲到身边伺候，也同样被二公主婉拒。当时她是没说什么，可过了两天，金莲就莫名溺毙在池子中。这其中到底是怎么回事，恐怕大家都心知肚明。你想想，二公主当时多受陛下宠爱，金莲更是从小和她一起长大感情审笃，但最后还是逃脱不了那样悲惨的命运。”
伊斯达沉默了片刻，低声道，“母后，我和二妹妹不一样。我会保护好那罗，绝不会让同样的事情再次发生。”
“保护？”王后的笑容里夹杂着几分无奈，“你防得了一次，能防得了每一次吗？所谓百密一疏，达娜的报复心如此之重，总会被她找到机会的。依母后看，倒不如索性遂了她的愿，将那罗给她。虽说这孩子要受些苦，但毕竟还能保住一条命。”
伊斯达微蹙着眉，显然并不愿意接受母亲的这个建议，“可她在达娜王妃那里万一有个闪失，不也一样是性命难保？那罗毕竟只是个孩子，若是受不了达娜的折磨…”
“那就在这之前将她重新夺回来。”王后忽然打断了他的话，目光沉沉凝视着他，“伊斯达，当你将来成为一国之主的时候，你想要什么都可以。”
伊斯达微微一愣，不知是不是自己的错觉，母亲的脸上似乎闪过一丝凌厉之色，那是他从未见过的坚定和果决。
“伊斯达，我知道你一直对权势不感兴趣，对太子之位更是全无野心，所以在你父王面前也从无表现。但是，你的身份已经决定了你不可能置身事外。在这漫长的一生中，我们都要做出无数个选择。人有选择的自由，却没有不选择的自由。成为这个王国唯一的统治者，这就是你的选择。”她顿了顿，深邃的目光仿佛要看入他的内心深处，“记住了，我的儿子。只有当你手中的权力足够大的时候，才能够保护你想要保护的人。不然的话，一切都只是空谈。”
“母后…”他的心底恍然间就像是闪过了一道混沌的暗光。借着这光他好像看清了什么，可那暗淡的光线却又让他有某种窒息的不适感。因为即使有选择的自由，但对于他来说，选择还是只有一个。
“伊斯达，你还好吧…”王后见他脸色不停变幻，不免也有些担心起来。
“我明白了，母后。明天…我就将她送过去。”他像是下了什么决心般抬起头来，双眸恢复了以往的纯澈深远，“然后，我会尽快再让她回到我身边。”
是夜，月明星稀。
那罗在辗转反侧中迟迟难以入眠。一想到那吉凶未卜的将来，她的心情自然是惴惴不安。可再一想这么做也是为了保护大王子，她的身上又不知从哪里涌上来一股勇气，觉得自己的选择也不算太糟糕。
在恍恍惚惚的半梦半醒之间，那罗隐约听到了房门被轻轻推开的声音。她揉了揉眼睛，依稀看到一个修长的人影斜倚在门边，长发被泠泠月光晕染上了一层冷银色，和着他单薄的衣衫，在夜色中看起来就像是一卷清雅的水墨画。
“师父…”她像是有点不敢相信，犹如梦呓般低低唤了一声。
那人挟着一阵夜风走进了房间，在她面前静静站定。他的神色静谧如同从天际撒落的无双月华。
“那罗，你也没睡着吗？”他的声音在微凉的空气中融化开来，听起来是那么温柔，温柔得…甚至让人感到有些难过。
那罗这才确认自己不是在做梦，连忙坐直了身子，结结巴巴道，“师…师父，你怎么会在这个时辰来找我？”
伊斯达没有回答，只是用饱含歉意的眼神凝视着她，似乎是想说些什么，却又不知该如何说出口。
房间里一下子变得安静起来，气氛也有些微微的压抑沉闷。
想起之前却胡侯对自己说过的话，那罗忽然明白了伊斯达的来意。为了不想让他感到为难，她干脆自己先说出了那件事，“师父，我愿意去达娜王妃那里。”
伊斯达愕然看着她，“那罗，你已经知道这件事了？是谁告诉你的？”
