“不是，究竟我喜还是她喜啊？”话毕，齐奢就恍然大悟，脸色有重重的震动，“你、你们说什么？”他问着莺枝她们，却把脸转向了青田本人。
她依坐在青鸾宝云雕漆妆台边，笑笑的，睃了他一眼，又垂低了眼目。
有生以来，齐奢头一遭觉出喜悦是种有形之物，庞然而幻丽，伴着金钟与法鼓向他走来。他不能自持地向青田走去，弓腰扶住她，“真的？”
她依旧是笑，桃李不言，下自成蹊。
踩着这云英铺就的绮道，在这丰硕的春华秋实前，齐奢几不能成言，“你、你不是，不是……”
“是，”青田婉婉地低笑着，“我早喝过那东西，喝了许多年，照理一辈子都不可能生长。太医说，许是因为我这些年养尊处优、保养得宜，再加上前几个月很是进补调养了一段，故尔使得气血健旺，得孕结胎，说是胎象稳固，有一个多月了。”
齐奢定定地、定定地看着青田，突然间就笑出来，直接将她一把搂过，抱起来双脚离地地团团转。青田大笑着尖叫，丫鬟们也笑做了一团，边乐边急得直嚷：“爷您可轻着点儿！”
“哦对对对，轻点儿，轻点儿。”齐奢忙把青田搁落，乐不可支地捧她的脸、摸她的发，真不知怎么才好。好一会儿才意识到自己的忘形失态，脸都窘红了，冲几个丫鬟手一摆，“你们四个一人赏一袋金瓜子，都去吧，领赏去。”
莺枝与三琴含着笑叩喜退出，门扇开阖、衣袂轻扬间，一股温风带起了廊下的薄玉铃，轻扑着桃花纹的绡丝透帐。帐后，青田笑着遮起了妆镜上的锦袱，五指滑过其上湘绣的喜鹊登梅，颜面蕴秀而生光，“瞧你，高兴成这样。”
“当然高兴了，我真是想不到，从来没想过——，小囡，我，我真是太高兴了！”齐奢只觉满腔子都是欲炸出来的惊喜，按捺不住，又将青田圈住了托起半空，仰着面狠吻她一回。
青田满目的烁烁笑意，将齐奢上唇的髭须揪一揪，身子稍一拧，“放我下来，我有事儿同你说。”
“嗳。”他小心翼翼，简直往神龛里摆一台女菩萨一样把她摆去了软榻上，倾耳细听。
第258章 望吾乡(2)
青田先将一匹长发拢了一拢，心思万万，丝缕入微，“今天来的还是荣保之荣太医，所带的药倌姓卫，叫卫帏，我已经吩咐过他们，我怀孕的事情不许走漏一点儿风声，连同莺枝她们四个我也吩咐过了，所以加上你和我，知道这件事的只有八个人。我的胎日后就由荣太医一个人料理，等孩子生下来，你把他抱走，交给王府里的继妃。詹娘娘知书达理、贤良宽厚，她会好好抚养这孩子的。”
一语方落，齐奢脸上的喜色便已成一副空悬的硬壳，随时会风干剥落，“你、你这是为何？”
青田笑一笑，仿佛因夺走了对方的欢乐似的，笑容里满是歉意，“人呐，什么都可以变，唯一变不了的就是自己是从什么人肚子里爬出来的。我知道你从不嫌弃我不光彩的过去，也不会嫌弃我生的孩子，你还会好好地疼爱他，你会给这孩子最精细的食物、最昂贵的玩具、最博学的老师……你会给他一切。可我能给他什么呢？我唯一能给他的，就是让那些个贵族玩伴们指着他的鼻子笑，说他不过是个婊子的贱种。”
“嘿！”齐奢喝断她，脖颈上滚起了青筋。
