你误打误撞到我们家，这叫缘分，明白不？”
简明被逼得眼泛泪光，她不是不明白也不是不懂，只是……受不起，横下心，嘴硬：“不懂，也不明白。”
凌励定定看她一会儿，还是软软的调子，“别急着说不，等吃完饭，我们好好谈一谈。”终于放行，“好了，你去厨房吧。”
饭前时光，简明打定主意，猫在凌家那间大厨房里死活不出去，她努力把自己再转型回帮忙的秘书，洗姜剥葱，熬汤切丁，料理她的打卤面。好在这套程序本就琐碎，不假人手，够忙一阵子。文娟和凌励倒都没再来吓唬她，在窗外露台上坐着喝茶、吃水果，煞有介事地聊天。文娟那表情生动一如诸葛亮，面授机宜的架势，这是要火烧连营，还是要草船借箭？
简明耳朵里听到门前车马响动，知是老板回来了，没一会儿仲恒也进屋，不晓得跟二叔说起了啥，叔侄俩笑闹得像屋里进了一队兵马，叮当二五，乒乓乱响。这会儿晚饭准备得差不多，简明正将待会儿装蒸鱼的盘子擦净，准备摆装饰，凌励进来，“简明，药带着没有？”
简明乖乖地，完全听话病人的态度，“带了。嗯，我这就去打针。”拿起自己随身包进去洗手间。等出来，上桌吃饭。凌康大家长首座，不怒自威，堂音清正，声如洪钟，“来，举杯，为简明。”
很正式，也很隆重，而且让你没办法说不，简明只好说了声“谢谢”，小半杯白葡萄酒只是浅浅沾唇。
凌励明察秋毫，“可以少喝点，我会送你回家。”
简明瞥他一眼，胡乱点个头算了，她不会让他送自己回家的，那得多危险啊。
文娟热情，不停地给简明布菜，尤其那条鱼，直接摆在她面前，虾也是凌励剥好送到她面前的碟里。没人提正事，也不会你敬我酒、我敬你酒那么正经，就是很轻松地扯些闲话，类似自己单位和公司那些狗屁倒灶的新闻八卦，文娟时不时地掰活她的麻将经。简明不会扑克麻将，根本听不懂，一直安安静静地吃东西。因为饭桌上焦点不在她这儿，慢慢倒放松下来，由开始的难以下咽，到后来被文娟和凌康劝着，喝了两小口酒，把自己碟子里那份菜吃掉。
凌励给嫂子夹牛肉，文娟假装节制，“我血脂高，不吃肉。”
凌励洞悉所有，“拉倒吧，背着我们你得可劲儿造，仗着你小叔子是医生，根本不怕堵血管。”
简明忍不住，笑。
文娟胡诌：“别光说我啊，简明也一样，你没来的时候吃了整整两只芒果，你还给她那么多菜。”
凌励说：“少造谣，简明有那个胆儿吗？”
文娟表情很正经很正经地，“这玩意儿，偏心偏得真没技术含量。”
凌康和仲恒笑，简明脸红，也跟着笑。边笑边觉着，这可人格分裂了，她明明不想这样的，再笑下去，这一餐就是成功的鸿门宴，完美的相亲局。
笑语轻松间，凌康问起简明：“冬冬多大了？上几年级啊？长得有多高？”
简明一一告知，心里明镜儿似的，她带着这么大的孩子，条件与凌励真是天差地别。听凌康说让她哪天把冬冬带来吃饭，不是很真心地，“好。”
“有个七八岁的孩子玩，我的人生就有寄托了，不用天天打麻将。”文娟对凌励和仲恒发惊人之语，“本来指着你俩给我养个娃出来玩儿，你俩也不给力啊，我这把年纪又生不出来。”她瞅着凌康，“除非你去跟谁借腹生子，成全俺的人生追求，可咱说就为找个奶娃娃来玩，把你赔出去我的牺牲是不是大了点？”文娟非常做作地，悠然一叹，“人生啊，艰难。”
让大老板去借腹生子？天啊，简明直觉，完了，她那根负责笑的神经完全不受她控制，她闷头捂着嘴一通狂笑，脸和脖子全染了层胭脂色。