她并不想将却胡侯来过的事告诉他，只是支吾着答了一句，“我，我也是听别的宫人说的。”
他倒也并未深究，仍斟酌着婉转的言语来解释这件事，“那罗，我自然是不愿意让你去那里的。只不过…”他轻轻叹了口气，“那罗，你怪我也好，怨我也好，我只希望你知道，无论你在什么地方，我都会尽我所力保护你。
“师父，我怎么会怪你怨你？王妃她又不会吃了我。”她扑闪着长长的睫毛，琉璃色的眼中仿佛揉碎了一片星子，均匀地沁开在了眼底深处。
“那罗，难为你小小年纪就这么懂事…只是…日后要你受委屈了。”他面带怜惜地摸了摸她的脸。不知是否夜露太深重，她的面颊触手冰冷，带着微微的寒意。
“师父，你不必担心我的。我一定会很小心很小心，让那王妃抓不到我的把柄。”她这句孩子气的话终于令伊斯达稍展笑颜。
“我的小徒弟一向聪明伶俐，这我再清楚不过了。”他笑了笑，示意她重新躺在床上，“时候也不早了，你也快些睡吧，不然明天就没精神去应付那么多事。”
她乖巧的点了点头，睡下时又小声问道，“那以后私底下我还可以叫你师父吗？”
“当然可以。”他轻轻拍了拍她的额头，薄唇边勾起一抹浅浅弯弧，“一日为师，终身为师。不要以为你去了达娜王妃那里就能疏于练习了。你依旧还是要抽出时间到我这里学吹筚篥。这件事…达娜王妃已经同意了。”他今天特地去找达娜提出这个要求时对方倒也爽快同意了。他之所以这么做，也是因为知道王妃绝不会在明面上和他过不去。这样一来，就算那罗犯了大错王妃也会手下留情，至少看在他的面上留下她的一条小命。
事到如今，他所能做的也仅此而已了。
那罗不禁莞尔一笑，拿起那块孔雀石朝他晃了晃，语气笃定地说道，“师父，别担心。有小青保护我呢，我到哪里都不害怕。”
望着她一脸纯真的笑容，他竭力压抑住酸楚的心情笑道，“还不闭上眼？”
她吐了吐舌，赶紧乖乖闭上了眼睛。
或许是因为有他在身边的关系，那罗很快就进入了梦乡。她睡得很香，似乎是梦见了什么有趣的东西，嘴角还带着一丝淡淡笑意。茸茸睫毛随着她的呼吸忽闪忽闪，仿佛下一秒，她那双比星子更闪亮的眼睛就会睁开来。也只有在这个时候，她才卸去了所有的包袱和防备，完完全全就是个纯粹的孩子。
他喜欢这个天真的她，他亦怜惜那个懂事的她。
她的长发如丝帛般滑过他的手心，触感仿若灵雀的羽毛，幽微的清香弥漫在周遭，一时有一时无，就像是他此刻波动起伏又略带不安的心情。
窗外的石榴花开得艳丽无双，犹如虚幻的梦境般漂浮在夜色中，仿佛包裹了无数的黑暗和秘密，竭尽全力地绽放开来。
楼兰绘梦 16 敌意
第二天，那罗就被送到了达娜王妃的住处。
出乎那罗的意料，那位冷酷的米玛女官只是吩咐她在寝宫里做些简单的内务即可。来这里之前，那罗已经做好了受苦受难的准备，没想到对方不但没有为难她，还将较为轻松的活指派给了她。达娜王妃不是应该讨厌自己才对吗？为什么会这样大相径庭呢？说实话，这种没来由的善待反倒令她感到惴惴不安。
眼下，她所能做的也唯有小心行事了。
傍晚时分，达娜王妃游园归来，宫人们各司其职很快准备起了当晚的膳食。那罗也只需帮着她们做些端菜递酒的活儿。相比较大王子的清淡口味，身为匈奴人的达娜王妃更喜食肉类。不多时，滋滋作响的烤羊腿，新鲜醇美的乳浆，油汪汪的粟米饼都被端了上来，散发着无比诱人的香味。