青田见他情急，婉然一笑，递出了两手理着他刀裁一般的两鬓，“三哥，你是皇子，就算衣不遮体、食不果腹，就算在草原上睡马厩，你一样是皇子，腰杆能挺得直直的。我呢？自小我就知道，就算穿得再华贵再体面，浑身挂满了金玉珠翠，可只要一转身，那些个当面笑脸相迎的人就会恶语相向，在我的背后指指戳戳。我早就除去了贱籍，可不管用的，在别人眼里，我一辈子都只是个下九流的贱民，哪怕我已经站在像你这样高贵的人身旁——尤其当我站在你身旁，你的高贵只会让我显得更低贱。这几年，你为了寿诞当日能让我相伴在侧，总带着我去静寄庄避暑，可摆戏的时候，所有王公贵戚都光明正大地同你坐在戏台子前，我却只能一个人躲在远处的小楼里，甚至不敢把身子往外探一探。即便这样，回头也有人向我道喜，说恩宠浩荡。每年我过生日，都孤身坐在热闹得不得了的人群里，听着那些个王侯诰命们言不由衷的祝福，只有这一回你出面赏寿，叫周敦当着大家的面对我说了一句‘年年今日、岁岁今朝’，一句话而已，可下面所有人的眼珠子都红了。前一段失宠，所受的白眼冷遇自不必多言，复宠后，有不止一人当面向我‘讨教’，究竟有什么房帷秘术能拴住男人的心？她们把这个当成对我的奉承。比当一个贱民更可悲的，就是当一个贵族堆里的贱民，承受超乎寻常的爱宠，亦承受超乎寻常的中伤和轻辱。我还在槐花胡同的时候就早已习惯了这些，这些并不能把我怎么样。可一个孩子，生于王庭贵地，娇生惯养，怎么面对这些？”
她温柔的掌心滑过他的颈项、肩头、臂膀，停留在他手背上抚搓着，“说起来，康王他们也有在外头纳了外室的，也生下过几个儿女，可差了一个名分，终是不能收归府邸。这些个流落在外的宗室子弟虽也都是亲骨血，却不能正大光明地姓齐，见了生在王府公府里的兄弟姊妹，也得绕着道儿走。但他们的生母就是再上不了台面，左不过就是些下等丫头、家人媳妇或贫家的女儿……饶这样，还叫人笑掉了大牙呢。总有一天，咱们的孩子会哭着跑回来问我说：‘娘，大家都说你是个妓女，说我是父王在外头的野种。’我该如何和孩子解释？身在不属于自己的世界，处处是高你一等的眼光，你必须站得比所有人都高，时时刻刻自危自警，不可以跌下来，一下来就全完了。而就算你爬到了最高处，让每个人都不敢不跪倒在你脚边，你和他们也都心知肚明，没有谁打心底里尊敬你，只一个微不足道的眼神，就足以让你分明像天堂一样的生活变成地狱。其中的滋味我太了解了，一个懵懂无辜的孩子不该经受这一切，尤其这一切是我身为母亲的错，是我令他蒙羞。我不想这么对我的孩子，我不能这么对他。”
此时齐奢的神色已大不若前，空茫茫的一片，“总有办法的。”
“什么办法，抬籍吗？当年寿妃抬籍入王家，以闺阁之礼重嫁入你府中，大家不还是一样叫她‘瘦马王妃’？你尽可以把我抬入冯家、戴家、詹家……任一高门华族，可你我都清楚这不过是掩耳盗铃、自欺欺人。纵使你再偏心，想方设法让咱们的孩子入册归籍，让他做龙子龙孙，难道大家伙就忘了他身上另一半贱民的血统吗？若是个男孩，便有拔山超海的气力、雕龙绣凤的文采，建下了伟业丰绩，功标青史，但只要让人从旁说一句‘他是个窑姐儿生的’，照旧一生抬不起头来。若是个女孩，自己更不能有分毫的作为，终身幸福只系于夫家。当今世风，便是名门之女，只要是庶出，也多有不肯聘她做正房正妻的，何况一个生母声名狼藉的私生女？是，有你在，你护着孩子，他吃亏不到哪里，可你能护着孩子一辈子？这世上人情似纸、事势如棋，纵你是华盖金身，也要枉受多少的三灾八难，何况一落地就带着这么大一个疮疤，难道炎凉世态里能觅得一份好出路？这个孩子不知是上辈子修了多少功德，才修得到你这样一位好父亲，既有了这样的父亲，就不该被我这样的母亲拖累，他应该有——另一个母亲。”
