青田也蹙眉苦思了半晌，忽生一计，附耳说与二姐，二姐听后极力称扬，自去安排。
这时楼上的地皮已经一寸不剩，几个客室里不是酒、就是牌，青田的闺房也被冯公爷霸着，裘谨器被让在西间，柳衙内则被引到了楼下的一间小卧室，原是留给客人“借干铺”的——嫖客在妓院里过夜，假如没有倌人陪宿就被称为“干铺”。青田与二姐定计后，先往楼上的东屋去，一进屋就撞见冯公爷心浮气躁地在那里骂丫头。青田只娇波欲笑地将他望一望，“爹爹莫烦，这阵子也晚了，外头做花头的眼看也该散了，只那裘七讨厌，干赖着不走。他倒想得美，我才不肯让他住局呢。爹爹你先坐坐，容我打发了他，咱们才好踏踏实实地睡觉。”
冯公爷听后转怒为喜，答应不及，又看青田不忘临去秋波那一转，更觉得欣快无伦，安卧在大床上发起了无数的绮念来。
青田安抚了冯公爷，便挨着去北屋的各个台面张罗一番：“对不住，真是亏待各位了，我吃一满杯赔罪。”“今天客人实在太多，我脚不沾地也顾不过来，就请大家伙多包涵。”“呦，看来我不在你手气倒好。别别别，我可不能要，今儿没招呼好大家我心里实在过意不去，哪儿还能要赏钱？”……
第56章 迎仙客(21)
转过一圈，又回房来至西进间，娇娇弱弱地歪去榻上，从背后斜转着双眸来望裘谨器，“累坏我了，还不快帮人家揉揉肩？去，叫你揉肩，你摸哪儿呢？”说着就往人怀里头一倒，鬓影惺忪，“烦死了，有个客人非要借干铺，又不能不让他借，唉，你再等等我，我去打发他两句，再开销了外面那些人，顶多半个时辰就回来。”把一条凤仙裙半牵半拖着走去了帘前，又扭脸回盼，流光半饧，“听见没有？你可耐心着些，不准走，我还好些话等着跟你说呢。桂珍，你把七爷的长褂子宽了锁去柜子里，不许他偷偷溜走。”
裘谨器心花怒放，一面把衣服在丫鬟的手里头脱下去，一面有什么已微微地翘起。
青田急急下了楼，又往花厅里的一堂客人献上一篇笑语殷勤，这才闪身进柳衙内的小房间，把香肩斜扭着，酒情撩乱，“我嘴皮子都说破了，客人各个都不肯走，屋子也腾不出。嗐，只管由他们闹去好了，我只陪着你就是，就委屈柳大公子在这儿搭一张‘湿铺’吧。”拿手掩着脸，胭脂揉成了一团绛红。
柳衙内年轻气盛，登时鞋一踢，身子就压上来。
睡下了有两刻多钟，猛听得龟奴在外面喊：“青田姑娘送客！”
青田坐直，捡起了衣裙，“有客人要走了，我去送送，你睡吧，我晚些就来。”
柳衙内迷迷蒙蒙地哼一声，接着翻身大睡。
青田带上门，送走了楼下摆酒的一台客人，便听见外场抖起了毛竹一般的喉咙喊道：“青田姑娘出局——”
她故意扬声询问：“哪里？”
“冰盏胡同！”
青田立即心里头有了数，这是她才与段二姐商定的暗号，凭空谎报一个空局而已。于是径直上楼来北屋的几间客室轮着桌打个转，巧笑道：“大家慢坐，我出个堂差，这就回来。”又绕回到东厢的卧室内，口中连嚷着：“可算哄走了那姓裘的，真是个缠人鬼。”
冯公爷之前听见叫局，正自着急，劈脸就问道：“你该出局了吧？”
“出什么局？”青田咬牙直嗔，“忙了一晚上了没一刻消停，连坐下来同爹爹说会子话也不得空，还要催命？不去，谁叫局也不去！我已回了他们，没空。”
冯公爷喜心翻到，却要装装腔：“脱局怕不妥当吧，要得罪客人的。”
青田拧腰偎进他胸口，将脸蛋轻擦着一束灰须，“就把他们都得罪个光我也不怕，有爹爹一个疼我就够了。”
冯公爷叫一声“心肝”，伸手去扯被子。其后的一树梨花压海棠，好在有被子盖着，不瞧也罢。