凌家三个男人受不了，顾不得餐桌礼仪，拿筷子敲桌，“抗议，抗议。”然后大家长凌康很适时地提到重点：“简明，赶紧把冬冬带过来，再跟阿励生一个，这样你嫂子的人生就有希望了。”
简明一边笑得没办法及时刹车，一边又很想哭，眼里泪花打转，一句话都说不出来。幸福的模样，栩栩如生，触手可及，只是，不应该一下子满满当当地堆在她面前，她消化不掉。
凌励给简明递纸巾，护着她，“哥，简明胆子小，你们别吓她行不？”工人端面条上来，文娟适可而止，“我的妈啊，多香，闻见没？”
凌康完全出于真心的捧场，“哦，非常平和的妈妈味儿。”
再没人提太过刺激的话题，简明准备的面条，大家都吃光了。
饭毕，大家提议：“吃太饱了，这得出去遛遛弯儿化化食。”凌康尤其提点兄弟，“阿励，带简明散散步去。”
凌励答应着，去开车。文娟给这场相亲局做ending：“简明啊，我看你笑起来的样子，就知道，我这小叔子逃不掉了。你吧，别有啥顾虑，两个人能过得到一起去最重要，你说呢？”
简明嗫嗫道：“我得想想，多想想，对阿励公平些。”
文娟笑，“你要记着，我们真的喜欢你。好，阿励过来了，你上车吧。”
12
终于一起站在湖畔，赏这水色无边，本是一日之约，却由数九寒天延至阳春三月。与简明再走在这暮色昏沉、灯影水光中，凌励看着湖面上，三两船只悠然驶过，船尾拖出道宽宽的水纹，心也跟那粼粼水纹般，影影绰绰，荡荡漾漾。
什么都好，就是随着天气转暖，出来散步的人也增多，凌励挠头，左顾右盼。其实人多也没啥，恋人们情到浓处照旧拥抱打啵，偏他带出来的这位难搞得一如中国经济，按倒葫芦起了瓢……凌励觉得他需要一只狗。按理说，天朗气清，那养狗的家伙们倒是识相点，没事把家里的狗狗牵出来遛遛啊，怎么连小土狗也不见一只？凌励忙叨叨地四下里搜寻找狗，脚底下也不知踩着什么，绊一趔趄，简明扶住他，嘴里才吐出自离凌家之后第一句话：“倒是看着点儿啊。”
凌励赶紧顺势牵她的手，松口气，“妈啊，可算理我了。”
简明闷头，持续沉默。
凌励拉着她站定，“怎么了？还生我气？你是气我和方楠，还是因为我说你接受罗……”
简明飞快打断他：“不是。”她根本不想听到罗世哲的名字。
“那是气我让我哥和嫂子安排这顿饭？”
“我不会随便把人好心当驴肝肺。”
凌励叹长气，轻声哄：“那你别扭什么？”他扶起简明的头，半强迫她看他的眼睛，“是嫌我不够好？”
简明与他对视，挺勇敢也挺镇定，这是默认？凌励锁了眉头，凑近她，压低声音，鼻子里哼出来似的，“真是我不够好？”
这是生猛猛的诱惑，让简明想吼，少诱惑我，死死忍住，壮了胆子，“我跟你说实话，你哥不会炒了我吧？”
凌励彻底颓然，望天翻一圈白眼，轻轻拍姑娘面孔，“你脑子里都想什么呢？”
简明很坚持，“真的，不会炒了我吧？他们那么疼你。”
看起来她的实话会很惊人，凌励做了点心理建设，理顺简明额前的刘海，认认真真对着简明那张被一丁点葡萄酒染得粉红绯绯的脸，“我保证，无论你说什么，我哥都不会炒了你。”
简明也在做心理建设，她总得把她的真实想法告诉这医生，不然，真的对他不公平。
“说啊，你怎么想的？”凌励催促。
简明看着凌励，没有逃避，没有退缩，也没有任何不确定，“我觉得，我答应你的话，对你很不公平。你对我很好，可我对你，只是想依赖。”
关于这部分，凌励也从来没想过，他一直相信，他和她是相爱的，怎么变成她对他只是依赖了呢？乱了，在原地打个转，才站回简明跟前，“借口吧？其实你只是对我没信心，因为经历过一段失败的婚姻，所以不敢尝试，担心再受到伤害。’