“这怎么行？这行不通。”
“行得通。我问过荣太医了，他说我本就腰纤一握，只需以生绢束腹，再以宽松衣裳掩饰，身形绝不至暴露，临盆前两个月择地隐居，避人耳目。府中的詹娘娘则需服用停经之药使庚信不行，入冬后，腹系棉胎做假孕之状，直至我生产。这么多年，历年的正旦、元宵、清明、端午、中秋、重阳、冬至……凡这些重大节庆你全是在王府里过的，且每个月的初一、十五，也都会回府看望继妃娘娘，说曾有过房帷之事亦不为不可信。而凡人皆知，小班倌人只要一破身，均会长年服食阴寒绝育之药，谁也不会疑心我竟能暗结珠胎。这一桩偷龙转凤绝无破绽，只要继妃娘娘肯——她一定肯，她素来奉你为天，你说什么她都会照办。这个孩子一生下来就会是名正言顺的世子，他的祖父是皇帝、祖母是皇后、父亲是嫡出皇子、母亲是世族千金，他是金枝玉叶、天潢贵胄，和一把风尘贱骨的外室没有任何关系。他可以挺直了脊梁过日子，永不会为了自己的血统、为这世上唯一不能改变的事情而愧恨终身。”
榻边的一只金兽八珍炉中烟屑姗姗，不知是什么香，熏得人眼睛都发涩。齐奢木瞪瞪地凝视着青田，“你——怎么舍得？”
青田把两颊的散碎发丝轻拂于耳后，一张明净的脸容上，笑意无盈无缺，“刚被卖进槐花胡同那阵子，我常会怨恨我娘，那时候我还傻，自己总想着，等我以后有了孩子，就是穷到抱着他挨家挨户去要饭，也绝不会舍得抛弃他。而我实在不敢相信，上天竟如此厚待我，会赐给我一个孩子，一个你的孩子。今天荣太医说我有了喜信儿的时候，我一下就忍不住哭了起来，当然是喜极而泣，也是那一刻就已然明白，我必须抛弃这孩子。三哥，说句心底话，我情愿不要现在的高处不胜寒，我巴不得你只是个平凡男子，能和你心安理得地白首到老，一起抚养孩子们长大，谢繁华、乐淡泊，细水长流过完一生。只世事哪能尽如人意？倘若我不是怀有身孕，一辈子也不会和你说起这些来。你要知道，我绝无一点儿不知足的意思，你给我的已经太多了，能给的、不能给的，你统统都给了我了，只是横在你我之间的原就是天堑，非人力可为，哪怕是你这样一个几乎无所不能的人。还是那句话，人，唯一变不了的，就是从谁的肚子里爬出来。我们的孩子认不认识我、能不能叫我一声母亲，都不重要，反正什么也没法子改变我就是他的母亲。”
几乎不可思议地，齐奢傻看着眼前这神龛里的菩萨像用神才有的巨力，一直轻盈地在微笑。她甚至用两手来拉他的脸，把他僵冷的腮颊往上拽、往上提，“你呀，做什么吊着一张脸？笑一笑，就像刚才那样笑。这可是姑奶奶我这辈子最高兴的一天！”
第259章 望吾乡(3)
她顽劣地直将他的脸扯至变形，又咯咯笑着揉搓两下。慢慢地，慢慢地，有一个笑，仿如天上的雨水在地下的池水里打出的一个个水圈似的，在齐奢的脸上飘忽扩散，“也是我最高兴的一天。”他说。
他没撒谎。多年来他始终存有个固执的顽念：这个无法生育的女人，是这世上唯一一个有资格替他繁衍后代的女人。今天，他的梦想终于成真。这确确实实是他最高兴的一天，同时，亦是他最为悲哀的一天。
