她不止一次听到那些身上传出脏臭味的男人私下议论说：“可惜了，矿上没有女人，什么时候弄他一把，反正长的不比女人差。”
真可怜，但她没起同情心，她也可怜——她好多天没洗过澡了，她住的洞里挂满了蝙蝠，有一天晚上，不知道哪一道山缝漏水，把她睡的地方给浸了，她觉得自己活得还不如蝙蝠。
她没空同情别人。
但发生了一件事，让她对江斩刮目相看：他把拗折的细小铁片塞进那个老打骂他的工头的馒头里，若无其事走开，闷头干活，那个工头指头抠扒着喉咙说不出话时，他还关切地上去围观。
江斩身上，有跟她一样的东西。
然后就到了那天晚上，收工之后，江斩被两个男人堵到了矿洞深处，拼命挣扎时，她像野兽一样冲出来，手持磨细了一头的短钢筋，一把扎进其中一个男人的胸膛，然后和另一个男人翻滚在一起厮打。
力气没人家的大，那个男人夺过钢筋，把她肩膀扎了个对穿，那一刹那，她居然没觉得疼，而是近乎荒唐地想起自己在外流浪时，垂涎过的喷香的肉串。
也是铁钎把肉块对穿。
想杀她没那么容易，她凶悍地又踢又咬，最后，江斩抱了块石头过来，狠狠砸烂了那人的头。
两个十三四岁的少年，一身的血，一身的烂臭，在矿洞里愣愣对望。
再然后，江斩忽然哭了，说：“你……流了很多的血啊。”
叶流西觉得丧气，她最瞧不起要死要活哭哭啼啼的男人，她又不是没受伤过，她有经验，自己会好得很快的。
她站起身，捂住伤口掉头就走，江斩像个小尾巴，一直跟着她，走过一条矿道，又一条，一边走一边伸手抹眼泪，把脸上抹得黑一道白一道的。
叶流西终于停下来，回头看江斩，说：“首先，咱们得把尸体给埋起来，被人发现就不好了……”
……
情谊生于杀人放火，长于狼狈潦倒。
那以后，江斩总偷偷进来找她，给她带吃的，把自己的枕头送给她，因为她抱怨过睡觉时硌脑袋，还偷带她去矿上的澡堂洗澡，看着隔帘下流出来的黑色的肥皂水，叹气说：“青芝，你身上太脏了。”
叶流西说：“关你屁事，还有，不要叫我青芝。”
她不喜欢青芝这个名字，青色的小草，听起来一点气势都没有，尽管江斩跟她解释过，灵芝比小草值钱多了。但她不追求值钱的人生，她希望自己可以呼风唤雨，做关内最有权势的人，把那些害她的、欺负过她的人，都狠狠踩在脚底下。
终于有一天，金蝎带路，让她找到了厉望东埋下的那个箱子。
……
出了矿洞，叶流西有些疲惫，没找到高深，反而重温了一遍自己那些不见天日的过往，像阴暗角落里久置的湿拖把，脏水淋漓，永远不干。
阿禾迎上来：“西姐，咱们先回去吧，慢慢来，只要高深还在矿山里，总有一天，会有消息的。”
也只能这样了，车子驶离时，叶流西最后回头看了一眼矿区，新修的金爷脸是张面色颓丧的老脸，目送着一行人远去。
叶流西心里一动，大叫：“停车！”
从前的金爷脸就是禁地，九个月前，金爷发了狂，从山腹里窜出了一回之后，那里更加成了禁地中的禁地。
没人敢进，送进去的祭品倒是成倍增加了，都寄望于金爷吃了睡睡了吃，别再地里翻身。
叶流西走到通道尽头，让人合力推开尽头处的那块喉板——这是金爷的咽喉，它想进食时，用力吸气，喉板就会打开，那些猪羊牛牲，如被大风吸附，尽数从这里滑入。
穿过祭祀坑，到了断崖口，一眼望下去，没有异样，金爷重又变回那副老年痴呆的模样，半截身体伏在金池边，很久才会不耐地动上一动。
阿禾有点失望：“还是没有啊。”
崖口处已经修了道垂到底的链梯，叶流西抓着链梯下来，走近金池。
在崖口时看不真切，现在走近了，才发现池边零散着很多肉骨，她用左手抓起了看，又送到鼻端去闻：都是生啃的，没有用火加工过。