到了二更天，北屋的客人将散，是由暮云出面代为相送，“姑娘出局还没回来，特地嘱咐我留在这儿伺候各位，不再坐坐等姑娘回来？那真对不住，我代姑娘给大家赔礼……”
卧房里，青田却从床上坐起身，推了冯公爷一把，“嗳，客人要走了，这我可得去送送，你先睡，我去去就回来。”
冯公爷鏖战了一番，早已累成棉絮，哼一声，好睡不醒。
青田重新穿戴过，听着外面闹哄哄的走了个干净，才蹑着脚溜入西间。一进门就将一头的珠翠连拔带丢，掩饰着不整乱髻，“真是丧气！刚敷衍了那借干铺的就有人叫局，叫的又是个牌局，一去就要我代碰，碰了半天也脱不开身。我心里惦记着你，急都要急死了。”
裘谨器早先也听到叫青田出局，并不起疑，只色着眼观赏她在镜前卸妆。青田口哼小调，时不时将一个软媚媚的笑眼抛来，“看什么看，不认识我不成？”直浪得裘谨器心窝上奇痒难熬，自己左抓右挠，究竟等不及，环腰抱上。
等三更一过，怀雅堂的乐音杂响渐渐淡落，陡一下来个什么动静，听着就分外惊人，“青田姑娘出局——”
西间里，青田从裘谨器的怀内挣开，揽衣下床，“这碗饭可真不好吃，更深夜静的叫什么断命堂差，真够讨人嫌。”
裘谨器也被惊醒，咂着嘴巴道：“唔，那就别去了。”
“瞎说，脱局妈要骂的。”
“二姐哪里敢骂你？”
“妈有啥不敢？我没啥错处，她自然不骂，有一星半点儿的错，别说骂，打也打得来。嗳，嗳，你听我同你说话，醒醒，嗳！”
裘谨器这才张开眼，“嗯？”
“你明天可是要上朝啊？”
“嗯。”
“我这趟也不知什么时候才能回来，你要到了点儿就自管去吧。我让丫头们还是老时间叫你，你起来吃点儿饭再去，想吃什么，面还是肉粥？”
“嗯，面，吃面吧。”
“好，那我吩咐她们现在就把面给你擀上。你睡，我去了。”
她拖拖沓沓地一边弄着头发，下楼到柳衙内的房间里揭帐瞧了瞧。柳衙内还在发迷怔，屋子又黑，哪里瞧得出青田衣松鬓散的，只探出一手来握住她，“才好像听见叫你出局，你这是回来了？”
“哪里，才出了一个局，外面又在叫，真是不叫人活命了。我就来瞧瞧你，你安心地睡吧，明儿睡个懒觉，我晚些回来陪你。”
“嗯，你快去快回。”
“嗳，睡吧。”
也不知是一天中第几次上下楼梯，悄悄地又回到东屋，爬上了冯公爷的床。老人家毕竟睡觉轻，还哼哼着问了句：“你要出局？”
“没有，我才出去回了他们。爹爹快睡吧，把被子掖好，别受了风。”
五更天，青田就隐约听见那头的房间有人吐痰、说话，扰攘了一阵又重归于安静，知道是裘谨器走了，便叫了两声“爹爹”，见冯公爷睡得死死的，就悄无声响地摸下床，溜到楼下柳衙内的房里，特地把他摇一摇，“嗳，我出局回来了，你睡得好不好，可要吃口茶？”
柳衙内昏头昏脑的，也不知在嘴里嚼了句什么，只管把她伸臂一圈，继续呼呼大睡。
青田干躺在那儿，听着一会儿强一会儿弱的齁声，看着徐徐亮起的天，也不知是什么时候迷瞪了过去一阵子，又被噩梦惊起。辰时已至，恰是冯公爷每每起床的钟点。她赶紧抛下浓睡中的柳衙内小跑着上楼来，刚在床沿坐下，冯公爷就醒了，只当她也是才起，还拉回床里亲热了一阵方双双盥洗。过了巳时，冯公爷悠悠闲闲地吃完早饭，打道回府。
只剩楼底的一个柳衙内，还是年轻贪睡的时光，一觉就扎到了近午，睁眼时瞧见青田同他并头歪着，妩然地笑一笑：“醒啦？”
未初，柳衙内也登舆而去。
至此，所有的男人们都度过了称心满意的春宵一夜。
14.