简明几粒编贝玉齿，咬着下唇，没吭声。
凌励探究，“被我说中了吧？可是，我……”
“并不，”简明很肯定，“我对你从来都没有不相信，我也不怀疑你对我的好，事实上，正因为知道你对我好，所以，我在你面前，才敢放肆任性。相较来说，我对自己比较没自信，我担心我不能像你对我那样的对你好。”
凌励又原地转一圈，简明太出乎他的意料，平时他觉得自己挺聪明的，今晚被这姑娘闹得大脑一阵阵短路。迅速分析一遍，他觉得这事儿不能跟着简明的思路走，先闪到结果再说，再站定到简明跟前，“其实我没太弄明白你讲的是什么，不过，我可以肯定一件事，就是我不介意，我不介意你对我不够好，不介意你用依赖我的心情和方式与我在一起，我也很高兴能被你信任和依赖，乐意你在我面前放肆任性。这样，就没问题了，对不对？”
简明飞快，“有问题，这是个大问题。”
凌励真崩溃，揉额角，“有什么问题呢？”
“你忘了，你说过，我没有妥协，像个英雄。”简明眸子水亮，脸像是在发光，一鼓作气，“我应该是那种只臣服于爱情的人，我怎么可以只是怀着想依赖你的心情跟你在一起呢？起码我应该像从前那样，即使不完全一样，也要有点义无反顾，天不怕地不怕的精神对你好，才比较对得起你吧？可现在我没有，我一门心思只是想着怎么多赚点钱，把冬冬接到身边来。凌励，我的心没用在你身上，你懂不懂？”
． “简明啊，你这是在逼着我搬自己的砖头砸自己的脚吗？”凌励被简明一通疾风骤雨砸得狂晕，做个让我们冷静点的手势，“别急，我在试着懂，让我想想。”想了会儿，还是直奔结果，“你要把冬冬接到身边，我能帮你，很容易解决的问题。”
简明非常痛快，“对，很容易，只是为了解决问题，才决定和你相处，没意外，一直处到谈婚论嫁。可那样的我，值得你对我好吗？值得你欣赏吗？”
凌励定定地看了会儿简明，这回．他明白一点了，“简明，你到底有多骄傲？又或者，你到底有多怕屈了我？”
简明目光避开凌励，“除了这个，还有冬冬，和苏曼在一起相处的经验太糟糕，他是不是能很快接受你也很难说。”
凌励恨不得挖心掏肺：“简明，你信我，我会对冬冬好的。”
“我相信你会对冬冬好，我担心的是冬冬会不会对你好。”
“你总得给我个机会，让我试试争取他吧。”凌励靠近简明，扶着她肩，柔声，“这些问题我们一起慢慢解决不行吗？”
简明苦笑，“凌医生，我有这么多问题，你何必呢？以你的条件，找个没问题的女孩子很容易。
“做那么容易的事情的人，你会欣赏吗？”凌励再次把简明的头扳正，对着自己，“做太容易的事情，对得起你为我这番抱屈吗？”
这人真的很难搞很难搞很难搞，简明耐不住脾气，挣开凌励，“你怎么这样啊，说来说去者说不通。我都讲过我没心情了嘛。”气得快步走。
凌励也不知为啥就又弄到这个局面，简明走，他跟，边跟边劝：“简明简明，我就是觉得和你投脾气，男未婚，女未嫁，追你不是罪过吧？”
简明不理。
凌励寻思，也别逼得太紧，非争这朝夕之间搞定，退一步，“我也没要你一定答应我什么，就是偶尔见个面，这样也不行吗？”
简明还是不理，不过脚底下慢下来。
有门儿，凌励能屈能伸，“你要是觉得见面也不行，偶尔遇到应该没问题吧？就像以前我们在公交车上遇到……”
简明停下回头，“阿励，别这样好不好？”她要哭了，眼里蓄着泪，凌励心疼，他喜欢她笑，最怕她哭。简明努力保持镇定，“和你在一起，我还是会觉得有压力，我不算强悍，负担自己，已经勉强，没办法负担更多，对不起。”