那罗咽了一大口口水，乖乖垂手站到了一旁。就在她那么略一分神的功夫，达娜王妃在宫女簇拥下已入了席。沐浴之后的达娜王妃换上了一袭蓝色长袍，价值不菲的丝绸料子更是衬得她肌肤胜雪姿容绝丽。
一位高个黑肤的女官跪在案几前用小刀将羊肉切了开来，小心翼翼地装在陶盘里。她刚将那盘羊肉放在王妃面前，一旁的米玛女官已手起掌落，狠狠扇了她一个耳光！这“啪”的一声脆响，在安静的屋子里听来显得格外突兀。
“处月，你也不是第一次服侍王妃了。怎么连起码的规矩都忘了？”米玛的音调虽不高，听起来却令人心底发寒。
那个叫处月的女官顿时脸色一变，也顾不上疼痛，连忙磕头求饶。
那罗在一旁颇为不解，刚才处月女官好像并没有坏了宫里规矩啊。难道达娜王妃用膳时有什么特殊的规矩吗？如果是这样，那她可要多加小心了。
王妃任由处月磕破头也不置可否，她将目光一转，面色温和地问道，“那罗，在这里住得还习惯吗？”
那罗冷不防地被她点到名，愣了愣后才点头答道，“回王妃，婢子住得很习惯。谢王妃关心。”她的心里愈加纳闷，上次私闯私苑她可是见识到了这位王妃的无情，怎么一转眼就变得如此和颜悦色？
“那就好。”达娜王妃慢条斯理地喝起了来自乌孙的葡萄酒，连眼皮都没扫一下那个将额头磕出血的女官。那罗同情地望了处月几眼，心里更是惶惶不安。王妃的和颜悦色…好像仅仅是对她而言…
放下了琉璃杯，达娜王妃朝米玛使了个眼色。米玛女官立即会意地冷声开口道，“行了。今天就到此为止。处月，还不多谢王妃格外开恩？”
处月如释重负地抬起头来，战战兢兢连连谢恩。殷红的鲜血正从她的额头伤口处渗出来，显得格外触目惊心。王妃没有允许她离开，她只好捂住了额头默默站在一旁。在场的宫人们更是连大气也不敢喘一下，生怕一不小心又触怒了主子。
王妃的晚膳就在这种令人窒息的氛围中结束了。那罗在米玛女官的示意下送上了装有净手水的银盆。清澈的水面上还漂浮着几片粉色花瓣，溢着一股淡淡清香。在王妃净手前，那罗还很小心地舀了一勺出来试了试水温。
王妃见此微微一笑，“米玛，你看这孩子倒是机灵。”米玛女官冷冷瞥了一眼垂首低眉的处月，沉声道，“你也伺候了王妃好几年了，我看还不如一个小姑娘。”
处月用力咬了咬嘴唇，用余光扫了那罗一眼，又迅速地收回了目光。
达娜王妃的眼底闪过一丝幽幽浮光，似是随意笑道，“米玛，那罗还是个孩子，又曾是大王子跟前的人。平日里你就多照顾她点，她可和那些贱命的宫人们不一样。”
王妃的话音刚落，有几位宫人就下意识地望了望那罗，神色各有不同。
那罗觉得王妃这样说有些古怪，但一时又想不通到底是哪里古怪。反正…总感到哪里有点不对劲。
待王妃歇下之后，那罗也和几位宫人一起先回去休息了。服侍王妃的宫人住所就是紧邻西侧的一排房子。根据等级不同，有两位或是四位宫女合住一间房的，也有七八位宫女共挤一室的。那罗的屋子里就只有她和另外一位少女。那少女也不过十四五岁，圆脸圆眼圆嘴巴，眉眼看着颇为亲切可爱。
“那罗，你是叫那罗吧？我叫乌斯玛，从今天开始我们俩就住在一起了！”少女热络地和她扯起了家常，俨然一副老熟人的样子。
那罗不知不觉也被她的热情所感染了。从对方滔滔不绝的自我介绍中，那罗了解到原来这位少女也是来自匈奴，当初是随着达娜王妃一起陪嫁过来的。
“我啊，可从没见过王妃对一个下人这么好。按说你这初来乍到的，多半是去挤那七八人一间的屋子，哪能住在这里？”乌斯玛笑着躺倒在了床榻上。
“也许…是我年纪还小吧。”那罗自己也很是疑惑。