那三头六臂的千面观音如一夜被撕扯成几个身子，端的是头昏脑胀、恶心欲呕。青田甚至顾不上叫人撤换被褥，拉了个小引手垫着胃就横趴去床里。初觉混沌，耳际却传来暮云的呼唤：“姑娘、姑娘？”
青田挣扎着张开眼，“嗯？”
“姑娘”，暮云面有难色地支吾不定着，“要不你起来瞧瞧？在御好像熬不过去了……”
“你说什么？”一下子翻起身，两眼中的血丝直暴而出。
“就是，唉，已经有三天了，调好了猫食，在御也不吃，牛奶也就闻一闻，舔上两舌头。我瞧今儿蜷在那儿动也不动，怕要不行了，要不姑娘起来瞧一眼？”
青田甚少对暮云厉色相向，这时却动了大怒，狠将她朝外搡一把，“你干什么吃的！我天天忙得顾不上，你就不知道替我操点儿心？三天了才告诉我？让开！”
暮云掩面而泣，“对不起姑娘，对不起。”
一冲到屋角的猫垫旁，青田也几欲下泪。只见猫儿在御瞑目无神，瘦了一大圈的肚皮急促地一鼓一鼓，白亮的皮毛也笼上了一层灰意。她伸手来摸它，带着哭音轻唤：“在御？在御？”又倏一下起立，信手从哪儿拉一件衣裳胡乱穿起，俯身将在御环抱进怀里，提步外行，“伞子胡同里有一家医馆能看猫猫狗狗的，你马上拾掇两张银票跟我去，我先下楼叫——”
青田傻在那儿，怔目不能言。
她一手还拽着门，门外，是正举着手准备叫门的段二姐，同样被唬了一跳，又挤一挤眼睛笑出来，“闺女，你看是哪一位天大的贵客来了？”
青田早看见了，他实在显眼，整间小客厅里都是他：身高而体魁，气宇端凝。他也微一愣，就向她走来，走路略有些高低不平，如一颗跳动不稳的心。似乎只一霎，段二姐就从她视线里退开，他已站来她面前，面峻如山，神和似水。
也不知中了哪门子邪，一看见齐奢，青田骤觉委屈得不行，所有的难过一下子全涌起，泪水不问情由地夺眶而出，夺口而出的却是：“在御病了，三天不吃食了。”
第57章 迎仙客(22)
齐奢见青田只邋遢地套着件半新不旧的淡墨画绸袄，脂粉半残，瘦比飞燕，而面上的两道清泪则是燕子低飞所带来的雨水——第一场谷雨，绵绵地落入他心底，把他的心变得又潮湿又温暖，适合万物生长。
他想为她揾泪，却有反常的紧张，伸出手，又放低，连说起话来也有些结结巴巴的：“别、别、别哭，别着急，周敦，马上差人去太医院调个吏目过来。”
槐花胡同原就与皇城离得并不远，不多时，已有一位宫中的老兽医急急赶到。青田避入了后房，约有小半个时辰，便听到齐奢在帘外唤她。她挑帘而出，屋子里只他一人，猫儿在御被他托在两臂间，四脚朝天地向后挂着头，睡得不知道多香。他带笑将它递来，“用过药了，没大事儿。”
青田接过猫，心疼地嗅抚着，“虫症？”
“嗯，”齐奢的一双笑目分寸不离地睇着她，“还有相思病，见着三爷我就好了。”
瞧着对面的那双眼，青田就生出些难言的感慨来。她紧紧地拥住了爱猫，指上的一枚红剌石小戒清辉如许。“原是冲着在御的面子，我就说上回惹三爷生气，三爷再不肯登我的门了。”
