槿知并未察觉，她走到了聂初鸿前面去，慢慢地，从那片萤火草丛旁走过，眼睛眨也不眨地看着。
聂初鸿也静静地瞧着她。
在他的印象中，普通女孩若是见到这种景色，大抵都会娇羞地，或者不胜欢喜地惊叹：“太美了，好美啊。”或者伸手，想要去抓一只萤火虫过来。惊扰了这份美丽。
她却不同，连赞美都不愿多说一句。只是安静地走过，安静地欣赏，在田畔间留下一抹清丽的身影。
山中生活苦寂，他也是个男人，每每想到身旁难有女人作伴，也会有些烦闷。在网络上初识她时，只觉得她讲话十分柔和，也句句在理，不像那些吵吵闹闹没头没脑的女人。
及至两人交往渐深，他也知两人天南海北，自己也不可能为了任何女人放弃这份事业。所以从不去肖想太多。只是与这样一个让人感觉舒服的女人相交着，哪怕只是朋友之交，就像孤独生活中多了一抹柔和的小小的光，不经意间，就慰籍了男人的心。
然而，今天真的见到她，却发觉她比他想象中，更加真实坦荡。
也更加静好。
好像不用多说什么，这女人的一言一行、一举一动，总是让他觉得刚刚好。很好很好。
他双手插在裤兜里，从背后望着她。
哪知大约是路太不好走了，前一秒，她还亭亭玉立着。下一秒，她“啊”地一声惊呼，脚下一滑，就直直栽进了草丛里。
聂初鸿心头一紧，快步跑过去，就见她倒在泥地里，摔了个四脚朝天。聂初鸿忽地笑了，一把将她从地上拉起来，柔声问：“摔疼了没有？”
地上松软，槿知倒也不疼，只是就这么大刺刺地摔倒，脸上略有点烧。她摇头：“没事。”伸手去拍腿上身上的泥。
拍了几下，抬起头，却是一怔。
月光之下，聂初鸿不知何时背朝着她，蹲了下来。他的头微微低着，所以她连他的侧脸也看不到。
“上来。”他说，“前面的路更不好走，不介意的话，我背你过去。”
周围的青蛙，依旧“呱呱”地叫着。萤火和星光缀在路的两旁，绿草轻轻地随风摆动。他即使蹲着，也显得非常高大挺拔。背部尤其的宽，透过衬衫，隐隐可见结实紧致的肌肉轮廓。
槿知静了一会儿，他也没出声，好像非常耐心地等待着。
然后槿知发觉，自己是不愿意让他背的。
于是她微微一笑，走上前，只拍了拍他的肩膀：“起来，不用你背。这点路我要是走不过去，往后在这里呆的一个星期怎么办？”
说完她就绕过他，走到前面去了。而聂初鸿蹲在原地，双手搭在膝盖上，望着她的背影，过了一会儿，起身跟了上去。
——
好在后面的路，走得还算顺畅，槿知也没有再摔倒。很快，两人就走到一处山脚下，孙大娘的家。
之前聂初鸿说，孙大娘带着孙子独居，槿知以为会看到一位白发苍苍的妇人。哪知却是位四十几岁的中年妇人。大概农村妇女生育早，身体也更加强健。孙大娘看起来精神奕奕，虎背熊腰。一听聂初鸿说，是他朋友，过来借住，立马笑得满脸灿烂，大手一挥：“别说住一天，住多久都没问题。既然是聂老师的朋友，我盼都盼不来呢。”
聂初鸿只是微笑，槿知却明白，看来他在村民心中是非常受尊重的。
将她安顿好之后，聂初鸿就告辞了。槿知将他送到门口。外头，夜色更深了，四野望去，像一片沉沉的黑色的海。
他转身看着她：“早点睡。明天我来接你。”
槿知点点头：“谢谢，你也早点回去休息。”
农家的门框不高，他却很高，低头看着她，眼睛比身后的夜色还要沉黑。
“槿知，做个好梦。”
她微微一笑，便看着他转身，朝田间走去。他一人行走，却比刚才带着她时，要敏健许多。迈着长腿，三两下就登上了山坡，很快就消失在夜色里。
他走后，槿知又跟孙大娘聊了一会儿天。孙大娘格外热情，拉着她问长问短。后来听说她也想看漫山遍野的杜鹃和油菜花，立马拍着胸脯打包票说，最漂亮的花海，还要在深山里。除了本地人，外地人都不识路。有些小路，连聂老师他们都不认识。槿知随时想去，告诉她一声，随时带路。槿知连声道谢，被她说得对山中藏着的花海，也有些向往了。
等槿知躺在了农家的床上，却有些不太习惯，睡不着。于是就将双手枕在脑后，看着窗外的夜空。
星光璀璨，首先浮现在她脑海里的，是刚才在田垦间的一幕。
聂初鸿蹲在地上，要背她。
她没有再多想，而是缓缓将目光上移，望向了天空中的星星。
不知道蝴蝶星云，在哪个方向？
结果这晚，槿知真的如聂初鸿所祝愿的，做了梦。
梦见了应寒时。
她看到，自己站在一个非常阴暗的地方，不知道在干什么。
然后应寒时从光亮处，慢慢朝她走过来。他还是老样子，双手轻轻背在身后，神色沉静。他走到她身旁，握住了她的手腕，然后露出了非常非常温和的微笑。