齐奢前倾了身体，把他孩子的母亲抱拥进怀中。
他最终没能拗过青田，她也从未如此地执拗，从微笑着请求到哭泣着哀恳，直至他妥协。次日，带着这一荒唐的决定，齐奢回到了王府，与继妃詹氏会面。
年月消磨，詹氏却依然是那副模样。美艳的女子是插在水晶樽中的花，残败时分外怵目；而那些原就不起眼的则是窗外的一株冬青，也照旧日日地生长、老去，但昨天和今天、去年和今年看起来似乎毫无分别。詹氏是永久的庄重素淡，身穿一袭御罗料子的迎霜褐褙子，葱白裙，头上正戴着一件烧蓝坠大珍珠卷草，斜插一支盘珠卧凤，一根珠母抹额横贯在眉前。眉下的一对眼眸宁静颐和，注视着丈夫，听他讲完所有的话。
齐奢却一眼也不望妻子，只紧盯着不远处的一盏小书灯，灯把他面上映得隐隐地发烧，“当然，我绝不会勉强于你，如果你不乐意——”
“我乐意。”詹氏应承得很快，快而轻柔，仿佛对方请求她的只是把桌上的茶递一递。
这般的不假思索，连齐奢都感到诧异，他扭过脸郑重地端详了詹氏两眼，“委屈你了。”
詹氏宽然一笑，“我有何委屈？无非就是人前做戏，何况假戏过后，是真真正正王爷的骨血交到我手上，叫我做亲娘，这是天大的喜事。反倒是段氏——唉，照道理，有了这样的天作机缘，她本可以向王爷讨个名分的。王爷一直以来未有子息，又一向专宠她，即使她出身有亏，倘若生有男裔，把她抬籍接进府里来封一个王嫔，未必也就不可行。十月怀胎该是一个女人最得意、最张扬的时候，她却要这样偷偷摸摸地不见天日，挨足了月份，还要把自个身上掉下来的肉送予他人，不愿母凭子贵，只愿子凭母贵，当母亲的心可真是不易。”
一缕悯然浮现在詹氏圆润平淡的脸盘上，其意态间的温情足以令人动心，但齐奢并没有看见。他已又一次调转了目光睨着那盏灯，仿佛他所有的需索与失落皆在那星微的光亮里。
2.
如是，青田怀孕的真相被彻底掩埋，公之于众的，则是摄政王府的继妃怀有了身孕。消息放出后，为詹氏道贺送礼之人比肩继踵。往年间，若不遇节庆，一个月中齐奢回王府的次数绝超不过三次，此时为顾忌舆论，整整一个月他倒有半个月都留宿于詹氏的风月双清阁。詹氏善解人意，倒反过来劝他回什刹海。
“王爷也该多体谅段氏的心思，这么些年她没离过你几天的，这又是个双身子，正在娇气的时候，王爷倒撇下她，就是对肚子里的孩子怕也不好，还是回去吧，啊。”詹氏一行说，一行往一碗奶子粳米粥中加入一小匙糖粉，搅化了递来。
似乎是避忌什么极苦之物，齐奢推开碗，神色枯淡，“我一回去，她就不住劝我来你这儿，你们到底要我怎样？”
詹氏见状也不再多言，出声叫两个贴身丫鬟服侍齐奢盥漱。她自己亲手替他换上了院绸寝衣，扶去床边，“我再做些针黹，王爷先睡吧。”
及至听到有鼾声传出，詹氏才放下手内的针线，走到隔断这头的宫床前，静观了入睡的齐奢一刻，就放落了垂帘，吹灭灯，自往另一头的另一张床上睡了。她把手放在小腹上抚着，一如每一位孕育着丈夫的精血的女子；青白的手掌伏于丝被上，是一陌轻云，曳尽了春深似海。
