张保回家跟夫人说起这事，也感叹不已：“富查老兄在衙门里做了十几年，好不容易熬出头来，却没生养个好儿子。如今这事一出，恐怕他的差事也泡汤了。”佟氏十分诧异：“不能吧？府尹大人只是让他回家处理家事，并没有辞了他啊。”张保却只摇头：“你哪里知道这其中凶险。那日做法事时，富查小儿子说的话，有半条街的人都知道了，那可都是诛心之言啊。万一上头得知，怪罪下来，府尹大人说不定会受牵连哪，所以早早让富查回家去，以后也不会要他回来。你看平日里跟富查交好的几家，可有人到他家去慰问？”佟氏叹服：“爷真是火眼金睛，妾身就看不出这些门道来。既然如此，妾身就吩咐下去，不许下面人跟他家人来往。”张保欣然同意。
最受这条禁令影响的，就是小桃。她虽然从邻居小厮那里打听到了当日的情形，但后续也很重要，她心里怎么不好奇？但事关重大，二嫫又看紧了她，连找香儿都不能，只好留在屋里，一边做活，一边自顾自地YY。
柳西西知道其中细节，已是几天后了，还是刘婆子上门来给几件冬衣作最后修改时跟小桃闲聊，她才知道的。她没有为这位穿越同伴可惜，只觉得他太不小心，可能只是一个不懂事的大孩子，在起点看了几本穿越YY种马书，就以为是世间真理，一来到这个时代，也不弄清楚情况，就照着YY书的做法来，起先只是闹笑话还罢了，后来生搬硬套书中的情节，居然弄出人命来了，虽然不知以后会怎么样，但想必他也受了教训了吧？不管古代还是现代，女人都不是会乖乖赞成三妻四妾的，先别说自家老娘不声不响就干掉了一个小妾，那玉珠已经有了正经姻缘，怎么可能会愿意嫁一个小屁孩做小？可见，尽信YY种马书，会害死人的啊！
第二天一大早，出现了难得一见的晴天。阳光洒在地面上，照得人人身上心上都暖和起来了。过了晌午，佟氏命人抱了儿子女儿到前院，好好享受一下初冬的暖阳。端哥儿听见门外孩子们的嘻闹声，心就有点痒，但他刚病愈不久，佟氏怎么肯让他出门胡闹？他只好乖乖待在母亲身边。因见妹妹在乳母怀里，阳光晒得小脸粉红粉红的，眼睛眯眯，分外可爱，便闹着要抱妹妹。二嫫被他缠到怕了，见佟氏笑眯眯地没有反对的意思，便将小妞妞轻轻放到他手上，叮嘱道：“千万抱稳了，摔着了可不是玩的。”端哥儿抱着妹妹，心满意足，一个劲儿地点头。他虽然过年才满六岁，但力气不小，把小妹抱得稳稳当当地，在院子里来回走动，唬得二嫫跟在后头，看得死紧。
柳西西虽有些怕他小孩儿未必抱得稳自己，但抬头见到他一脸坚毅，又抱得自己稳稳当当地，心也柔软起来。看着他粉嘟嘟的小脸，分外觉得可爱，忍不住咧开嘴，伸出手去摸他的脸。
端哥儿哪里想到“妹妹”是在吃自己豆腐？只当是她在亲近自己，喜得见牙不见眼，特特抱到母亲面前显摆，佟氏也开心不已，捏了他的脸几把，端哥儿不依，抱着妹妹跑远了，惹得母亲大笑，众人也跟着笑起来。
这一家大小正和乐融融时，街上传来一阵马蹄声，伴随着整齐的步伐，似乎是哪里来的兵马。众人都在奇怪，佟氏沉吟片刻，就命一个办事老到的家人，也是二嫫的丈夫长福，到街上打听是怎么回事。不一会儿，长福就来回话，原来是郑亲王亲自带了大儿子上富查家去了。佟氏让他再去打听，又吩咐二嫫和小梅看好儿子女儿，不要晒得太久，说罢就回屋里去了。
端哥儿没了母亲管束，更高兴了，抱着妹妹去看树、看花，最后甚至来到大门口，抱着妹妹指着街上的行人瞧。有几个往日与他要好的孩子经过，招呼他一起去富家门口看大马，他十分想去，但二嫫拉紧了他，他又抱着妹妹，十分犹豫。那几个孩子见他这样，就一哄走了。
端哥儿见朋友都走了，心里更是痒得不行。只听见不远处的富家大门吱呀一声的开了，走出两个穿着华贵的人来。街上有不少人围着看热闹，还有几个孩童想偷偷上前摸一摸那明显跟常见的马匹大不相同的高头大马。端哥儿小孩子心性，哪里忍得住？趁二嫫也在探头探脑地瞧，手上松了，就趁机跑到街上去。二嫫连忙跟在后头。