拒绝，凌励听得懂，那种钝刀往心上割的感觉又来了，他眼巴巴地对着这别扭的姑娘，“就让我为你做点什么吧。”
简明咬紧牙关，“有件事，你能为我做，而且一定做得到。就是，别见面了，偶然遇到也不要。
凌励被逼得道出心声：“我真的需要一只狗。”
简明不懂，“什么？”
凌励清楚回应：“我说我需要一只狗，小狗就行。”
简明的眼泪掉下来。凌励伸长胳膊，把她拉进怀里，环抱住，大手掌抚摸她的发丝，“好了不哭。”安慰得很烂，他自己都快被弄哭，“求你了，别对我这么狠成不？”
“还是，别见了，我，真的不行。”简明够残忍，把凌励推开，又恢复冷静，她退一步，对凌励欠欠身，“拜托，谢谢你。”
今天晚上的湖边，人真的太多了，简明跑进人群，背影很快不见。结果，竟还是一个人独自望着灯影波光相映伤神，凌励头痛，思维快被简明弄停摆。这样不行，他得找件事情做，什么事呢？
？凌励看看腕表，这时间，简明一个人总是让他不放心，就算以后都不见，今晚总得把她送回住处吧？
简明跑出去一段路，确定凌励没跟着，停下喘气，好累。气儿还没喘匀，接到罗世哲的电话，平时冷静得什么似的人，这当口语气急迫慌乱，“简明，你得过来一趟，冬冬发烧。”
“发烧？多少度？”简明倒还镇定，毕竟冬冬去年的体检结果都还算好，就是体重偏轻，有一点点贫血。
罗世哲压抑着慌乱，“简明，你听我说，如果只是普通发热，我可以处理，可我看冬冬情况不对。”
简明紧张，声音不由自主地拔高，“冬冬怎么了？世哲，你别吓我。”
“是这样，我刚出差回来……”
简明听着电话，脸色越来越沉重，沉重到血色褪尽，一片苍白，她需要一辆的士。可的士永远都这样，不需要的时候，身边比比皆是；需要的时候，它久久不至。简明急得五内俱焚，好容易l 拦到一辆，却抢不过三五一组出游的毛头小子们。瞅着街对面似乎更容易拦到车的样子，管不l 得许多，就往街对面走。这是两个红绿灯之间的路段，简明顾左顾不到右，回头的一瞬间，有辆车对着她就冲过来，虽说稳稳的一个急刹车，简明仍被吓得一跤跌倒，别提多狼狈。
车上跳下来的人直着喉咙喊：“简明，没事吧？”等简明意识到倒霉的司机是凌励的时候，察觉她不过一个钟头之内，又落回到他的手上。被医生从地上扶起，检查她刚在水泥地上磨破皮的肘弯，凌励皱眉，不打算宽容，发脾气：“你想寻死吗？摔成这样，不知道疼啊？”
简明没工夫跟医生闲扯，煞白着脸，急到跳脚，“别管我了，冬冬出事，帮我拦辆的士好不好？”
凌励真是忍耐，“简明，我开车来的。”把她往车里塞，“我送你去。”
简明道歉：“对不起，我急糊涂了。”
凌励发动车子，“冬冬怎么了？”
简明也顾不上自己，记起凌励的身份是医生，“冬冬突然不说话，对了，不说话，还发烧，你知道这是什么病吗？”
凌励稳稳地掌控着方向盘，稳稳的语气和神态，“先别急，怎么发现生病的？给我说一遍。”
罗世哲在电话里告诉简明，他出差的这段时间，苏曼照顾冬冬。
昨天，冬冬放学后，不知怎么又和苏曼别扭起来，苏曼为家族生意诸事不顺心烦，本就有些暴躁，一怒之下把冬冬锁进储藏室。苏曼的初衷是想略惩小戒，恰巧工作上有点问题，合作方急找，苏曼赶着去办，忘了将孩子放出来就走了。
冬冬在储藏室里，一开始还倔头倔脑，死拗。随着天色渐暗，越来越怕，服软，叫曼姨放他出去，他保证以后会乖会听话。这会儿苏曼已经不在，家里只有芳姐。芳姐有心放孩子出来，偏偏储藏室钥匙又被苏曼无意之中揣口袋带走，储藏室钥匙还没备用的，且不巧，室内的灯又坏了，芳姐也没办法，就劝冬冬等一等，是想不管怎么样，晚饭前苏曼总会回来的。