槿知一下子惊醒了，睁眼望着屋顶上的横梁，想：这是个什么奇怪的梦？应寒时又不可能来这里。
——
同样的月光，照耀在应寒时的身上。
夜色寂静，他站在一片高高的山坡上，眺望着眼前连绵不绝的大山，以及错落的农田和村庄。
许久，都没有出声。
直至萧穹衍爬上山坡，走到了他身旁。
夜半无人、荒山野岭，萧穹衍终于也可以脱下了那讨厌的风衣，露出金属身躯，浑身“咔嚓咔嚓”轻响着，迈步在月光下。
他汇报道：“老大，尽管我们确定信号就在这个区域。但是这里面积太大，生物种类也太多。一时无法精确定位，对方在哪里。”
应寒时点了点头。
他抬头，望向深邃高远的天空，那里星光密布。江城是看不到这么清澈的天空的，所以连萧穹衍都看得有些失神了。
“小John，还记得我们的凤凰号吗？”他问。
萧穹衍的神色一下子前所未有的严肃起来，突然就站得笔直，然后行了个标准的军礼。
“记得。一直记得。”他答道，“凤凰号，银河系最完美的太空堡垒，曜日帝国之鹰。”顿了顿说：“它坠落于恒星深处，全员……阵亡。”
萧穹衍慢慢低下了头。应寒时也望着星空，那些星光好像也坠入了他的眼睛里。他长久地沉默着。
萧穹衍抬手捂住了脸，虽然他的脸上没有泪水。他闷闷地说：“他们如果还活着，能够跟我们一起到地球，该多好。就可以跟我们一起活在这样漂亮的星空下，幸福地生活。”
应寒时没有出声，他背影笔直，目光温凉如水。
“曜日已经坠落。”他终于缓缓说道。
而萧穹衍抬起头，跟着他，一起低声念出了那首诗：“曜日已经坠落，银河再无帝国。
它坠落于宇宙深处，连同我的光荣与梦想。
从此我们没有母星，也没有星光和太阳。
我们细数光年，痛哭流亡。
太阳已经坠落，坠落于无尽的严寒与黑暗中。
银河再无帝国，而我将永远忠诚地……流浪。”
念完之后，两人都沉默了很久很久。
山坡上的风，似乎更大了。夜色，也更加寂静。应寒时面色沉静地转身，走向了山坡下。萧穹衍却忽然抓住他的衣角：“等等！”
应寒时侧眸看着他。
萧穹衍支吾了两声，说：“我现在心情不太好。可不可以把手机给我，让我跟小知知聊聊天，安抚安抚心情？”
应寒时眉目不动：“不行。”
萧穹衍的嘴立马扁了起来，但又不敢再坚持，于是软绵绵地说：“那至少……让我看看，她给我发短信没有？”
应寒时负手而立，静默了几秒钟。
“她没有发。”他缓缓地说，“我看过了。”
萧穹衍失望：“哦……”
这个话题就算到此结束，萧穹衍跟在应寒时身后，走下山坡。
“不知道我们这次找到的，会是什么样的人呢。”萧穹衍嘀咕道，“会不会是我们星球的其他幸存者？或者只是别的星球的生物，唉。”
应寒时没说话，两人一起走进深深的夜色里。
第24章 狭路相逢（上）
天色将明未明之际，林中的树叶，每一片都是阴暗而冰凉的。山中并没有路，践泥踏草，才能走出条通往未知前方的小径。
林中，依稀有两个人影。一高，一矮。
从身形脚步看，就知道他们走得非常小心。明明荒山无人，他们却连手电都不打。一步一步，仿佛生怕惊扰了什么。
又走了一会儿，终于，那高个开口：“豆皮，打个手电吧，反正没人会看见。”
“没你妹啊！”矮个子没好气地答道，“山里人最精了。万一我们惊起了鸟，被他们瞧见，说不定就把公安招来了。”
高个有些不服气：“什么呀！这山里早没有猎人了，都出去打工了，来的时候没看见吗，村子里就剩些老老小小的穷光蛋。”
叫豆皮的矮个没了耐性，直接低吼：“虾皮，闭嘴！”
虾皮沉默下来。两人又走了一阵，他忍不住又开口：“但是我听说……这边山里，闹过鬼呢……”
豆皮简直不能忍了，大吼道：“闹你妹啊！快走，明天把这批货交给黑龙，咱俩这几年都不用愁了！”
嗓音太过洪亮，空空荡荡，回旋到远远的树林深处。
两人都是一呆。
然后，簌簌轻响，几只飞鸟清脆鸣叫着，惊飞上了天空。
两人抬起头，看着鸟儿飞远。谁都没出声。
过了好一会儿，豆皮才愤愤道：“还看什么，走！”
两人很快走入树林深处。而天边，群山背后，已经露出了一丝霞光。山谷间的村庄，依旧沉睡着。对这深山中的一切，恍然未觉。
——
阳光照在老旧的窗棂上，带来一室明亮。
槿知伸了个懒腰。由于寄住在别人家里，她非常认真，也非常费劲地叠好了粗布被子。看起来基本也是方方正正的了。
于是自然而然就想起应寒时那天给她叠的“豆腐块儿”。
她有点怀念地想，要是他在这里就好了，她就不用自己叠被子了。
整理完毕，她推开门，走出去，站在门口的小坡上，深深地吸了口气。