出来的两个人，一个是面相威严的老人，另一个是面色铁青的中年男子。他们头也不回地走到马跟前骑上去。后面几个牛高马大的男人捆着一个少年出门来，要往街上停的一辆马车上拖。那正是富查的小儿子，他不停地挣扎，嘴里叫骂不已。富查跟着出了门，闭着嘴，脸色也是一片铁青。他母亲和妻子在后面哭哭啼啼，老人家几乎要抢上去拉小孙子，却被媳妇扯住，于是大骂：“难道他不是你的骨肉，你就这样狠心？”她儿媳哭着道：“媳妇如何不心疼，只是那不是我的孩儿，而是赶走孩儿魂魄、占了他身体的恶鬼，若是容他作恶下去，我可怜的孩儿又如何能超升？早早舍了他，也好让我的骨肉早日解脱。”说罢哭得更狠了，几乎站不住。那老人也悲从心来，婆媳俩哭成一团。
五、烦恼
那马上的中年男子是郑亲王的长子，听着她们哭哭啼啼早不耐烦了，招呼了手下快把他小侄子搬上车，也不理会庶弟，跟父亲一同骑马走了。
他手下的人正搬着人，也不知那小子哪来的力气，竟被他一脚踢倒一个人，逃出众人的掌握，窜到人群里去了，一帮人连忙跑去拉他回来。也许是危机关头，人的潜力特大，那十一岁的孩子，竟然撞倒了好几个大人，脖子上青筋都冒了出来，嘴里嘶喊着：“凭什么？凭什么？我不要听你们的，我不服！你们不过是无权无势的落魄亲王，凭什么在我面前耍威风？凭什么别人都能飞黄腾达，我就只能送死？我不服！我不服！上天让我穿越到这个时代，就是让我创一番事业来的！我不会死！我不会死！等我以后发了达，看我怎么收拾你们！我要报复！我会报复！！！”他喊叫着，正好逃到端哥儿跟前。端哥儿看着他那张狰狞得变了形的脸，吓得动都动不了。二嫫也只是吓得发呆，柳西西被他可怕的样子吓到，瞪大了眼睛，只是盯着他看。
富查几步冲上前来，狠狠刮了小儿子一巴掌，喝道：“畜牲！还敢胡言乱语！还不给我闭嘴！”说罢亲自扯过那几个男人手里的绳子，把小儿子捆起来，又脱下身上的褂子，团成一团，要堵住他的嘴。他小儿子被这一巴掌打蒙了，等醒过来时，看到自己被困住，一双眼睛直把怒火喷向父亲，嘴里不干不净地骂他“你***居然敢打老子，我X你娘！！！”一听这话，他的老祖母两眼一番，昏死过去，富查老婆忙叫人抬她回家。富查已是气得青筋直冒，一把塞住了他的嘴。旁边几个人按住他，都阻不了他挣扎。后来一个人一个掌刀劈在他后颈，才让他昏过去了。众人七手八脚把他抬上车，扬长而去。
围观的人见热闹没了，渐渐散去。端哥儿还没喘过气来，只是站着发呆。二嫫只觉得脚软。幸好柳西西觉得端哥儿的手有些不稳，叫出声来，二嫫才醒悟，连忙把孩子抱过去。这时旁边抢出一个人来，吓了她一跳，才发现是她男人。长福一把抱起端哥儿，埋怨妻子：“你怎么不看紧些，这两个小祖宗被吓到了，你回去又要挨骂。好不容易有了几天安生日子，你怎么这样大意。”二嫫也不说话，跟着丈夫回家去了。
柳西西攀着二嫫的脖子回头看，只见那富查一个人孤零零站在大街中央，脸色阴阴地，显出一份苍老来。
端哥儿这次受惊不轻，佟氏狠狠骂了二嫫一顿，连小梅也挨了几板子。幸好端哥儿只是害怕，并不曾引发病症，不久就想起小妹妹也受了惊，硬求了小梅带他去看小妞妞，见她没事才罢。他年纪虽小，但也知道好歹，知道这次是自己鲁莽，主动到父母跟前认错。张保与佟氏见他这样懂事，也很欣慰，只是象征性地罚他写了一篇字，也没责怪他，但他自己知错，就改了往日贪玩的性子，认真读起书来。父母虽然高兴，却又担心他年纪小、累坏了身子，每天只是叫他多休息、多吃饭。
过了个把月，家家户户都开始为过年作准备，这件事就渐渐不再被人提起。只有跟着张保到衙门去的一个年轻的家人长贵，在小桃的新鞋子和点心的攻势下，透露了他在衙门里从别家下人那里听到的消息。郑亲王往京里上了折子请罪，又把那富查的小儿子关在王府里，没两天就传出消息来说是死了，尸体还给了富查，还给了一笔银子。富查带着全家，离开了奉天，不知去向，听说是去了宁古塔。往日认识他的人听说这事，都唏嘘不已。
那天柳西西的确有点被吓到，回想起来，大概是那个穿越小子说的“后宫”、“成王成帝”之类的话闯的祸，而且因为他性格爱好与前身相差太大，引起家人疑心，连母亲都觉得是恶鬼附在儿子身上，不愿救他。这件事给柳西西提了个醒。虽然自己穿的是个一岁多的小女孩，没什么性格可言，但如果日后说话做事太出格，难免会引来祸患。她穿越前就不是个爱出风头的人，性格一向温和内向，也不怎么爱出门，只是窝在家中当宅女。因此成为不自由的古代女子，倒不是太难过的事，只要好好过日子就行。
