这时正好那位倒霉情圣顺宁少爷来找她，她一听到屋外小丫头给顺宁请安的声音，便二话不说拿起针线篮里的剪子冲了出去，对顺宁说道：“顺二爷，请你以后别再来了。我已经说过了，绝不给人做小，你若要逼我，我宁可现在就死在你面前！”说完就拿起剪子比在脖子上。
顺宁一向是个软和性子，哪能想到巧云竟这般绝决？当下吓得连声说“别乱来、别乱来”，又叫旁边的小丫头们帮着拉开，好容易劝得巧云放下了剪子，还不等他喘口气，巧云便三步并作二步冲到上房跪下，对被她吓了一跳的佟氏说道：“求太太作证，奴婢今个儿就在这里起誓，宁可一辈子不嫁人，也绝不给人做小，若有违此誓，天打雷劈！”
顺宁跟着她进来，听到她这样说，急得团团转。
佟氏瞥侄儿一眼，问他道：“顺哥儿，巧云都这样说了，你看……”
顺宁无可奈何地叹了口气：“我也不是那等恶人，既然她这么不情愿……婶子作主就是。”然后一步三叹地低着头回去了。
佟氏笑着对巧云说：“以往倒是我小瞧你了，没想到你竟然有这样的心气。你放心，我从不会逼丫环做妾。跟过我的人，小梅不必说，以前还有个小桃，是嫁到关外正经庄户人家去的，如今也是有人侍候的当家奶奶了。你在我这里一日，我就护你一日，家中的仆役，若你看中了谁，尽管来跟我说，我自会为你作主。”
巧云红着脸磕头，才退下去了，正要回房间，在廊下见到秋菊一脸惊诧地望着自己，便抬高了头，哼的一声在她面前走过去了。
淑宁下课回来听到春杏说起这件事，也大为惊异，想不到那个漂亮泼辣的巧云居然是个这么有主张、有骨气的女孩子。在漂亮丫环都想着给老爷少爷做小妾的伯爵府里，有这样一位异数存在，实在是很难得。
虽然巧云嘴坏，常常不说好话，刚来时对淑宁也不大在意，但相处时间长了，倒可以发现她其实只是个性子直爽的人，外加喜欢吐嘈罢了。淑宁看着她，倒觉得与《红楼梦》里那位晴雯姑娘有些像，便也对她亲近起来。
这样的女孩子到了他们三房，应该不会像落得像晴雯那样的悲剧下场了吧？
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对巧云的决意感到佩服的人虽然不少，但根深蒂固的观念不是那么容易改变过来的，最起码秋菊就没有要改的打算。她不想跟着三房的主子一起到外地去，使劲儿地想要说服庆宁将自己收房。庆宁怕母亲责备，一直下不了决心，但最终还是敌不过温柔网，在某日温存过后，终于答应了向婶婶开口要人。
谁知两人才从私会的屋子中出来，就遇上了那拉氏和佟氏带着大队人马连袂而来，两人吓了一跳，秋菊白着一张脸躲在后头，庆宁硬着头皮给母亲和婶婶请了安，看到母亲身后妻子面无表情的样子，不知该怎么开口。
那拉氏冷笑一声道：“能耐了你？光天白日的，你如今也是有妻有妾的人，怎么还吃着碗里的瞧着锅里的，什么香的臭的都往屋里拉？”
庆宁更是缩回去了，秋菊原本惨白的脸色忽地涨红，又白了回去。
佟氏气她不安份，但又不想再把这么一个人留在身边，便对那拉氏说：“大嫂子，虽然你当初是一番好意，但如今这个丫头我是不能再留了，就算留也留不住她的心，还是请大嫂子把她收回去吧。”
那拉氏铁青着脸，看着庆宁脸色一闪而过的喜色，更是怒火滔天：“你高兴什么？听见你三婶这么说了，你就以为一定能遂了你的愿了？以前我是怕你耽误了正经亲事，才把这丫头送走的，如今你成了亲，我也没拦着你多收几个人，你有话只管开口就是，做什么这般偷偷摸摸的？真是丢你阿玛和我的脸！”
庆宁低头伏小地说道：“这事儿是儿子错了，求额娘开恩，让这丫头跟了我吧。”
那拉氏还是铁青着脸，半晌才道：“问你媳妇儿去！这事我管不了！”
庆宁忙转头向李氏作揖：“大奶奶，求你帮帮忙，我一辈子记你的大恩大德。”说得旁边几个丫环媳妇都在偷笑，佟氏也背了脸硬忍住了笑意，那个叫蜜官的妾却气歪了脸。
李氏却还是那副没表情的样子，冷冷看了丈夫一眼，说道：“额娘怎么说就怎么办吧，反正已经有了一个，再多一个也没什么。”
