“为什么还要再等几天？”
“你们也听到了，皇上只说暂缓皇后之刑，没有说赦免皇后之罪。放心吧，只要姐姐没事了，她还是皇后之位，我可以请她放你出宫。若是事情有变，咱们再继续出逃。”
离若大喜过望，“对啊，要是这样就太好了。名正言顺，还能有不少赏赐。哎呀，老天爷对我实在是太好了。”
苗凤娘却没有这么乐观，武皇后已经正式册立，昭告天下，怎么能够更改。
离若拍着手跳起来，脚下一个不慎，撞到了一个宫女，转头一看，竟然是板着脸孔的杨女史。
她连忙低头敛襟。苗凤娘上前问道：“有什么事情吗？”
杨女史瞪了离若一眼，才开口道：“是来通知你们司膳房，今日往小佛堂给废后送些好的素斋，皇上已经下旨了，明日吉时处死王皇后。”
心儿一愣，几乎不能相信自己的耳朵。她猛地冲到杨女史面前，“为什么？不是已经查到凶手不是她了吗？”
杨女史被她惊得后退一步，“你这么紧张干什么？”
“我……我跟皇后娘娘处了几天觉得她人不错。”
杨女史冷然瞥了她一眼，“皇上已经把整件事都查清楚了，其实王皇后杀小公主一案根本就没有什么争议，是长孙无忌为了加害武皇后而故意设出来的局。昨晚长孙无忌想去天牢杀云儿灭口，结果被逮了个正着。皇上还没处置呢，不过按现下的情况看，一定是凶多吉少了。我还有事，先走了，你们赶紧忙吧。”
说完，她带着宫女们离开，留下心儿呆若木鸡地站在那里。
离若一把握住心儿的手，“现在怎么办？”
心儿回过神来，与苗凤娘对视一眼，露出了坚定的目光，“一切还跟原来一样，不过这次一定要万无一失。”
寂静的暗夜里，马车驶过青石板面，一队侍卫护卫在四周。
明崇俨和玉麒麟并肩坐在车夫的位置上，专心驾车，沉默不语。
与心爱的人如此靠近，玉麒麟也没有了旖旎的心思，脑海中不禁回想起甘露殿中的那一幕。
“娘娘，听小玉说您是个公正严明的人，希望您看在公理正义的分上，帮帮我们吧！”明崇俨跪在地上，恳切地说道。
“是啊，就算不看在别的，也看在小公主的分上，她死得实在太可怜了。”她也跟着跪下，恳求道。直到现在，她才真正完成了武媚娘交托的任务，查明小公主真正的死因。
只是真相是如此的残酷。让一个母亲知道杀死自己亲生女儿的凶手正是她的丈夫，这是何其残忍的一件事。
她本以为，这个真相会让武媚娘震惊愤怒，悲恸欲绝。
可是没有，没有震惊，也没有愤怒，那双冷静的眼眸中甚至找不到一丝惊讶，有的只是深渊死海般的冷寂和痛苦。那一瞬间她忽然明白了，这个聪慧的女人，早已从蛛丝马迹中找到了线索，而自己和明崇俨的求见，只不过将最后一抹温情的遮掩撕去了。
提出要亲眼见到王琼，亲自确认这件事才肯相信，是为了内心最后一丝挣扎吗？
此时车内的武媚娘又是怎样的心情呢？玉麒麟无法想象，也不敢想象。
马车行驶得很平稳，武媚娘依靠着车窗，缓缓放松了紧绷的身体。
像是尖锐的利剑抽离了黑暗的剑鞘，割裂了那片温柔的假象。
其实早已经预料到了不是吗？从察觉云儿背叛的那一刻起，就有了不祥预感。为何听到真相的这一刻，还是如此疼痛。
身躯战栗，心口被生生剜去了一块，永远难以填补。她是睿智坚强的大唐皇后，她是杀伐决断的无双智者，可谁又能想到，她同时也是一个女人。
天家无父子，帝王无私情！这个道理，早在十几年前入宫的时候，她就深深地体会过了，为什么还是抱着一丝希冀，为了他的温情，为了他的誓言……
她将面容埋进掌心，湿润的感觉传来，在这个狭窄的马车里，在这个远离宫廷的道路上，就让她放纵地哭一场吧。等下了马车，她依然是武媚娘，依然是大唐的皇后，依然是那个人最坚强最信赖的伴侣……