云山幻海之间，有成片成叠的云纱帐，随风起又随风止。北府的幽寝内，青田几乎半裸着立于帐后，莺枝弓着腰俯在她身前，把捆束着她腹部的绢布一卷卷打开。青田的腰身果然平坦如初，完全看不出三个月的身孕。她笑着抚了抚肚腹上还留有着一大片红色压痕之处，又抚了抚两眼也红迹斑斓的莺枝，“又瞎想什么呢？小呆子。”
她换上了睡衫，自己系起鸾带，“你先睡吧，我再做会子针黹。”
朗月明星，窗纱上有浅薄的篱影。守着盏清灯，青田在绣着一只手心儿大的虎头鞋，将透窗而入的星月与花香针纫分分、结线寸寸，甚而把自个眸内的笑意也一针一线地缝入这鞋里去。
夜，无痕无迹。
翌日正午刚过，齐奢就进了门。
“今儿事儿不多，看看你。”
就花居正值芳菲无涯，青田的柔鬘间却单横着一支白鸢尾，两带压裙的坠玉罗缨轻舞飞扬，衬着一串轻扬的脚步和笑声，“我没什么看头，好看的在后头呢，我带你去。”
她扯住齐奢的手往琴房去，门一推，但见正打眼的一面白粉墙壁已变得百彩光滟，绘满了风骨遒峻、色泽繁复的花树烟霞，尽得湍濑潺湲、缥渺难写之状，似是直从这墙壁就可穿入山石林泉间。齐奢不由得惊叹连连，走过去面壁细观，却骤瞧得画内一蓬松枝中的鹦鹉居然破画欲飞，边抖着玉白色的尾羽边高叫起来：“王爷驾到！王爷驾到！”
“这不是——”齐奢才认出这是鹦鹉飞卿，定目一瞧，发现原来壁画上钻了两个小孔，单留着鹦鹉架立脚和水食的管子插于枝叶间。不细看，当真叫人做神笔之疑。
鹦鹉又扑棱着两翅、直着脖子喊道：“王爷英明！王爷仁厚！王爷威武！王爷——”
“呔！”青田把两掌猛一击打断了飞卿的滔滔不绝，满面得色地笑睐着齐奢，“我画的，这机关也是我想的，好不好？”
“你可愈发古灵精怪了。”齐奢哈哈大笑，伸手去拨弄飞卿的羽毛，“敢情这些天你就忙这些来着？好是好，可画这一面墙要费多少精力，又得爬高上低的，万一跌下来可怎么办？你也太不叫我省心了。以后可不许，好好养胎才是正经。”
“你不知道。”青田笑着腰一旋反身靠住墙，便嵌入了画里头，是野林的巫山神女，姽婳盛丽，“看书抚琴，来来去去尽是些痛古伤今之词、闲愁胡恨之调，反惹得人伤春悲秋。反而在这里画上几笔，酣畅淋漓，什么都忘了。去年飞卿害病，到今年也没好透，就这两天伴着我在这里忙活，你瞧它现在多精神，连肚子里这个也跟着我一道开心呢。”
齐奢将手搁去青田的小腹上，隔着薄薄的几层叠纱一下就触及她衣下的束腹，好似是有捆子绢布直勒来他心头，压抑不堪。却看青田一副粲然的笑脸，不知是怎样地欢天喜地，他也就一笑，“小傻瓜。”
青田向着冰绡纱屉子望了望日头，就把双手来赶他，“难得你有闲空，回那边去陪继妃娘娘吧。”
“我今儿特地早早回来陪你的。”
“回那边去吧。同你说了多少次了，我一想起继妃娘娘就觉得羞愧难当，这许多年不单霸着她丈夫，到头来还得她替我抚育孩儿。说真的，我该当自己去给她谢恩，不过——”青田思忖了一刻，只将那回容婉二妃打上门来、而詹氏替自个解围的旧事一言以蔽之，“有一回机缘巧合，我当面碰见过继妃娘娘的轿子，娘娘不肯下轿受我的礼。她身份尊贵，定不愿和我这样的人照面，我也就不去惹人厌烦了，只多替她诵经祈福，也就是我的一份心。如今叫外头人看着，詹娘娘才是孕中之身，于情于理你都该多多陪她才是，你在我这儿我反而不安心，求求你，回去吧。”
“这么说，难道直到你生产前，我都不兴回来了？”
