鼻端嗅到米香，他脑子里勾抹出米粥翻沸的画面，这香气，锅里应该都已经熬出米油了。
肥唐在说话，声音压得尽量低：“我见我东哥做过，灶就是这么搭的，你别叨叨了行吗？”
肥唐教训的一定是高深：他不敢跟叶流西这么说话，因为胆儿小；也不敢跟丁柳这么说话，因为得罪不起一个脆弱的脑袋。
旭日初升，霞光万道，一时有点刺眼，昌东下意识拿手去挡，这才发现手被包得像个熊掌。
这是谁家的纱布不要钱，裹得里三层外三层？
然后看到叶流西。
不远处，越野车车顶上，她放了个帆布椅，人就窝躺在椅子上，像在晒太阳，也像放哨，翘着二郎腿，脖子上挂望远镜，腿上还横一把刀。
昌东笑，略转了头。
先吓了一跳，然后哭笑不得。
边上是镇山河，身子窝着，但脑袋高高支棱——它没法塌脖子，因为脖子上夹了两块小木板，像骨折的病人上夹板，又像颈椎受伤的病人戴了牵引器。
肥唐发觉他醒了，小跑着过来：“哎，东哥。”
昌东心里叹气。
肥唐脑袋上缠裹着纱布，但没伤员的感觉，像阿拉伯人的缠头。
昌东直觉，这些夸张而豪迈的手笔，一概出自叶流西。
果然，肥唐像个解说员，絮叨个不停。
“东哥，你昨晚撞着了，西姐说让你休息，我们就没吵你……”
“大家都没大事，我头撞破了……就是担心小柳儿，她的头你知道的，所以现在原地休息。”
“西姐往回走了两里地，才把镇山河给找着，估计是撞车的时候它飞出去了，哎呦我去，脖子抬不起来，可能骨折了，西姐就给它上板了……”
昌东打断他：“那些野草，还有火舌，没追出来吧？”
肥唐抬手指了个方向。
昌东循向看去，心头一凛，慢慢站起身。
即便隔得远，也能感受到那里的一团阴气和死气，原本黄土的底色，尽数覆上荒草的褐灰，密密匝匝，把城池裹缠得犹如巨大荒冢。
叶流西欠身看他，问：“要看吗？”
她把望远镜扔过来。
昌东接住了，抬起来贴近眼睛，手指慢慢转动中心调焦轮和单目调焦轮——大多数人左右眼视力都不一样，单目调焦是为了让两只眼睛看到的景象能够同步清晰。
看到了。
荒草已经长上城头，随风轻动，城门紧闭，覆住城门的长草穿插编织，密密匝匝，这样的缠裹，再不是单靠手拔就能奏效了。
换了几个方位角度，都是同样。
回想昨晚，肥唐兴起之下点汽油烧草，固然给大家带来了额外凶险，但如果没有那一烧，他也不会情急飙车，也就没法赶在城门恰恰关闭的那一刻冲出重围。
昌东爬上车顶，把望远镜搁到叶流西身边，又指了指小扬州城：“这应该是有预谋的，一朝一夕，达不到这效果。”
先是一城的鸡因为鸡瘟死了个干净，然后这荒草选在夜深人静时破土而出，说是巧合，也太牵强了。
叶流西嗯了一声。
昌东总觉得她声音提不起劲，忍不住低头看她：“你怎么了？”
叶流西抬头瞥了他一眼。
昌东被她逗笑了：“你这眼神，就像我做了什么对不起你的事似的。”
叶流西还是不说话，直到远处忽然传来肥唐嚷嚷的声音：“西姐，小柳儿醒了哎。”
她站起来，翻了他一记白眼，说：“让开。”
昌东只好让一步。
但真要命，他居然觉得，她翻白眼都好看，那副睥睨一切的小表情，还有嘴唇轻抿时的样子。
叶流西顺着挂梯往下爬，下到一半时，忽然说了句：“我最讨厌做事做一半的人。”
昌东说：“……是啊。”
做事做一半是不好，但没头没尾来这么一句，还是冲着他的，什么意思？
他从来不做事做一半啊。
叶流西哼了一声，继续往下爬，人都已经下去了，又忽然冒个头上来：“昌东。”
“啊？”
“我腰细吗？”
她怎么回事，一时冰一时火的，是昨晚撞车撞出隐患来了吗？还有，怎么忽然问……这么怪的问题？
昌东说：“细……吧，我也没……太留意。”
叶流西盯着他看，忽然笑起来，那种想绷绷不住的笑，下颌微抬，下唇咬着，唇角微微扬起，说：“哼。”
然后走了。
丁柳醒是醒了，但如丧考妣，高深捧着粥碗，都不敢往她身边送，肥唐正用外套给她打扇：“小柳儿，大难不死，必有后福，你要想开点。”
丁柳有气无力地摆手：“我要死了，你别费力气给我扇风了，我才十八……”
忽然悲从中来，眼圈一红，差点掉眼泪。
叶流西大步过来，脚在地上踏扫了两下，权当是掸灰，然后坐下去：“怎么了啊？”