不过难得穿越一次，要她一个受过二十一世纪教育的大学毕业生乖乖当个大门不出、二门不迈的千金小姐，她又未免有些不平衡。她是好好走在路上时，遇上车祸突然就穿过来的，根本就没有死的心理准备，也就不会有“又多了一条命、能活着就好”的想法。她也希望在新生后，能做些前世不能做的事，挽回一些前世的遗憾。而且她在起点晋江也泡了几年，看的穿越小说不少，真的能不利用一下后世的知识吗？她觉得有点理解富查家小子的郁闷了。
如果要利用一下后世的知识，那有什么是她能利用的呢？
首先，这是清朝，唐诗宋词就不能用了，清朝以后的诗词，她记住的不多，就连《红楼梦》里的诗，她也只记得几句。至于晚清民国期间的诗词，多是诗人觉得国家沉沦，有感而发，背景与此时的社会环境非常不一致。而著名的***诗词，除非她是傻了，不然怎么敢拿出来？万一被人说是造反，她岂不是落到跟富小子一样的下场？而且这年头，诗人才女可不是一两道诗就能造就的。就算一时能震住人，过后没有好作品，也会穿帮。
总之，抄袭“前人”诗词，恐怕是不行了。
接着，是小发明。玻璃已经有了，而且还相当普遍。火药火器也有了，而且就算没有，她一个小女孩，也不可能有机会在这方面出头。酿酒？这不是富小子弄过的么？失败了，而她也不知道怎么酿。钟表？拜托，清朝已经有西洋钟表了好不好？再说，她除了知道钟表要用齿轮，其他的一概不知。以前看的穿越书不少，主角们个个身怀绝技，可轮到她，就只有两眼一摸黑。她不擅长理科，也对科学杂志不感兴趣。飞机大炮轮船她是造不出来了，也许日后有了灵感，还会造些小东西吧？
然后，是历史知识。不少清穿女都是凭着对历史知识的了解，在九龙夺嫡过程中呼风唤雨、左右逢缘的。她可以吗？摇摇头，柳西西很清楚自己并不是清朝历史的达者。她只知道最后做皇帝的是四四，太子两次被废掉，八八和九九都没好下场，十三早死，十四守陵。皇子们几个有名有姓的老婆，太子的是石氏，四四是乌喇那拉氏、钮祜禄氏和李氏，八八是郭络罗氏、十四是完颜氏，除此之外，就不记得了。其中的具体史实，她说不上来，发生的年代，更是记不清。而且这点知识还是从清穿文中来的。清穿文到底不是历史，里面写的未必就准，绝不能拿来当历史教科书用。况且她都有两年没看清穿文了。而且，柳西西对那帮数字军团不大感兴趣。看书是一回事，现实中谁愿意跟一大帮女人争男人啊，而且说不定还会被那男人连累呢。权衡之下，她还是决定，老老实实不出头的好。她不能跟那些历史专业出身的清穿女比。
唉，为什么当初不多看看清朝历史呢？哪怕是多看些清穿文，也比她现在两眼一摸黑强啊！
再来，是唱歌跳舞。这就更不能了。前世她五音不全，小时候虽练过舞蹈，但已有十几年没碰过了。而且她既然决定不去跟数字皇子们搅和，还唱什么歌跳什么舞呀？再说，现代的歌舞未必合清朝人的意。清穿文中女主唱的情呀爱的总能引起帅哥们爱慕不已，但在一个小丫头说说别人绯闻八卦都不行的年代，唱那些歌一定会被打成牛鬼蛇神的。
那还有什么呢？数学知识？现代会计制度？企业管理？可这些都不是她擅长的，就算可以借用，也精不了，很快就会泄底。而她比较擅长的，就是英语，但正象以前担心的那样，跟“现在”西方所讲的古典英语肯定有所不同。
不过有一点倒是可以肯定：莎士比亚这时已经死了，不过也只死了几十年而已。
柳西西胡思乱想了半天，得出的结论是，她并不比这个时代的人多多少优势，顶多是见识广阔一些。许多后世的知识，她因为没有深入了解，所以用不了。而且等她长大到可以利用这些知识的年纪，已经是许多年后了，到时恐怕也忘得差不多了吧？
她不免有些泄气，低落了好一阵子。