这话说得庆宁大是惭愧，连连拜道：“多谢夫人高抬贵手，日后夫人有何差遣，我绝不会有二话。”
李氏不为所动，那拉氏指着他道：“你……你……”气得半天说不出话来，好容易吞了这口气，转而对一旁脸上正露出喜意的秋菊，厉声喝道：“高兴什么？！你以为自己就成了姨奶奶了？！做你的春秋白日梦！你以后便是庆哥儿房里的丫头，不管是大奶奶还是姨奶奶，若有差遣，你都要给我好生做去！若有偷懒，仔细你的皮！”她怒哼一声，便带着李氏和其他人等转身离开，那蜜官走时幽幽望了庆宁一眼，又狠狠瞪了秋菊一下。
佟氏见人都走了，便瞥了一眼秋菊，淡淡说道：“回屋去收拾你自己的东西，不要拿错了别人的物件，今儿晚上就过去吧。”说罢也带着人去了，巧云走过秋菊身边时还冷笑了一声。
庆宁抹了抹额上的冷汗，对秋菊说道：“这下好了，以后咱们就算是过了明路了。”秋菊答应着，心下有些疑惑，觉得这好像跟自己想的有些不一样，但正式被收房的喜悦压过了一切，她也就不再多想了。
佟氏晚上对张保略提了一提秋菊的事，张保并不在意：“她既然自己走了这条路，就看看她的造化了。”
佟氏点点头，见丈夫似乎有什么难以启齿的样子，便问道：“夫君有话直说就是，怎么这般为难？”
张保张张口，却又不知该如何说，过了好一会儿，才开口道：“今儿阿玛提起端宁的事。”
佟氏手一颤，抬眼道：“端宁？怎么了？”
张保犹豫再三，还是说了：“阿玛认为端宁学问骑射都好，只是武艺差些，想着咱们去广州，就把端宁留在京中，这边找好先生好师傅都容易。”
佟氏沉默良久，开口道：“我舍不得。”
张保忙握了她的手：“其实我又何尝舍得？但阿玛说的也有道理，这边有兄弟们扶持，又有好先生，端儿的学业定会有大长进。再说，他年纪也不小了，与其让他跟咱们去那么远的地方，不如留他在京里跟其他人家的孩子们多多相处，若能结交几个志同道合的好朋友，对他日后也有好处。”
佟氏忍不住红了眼：“夫君说的固然有道理，但儿子长了这么大，从没离开过我，你叫我怎么舍得？”
张保忙安慰她道：“这也是为了他好。一来，你再过三个月就要生产，到时光是照看小的还忙不过来呢，就算端宁在你身边，你也没功夫去看顾他的，倒还不如留他在京里多学些东西。二来嘛，自古慈母多败儿，他离了父母，说不定就变得自立起来，等过了三年咱们回来，他就已经成材了。”
佟氏也明白这些道理，但还有些担心：“那要是我们不在他身边，他被人欺负怎么办？”
张保说道：“我也跟阿玛说过了，他说会多加看顾，不让孩子被堂兄弟们欺负。再说，自从四弟回来后，额娘便把淳宁当成心头肉，那些侄儿们光顾着眼红小堂弟了，哪还顾得上咱们儿子呀。”
“可学堂那边……”
“好了，你就放手让孩子自己走吧，老是护着他，他又怎能成材呢？”
佟氏最终被丈夫说服，接受了要跟最心爱的儿子分开三年的事实。
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端宁泪汪汪地出场道：“居然要我跟父母妹妹分隔千里，作者实在是太后妈了！”“Pia”的一声，作者甩开大扇子把他打趴下，厉声喝道：“说重点！！！”
端宁顶着大红印子爬起来，继续含泪说道：“重点就是，在这三年里，我会成长为文武双全翩翩佳公子，并为成为史上最萌哥哥努力的。请各位姐姐哥哥们多多砸票吧，我也会尽力争取更多的戏份，偶尔露个小脸，绝不会叫那惨无人道的后妈把我丢到脑后不管的~~~~~”“Pia”的一声又被打下去，作者跳出来道：“不要说多余的话！”
就这样，为了哀悼端哥儿的暂时退场，请多多砸票吧，我会给他加戏的~~~~~
忽然间觉得，我还是不要在书评区说太多话比较好，因为说得越多，就越想哭啊……
六十三、预备
张保第二天便叫了儿子进书房谈话。淑宁早已从母亲那里得知哥哥不跟他们一起去广州的事，心里很难过，倚着廊下的柱子看着书房里的情形。
端宁红着眼从书房里出来了，看到妹妹，便勉强笑道：“看来我没法陪妹妹去看江南风景和大海了。”