金爷吃东西都是大开大阖，不可能会吐骨头的。
叶流西隐隐有点不安：“高深？”
池水漾动，声音在穹洞里回响，阿禾正带人从链梯往下爬，叶流西喝住她：“你们都先出去，在外头等我。”
阿禾她们走了之后，穹洞里安静得近乎异样，连高处的滴水声都听得清晰，金爷的眼睛大得像铜盆，在半空中直对着她。
叶流西说：“高深，你在不在？早就想来找你了，战事吃紧，一路打，一路被围堵，前些日子，才打到了黑石城。”
“九个月前，我把昌东、肥唐还有小柳儿送出关了，那时候才知道你被人掉了包。我一直通过赵观寿找你，但是没结果。”
“如果你还活着，就出来跟我见个面，过些日子，等黑石城这里的形势稳定些了，我打算出关，想把你一起带出去，都九个月了，小柳儿她们一定很挂念你。”
还是没有回应。
难道是自己的推测出了错，高深不在这儿吗？
叶流西站了会，终于转身走向链梯，走了两步，还是忍不住回头：“这次出去，不能带上你一起的话，小柳儿估计会很失望，但没关系，我会让她别着急的：一天找不到你，搜索就不会停，反正我现在多的是人力、物力、财力，我就不信……”
她蓦地住口。
几乎是同一时间，伴随着哗啦水声，有人扒住池边块石，从金池里冒出头来，湿淋淋站上岸边。
叶流西呆呆站着。
这人身形高大，偏瘦，从脸到脖子，大部分地方都长了金色的蛇鳞，一块一块如同风疹——这蛇鳞没入衣领，显然是大幅蔓延到了身上。
叶流西下意识看他小臂。
也没了，她记得，那里原本纹了一株瘦伶伶的细骨梅花，现在也没了，尽数被鳞片覆盖，但她还能认得出他：初见的时候，他耳廓上方钻挂了个环。
这环还在，原本银白，现在已经被左近皮肤上的蛇鳞……映成了金黄。
第121章 关内.高深
高深这辈子, 有两次奇遇。
一次是遇见梅花九娘。
遇见梅花九娘的时候年纪还小，十三四岁, 和班里的同学打闹着过马路，把一个老太太的轮椅撞到了马路牙子下面。
反正轮椅也没翻，同学们呦呵呦呵地跑向对面, 高深跑了一半, 又吭哧吭哧跑回来, 帮忙把老太太连人带轮椅抬回了台阶上。
毕竟几十岁的老人家了, 腿脚不灵便，能帮一把是一把吧。
老太太看着他笑，又看他书包上别着的图章：上头是李连杰饰演的黄飞鸿，正拉出邀战的架势，威风八面。
老太太问他：“你喜欢武术啊？”
高深说：“是啊。”
同学们都跑远了，也没等他，他就跟老太太聊了会天，聊起自己学习成绩不好，家里决定不供他念大学了，让他初中毕业后去考技术学校，还聊到自己想学功夫，偷拿家里的钱买火车票，准备去河南找少林寺, 结果被脾气暴躁的爹从候车室里揪出来，打了个半死，整整两周下不了床。
老太太说：“你要真心想学, 我倒是可以教你两招。”
高深说：“你怎么教我啊，你腿都……”
本来想说“你腿都没了”，后来一想，矮子面前不说短，于是把话咽回去了。
老太太朝他要了纸笔，写了名字和地址给他：“我这个人，很信缘法，你要真想学，今晚就到这儿来找我。”
回家的路上，高深走走停停，手里的那张纸都被他给搓皱了。
最后，他决定去。
两个原因。
一，老太太的名字很江湖气，叫“梅花九娘”，跟他喜欢的“萧十一郎”有异曲同工之处。
二，他前一阵子，刚看完《射雕英雄传》，里头江南七怪初遇郭靖，准备教他功夫，也是让郭靖大晚上去某个地方的——看来，这是武林人士的规矩。
……
见面的地点是个荒废的小学校，梅花九娘没坐轮椅，拄了拐，她当着高深的面拄拐飞身越过小学校的铁栏时，高深激动得差点没憋住尿。
接下来，开始了为时半个多月的每晚学武生涯。