玉满堂的小伙计正倚在门口打着瞌睡，马的嘶鸣声把他吓了一跳。
这个时间已经很少有客人上门了，他赶紧揉着眼睛跑出门，想要打招呼。
一队士兵护卫着一辆马车停在门前，两个风神俊秀的年轻人从马车上跳下，一个人掀开车帘，扶着一位披着斗篷的贵妇人慢步下了车。
微微隆起的腹部昭显着身孕，垂下的轻纱掩去了面容，明明只是银钗素服，却让人第一眼看去，就如同看到了一朵盛放的牡丹花，那是一种难以言喻的国色天香的魅力。
小伙计张大了嘴巴，连招呼客官的话语都忘记了，眼睁睁看着三人进了院子，还傻傻站在那里。
进了僻静的后院，武媚娘脚步一顿，“王国丈就在这里吗？”
“就是这间房子。”明崇俨在前面带路，推开了房门。
铁笼应声而下，将三人整个套住。
玉麒麟吃了一惊，武媚娘却从容笑道：“国丈大人真是太小心了。”
王琼慢步从房内走出，“老夫若不谨言慎行，恐怕早就死了一百次都不止了。”
说罢，他恭敬地行礼道：“老臣参见皇后娘娘。”
武媚娘抬了抬手，“国丈不必多礼。整件事的经过明崇俨和玉麒麟都已经告诉本宫了，本宫过来是想跟王国丈你单独谈谈，不知道你愿不愿意相信本宫呢？”
王琼站起身来，苦笑道：“皇后娘娘已经是我们最后一条路了，我要是不相信又能如何呢？”
他转动身边的机关花瓶，铁笼升上去。
武媚娘对明崇俨和玉麒麟吩咐道：“你们出去等本宫，本宫很快就出来。”
明崇俨还有犹豫，旁边玉麒麟已经拉着他，离开了房内，顺便把门关上。
来到廊下，明崇俨皱起眉头，“不知道武皇后究竟会怎么样选择。”
玉麒麟安慰道：“我用性命担保，她一定会给大家一个满意的答复。”
明崇俨望着玉麒麟，移开视线，比起玉麒麟的自信，他不知道应该如何描述自己内心的忧虑和恐惧。“只希望一切都顺利。”遥望着房内的灯火，他低声道。
房内，王琼开门见山地问道：“不知皇后娘娘想跟老臣说什么？”
武媚娘摘下斗篷，忽然走到王琼面前跪下来。
王琼大惊，后退一步，“娘娘，您这是干什么？快请起来。”
武媚娘却没有起身，坚持道：“国丈大人，请听本宫一言。请问您觉得如今大唐国运如何？”
王琼一愣，方说道：“大唐国运昌盛，四海来朝，乃太平之象。”这番话倒不是恭维，这些年他身无官职，四处游走，反而见多了民生百姓，皆是安居乐业，衣食无忧。
武媚娘苦笑道：“倘若将此事宣布，长孙无忌必然想废帝，而皇上势必抗争到底，朝堂之上争执不下，那么就要凭手里的实力说话了。到时候，大人觉得会出现什么样的情况呢？”
房内死一般寂静，半晌，王琼才低声道：“必然是狼烟四起，民不聊生。”他脸色有些发白，不知是因为想到了这可怖的后果，还是因为他已经明白了武媚娘的意思。
武媚娘点点头，“所谓民为重，君为轻，坐在我们这个位置上，有的时候要考虑的不仅仅是个人的生死荣辱，还有整个国家的命运，听闻王国丈为并州刺史的时候，就体察民情，关爱百姓，想必也是明白这个道理的。”
王琼苦笑了，“皇后娘娘说得极是。”
武媚娘郑重道：“我一个女人家，遇上很多事都不知道该怎么处理，唯一能做的就是把自己的想法告诉大人，我相信大人是个忠君爱国的人，知道什么该做，什么不该做。武媚娘在此谢过了。”一番话说完，她忽然重重地磕下头去。
这一次，王琼没有闪避，坦然受了这一礼。
他哈哈大笑起来，“其实，大唐能够有娘娘这样的人辅佐皇上，皇上真是不必操那么多心了。”
一句话带着了悟，也透着决心。武媚娘立时明白，肃然道：“大唐能够有国丈大人这样的忠臣，也是大唐之福。武媚娘先告退了，愿大人一路走好。”
说完，她站起身来，向外走去。之后的事情，想必他也不希望自己留在旁边。