二嫫自从端哥儿交给佟氏亲自抚育后，就只负责照看小妞妞，外加厨房的一些琐事。她见小妞妞这两日不大精神，有些担心，便想着法儿的逗她，又教她说话。原来这个身体的前身一岁多还没学会说话，佟氏担心她开口太迟，听别人说找个爱说话的人在跟前，可以引孩子早些开口，偏偏二嫫是个少话的，因此买了个绕舌的小桃回来。但小桃说话都是背着小妞妞说，结果任务还是落到二嫫身上。这日她哄了小妞妞半天，惹得柳西西不耐烦了，就跟着说了“嫫、嫫”两声，喜得二嫫什么似的，忙忙抱了她去给佟氏报喜。
六、起名
佟氏知道小女儿会叫人了，起初十分欢喜。但一听说女儿叫的是二嫫，心里有些酸，加上自从儿子在街上受惊，她就有些怨恨二嫫照看不周，于是脸上收起喜意，淡淡地道：“总算开口了。别人家的女儿一岁就会说话了，偏小妞妞现在才开口，叫我愁得不行。我本来叫小桃去侍候她，就是想让她早些学话，偏偏你总是压着小桃不让她说话，小妞妞才这样迟开口。不过这总是喜事，我就不怪你了。”二嫫知道主人是有意挑刺，不敢回话，低了头，不再开口。佟氏见她伏低，气也顺了些，抱过女儿，哄着要她叫额娘。
柳西西不忍见二嫫受责备，模模糊糊地“娘”了几声后，终于叫出一声清晰的“额娘”来。佟氏听了大喜，又哄着要她多叫，等听她叫了几声，又教她说“阿玛”，打定主意晚上要给丈夫个惊喜。结果一个下午，就在“额娘”、“阿玛”和“哥哥”声中度过。
晚饭前张保回家来，听到女儿喊自己“阿玛”，果然十分高兴，抱着女儿亲个不停。用过饭，他还抱着女儿带着儿子去书房说笑，不一会儿佟氏也过来了，一家人商量着要给小妞妞起闺名。
张保说：“端哥儿的大名是端宁，是人品端正的意思。我们家‘宁’字辈的孩子，按规矩起名用字都应与性情人品相关。小妞妞也是‘宁’字辈的，要找一个与品德相关的字才好。”
佟氏便问：“我记得你大哥的长女名字是芳宁，长子叫庆宁，小儿子叫顺宁；二哥的儿子叫诚宁倒还罢了，其他几个字多与性情品德不相关啊。”
张保笑答道：“其实大侄女那个名字原本应是‘方宁’才对，取人品方正的意思，原本以为是个男孩儿，所以起了这个名，谁知生出来是个女儿，只好改成同音的‘芳’字，女子品德，也讲究如兰芷芬芳，因此并不算很离了格。大哥的二女儿，只比我们小妞妞大两岁，名字就是‘婉宁’；二哥的小女儿，只有一岁大，上次来信时提到已经起了个名字叫‘媛宁’，都是女子美好之意。三个侄女的名字，俱是额娘亲自起的。至于男孩儿，按规矩却都是由各自的生父起，我大哥二哥都是军伍中人，不爱读书，他们能起这样的名字，已经很不错了，听说也是翻烂了几本书，又请教了别人才想到的。”
佟氏这才恍然大悟：“原来如此。”只是提起家里的事，她难免有些黯然。张保见妻子难过，连忙安慰她：“你也别太担心，日后回京升了职，额娘又见了孙子孙女，心里自然欢喜的，怎里还会给你我脸色看？”
原来这张保出生时难产，几乎害得生母丢了性命，母亲对他一直不太喜欢。他又是排行第三，刚出生半年，母亲再次怀孕，于是全副精神都放在小儿子身上，自然就忽略了他。他身体不好，练不好武艺，无法象其他兄弟那样立下军功，为家族增光，因此在家中一直立场尴尬。本来象他这样的八旗子弟也多，说不定家人就以为他是个白吃饭的闲人了。他为了争一口气，下功夫读了几年书，考了个举人，因为满人考科举的不多，出身显贵之家的就更少了，殿试时颇引人眼球，搬了个二甲进士回家。他本以为家人会对他另眼相看，但满人家庭，还是军功第一，他虽有了官职，但位卑职小，也没什么光明前途，在父母跟前还是不如其他兄弟得宠，反而因为他身为满人，不是凭荫任官，却去考科举，让父兄在亲戚朋友受了些闲话。父亲哈尔齐出于联络勋贵以为援助之意，帮他订了康熙帝的舅舅佟国维的同族兄弟一个没通过选秀的女儿为妻，就是佟氏。佟氏虽是由父亲正室养在身边，却是庶出，生母是个汉官的女儿。佟氏自小是在生母身边养大，直到十一岁生母过世，才由嫡母认养。张保的母亲原来给三儿子看好了一桩婚事，是她娘家伊尔根觉罗氏的远房侄女，但最后还是拗不过丈夫，不甘不愿地放弃了本来的打算。但她一直对三儿子的婚事不满，从佟氏入门起，就对她十分不喜，又嫌弃她是个读书识字的反衬得婆母妯娌村，又嫌弃她不如其他媳妇伶俐讨喜，一边整日指使她做事，一边还挑三拣四。佟氏娘家自从几年前从山东巡抚任上期满，就一直没谋到好差事，在京中势力大不如前，只能依附族兄，她父兄不愿意帮她出头，得罪亲家，她只好忍气吞声。后来她生了儿子，本以为会好过些，谁知境况也没什么改善，未免心灰意冷。张保被外派奉天，她不想再待在那个压抑的府里，才跟着丈夫上任的。这时候说起京中府里的旧事，未免有些伤感。张保愧疚妻子跟着自己受了不少苦，心里只有柔情万种，想尽办法要让她欢喜起来，却把儿子丢在一边。