高深知道了梅花九娘有个大徒弟，但还想收个关门弟子，也知道了这里是她西北行的最后一站，这之后，她就要回昆明了——于是分外刻苦卖力，梅花九娘偶尔会跟他讲起老派的道德礼仪，他也听得认真，总之，文的武的，只要是梅花九娘教的，他都想身体力行做到最好，这样，被梅花九娘选中的几率就大了。
但半个月后的一个晚上，梅花九娘跟他说，第二天不用来了，她要走了。
高深当场就哭了，他知道自己身量已经挺高，又是个男的，哭起来太丢人，但还是哭了。
一边哭一边听梅花九娘无奈地给他解释。
我这个门派的功夫，轻身见长，你正是窜个子的时候，还窜得这么快……
头几天我就觉得不太合适了，不过你又老实又肯学，我看着心里喜欢，所以多教了几天……
高深啊，人与人呢，有缘就好，当不当我的关门弟子没那么重要，有时候朝夕相处处成仇，一面之缘念到老……
哭归哭，第二天，高深还是把梅花九娘送上了火车，还给她买了袋苹果，个大饱满，每一个他都认真洗过了。
……
如同所有青春期的少年一样，猝然的离合会让人情绪低落，梅花九娘离开之后，高深蔫巴了好一阵子，以至于周围的同学都来问他：高大个，你是不是失恋了啊？
比失恋还让人惆怅呢，某天逛街，看到纹身店，脑子一热，就进去纹了株细伶伶的瘦骨梅花。
这株梅花又在周围掀起了轩然大波，大家纷纷传言，他是暗恋上了班里的学习委员，张红梅。
某天下晚自习，张红梅红着脸在走廊里拦住他，说：“高同学，我们还是学生，希望你把心思花在学习上，真的有缘的话，让我们在大学校园里再会吧……”
说完，一拧身，受惊的小鹿一样跑了。
她估计是不知道，家里不准备让他念大学了。
后来，高深又一次翻看家里的那套《射雕英雄传》，意外地发现自己跟穆念慈有同样的遭遇：洪七公也教了穆念慈几天功夫，然后就离开了，过了段日子之后，收了郭靖当入室弟子。
高深叹了口气，又发了会愣：大概是因为他和穆念慈一样，不那么耀眼，不那么突出，都不是主角吧。
另一次奇遇，就是进玉门关。
柳七口头上说是让丁柳出来历练，其实是因为她脾气暴，在歌厅拿酒瓶子砸了客人的脑袋，对方有点小势力，叫嚣着不肯罢休，柳七想送她出去避风头——刚巧灰八出事，情形有点蹊跷，柳七寻思着是不是能捞笔外财，于是让高深陪着丁柳一起。
一路进关，从荒村到小扬州，从黑石城到黄金矿山，金爷洞里，金爷忽然躁狂，块石塌落时，他拼命护住了小柳儿……
再醒来的时候，整个人都懵了：走了，昌东他们都走了，剩他一个人在黄金矿山的阴湿监牢里，定期有医生进来，漫不经心地帮他包扎换药——也不知道是不是故意的，不让他康复，也不让他恶化，整个人永远都被维持在半死不活的状态。
从看守和医生偶尔的对答里，高深察觉，自己不是被遗弃的，而是被掉包了。
他想归队。
他耐心等了一段日子，有天晚上，终于觑到空子，踹翻医生，打晕守卫，逃出了监牢。
然后直奔金爷脸。
他不知道在他昏迷和被囚禁的那段时间，羽林卫早已安排人用铁水将金池的出口处焊死——他只是想起江斩曾经神奇地出现在金爷洞，觉得那里兴许会有出入的密道。
进了金爷洞，他四下去找，急得满额冒汗。
没有，找不到，穹洞里壁石森森，连供老鼠出入的缝隙都没一条，更别说是人了，金爷近乎温驯地盘在一边，铜盆大的蛇眼毫无光彩，像个呆板的摆设。
正走投无路时，祭祀坑处传来纷乱的吆喝声，是搜找的金羽卫找了进来：没错，他们对金爷脸分外忌惮，但更忌惮龙芝的震怒——高深丢了，没法向上头交代。
避无可避，高深一咬牙，脱下衣服包住头脸，沉下了金池。
他不知道金池的凶险，只隐约觉得这水脏，可能会刺激皮肤，但远没料到，池水的腐蚀性那么大。