冬冬向来怕黑，从小到大，也没在那么狭窄黑暗的地方呆过，天愈黑人愈慌，开始时还算理性求救，耐着性子和芳姐有商有量。后来熬不住，放声大哭，砸门，芳姐劝说无用，冬冬嚎得杀猪一般。
芳姐听孩子嚎的声音不是好动静，打苏曼的手机，谁知苏曼不知为啥，竟然关机。在这种情况下，按理说芳姐应该打电话给罗世哲想办法，可芳姐的雇主是苏曼，她担心被苏曼骂多事，断不会先打给罗世哲，既然连罗世哲都不敢告知，自然更不会通知简明。所以，即使芳姐被冬冬的惨嚎给闹得眼泪长流、心慌意乱，也不敢有所行动，光知道隔门劝冬冬。
晚饭，芳姐和冬冬都没吃，芳姐也一直没劝住冬冬，直听着孩子哭号的嗓子变调，到后来抽抽噎噎的，再到后来全无声息。芳姐倒是坚持隔门跟冬冬说话，但冬冬后来始终没一句话。芳姐寻思，再等等，等半夜苏曼回来就好了，无论如何，苏曼总不至于彻夜不归吧？她折腾半天，人也乏，靠着储藏室的门，有一句没一句地，继续跟冬冬说话，慢慢睡着，后半夜觉着冷，醒来，发现这都凌晨三点，也不知苏曼咋还没回来。敲储藏室的门，冬冬还是没动静，芳姐心里害怕，寻思着没出事也就罢了，真出事，她还是脱不掉干系，继续找苏曼，奈何这苏曼也不知谈的是什么生意，始终关机。又拖到凌晨四点，芳姐忍不住，电话打给苏曼娘家找苏曼的母亲，情况一说，苏妈妈气得，“这不是胡闹嘛！”老太太也找不到苏曼，赶紧带了人来把储藏室的门给撬开。
门打开，臭味扑鼻，冬冬拉了一裤兜子屎尿，昏沉沉地半靠在一堆杂物上。芳姐忙把冬冬叫醒，孩子恍恍惚惚，闷声不响。苏妈妈见孩子这样，顾不上其他，先和芳姐一起给孩子洗澡换衣，喂饭，饭也没喂进去几口，冬冬吃得很勉强。这时候，苏曼回来，见娘家妈在，屋里兵荒马乱的，还问：“什么事儿啊？”苏老太太把苏曼拉屋里去，闭门也不知谈了什么，未几，苏曼和亲妈俱铁青着脸从屋里出来。苏妈妈说带冬冬去医院，苏曼执意送孩子去上课，气头上，还训冬冬：“一天到晚就做出这副死样子给谁看？跟你那亲妈一样，不阴不阳的，我见着就来气。”不理娘家妈，拽着冬冬下楼去上学。
罗世哲这天近中午刚下飞机，就接到学校老师电话，说冬冬很糟糕，昨天作业没做，一上午问话不答，操也不出，还尿了裤子，想让他去学校一趟把孩子接回家。谁家七八岁孩子还尿裤子？罗世哲不及回单位，匆匆去了学校，见着儿子，小脸蜡黄，一身尿味儿，目如定珠，魂魄不全一般。老师也被罗冬唬着，说这孩子平时好好的，无非话少孤僻点，谁承想这样了。
罗世哲连忙带儿子回家洗澡换衣，但怎么哄冬冬俱无果，把冬冬平时喜欢的玩具、影碟、电动游戏统统调动起来，摆一房间，冬冬还是那个样子，耷拉着脑袋，目光也不知是落在哪里，不给亲爸任何反应。罗世哲一边哄儿子，一边问起芳姐其中缘故。芳姐刚开始没全说，毕竟苏曼前所未有，夜不归宿，兹事体大，支支吾吾语焉不详，说一半留一半，但在罗世哲面前说谎是没用的，罗世哲打电话给苏曼，让她马上回家。
苏曼回家，也觉冬冬有异，她觉着小孩子，就算任性闹脾气，再不开心也是一会儿就好，罗冬也闹太长时间了吧？对于彻夜未归，一开始还想撒谎，但谎言在罗世哲面前又兜不住，几个回合下来，一败涂地，始终编不出更好的借口，解释她的夜不归宿，又没办法将事情和盘托出，只是要求丈夫相信她。