“不，宝贝，这和你想的完全不同！我保证你看了不会后悔，就二十分钟！”
“我说了，我不会看的！这是原则！”
“玛丽，如果你的信念足够坚定的话，为什么不看看呢？难道你怕自己的内心会被一部二十分钟的短片改变吗？”
“这太可笑了。”玛丽明知约翰是故意激自己，但还是坐了下来。约翰按下了播放键，影片开始了，投影屏幕上出现了一段难以索解的话：
您所看到的视频是用最新的EDR技术拍摄，这是历史上的第一次。
“EDR是什么技术，是新的3D效果吗？”玛丽问，约翰没有回答。
画面出现了，但没什么3D，看上去只是普通的高清影片。玛丽看到荧屏上出现了一个好像是谷仓的地方，门半掩着，光线昏暗，只隐隐约约看到角落里有个女人。
镜头向前移动，给了那个女人一个特写。玛丽看到，那是个外国女人，穿着她叫不出名字的民族服装，像是中东人。她的鼻子下面遮着面纱，但一双大眼睛闪闪发亮，很明显，还是个年轻姑娘。轻轻地，那姑娘除下了自己的面纱，嘴角含笑，似乎在出神地想着什么，玛丽懂这种感觉：这姑娘一定是在恋爱中。
门被推开了，进来了一个小伙子，个子不高，戴着一顶奇怪的帽子，但背对着光线，看不清楚他的面部。姑娘的眼中放出了光彩。小伙子摘下帽子，走向那姑娘，柔声说着些什么，都是外国话，玛丽听不懂。但从两人的神情来看，他们显然是一对热恋中的情侣。慢慢地，小伙子用手搂住了那姑娘，姑娘欲拒还迎，他们抱在一起，激烈地亲吻起来……
“小成本制作。”玛丽嘟囔了一声。的确，只有一个谷仓，两个演员，未免太简陋了。
不过，她不得不承认，他们的演技还真不错，非常自然，没有半点儿表演的痕迹。但她还是不明白，为什么约翰急着让她看这个。
荧屏上，两个人的动作越来越激烈，玛丽觉得脸上有一团火在烧着，她害羞地闭上了眼睛，慢慢地软倒在男友怀里。
“你这个坏家伙……你不能再……”玛丽喃喃道，不知是在警告约翰，还是在警告自己的内心。她的手攥着挂在胸口的十字架，那是妈妈留给她的遗物。“做一个好女孩，玛丽。”她想起妈妈的遗言，头脑一瞬间清明了，决定如果约翰趁机动手动脚，就把他一脚踢开。
但是约翰只是抱着她，并没有其他动作。玛丽松了一口气，睁开眼，面前的墙壁上，一对男女的缠绵已经在极度的欢愉中结束了。
“我不明白，这有什么特殊的，你非拉着我看不可？”玛丽无力地问道。
“其实……”约翰终于吐露出一点关键，“这上面拍的都是真实的画面，不是演戏。”
“你……你说什么？”
“我说这些都是真的，是真实的画面，EDR就是Extra Dimension Recovery，超维还原技术。”
“什么意思？”
“我本来也不知道，在网上查了一下，好像是说，我们的空间并不只是三维的，其实在微观尺度上，有着更多未知的维度。这些细微的维度可以把不同的三维空间连接起来……细节我也说不清……”
“所以……通过这种技术，能够超越三维空间的限制，看到其他的地方？”玛丽很快抓住了关键。
“也许吧，至少那个有名的霍普金斯教授是这么说的。”
“怪不得！”玛丽吃惊地盯着屏幕上的青年男女，他们沉浸在热情中，却浑然不知自己已经成了某种最新物理学实验的牺牲品，成了全世界都在街谈巷议的人物。
“这也太不道德了，这些科学家为什么非要和一个乡下姑娘过不去？因为她好欺负吗？”玛丽愤愤起来。
“她不是乡下姑娘……不，也可以说她是乡下姑娘，但是这个乡下姑娘，比那些名流都重要，甚至比他们加起来都重要……”
“你在胡说什么呀？”
约翰指着投影屏幕说：“看——”
这时候，视频里的一对男女已经穿上了衣服，依依不舍地吻别。她终于听懂了一句简单的话：“Vale，Maria Mea！”这是拉丁文。玛丽只在高中时学过一年拉丁文，但这句话的意思她听懂了：“再见，我的玛利亚。”