佟氏见他这样，有些不好意思，就转移话题：“话说远了。你说咱们女儿该用哪个字好？方才你挑了几个字出来，有‘淑’字，有‘贤’字，有‘悦’字，有‘嫣’字，也有‘珏’字，都是适合女子用的，你说哪个好？”
张保摸摸只有一点点的小山羊胡，想了想说：“用‘淑’字吧，愿她长大以后能成为一个贤淑的女子，宜室宜家。”
佟氏笑道：“那为什么不干脆叫‘宜宁’呢？那就再适宜不过了。”
张保只是摇头：“‘宜宁’的含义虽好，却有些男孩气。这是我们的长女，应当稳重些，我希望她象她母亲一样，温柔贤淑，做个纤纤淑女。因此‘淑宁’比较好。若日后又生了女儿，再用‘宜宁’这个名字吧。”
佟氏红了脸：“夫君谬赞，倒叫妾身不好意思了。”
“你又讲起规矩来。我们夫妻二人，何必这么彬彬有礼地说话，倒不象是一家人了。”
“亏你还是进士出身，读书人文雅些也是应该的，若我说话随便一些，你又要说我该象个夫人的样子才是，怎么能学泼妇讲话呢，是也不是？”佟氏反驳了回去，拿了帕子掩着嘴角笑，一转眼，冷不防看见儿子在一旁坐着，一脸好奇地看着自己。她不好意思地转过头，又看见丈夫怀里的女儿也是瞪大了眼睛望着自己，脸刷地一下就红了。她不好意思，只好赖起丈夫来：“都是夫君招的，却叫我当着儿女与你调笑。我都没脸见他们了。”说罢握了脸，万分娇羞。
张保看她这付娇态，心中一动，但儿女还在跟前，多有不便，他只是笑着睨了妻子一眼，也不说话。佟氏被他这一眼看得连耳根都红了，连忙转过头去道：“‘淑宁’这个名字也好听，就依夫君的意思吧。”说罢叫了二嫫来抱起已经昏昏欲睡的儿子，自己抱了女儿送回房去，然后找了把梳子抿抿头发，整整衣服，才慢慢走回房。至于夫妻俩之后又做了什么，就没有人知道了。
柳西西知道以后自己的名字就是淑宁了。刚一听到这名字时真是万分黑线。幸好她不姓郭络罗氏，也没有两个好姐妹，一个叫尔淳，一个叫沅淇，不然真是呕死了。虽然自己叫淑宁，日后也有很大机会参加选秀，但绝不会走上那位小主的道路的。
想到这里，她不禁觉得心里霍然开朗。穿越了，名字啊身份啊，都不重要，重点是自己现在已经有了一个截然不同的人生。为什么总要特地想着用前世的东西来影响现在的自己呢？不管有没有利用那些未来的东西，她本身的灵魂就来自未来，她的想法、她的性格，都是在现代生活中养成的，受现代影响极深。这样其实已经是在利用未来了，那她为什么还要刻意去想怎么利用现代知识呢？剽窃“后人”诗词，或是用未来的科技为自己谋利顺便推动社会的发展，或是利用对历史知识的了解影响政局，所有的这些都与自己的性格南辕北辙。为什么一定要按照穿越套路来改变自己呢？她不想成为才女，不想成为发明家，不想赚一大堆钱然后为了保住它们而绞尽脑汁，更不想卷进政治斗争的漩涡中。她想要的，大概是衣食不缺，有空闲时间学点琴棋书画陶冶情操，做点感兴趣的小手工，看看书，吃吃美食，闲了出门看看风景，有三两手帕至交，偶尔可以一起喝喝茶聊聊天八八卦……天啊，这样的生活实在太完美了！！！
现在的自己，还不满两岁，想要学什么，想要成为什么样的人，都可以从头开始计划。就算是不学其他的穿越女，就算是不跟数字军团谈情说爱，她依然可以拥有一个完美的人生。至于未来的婚姻，还远着呢，暂时不去想它，反正船到桥头自然直。
“好吧，从今日开始，我就好好当他他拉•淑宁吧！”
这样想着，她心情也松快起来，高高兴兴地期待着穿越后的第一个新年的到来。
七、年礼
满族的新年，繁琐处也不亚于汉人的新年，而且自清兵入关后，两个民族互相杂居，风俗也渐渐趋同，而在奉天这个满人的大本营，倒还保留了一些旧时风俗。