王琼却忽然喊了一声：“娘娘……”
武媚娘停下脚步。
“如果可以，请保我女儿一命，老夫在此谢过了。”说着，他重重地鞠了一躬，拜倒在地。
武媚娘长叹一声，“武媚娘一定尽力而为。”
她转身离开。王琼脸上露出了释然的笑容，那是一种仓皇逃亡，历经沧桑之后，终于能够安心了的笑容。
见武媚娘从房中走出，明崇俨和玉麒麟立刻迎上去。
明崇俨急忙问道：“娘娘，怎么样？您现在可以相信我们了吗？”
深深看了他一眼，武媚娘缓缓道：“一切都是没有的事，王国丈只是为了救自己的女儿，所以才编了这些话出来，如今已经被本宫感化，决定自杀谢罪了。”
“什么？”明崇俨简直不相信自己的耳朵，他飞快地冲到里面，一把推开房门，正见到王琼握着刀用力地刺进自己胸口。
明崇俨惊呼一声，却已来不及阻止，只能接住他倒地的身躯。
王琼死志甚坚，一刀直中要害，回天乏术。
明崇俨身躯颤抖，他不明白片刻之间，事情怎么会变成这个样子。
他想要为王琼止血，却被他按住了手，“没有用的，不用白费力气了。”
“不……不要怪武皇后，她是个好……好皇后……霓君拜托你了。”
言毕，王琼闭上了眼睛，气绝身亡。
明崇俨猛地抬起头，“这到底是怎么回事？谁能告诉我，这到底是怎么回事？”
面对他的愤怒，站在门口的武媚娘没有丝毫动摇，冷然道：“国丈大人求仁得仁，你应该为他高兴才对。小玉，我们回宫。”
说罢，转身就要离开。
玉麒麟却没有跟上，语音哀求，“娘娘，他……”
武媚娘转头看了她一眼，又看了看房中悲痛欲绝的明崇俨，她无奈地摇摇头，“人不是所有的付出都有回报的，你真的想留下来吗？”
玉麒麟低下头，不动也不说话。
武媚娘点点头，“那好，等你想哭的时候再来找本宫，本宫会听你倾诉的。”说完转身离开。
低头望着怀中的王琼尸首，明崇俨喃喃着，“怎么办？怎么办？她会死的，我怎么救她？我没有办法了，我真的没有办法了。”从希望到绝望，从曙光到黑暗的打击让他不堪承受。
玉麒麟上前紧紧地握住他的手，这也是她唯一能做的了。
回到宫里，武媚娘下了马车，径直向宣政殿走去。
踏进大殿，李治正坐在桌前奋笔疾书。
见武媚娘进来，元修带着太监宫女正要行礼，武媚娘却挥了挥手，元修立刻会意，带着宫人悄悄地退了出去。
寂静的大殿内，只余下帝后两人。
隔着通明的灯火，武媚娘遥望着自己的夫君，他并没有察觉自己的到来，停下笔，俊逸的眉头微微蹙起，仿佛在思考着什么。
脑海中忽然浮现起第一次见面的情景，那时候的她刚刚入宫，还是个十四岁的女孩，对爱情、对宫廷充满了幻想和希冀，带着满腔热情踏进了这个纠缠一生的迷宫，然后她遇到了他。
那一年的他只有十岁，还是个孩子，第一次见面的时候，他正偷偷一个人躲在树林里哭泣，因为心爱的小狗被太子哥哥不小心踢死了，他被她惊到，匆忙抬起头，那双明亮如小鹿一般的眼睛望着她。
“你是谁？”
从此便开始了一生的纠葛。
他拉住她的衣袖，“你是哪个宫的宫女，好漂亮啊，来我那里吧。”
他紧紧抱住她，“媚娘，别担心，等父皇的病好了，我一定去求他，将你要到我身边。”
“媚娘，你先在感业寺等一等，我一定会去接你回来的。”
“媚娘，你知道吗，朕等了多久，终于能与你长相厮守，在这个宫里，再也没有人能阻碍我们了。”
……
十几年时光，恍然一梦，隔着幽幽烛火，武媚娘静静地凝望着，一如身在梦中。
满地寂静，李治终于惊觉，他抬起头，看到武媚娘，愣了愣，“媚娘，你来了？”
“臣妾参见皇上。”
“你我之间，何必弄这些虚礼。”李治快步走下御座，扶起她。
“媚娘，听宫人说你今天有些着凉，可有召御医？现在感觉如何？”