小伙子推门走了出去。霎时，镜头暴露在明晃晃的阳光之下，门外是一片荒草地，远处有几栋简陋的房屋，风格古色古香，并且充满了异国情调，没有任何现代化的迹象。
玛丽感到越来越蹊跷，又紧张地攥住了胸口挂的十字架。
这时，镜头给了那个小伙子一个特写，玛丽吃惊地看到，那个小伙子的打扮她很熟悉：他披着火红的斗篷，上身穿着锁子甲，脚上套着靴子，还戴着一个银光闪闪的头盔，头盔上装饰着红色的羽毛，如同鸡冠。
虽然和古装剧里经常出现的不太一样，但玛丽认出来，他无疑是一个罗马士兵。
这时候，荧屏的下方出现了一行字幕：
【6BC 32°42′07″N 35°18′12″E】（公元前六年，北纬32°42′07″，东经35°18′12″）
玛丽推想了一下那个位置所在的地点，倒抽了一口冷气，隐隐猜出了些什么。
好像怕她没弄懂一样，约翰在她耳边说：“这是公元前六年的春天，在罗马帝国犹太行省的一个小村庄，叫作拿撒勒。那个姑娘叫玛利亚，那个男人叫潘特拉，是驻守在附近的罗马士兵，一个伊利里亚人……”
“我明白了。”玛丽大声叫了出来，“你费那么大的劲，就是要让我相信那是公元前六年的实况录像？相信那个偷情的女孩就是那个人的母亲？而那个士兵是……这太可笑了！这是那些变态的渎神者搞出来的！”她简直气愤得语无伦次。
玛丽是从小上教会学校的那种传统女孩，而约翰则从来不是一个真正的基督徒。不幸的是，在两人坠入情网后才发觉了这一点，此后两人都尽力想要改变对方，却每每相互伤害。而现在，约翰居然拿出了这么个玩意儿出来，让她气愤得无以复加。
约翰被她的怒火吓住了，嗫嚅着说：“你别激动……我也只是从网上下的……”她伸手想要关掉视频，但是就在此时，画面再次移动了。
这一次，镜头向远方飞去。玛丽眼前的景色迅速变幻着，但仅仅过了几秒钟，她就发现自己俯瞰着一座山谷间的城市。
那是一座何其古老而典雅的城市！就像一颗明珠一样镶嵌在这美丽的河谷间。各式各样早已遗失在时光深处的古建筑出现在她面前。但这不是一个模型，而是一座活生生的城市，许许多多人在这座城市里来往，大街上熙熙攘攘，商铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，不时还有轿子和马车经过。
“这座城市是……难道是……”玛丽吃惊地念叨着。
没等她喊出那个伟大的名字，她的视线又随着无形的镜头越过城市繁华的街道，飞向那座城市中心一座方形的建筑。那镶着金色徽标的顶檐，在整个城市中都能看到。一堵洁白的高墙把它和整座城市分开，让它似乎矗立在世界的彼岸。玛丽的视角越过墙头，又越过一片热闹的广场，她看到一座高大的殿堂，被大理石的廊柱撑起，四面装饰着紫色的帷幕，正中央是一道镶嵌着黄金的大门。阳光照在门上，反射出一道耀眼的金辉。
虽然从未见过，但她推测出了那是哪里。
那是耶路撒冷的圣殿，希律王的圣殿，属于上帝的圣殿。但众所周知，这座圣殿在两千年前就已经毁灭了，只剩下一堵迄今举世闻名的墙壁。
但现在，整座圣殿却纤毫毕现地呈现在她面前。矗立在蓝天白云之下，看不出半点儿破损。
上帝啊，玛丽想，这一切简直和真的一样，他们是怎么做到的？
镜头定格在圣殿金色的大门上，然后结束了。
“我觉得这不可能是伪造的。”沉默了一会儿后，约翰说，“如果是拍电影的话，得投多少亿元才能有这样的效果？”
“你真是个不折不扣的笨蛋！”玛丽大声说，“很明显，这一切只不过是电脑合成的效果而已！”这与其说是要说服约翰，不如说是她要说服自己的内心。
“也许吧。”约翰耸了耸肩膀，“反正这件事已经引起了世界各国政府和宗教机构的关注，不久就会有结果的。”
二