自从秋天过后，城里各家各户都在腌制大白菜，贮存萝卜，采买各种过冬食品，还要准备红纸做窗花和福字，女孩子和小媳妇们都连夜赶制送人用的荷包。
张保家不但要准备这些，还要烦恼送回京城家中的年礼。往年送得不算丰厚，京里也知道奉天苦寒，倒没什么，但今年因奉天特制的精酒在关内打响了名声，卖得极好，京中就有传言说回屯的旗人发了财。前两个月京中伯爵府来信，话里话外就有抱怨他们藏富的意思，说家中人口多，花费大，他们一个小家通共才几口人，奉天又富有，还向家里要钱。张保与佟氏都是在兄弟妯娌中要强的人，商量了半日，决定今年宁可自家节俭些，也要办一份体面的年礼送回京去。以往都是派长福和小听差马三儿送礼回京，今年怎么也要再添一个人。
佟氏见这段时间淑宁好像突然开了窍，说话走路都会了，虽然年纪还小，但性子乖巧不哭不闹，加上儿子也大了，不必像从前那么费心照料，就决定亲自抚养女儿，趁着送年礼的机会，把二嫫打发回京去，还嘱咐她在家多呆些时日，不必着急回来。二嫫虽然知道佟氏不待见自己，但有机会回京与儿女团聚总是好事，心里仍是将佟氏感激到十分。她见佟氏烦恼准备年礼的事，便使出浑身解数出主意，令佟氏十分满意。两主仆有商有量，就定了要送十二只风鸡、十二只风羊，再加十二坛奉天精酒。佟氏还嫌不足，还要备送婆婆妯娌们的礼。再说，两个月前的信，其实主要是为了报喜。张保的小弟容保，十五岁时就当上了御前侍卫，在皇帝跟前挺得圣宠，刚满二十就派了外任，到天津大营去了，一直耽误到年中才成了亲，这次新年，是新婚后头一次回京过节。佟氏除了给家里的年礼，还要备一份贺礼另送小叔夫妻。她与二嫫商量半日，才决定要订做两套玻璃器皿，再请银匠打几盒精制的银锞子，遂叫了玻璃匠与银匠家的婆子来家，商量要什么花色。
淑宁（以后就这样叫了）学了半日走路，小胳膊小腿也累了，小桃就抱了她到堂屋去。正巧几个匠人婆子都拿了花样出来给佟氏挑，众人正眼花缭乱呢。淑宁也有兴趣瞧，就伸手叫额娘。佟氏一把抱起她，让她坐在自己膝盖上，指着花样给她瞧。
淑宁看到一旁已事先挑出来的花样，是一套大小十来幅五蝠连云的全套玻璃碗碟茶具花样，还有一套是万字不尽的花样，虽然好看，但有些俗。淑宁知道这新父母在家里不太得宠，想着要帮他们一把，也兴致勃勃地帮着挑起来。佟氏只道她是小孩子心性贪玩而已，并不在意，只是低头看那花样。
淑宁发现一幅缠枝莲的图，还算雅致，而且莲花有多子多福的含义，送新婚夫妇刚好，而且样式清新，年轻人会更喜欢，就指着那幅图样，嘴里喊着“那个、那个”。一旁的婆子笑着开口道：“府上的小姐真真好眼光，莲花寓意多子多福，缠枝又有连绵不尽的意思，真是大吉大利。这和往日的缠枝花样不同，是南边儿新出的花样，我侄儿昨天从江南回来，亲自带来的，连京里也未必有呢。”
佟氏果然觉得好，就拿它换了万字花样，嘱咐婆子交待她家的玻璃匠，五蝠连云的花样烧全套的碗碟，缠枝莲花就烧整套的茶具，都要赶在腊月初十前就要完工。那婆子忙着应了，带了花样告辞。
接着银匠老婆上前来递了花样，却都是大小不等的各式元宝铜钱的花样，太过单调了，就有一两样蝙蝠或是桔子样式的，也算常见。那银匠老婆见佟氏脸色不豫，连忙说道：“这都是常用的样式，若奶奶有想打的式样，尽管吩咐，俺们当家的定能做出来。俺们当家的原在山东，出了名的手艺好，是祖传四代的本事。”
佟氏也没什么主意，瞧了二嫫一眼。二嫫犹豫了一下，说：“元宝铜钱总是要做的，多做些桔子式样的也好。”淑宁在一旁听了，眼珠子一转，扮作小孩状，拍着手说：“桔子、桔子、果果、瓜瓜……”二嫫灵光一闪，忙道：“小妞妞说得好，既有了桔子，自然要做些梨子、李子之类的，大吉大利嘛，再来做些瓜果蔬菜，不是又新鲜，又有丰收满载的意思吗？”佟氏点头：“这主意好，也难为你，能想到这些。”二嫫摆手道：“这是小妞妞的主意，奴婢不过帮她说出来罢了。”佟氏笑了，转头对那银匠老婆说：“就这样吧，小元宝小铜钱都打三十个，瓜果蔬菜也打三十个，另外再拣那新鲜的十二种花卉式样，各打一双银簪，都要细细地做好了，我是要送京里的。”那女人忙应了，也约好是腊月初十前交货。