“年纪小？我看不像。”乌斯玛转了转眼睛，将脑袋凑了过来压低了声音道，“前不久刚刚被达娜王妃处死的那个小丫头和你差不多年纪，可也没见王妃手下留情。”她顿了顿，又更加小声道，“我看啊，多半是大王子的关系吧。”
那罗心里微微一惊，也不知该怎么回答，只好连忙转移了话题，“对了乌斯玛，今天那位处月女官，她到底是触犯了什么规矩？”
“哦，我也正要提醒你呢。宫女上菜之前必须自己先尝一口，是王妃这里当差的规矩。处月女官忘记这点就是犯了王妃的大忌。”乌斯玛眨了眨眼，“如果她不是米玛女官的心腹，恐怕早就丢了半条命了。怎么可能只挨了一个耳光。”
“处月女官…她很不好相处吗？”那罗从乌斯玛的口吻中听出了几分不满。
乌斯玛轻哼了一声，满脸不屑道，“她呀，仗着自己是米玛女官的心腹，气焰一向嚣张。这个女人又贪财又势利，偏偏还有那些没骨气的人就为了点轻松的活去讨好她。对了，那罗你也要小心点，这个女人还特别记仇，今天王妃在她面前夸过你，她铁定会找机会报复你的。”
“嗯，我会小心的…”那罗也朝她挨得更近了一些，“那，好姐姐，王妃这里还有什么规矩你也一并告诉我吧。”
乌斯玛抿唇一笑，伸手弹了下她的脑门，“小丫头，嘴巴倒挺甜。放心放心，姐姐我都会告诉你的。”
当晚，那罗从乌斯玛口中得知了不少事情，也算是小有收获。两人聊到了半夜时分才沉沉睡去。将近凌晨时分她一觉醒来，发现对方睡着了还是不安分，继续喃喃说着谁也听不懂的梦话。
那罗翻了个身，唇角泛起了一丝清浅笑意。
身边有个这么喜欢说话的姑娘，或许…也不是什么坏事吧。
转眼间一连过去了几天，那罗也渐渐适应了这里的生活。伊斯达曾让曼亚来探望过两次，见她并未受什么委屈才算是稍稍放下心来。
达娜王妃对她依然相当和善，还经常赏赐些小东西给她。只不过有时王妃望向她的眼神有些奇怪，仿佛…是想要透过她的眼睛看到什么别的东西。那样意味不明的眼神让那罗觉得心里有点发毛。而她自己对王妃也是怀着相当复杂的心情，每次一想到父母的惨死，她就遏制不住想要弄清楚真相的冲动…但是，她明白现在还不是时候，更何况，她还牢牢记得答应过却胡侯的事。
这几天过得总算都是风平浪静，处月女官虽然没给她好脸子看，但碍于王妃的关系也没能将她怎么样。倒是那些宫人们最善于察言观色，一见处月这么讨厌她，自然谁也不敢和她多说一句话了。在这里唯一和那罗说得上话的就只有乌斯玛了。
过了两天趁着王妃和米玛女官不在寝宫，处月终于抓住了一个下手的机会，将她赶到后院去扫地了。若是平时扫地也没什么，可今天偏偏起了大风，扫什么吹走什么，而且看那乌云密布的天气似乎随时都会有一阵大雨倾盆而下。
乌斯玛见状急忙拉住了旁边的一个宫女道，“我们去帮帮那罗吧，这么多东西她哪里清扫的过来？”
“她和我们可不一样，我们都是贱命，她哪用得着我们帮忙。”宫女一撇嘴，转过身子就离开了。
“乌斯玛，你还待在这里做什么！快点进来，那几个琉璃花瓶还没擦过呢。”处月没好气地冲着她叫道，“别忘了米玛女官说过你今天要把这几个琉璃花瓶清洗干净！”
“你别拿米玛女官来压我。”乌斯玛抬头瞪了处月一眼，又抱歉地看了看那罗，“对不起啊，那罗，我擦完花瓶就过来帮你！”
“谁说你可以帮她？米玛女官不在，这里就暂时由我作主了。”处月沉着脸道。
乌斯玛显然被她惹恼了，“你！我看你是…”
“你快去吧，我一个人也能扫完。”那罗忙打断了她的话，生怕她说出什么冲动的话。