齐奢掠衣在榻头坐下，恰好触到了结有着硬痂的大腿，不计前嫌地笑一笑，“上回我那不是生气，是——撒娇。您不哄，我只好自己腆着大脸找回来了，怎么，不再赶我走了？”
青田轻手把在御搁去一边，从茶槅里取了只玉盅，斟了一盅香茶奉上，“我给三爷讲个故事。”
齐奢似有洞彻，却只掸了掸身上素净的暗花云头如意锦袍，“洗耳恭听。”
喉间先涌起了一股酸涩，青田将之淡淡地扫去，似天际的一抹流岚风吹云散，“三爷可还记得惜珠？惜珠十五岁那年，有个苏州的绸缎商看上了她，在这里一住就是大半年。惜珠问这绸缎商有多爱她，商人说爱到为她做什么都行，她就要人家拔两颗牙下来证明，这人真就拔了两颗牙给她。后来床头金尽，惜珠赶他走，这人要讨回自己的牙，惜珠就打开一只匣子，冷笑着让他自己找。匣子里，满满全是牙。不怕跟三爷说实话，青田我也有这样的一只匣子，里头装着的是许多男人的心。可我自己的心，也早就给了另一个男人。三爷想要的，青田这里没有，不愿浪费您的时间。”
齐奢若有所思地眨了几下眼，便重显悠然，“我也给你讲个故事。十岁那年，我被送去蒙古鞑靼做人质。蒙古男子自小人人会摔跤，我心里羡慕，也想学。可那时候两国交战，我一凑过去，男孩子们就打我，直接把我摔去地下，用我听不懂的话骂我。我腿脚不好，所以被摔倒以后爬起来很费力——而且姿势相当难看，但每次被摔倒，每次我都爬起来，一天总要被摔个百十回。就这么过了大半年，我摔倒得越来越慢，爬起来得越来越快，连人家骂我的蒙古话都懂个八九不离十了。然后有一天，我正从地上往起爬，有个男孩子向我伸出手，说：‘你想学摔跤，我教你。’我曾跟你说过，我‘几乎’不相信任何人，这个当时年纪同我一般大的男孩，到现在都是‘几乎’中的一个。青田，你能一次次把我摔倒，我就能不怕姿势难看，一次次爬起来，直到你愿意向我伸出手的一天，如果真有这么一天，我敢肯定会比什么都值得。至于你说的——，是，你的心是给出去了，不过明珠暗投。看看你，浑身上下都是痛苦，痛苦在，心一定在。伤筋动骨还一百天呢，慢说伤了心了，不过这就跟在御闹虫一样，也是病，治得妥就会好，反正你的情形也总不会比现在更差了，干嘛不让我这个蒙古大夫死马当活马医呢？实话说吧，我从没料到自己竟然会——想一个人想到食不甘味、寝不安枕的地步，你给我的这份心动，在我已实属难得，不用你再额外给什么。若有天你肯与我以心换心，当然好，可即便你始终都对我了无心思，我也坦然受之，所以你不消有任何顾虑。”
他长歇了一口气，又将眉峰一挑，“好了，前后算起来，你都逼着我表白过三回了，仗美行凶也该有个限度。我总说事不过三，这话以后别再提了。”
“事不过三，”一阵静默后，青田抬眸相迎，目光透明却苍凉，“青田已向三爷求恳过两件事，不知三爷可否最后一次不吝援手？”
第58章 迎仙客(23)