这些事交待完了，佟氏又让人叫了木匠来，专做送礼的盒子，盒面雕饰与漆色，还有里衬用的面料，都细细叮嘱一番。然后就叫上二嫫，检查最近家里做的各式荷包，把其中做得最好的挑了十二个，另外包起，只等盒子做好了再放进去。
接下来的日子，还得准备送张保衙门里上司同僚的年礼，还要收拾别人送的礼，真是怎一个忙字了得。佟氏没功夫照看儿女，就每天把淑宁抱到端宁房间，让孩子们在一处玩耍，叫小桃呆在旁边，边做针线活边照看。她自己带着二嫫与小梅，还有长福马三儿，天天忙里忙外。张保也要把衙门里的事务作个结尾，有两天甚至连晚饭都来不及回家吃。就连家里赶车的老五头，都天天赶着拉年货。
好容易到了腊月初十，玻璃器皿和银锞子都做好了，佟氏亲自带人，先把器皿装了盒，用细白绵花塞住空隙，再用绸缎包袱包好盒子。再来又叫丫头用上好红丝线缚住银锞子，打出花结来，十二个一盒地，装了两盒小元宝、两盒小铜钱、两盒瓜果蔬菜，再装了两大盒银簪子。所有盒子全部捆好，连同先前准备好的用麻布包好的十个上好绸缎，再加上风羊风鸡和酒，满满装了三大车。第二天一早，就让长福二嫫和马三儿三人，带着张保前一晚上才写好的信，赶着往京里去了。
送年礼的事告一段落，但家里也因此花费了一大笔钱，过年只好节俭些。此前已做过一次冬衣，有些还没穿过，佟氏就打算不再做新的了。过年的制令食品，数量也比往年少做了一半，连炮仗都只准备了必要的份量。佟氏没了二嫫在身边参赞，每日里都要独自绞尽脑汁，想着过年时的菜式，又要节省，又要体面，愁得她连晚上都睡不好，倒叫张保心疼不已。
除夕一天天地接近了，家人们忙着清扫庭院，张贴对联、挂笺、窗花和福字，佟氏带着小梅小桃忙着蒸年糕、做点心。张保终于放了年假，也亲自往门上贴红挂旗。放眼望出门外，街上各家各户都贴了各色挂旗，有的人家还在门前绑杆子，预备放炮仗。
长福带着马三儿在腊月二十七赶回了奉天。年礼送到了，老爷太太都觉得很体面，亲自回了信，赏了几个荷包带回来，还有给孙子孙女们的压岁钱。张保与佟氏看了信，都松了一口气。再看四弟夫妇的回礼，原来新进门的弟媳本是斯文的大家闺秀出身，嫁人之后一直觉得婆家用具物件都俗气，见了未曾某面的兄嫂送的茶具和饰品花样清雅，又听说他们是读书人，就觉得与她同一路，亲自回了一份礼，却是几幅绣品，还有几本上造的新书。虽都是好东西，到底没什么用处。佟氏叹了口气，自将东西收起不提。
到了除夕当日，佟氏一大早起来，带着女孩子们做血肠、包饺子。张保无所事事，就留在书房里，给儿子女儿仔细讲过年的规矩，该怎么拜祖宗，从前在京里时如何如何。他说得慢，又无趣，两个孩子都听得打起磕睡来。
天一黑，全家都点起灯来，前院的杆子挂着红灯笼，是不许熄灭的，佟氏特地交待了老五头要时刻留心续蜡烛。长福早带人在前院摆好了供桌，只等到了时辰，就要拜祭祖宗。
一家人团团围着桌子坐下，吃些过节的食物。淑宁年纪小，张保便亲自抱着她。淑宁看着桌上大大小小的碟子，奇怪怎么没有北方人过年必备的饺子？
吃过饭食，张保抱着女儿，带着妻子儿子在坑上坐着说笑。不一会儿，淑宁就觉得有些掌不住，抬头看到对面端哥儿也是头一点一点地打着磕睡。张保笑了：“这是饭气攻心的缘故，快带他到院子里走走，只怕就好了。”佟氏到底心疼儿子，说道：“晚上还要守夜，不如让他先睡一觉吧。”张保觉得有理，便放下女儿，抱了他上坑，佟氏又替儿子脱了外头大衣服，再盖上一床小被，看着他睡了。张保回头见小女儿也是睁不开眼，笑着把她抱到儿子旁边，让她也睡一觉。
淑宁迷迷糊糊地，也不知睡了多久，忽然听见外头“轰”的一声，接着便是“噼呖啪啦”的爆炸声音，吓了一跳，登时清醒过来。
八、新年
原来是子时到了，府衙里点燃了报时烟花，全城得了信，都烧起烟花鞭炮来。佟氏连忙叫醒儿女，急急给他们穿上衣服，整理头发，就带了他们到前院拜祖宗。先是张保带着端宁拜，接着佟氏带了淑宁跟着拜了。等一套规矩做完了，才叫人抬出一口锅放到桌子上，锅里的饺子正在水面翻滚。原来这时候才吃饺子。