“我生产后，你才不兴回来呢。”青田飘开了眼神，向着鹦鹉说话，“继妃是孩子的亲娘，以后孩子大了，别让他觉着是外头的耗子精勾走了父王，方才冷落了母妃，我可不想孩子恨我。你忘了？你也说过，要全心全意待一个孩子，就得全心全意待他的母亲。”
也不知为何，一股子怒气陡然在齐奢的胸臆间升起。正当他就准备和青田大吵一架的时候，周敦在门外叫了声：“王爷，继妃娘娘说府里有事，请王爷有空回去一趟。”
第260章 望吾乡(4)
这头青田一听，更从旁劝说道：“继妃娘娘从不催请你回府，一定是出了大事，你这就快回去吧，晚上也不用过来了，我都好，放心。”她睁圆了两眼，神情中简直带上了一点孩子气。
齐奢望着她，胸中的怒火便一点点止熄，熄成了一把灰；整颗心都灰扑扑的。他从鼻子里一叹，把手放去到她一双薄肩上捏了捏，“那我走了，你吃好、休息好。”
他转身离开，手底下始终带着青田身上那雕绣纱料的质感，千疮百孔的。
到王府的时候，不早不晚正好未初。一进风月双清阁，正殿里的西洋自鸣钟就“哐”一声，钟表顶部精金的小天窗后跳出两只起舞的蝴蝶。
詹氏早等在堂前，匆匆地行了礼。齐奢也知道必不是好事，却怎么样也没有料到，竟然是——
“容妃殁了。”
“什么？”齐奢的心头猛一跳，语气却还算镇定，“好好的怎么突然就殁了？”
“吞金自杀，昨儿夜里的事儿，今儿早上丫头发现的时候人都硬了。”
“自杀？”齐奢惊悚不已，“为什么？”
詹氏掏出随身的手绢，抹一抹残泪荧然，“说来话长。去年八月里，容妃和婉妃两个人曾结伴去过北府一趟，段氏和王爷提起过这话吗？”
齐奢摇摇头，隐隐然已有些明白了。
“唉……”詹氏也摇了摇头，似乎是很不值的样子，“就是段氏从静寄庄回京后不久，容妃和婉妃两个人上门滋事，对段氏大打出手，好在下人禀告我时还算及时，我赶了过去，否则后果更不堪设想。后来段氏因病复宠，自打那以后，容妃和婉妃就不对劲了，一天到晚说些四六不着的话，说段氏是妖精，专拿妖法迷惑王爷，以前王爷身边的萃意、寿妃都是她害死的，那个桃儿也是她用妖法害死的，得罪了她的都没有好下场。我劝过好几回，容妃和婉妃却说段氏就是要一点儿一点儿折磨死她们，饭也不好好吃、觉也不好好睡，不是算命就是上香，自己吓自己。尤其是婉妃，情形恶化得非常快，连请了几个御医也是白搭，上个月我看实在是不中用了，就叫人把她和顺妃关到了一处。结果前两天有个不长心的丫头竟偷偷领着容妃去瞧她，容妃一见之后大受刺激，非说是段氏施法害的，说段氏也要来害她。我还专叫容妃屋子里的人提放着些，怎知她不声不响地就寻了这样的短见。王爷倒也不用替她们惋惜，一对糊涂人。”
听到此间，齐奢的心反突突跳得更厉害，“你说把婉妃和顺妃‘关’到一处，她——？”
詹氏又一次一叹，“为怕王爷烦心，我一直也没有说，要不王爷自个去看看吧。”
当下就传了轿，詹氏亲自随齐奢到了春和景明轩。春和景明轩还是顺妃为侧妃时的居所，规制仅次于詹氏的风月双清阁，宽宏富丽。但顺妃因与戏子査定奎私通而被废为庶人，多年来禁足于此，庭院荒修已久，处处是藤蔓杂草。
“王爷，我就不进去了。晚晚，你带王爷进去。”