几天后，另外几份录像发布了，描述的是第一份录像之后所发生的事情：罗马士兵潘特拉随军被调到外地，没有再出现过。这时候少女玛利亚怀孕了，肚子一天天大起来，眼看快隐瞒不住，便和村里一个憨厚的木匠约瑟夫订了婚。约瑟夫听到村里的风言风语，跑来质问玛利亚，说要休了她。玛利亚情急之下，编造了一个天使托梦的故事。约瑟夫将信将疑，但毕竟玛利亚是周围十里八村最漂亮的姑娘，他不想放弃她……最后，他们还是成婚了，七个月后，一个婴儿出世了，他的名字就是……
这些视频的发布，无不伴随着一些精确的时代细节，比如只有语言专家才懂的古希伯来语和亚兰语，里面的人可以张口就来；当地人使用的各种用具和衣着，和考古发掘的结果极为吻合，甚至解决了一些考古学上的悬案；有时候，镜头还转向亚历山大、雅典甚至长安，让人们看到一座座古代都市遗失的风貌……
这一切在世界范围内引起了轩然大波。媒体反复炒作，公众将信将疑，愤怒的教徒们挑出各种他们认为的破绽，竭力把视频说成是一场可笑的闹剧。许多教会领袖把这说成是撒旦的毒计、世界末日的先兆……不过罗马教宗比较审慎，还没有发表意见。
渐渐地，怀疑涉及一位举世闻名的科学家，他就是斯蒂芬·霍普金斯，X弦理论的提出者，两届诺贝尔奖得主，学界公认当代最伟大的理论物理学家。他在几年前就提出过类似EDR的构想。只是将一位大科学家和这些敏感视频联系起来，还是让人觉得匪夷所思。大多数人都不怎么相信。
但很快，出乎人们的意料，一段某知名主持人对霍普金斯的采访公之于世。在采访中，霍普金斯坦承了一切。
“这段视频是我领导的一个项目的产物。”霍普金斯在采访中说，“是我们的团队研究希格斯玻色子发现的。我尝试用平白的语言解释一下。你或许知道，如果算上时间的话，宇宙是一个四维时空统一体，但很少有人知道，还有更多的超额维度深藏在微观中。那些维度并非多余，三维世界中的一切事件，都会投射到隐藏的超额维度中，理论上在那里保存了我们的世界所发生过的一切信息，只要按照一定的步骤解读，就能还原宏观世界上所发生过的一切事件。”
“听起来不错。”主持人说，“那么这些信息都储存在哪里？拿撒勒村庄里的一块石头上？”
“不，事实上，我们的地球不断地运动，因此，我们的人类世界在微观维度上留下的轨迹，实际上是留在更广阔的宇宙太空之中。我们需要打开通向那里的虫洞，这依赖于弥漫于空间中的希格斯场……技术细节不多说了，总之，我们最后通过对希格斯玻色子结构的研究，设法提取出了超额维度中一部分信息。当然大部分内容都是没有意义的，但是有意义的信息已经非同小可。最后我们发现了公元前六年左右地球表面的部分信息，这是一个意外收获。”
“为什么您要在网络上匿名上传这些视频，而不是通过正规的学术渠道发布？”
霍普金斯摇摇头说：“你知道这意味着什么，那样一来，可能在这个发现传达出去之前，我就不存在于这个世界上了。现在全世界已经知道了这个信息，任何政府、教会和恐怖组织都无法抹杀。我们还将很快发表实验的论文和详细数据，全世界所有大学和研究所的实验室都可以验证。”
“非常……了不起！这可能是有史以来最伟大的发现了。不过您的目的真的只是为了科学研究吗？”
“哈哈。”霍普金斯爽朗地笑了起来，“我想很快就有谣言出来，说我被邪恶的犹太财阀收买了，试图毁灭基督宗教的根基……但是你要知道，我们现在掌握的，不仅是打开基督教历史的钥匙，也是打开历史上一切宗教、一切政治、一切秘密事件的钥匙。从今以后，一切的谎言都将被戳穿，一切的迷信都将终结，只有真实历史的光芒将普世照耀！”
三
三年过去了。
玛丽点着了一根烟，坐在沙发上，目光茫然涣散，她依然年轻，但是看上去多了几分浓艳，更多了几分憔悴。房间里一股浓重的烟味和酒味，床上凌乱不堪，胡乱扔着贴身内衣，地上散落着烟头，茶几上放着几个空的酒瓶和半包避孕药，无不显示出这里曾是一个纵欲狂欢的场所。
不知过了多久，玛丽又打开了电脑，播放一段她看过千百遍的视频。