淑宁咬咬唇，扯着端宁的袖子道：“我舍不得哥哥。”
端宁摸摸她的头，说：“我也舍不得阿玛、额娘和妹妹，不过你放心，我会常写信的，也会好好照顾自己，我已经不是小孩子了。”他抬头凝望天空：“等你们回来，我已经是个男子汉了，再没有人能欺负我们。”他眼角银光闪动，好一会儿才消失了。
淑宁默默地等他收起泪水。端宁低头见到她的样子，便扯开了笑容道：“不要难过了，最起码我可以留在京中吃好穿好，不用走那么远的路。不过我看不到江南是什么样子，也看不到那大得没法形容的大海了，还有那些洋人的尖底船，妹妹替我看吧，等你回来，就告诉我那是什么样子的。”
淑宁勉强笑道：“我看了，就画下来，写信给哥哥的时候就一起送回来，好不好？”
端宁又捏她的鼻子：“噫，三姑娘，你行不行啊？”
淑宁躲开他的手，一撇嘴：“虽然比不上桐英哥，但画个样子还是不成问题的，上绘画课时蔡先生总夸我的，你别小看我！”想当年，她也是参加过市里的小学生绘画大赛，还拿过奖的，画个海呀船的，还不是小意思。
端宁笑了，继续捏她鼻子，淑宁继续躲开。
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佟氏看着远处两个孩子玩闹的情形，心中一酸，好容易才忍下泪来。
她对旁边正在抹泪的二嫫说道：“你一向是我最信得过的，这次本该带你一起去，但放着端宁一个人在京里，我实在不放心，这里虽然有他祖父母和伯父伯母叔叔婶娘，但毕竟是隔了一层的，又都各有各的事要操心，我就把你留在京里了。横竖虎子也要跟着端宁留下，你也可照看自己的骨肉。”
二嫫哽咽道：“太太放心，尽管交给我。”
佟氏点点头：“只是我们实在离不开长福，只好委屈你夫妻二人分离些时日了。”
二嫫摇头道：“老爷太太看得起他，是他的造化。”
佟氏又说道：“马三儿和小梅夫妻两个我也留下来了，你有事也可跟他们商量。衣裳吃食，小梅自会照料妥当。我要你留意的，是别的事。京中官宦子弟众多，良莠不齐，少不得会有人引诱他去做些不好的事，你要时时留意着，督促他勤学苦练，不要跟那些人来往。”
二嫫肃然道：“太太放心，我一定会看好端哥儿，不让他学坏。”
佟氏点头，又道：“还有，现在侍候端宁的那两个丫头，书香和墨香，你帮我看好了，若是不安份，你就直接把人撵出去，另挑老实的来使。我好好的儿子，绝不能叫那起子娼妇给勾引坏了。”
二嫫也知道这府里的坏风气，早对那两个小丫头看不顺眼了，忙应了下来。
佟氏低头想了许久，开口道：“还有一件事，南瓜胡同那边，你也是知道的，日后不要断了往来，送东西你就亲自去吧。马三儿性子跳脱，这事还是不要交给他的好。我也会告诉端宁这件事，他在京中，若有贵人照应，自然会好些。”
二嫫会意道：“是。太太，那你离京前，不如先把秋衣冬衣都送一两件去吧。”
佟氏点头，还想再嘱咐几句，却听见下面的丫环报说：“太太，四太太来了。”
最近沈氏常来，佟氏也不跟她客气，坐着对她打招呼道：“四弟妹怎么有空来？可别又是送补药来吧？我都说不用了，屋里都快放不下了。”
沈氏把手里的药包递给素云，道：“那有这么多，统共才不过八九包罢了，这都是照着我娘家祖传的安胎药方子抓的，对孕妇极有好处，嫂子多喝些吧。”
佟氏扭不过她，只好让人收了，便请她坐下，又叫倒茶。
两人聊了些家长里短，沈氏便说道：“今儿来，其实是有件事想求嫂子。”
佟氏问：“是什么事？”
沈氏道：“三哥三嫂要到广州去，不知可否多带几个人？”
她看到佟氏疑惑的目光，不好意思地笑道：“是这样。我娘家哥哥几年前死了元配，之后身边就一直只有一位如夫人刘氏，这刘氏为人能干爽利，全家上下都是敬重的。只是去年我哥哥续弦，竟是夫妻恩爱非常，眼里再放不下别人了……”
她见佟氏皱了皱眉头，便接着说道：“本来那刘氏要留在沈家，全家人都绝不会亏待她的。只是她这人心性刚烈，自行求去。可她父母俱亡，只有一个叔叔，前些年朝廷派八旗军伍入驻广东，全家都去了。刘氏想要前去投奔叔叔，我娘家人怕她几个女人上路会有不便，因此才让我来求嫂子，带了她们一处去吧。”