齐奢直面她一笑，阔大平和，“你甭看我近一阵人不到，可你这儿有什么新闻，我一桩不拉全晓得。你近来新做的几个阔客不是家财巨万，就是门第清华，在你这儿万儿八千地争先报效，把钱看得一钱不值，折腾了几个月，连个能借干铺的也没有。这些人全是花丛老手，却个个落了你的圈套，你这般老辣手段，不消说，自然是一等一敲竹杠的都头、砍斧头的名手。打今儿起，你也就只管把我当做天字一号的瘟生、举世无二的冤桶，要出钱、要出力，你只管说，也不必那套惺惺作态，大方告诉我就成，我一定妥妥当当地替你办到。”
青田抬了抬嘴角，垂眉望向腕子上一只松得快褪上手背的龙头银镯，“三爷经天纬地、雄才大略，我怎敢当您是瘟生冤桶？这件事不消您出钱，也不消您出力，只消您开口说句话。我妈妈经营这怀雅堂赚得是不少，可花得也多，她老人家本就是个用钱挥霍的性子，再加上孝敬地盘的，还有各处饭庄、绸缎庄、银楼、首饰铺、车马铺子的欠款，面子上看着轰轰烈烈，里子也是紧紧巴巴。摸着良心说，妈妈对我也算是数一数二的，我在这里的起居服用都是公主似的排场，我又原不是自家身体，待要说不做生意，实在说不出口。可我每日躺在床上，想到一睁眼就又是晚上，就又要对着一堆男人抹巾障袖、卖弄风骚，我就睡不着，睡着了，就只想永远地睡过去。三爷，我早就没什么别的念想了，就只想能清清静静地过一段，也许过了这一段……”她忽一哽，似是被什么生生抵住了喉头，哑声道，“能不能烦您出面同妈妈说一声，就说暂时不让我接客做生意了。”
齐奢看着青田红目咬泪的模样，就一下看见了许多事。他心头绞动，却仅仅语带调侃地笑了笑，“惜珠才去不久，你就是段二姐最大的摇钱树，多少人想包你一节半节的生意她尚且不准，我一句话，她就乖乖地让你不做生意？你当我是谁，当朝摄政王？”
一丝笑意自青田喑哑的泪音中升起，如子夜里的一线光，“三爷听腻了，我也说腻了，可还是得说：多谢。”
“是我多谢，今天真开心能见到你——”齐奢的眼目内是不染尘的欢喜，把下颚扬起，朝那边榻头的在御一指，“还有它。”
猫睡着，却灵犀一抽，“咕噜”打个嗝，逗得两个人全笑起来，笑声蹁跹，宛若张张金黄的秋叶。
叶儿接二连三地被风潲在了窗纸上，徐徐之间，就变作了雨打秋窗，还不等细雨涟涟把天色灰暗，业已又韶光暗换，瑞雪兆丰年了。
注释：
或“下迁”，即降职贬官。
又称“七去”、“七弃”，分别为：不顺、无子、淫、妒、有恶疾、口多言、窃盗。只要妻子符合其中一条，丈夫及其家族就可休妻。
参见（清）韩邦庆《海上花列传》第二十三回：外甥女听未背后言，家主婆出尽当场丑。
“剪边儿”，夺取别人所爱的妓女。
（宋）张俞《蚕妇》：“昨日入城市，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人。”
“镶边儿”，给朋友相好的妓女捧场。
参见（清）青心才人《金云翘传》第三回：两意坚蓝桥有路，通宵乐白璧无瑕。
（唐）温庭筠《碧涧驿晓思》：“香灯伴残梦，楚国在天涯。月落子规歇，满庭山杏花。”
在妓女破处后，紧接着与其同床，叫做“挨城门”。
（五代十国）花蕊夫人《宫辞》。
（五代十国）花蕊夫人《口占答宋太祖述亡国诗》。