荧屏上，那个人走上了古巴勒斯坦的一座山丘，在青葱的草地上坐了下来。四周挤满了人，表情各异：有的虔敬，有的好奇，有的怀疑……那个人的目光中满是悲天悯人之意，从门徒的脸上一个个扫了过去，然后他开始说话：“虚心的人有福了，因为天国是他们的……”
如今玛丽知道，那个人仍然是那个人，拥有那个黑暗时代最伟大的人格。他在一个充满血腥和暴力的时代提出了爱的原则，并用自己的生命实践了这一原则。给无数在黑暗和苦难中挣扎的民众带来了希望和安慰……
只是这一切对玛丽都不再有意义。这些话语触动了她的内心，却无法再给她以行动的力量。她对那个人的信仰已经崩溃了，正如其他千千万万人一样。
自从霍普金斯的访谈发表以来，世界，特别是西方国家经历了“二战”以来最大的震荡，余波至今未息。
可想而知，教会和各种宗教机构很快对霍普金斯发起了狂风暴雨般的攻击，但是公众并不在乎学术理论层面的争论，也不在乎霍普金斯的个人品德，只要不断地有一个个新鲜的、详尽的视频放出来，并充满了各种难以伪造的细节，这些视频的可靠性就是牢不可摧的，再动听的辞藻也难以将它们抹杀。
数年之中，随着信仰的崩溃，放纵自己的教徒们不计其数，越是虔诚的就越放纵，譬如玛丽。另一些虔诚的教徒走上了更激进的道路，他们成立了形形色色卫教组织，两次暗杀霍普金斯未遂。但这一点很快也变得没有意义，因为有关的理论和技术已经公开。很多大学都进行了重复的实验，得到了相同的结果。
随着技术的公开化，对于超维还原技术的其他应用，也陆续开始展开了，比如麻省理工大学的一项研究，发现了肯尼迪之死背后的阴谋，虽然早已时过境迁，但还是在美国政界引起了大震荡；严谨的德国人开始利用这种技术研究历史上伟大的文学家和科学家的生平和思想；而日本人的研究方向则有市场得多，他们受到启发，列出了古今各国三百多个著名美女的名单，决定一一去还原她们的私人生活，目前已经推出了第一部《卑弥呼女王的秘密生活》，五百万张高清光碟一上市就被抢购一空……
观看历史已经成为人们的主要生活兴趣，历史不再是任人打扮的小姑娘，而是渐渐褪尽罗衣，赤裸着任人观看。
霍普金斯团队对那个人的生平研究仍在继续着，当然，可想而知，发现的结果大都是对宗教一方不利的。那个人许多著名的神迹，根本没发生过，比如让水变成酒，或者用几个饼喂饱了五千人。另外，那个人确实被证实具有某种精神感染力，他确实靠抚摸治好过失明和残疾，但只是精神障碍性的，对于器质性的病变他也无能为力。至于某个叫拉撒路的人的“复活”，其实因为他只是假死而已……
那个人确实只是——如他自己所说——“人子”。但无论如何，他并不是普通人，他生在一个贫寒卑贱的家庭，在人们对他私生子身份的怀疑和嘲笑中成长起来，却没有甘心沉沦，也并不贪婪地攫取权位。他走南闯北，靠做木工活维持生计，同时也如饥似渴地追求知识和真理，自学了读书和写字，将自己提升到那个时代最顶尖的层次，并苦苦追索着生命和存在的意义。他的人品堪称圣洁，道德上无可挑剔，思想也异常深邃。从任何一个角度看，他都是一个超越时代的完人。
但完人，也只是人而已。玛丽痛苦地想。他并不是神，没有三位一体，没有永生，没有救赎，死后灵魂会化为乌有，一切都不复存在，那么那个人的道德训诫对她还有什么意义呢？
这时候手机响了，是约翰打来的。
他们已经分手，说起来很可笑，如今她已放弃了自己的信仰，但却越来越无法面对约翰，尽管还爱着他，玛丽仍主动提出分手。或许是因为他目睹了自己信仰崩溃的全过程吧，每次看到他，就让她想起自己最难堪、最羞耻、最不想面对的事情。
她接通了电话，冷冷地问：“什么事，约翰？”
“你还好吗，玛丽？詹妮说今天看到你在酒吧里……”