詹氏挥手唤来了婢女，由她和周敦伴着齐奢进了大门。守门的两个粗婢先将几人领到正殿前东庑下的一间抱厦内，屋里头只一床一炕。床上平躺着一个女人，乱发覆身，脸色黄黝黝的，除去两弯柳叶眉还略透着些秀气外，整张脸都已被严重地扭曲，毛孔暴露，细纹堆叠，两只眼半开半闭，嘴巴却不停地喃喃张动着，有白沫从嘴角流下。一对小鬟跪在床前，抽抽嗒嗒地等待着问话。
而齐奢唯一想问的就是：这是谁？他知道这是婉妃，但他根本认她不出。正待注目细看时，床上的女人猝然间诈尸一般伸直了两手，尖叫出声：“她来了，她来了，那妖精来取我的命了！救命！救命！”
丫鬟们马上驾轻就熟地扑过去摁住她，婉妃被她们架在手里，整个的上身用力前抻，一壁瞪圆眼瞅住了齐奢，莫名其妙地咯咯笑，“王爷，吓死我了，原来是王爷！王爷你快来，你快来搂着婉儿，你搂着婉儿，那妖精就不敢来了。”
齐奢有些犹疑地朝前跨了半步，谁知婉妃倒别过头向后一挣，浑身发抖，“你快走，你离我远点儿！我忘了，你和那妖精是一伙儿的，你们是一伙儿的，你们全都是一伙儿的，你们都要害我，所有人都要害我！走，给我走！呸，妖精！我不怕，你来呀，我不怕！……”
她转过头向他吐口水，面目狰狞，状如恶鬼。詹氏的侍婢晚晚忙拉了齐奢一把，“王爷，走吧，婉主子认不得人了，犯不着跟她一般见识，走吧。”
齐奢像做梦一样被送出门外，里面还在大哭大喊，声音极其凄厉而刺耳，但他依旧听到了从正殿传出的一缕轻歌。他没叫人领路，径自走去，这条路他近十年没走过了，但仍走得很熟。那时，他常常沿着这条路去往顺妃的香闺，蜡炬双摇、鸳杯对酌，听她唱一首又一首两情相悦的歌。
歌声就在他眼前了，齐奢停下了脚步。
顺妃的寝殿叫做峭茜堂，匾额还在门楣上挂着，但门已不见了，代之以一道栅栏，整间房与监牢无异。隔着栅栏望进去，里头的墙漆剥落得只剩砖影灰泥，四壁皆空，连一件桌椅床具也无，只在墙角里放着一只恭桶，另一头铺着块旧得不成样的毡毯，原本的颜色都看不出。便在这毡毯上蜷缩着一条人影，那人背对着这边，把脸仰在穿过破烂窗纸的阳光中。
“小顺……”
连齐奢自己也不知道是怎么把这个名字叫出口的，始终低低回旋在这殿中的歌声就仿如一只飞鸟般降落，那人向他转过了头来。
日照有一种昏昏的分明，齐奢倒抽了一口冷气，后退了一步。
晚晚从后头搀住他，低声解释：“疯了有好几年了，有一年自个把自个的脸拿蜡烛给烧了，伤好了也就成了这个样儿。”
顺妃重新把那张脸扭了回去，像谁也没看见，什么也没看见一样，继续唱起了歌来。曾经如黄鹂的甜美嗓音现在已变得活似一只老鸹，不，秃鹫，秃鹫就在她自个的头顶盘旋着、盘旋着，像盘旋在一具腐尸上。
齐奢只在春和景明轩待了不到一刻钟，但步出大门时，他觉得已过去了一世之久。他试着回想曾与那些女子的花好月圆，却只什么也想不起。回首望，孟春四月的大好晴光里，身后的宏殿却显出鬼影幢幢的阴森来，仿若是夜里同谁银环金枕、缠绵熨帖，天一光，怀中只剩下艳鬼的一捧白骨。齐奢打了个冷战，一身衣衫浸透了冷汗。
当他看见小信子快步从前方跑来时，完全是如逢大赦。他太需要发生些什么事了，任何事，人间的事。
“王爷万安。”小信子行了一个礼，就来在他耳边急促地说起来。
齐奢听毕，踟蹰了一刻后，道：“传他去和道堂。”