还不等起筷子，佟氏给了张保一个眼色，张保会意，忙端正坐好了，摸摸下巴的小胡子，扬声问道：“小日子起来了吗？”端宁淑宁都笑了，佟氏忍住笑，回话道：“起来了。”夫妻俩笑成一团，张保笑道：“我今儿也当一回家主了。”好容易笑完，张保一把抱起端宁，把他放到门边的柜子上，说：“儿子，蹦几下。”端宁前两年都做过，如何不晓得？便笑嘻嘻地蹦了三下，不肯要父亲抱，自己溜下地来。全家这才围到桌边等着吃饺子。
一家人吃着热腾腾的饺子，和乐融融的气氛连淑宁也受到了感染。她自穿越过来，总觉得和现在的新父母隔了一层，佟氏心计深，又重儿轻女，张保人才平庸，花心，耳根子软，她本是有些看不惯的。但今晚坐着，她发觉最近佟氏劳累了许多，想到她也是为了维护自己的家庭幸福才用心计，而张保虽然有种种缺点，对自己倒是真心疼爱。可爱的小哥哥也带给淑宁不少快乐的时光，人心肉长，淑宁渐渐地接受了新的父母家人，也渐渐融入了这个新的身份。
一家四口正高高兴兴地吃着饺子，突然，“磕”的一声，张保全身一僵，停下了筷子。原来他是吃到了饺子里包的小铜钱，佟氏忙倒茶给他嗽口，道；“恭喜夫君，来年必有大福。”张保原吓了一跳，见是铜钱，也十分欢喜，听了这话，忙回答道：“夫人同喜。”又问哪些饺子是有“馅”的，佟氏指出特地做出记号的几个，张保挟了，小心喂了儿子，让他把铜钱吐出来，交给佟氏帮儿子放进衣兜，然后又另挟一个喂女儿。
待吃得八分饱，张保拿起酒杯，对佟氏说道：“这一年辛苦夫人了。”佟氏也拿起酒杯回敬：“夫君也辛苦了，这都是妾身应该做的。”
张保摇头：“我敬你，自有我的道理。自我们成亲，我知道你在家受了许多委屈，你为了我着想，把难过的事都埋在心底不说出来。我来到这天寒地冻的地方，你也硬撑着跟来了，我心里其实是十分感激的。”
他突然提起旧事，佟氏听得红了眼，呜咽着回答说：“大节下的，说这些做什么。”
张保继续道：“如今有感而发，你就让我说罢。”说罢喝了酒，也劝佟氏喝了，又再给两人各倒了一杯，举着酒对佟氏说：“我这人耳根子软，容易听信别人的话，我原也知道。翠蕊那丫头，我小时候看着她还好，素来与她亲近，没想到知人知面不知心，我那时也不知怎的一时糊涂收了房，还当她是个好人，叫你吃了许多亏，还好没有酿成大祸。如今总算雨过天晴，我知道你心里一定很难受，这都是我的不是，这杯酒就当是我向夫人陪罪，从此再不会那样了。”
佟氏原本听头一句话时脸色有些发白，听到后头已是忍不住掉下泪来，连忙接过杯子，微微侧了脸，抿了一口酒。等她回过脸来，已把泪痕都擦净了，强忍着露出个笑脸来，对张保说：“都过去了，日后再不许提起。”
张保连连点头，也把自己杯里的酒喝了，又从碗里舀了两个饺子，添到佟氏碗里去，劝她多吃点。佟氏笑着应了，见端宁在一旁听得一头雾水，也从自己碗里舀了两只递过去给他，端宁有了吃的，也不再想刚才父母是在说什么，只管埋头大吃。
吃完了饺子，一家人又再说些闲话，天边已经开始发白。张保抱起睡着的儿子，把他送回房去，佟氏交待几个走得歪歪扭扭的家人收拾东西，自己也抱了女儿回房。淑宁耷拉着眼皮着，模模糊糊看到她抱着自己走过东厢门外的长廊时，慢慢停了下来。她感觉到佟氏把头转向东厢的方向，看了许久。等到淑宁以为她就要在那里生根时，才听到她几乎低不可闻的声音：“贱人，你以为真能抢走他的心么？他现在又是我的了。”说罢转头继续往前走了。
淑宁看着后面东厢越来越远的门，打了个冷噤。
到第二天初一，全家都早早地爬起身来。
小桃小梅早给端宁淑宁换好了新衣裳，梳好头，又给他们带上吉祥如意金项圈，带着他们往堂屋里去了。堂屋里早已摆好桌椅和垫子，两兄妹依照别人指示给父母磕头拜年。
淑宁这是穿越后头一次给人磕头（之前是被人抱着跪牌位不算），发现以前那些琼瑶编的清装剧都是胡说八道，她还以为满族人行礼真是要把手帕往后一甩，蹲下去就行呢，原来不是，幸好有专人指导，不然可是出丑了。不过这么小的孩子不知道也是正常的。