“我很好。”玛丽打断他说。詹妮本来是她的好友，现在变成了约翰的女朋友。每次想到这件事就令她难受极了。
“玛丽，一切已经过去了，我希望你向前看。这个世界上有几十亿不信神的人，他们一样过得很好，你用不着把自己……”
“我说了我很好！”玛丽冷冰冰地说，“没事的话，我挂了。”
“不，还有一件事……”约翰变得吞吞吐吐，“我和詹妮……下个月结婚，不知道你是不是……能来参加我的婚礼？”
约翰要和别人结婚了！
顿时，玛丽觉得天旋地转，一颗心沉入了冰窟，她不知自己说了些什么，也不知自己是怎么挂上电话的。她啜泣着倒在床上，任痛苦啃噬着内心的每一个角落，她清楚地知道，现在一切再也无法挽回了。一瞬间，她感到了生无可恋，想离开这个可憎的世界。而今已经没有任何信仰能阻拦她这么做。
这时候，电脑上弹出了新闻窗口。玛丽胡乱点击着，似乎想找到能支撑自己活下去的理由。新闻一个接着一个，都没什么好事：罗马的圣彼得大教堂被某个疯子给炸了，据说是要袭击教宗；洛杉矶种族暴乱，三百人遇难；第七次中东战争即将爆发，以色列威胁使用核武器……世界每况愈下，到处是暴力、冲突、仇杀，甚至战争，都是霍普金斯那个浑蛋带来的，他带给了人类太多的真相，也带走了太多的希望和慰藉。无法承担这一切的人类不得不将这些发泄在自己的同类身上，玛丽想。
刚想到霍普金斯，霍普金斯的名字就出现了：“CNN爆炸性消息，斯蒂芬·霍普金斯教授一小时前刚刚宣布，他将在下个月现场直播历史上基督生平的最后一幕：受难和复活。”
“这个疯子究竟想干什么？”玛丽失声叫道。
霍普金斯狡诈的面容出现在采访视频里：“……如果那个人确曾在死后三天复活过，那么他就会在我们面前复活，每一个人都能看到。当然如果他根本没有复活过，我们也会看到他的尸体像其他死人一样腐烂……既然教会认为那个人的‘复活’是历史上确实发生过的事实，我认为他们应该有勇气面对这一挑战。所以……”他露齿一笑，“我郑重邀请德高望重的教宗本笃二十三世来参加我们的现场还原仪式，我们——信徒和非信徒、无神论者和有神论者、上天堂的和下地狱的——将同时面对真相本身。”
浑蛋！玛丽愤怒地想，他的用意已经毫不掩饰了：他要一劳永逸地摧毁基督信仰本身。
那个人曾经被钉十字架而死，三天后又复活。这是一切信仰的核心。至少理论上，其他的神迹都可以是假的，唯有这个神迹不行。死后复活，是那个人最不可思议的神迹，也是他是神子的最有力证明，被多位使徒所见证过，如果这个神迹也被推翻的话，信仰就将彻底沦灭……
但有什么区别呢？现在任何人都能看出来，结果是注定的。
不，玛丽感到内心涌起一股深沉的不甘，至少她要亲眼看到那个人的死，死后再无复活。只有这样，看到了最终的真相，她才能安心离开这个世界，追随那个她信仰了一辈子的人而去。
玛丽长长吐了一口气，决心去见证那个人的最后时刻，给她支离破碎的一生画上句号。
四
为了最大限度地容纳观众，那个“历史现场直播”的超级放映场设在内华达州南部的一处荒原上，这里平素人迹罕至，但那个夏夜，在方圆几公里之内，挤满了一百多万人。他们从美国以及世界各地赶到这里，为的就是目睹人类历史上最重要也最奇特的一幕。两件惊天动地的大事在此合二为一：一个伟大宗教的诞生，和同一个伟大宗教的毁灭，相隔两千多年，居然会合在了一起。
这一重大事件，当然各大电视台都将进行直播，但还是有不计其数的人千里迢迢跑来现场。中央的主席台上，坐着霍普金斯和一打重量级人物：美国副总统及其他一些高官、各方面的知名学者、作家、社会名流、若干宗教领袖人物，其中包括教宗本笃二十三世本人。
“您能来这里，让我很意外。”霍普金斯对教宗说，“虽然我邀请了您，但我以为您不会来的。”
“为什么不，孩子？”教宗温和地说，他是一个八十多岁的老人，叫四十多岁的霍普金斯教授“孩子”，倒也不突兀。