佟氏想着这并不是什么大事，应了也无妨，况且二嫫和端宁不去，她旅途中难免寂寞，有个同伴也不错，便说道：“这只是小事一桩，四弟妹尽管叫人来就是了，只是不知一共有几个人？”
沈氏忙说道：“她还有个妹子，是个寡妇，再来就是一个丫环和一个仆妇、一个脚夫。总共五个人。”
佟氏见人不多，就作主应下，沈氏自是千恩万谢，又陪她说了几句话，才告辞而去。
过了一天，佟氏又往南瓜胡同送了几件秋衣，是让长福和二嫫夫妻带了端宁悄悄送去的，当是认门，然后又开始着手做几件冬衣。
端宁今日才知道母亲与四阿哥私下有联系，得到母亲面授机宜，心里已有了主意。淑宁见他这样，便有些担心，于是对他说道：“咱们跟二姐姐不一样，还是不要跟那些皇子太过接近的好，做个平水之交倒是无妨，若是太过亲近，恐怕会有麻烦呢。”
端宁笑着安慰妹妹说：“还能亲近到哪里去？我至今只远远儿见过他一次呢。不妨事的，我不会惹祸上身。”
淑宁却还是担忧，不过想到现在那些皇子阿哥都还是小屁孩，离凶险的时候还早着呢，而且接近的又是最终胜利者，便安心了些，把这些问题都丢到脑后不管了，只是嘱咐哥哥，万不能让别人，尤其是婉宁，发现他们与那位四阿哥私下有联系，更不要跟她太接近。
端宁听完却笑了：“太小看你哥哥我了，那个婉宁，谁挨着谁倒霉，我又不是傻子，怎么可能会让她接近？”
淑宁囧，太毒了，她家老哥几时变成了腹黑？
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接下来的日子就在收拾行李中度过，因端宁要留在京中，二嫫母子、马三儿小梅夫妻以及教授骑射的成师傅也要跟着留下，原来的人手就不够用了，佟氏又收了一房家人，另挑了几个丫环和仆役。本来打算不日就要起程了，老太太却发了话，还有不到十日就是中秋，等过了中秋再走，于是张保夫妻无奈又推迟了行程。
这一推迟，倒是多了一件好事来。最后送去南瓜胡同的冬衣，换得了一张薄纸，上面写着个人名。起初佟氏不知是什么意思，跟张保谈起，才知道有一位太医院的陈老太医，本是广东南海人士，年纪大了告老还乡，听说张保要上任，便前来寻他作伴同行。
张保与佟氏都喜出望外。佟氏怀着身孕上路，其实是有些忐忑的，这下有了太医同行，还怕什么呢？感激之余，便把珍藏多时的几枝好参和一方得高僧开过光的玉佩，一齐送往南瓜胡同去了。
匆匆数日过去，转眼便是中秋佳节。这时国丧已过，老太太吩咐全家上下，大摆宴席，吃一顿团圆饭，顺便为张保践行。
淑宁在席上见到了久未露面的芳宁，只觉得她瘦得厉害，也沉默得很。而媛宁则是一声不吭地看着婉宁讨老太太欢喜的样子，也不像往日那样明摆着冷嘲热讽了。
淑宁不知该说什么，只是对她们好声好气地说话，又劝芳宁多吃点东西，芳宁勉强笑笑，略微吃了些糕点。
席间婉宁来过她们身边一趟，媛宁出奇地没跟她闹别扭。芳宁只是沉默着。婉宁看着她的瘦脸，咬咬唇，小声问道：“大姐姐，那天……我没能救你，对不起……你现在好么？”芳宁呆呆地答道：“我很好。”
婉宁问她一句，她才答几个字，时间一长，婉宁觉得无趣，便转头来笑着跟淑宁说：“你们这一走就要好几年，我挺舍不得三妹妹的，不过幸好端宁哥会留下来。三妹妹到了广东，如果有遇到什么好玩的，好吃的，记得要给我捎些回来呀。”
淑宁扯了扯嘴角。婉宁见在这席上甚是无聊，说了几句话，便找了个借口走开了。
淑宁冷冷地望着她的背影，心里却在冷笑。自己一家人分隔千里，在她眼里就是这么轻巧的事？
婉宁大姐，你好像真当自己是这个世界的中心了，人人都要围着你转么？如果说这真的是本小说，就算你是能颠倒众生的清穿女，你就这么肯定自己是主角？当心有朝一日成了华丽丽的炮灰呀。
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第一回被这么多人骂后妈，感觉真微妙……