丁柳没说话，肥唐给她代言：“西姐，小柳儿说她活不长了，本来头就不稳定，昨晚还又被撞了一下……真是随时都能嗝屁。”
叶流西瞪了他一眼。
肥唐头皮发麻：“不是……是她原话，我就是……复述。”
丁柳忍不住，一开口就哭了：“西姐，别人头上插把刀，不知道要多小心养着，我上蹿下跳的，还撞车了……”
叶流西说：“这不是没办法吗？昨晚那种情况，能不跑吗，不跑，你昨晚已经嗝屁了。”
她给丁柳擦眼泪：“柳，你就当阎罗王在你后头撵着你跑呢，今天是不是跑赢了一天了，嗯？”
丁柳抽抽搭搭点头。
叶流西忽然想起了什么：“来，有东西送你。”
她起身去到车边翻腾了会，回来递了样东西给她，丁柳好奇地接过来。
是把小手刀，不大，柳叶形，适合藏在袖子里，刀身上有凹下的花纹，还挺好看的。
“这是什么啊？”
“插进头上的那把刀。”
丁柳吓得咣啷一声刀子脱手：“这么恶心？”
叶流西蹲下身子，把刀子捡起来，轻松地在指缝间耍旋：“恶心？柳，你要想啊，一把刀，插进你脑袋都没能弄死你，那这一辈子，只能认你当主子，做你奴隶了。”
“再换个角度想，一把刀，插进你脑袋都不弄死你，这得多向着你啊，注定就是你的，以后都会保护你，是你吉祥物……”
她捏住刀尖，把刀送到丁柳面前：“要不要？”
丁柳犹豫了一下：“好像……挺有道理的。”
她接过来。
高处忽然传来一记响亮的嘬哨。
叶流西回头。
昌东端着望远镜，窝在那张帆布椅里，却不是看小扬州的，而是朝向来路：“有老朋友来了。”
李金鳌越往前走越是心虚。
总觉得那辆车，还有车旁或倚或坐的那些人，说不出的熟悉。
相距约莫五十米时，他陡然站住。
冤家路窄啊，这些人不是有铁皮车吗，都过去三四天了，还以为他们早就远在千里之外了，怎么会又狭路相逢呢？
跑是来不及了，绕道也不现实，李金鳌犹豫了一下，硬着头皮往前走。
丁柳跟他打招呼：“鳌叔，又见面了啊。”
这小妖精，包藏祸心，李金鳌心里恨恨的，又不敢给她脸色看，只得干笑：“是啊，真巧。”
“鳌叔，你又从哪搞到一只大公鸡啊？”
刚在望远镜里她已经研究过了，那只倒吊的鸡，显然是新接受训练，远不如镇山河淡定：身子一直在一耸一耸，嘴是拿线捆住的，防乱啄，身子是拿布裹起来的，像束胸，防乱飞。
肥唐叹为观止：李金鳌就是这么训练倒吊鸡的啊，还以为有什么秘术，原来无它，唯习惯尔。
李金鳌语无伦次：“这个……路上不太平，没有鸡，不太踏实……”
他急于摆脱这几个人：“我还要赶路……就不聊了，那个……小扬州，不远了吧？”
昌东抬起手，朝那一片指了指。
李金鳌老眼昏花，再加上一时情急，也没看出什么端倪：“那我……先走了啊，幸会，幸会。”
正说着，后背心一紧，已经被人揪到一边，耳边响起叶流西的声音：“别急着走啊。”
李金鳌心里一沉：完了，他的镇四海保不住了，这女人简直是黄鼠狼托生的……
居然想错了。
叶流西把望远镜堵到他眼前：“自己看，省得你走冤枉路。”
李金鳌先还躲闪，后来大约是瞧见什么了，咦了一声，自己端住了看，看着看着，呼吸越来越重，端住望远镜的手臂不住颤抖。
昌东不动声色：“瞧出什么来了吗？”
李金鳌结结巴巴：“这……这是萋娘草啊。”
昌东问：“萋娘草是什么意思？”
“你们是不知道，我们方士必学的一本书，就是《博古妖架》，里头有提到。”
“不是有个词叫‘荒草萋萋’吗，萋萋就是指草木茂盛，又指乌云密布，所以我们把这种妖草叫萋娘草，它要长就疯长，而且遮天蔽日，像乌云压城一样，专缠活人活物，还有动的东西。”
“萋娘过，野草密，鸟不低飞人不喘气，簪花上头，身后焦骨百千具，说的就是萋娘草。”
听到“焦骨”两个字，昌东心里一动：“什么叫簪花上头？”
“就是这草，跟普通野草不一样，普通的野草怕火，但你放火烧萋娘草，等于是给它戴花，会更危险——火跟活了一样，会反扑，直到把你烧成一具焦骨。”
李金鳌喃喃：“蝎眼的人是疯了啊，上次看到那个双生子，我就知道他们通妖了，但是萋娘草这种，应该是封在博古妖架里的啊……”
博古妖架这个名字，昌东是第三次遭遇了。