第一百六十二章欺骗
干站着有什么用？赵演兄妹四人发了一会儿的愣，还是接受了现实。
没有下人侍候，他们几个自小养尊处优的孩子真是不知该怎么办才好了，幸好房东非常和气，见他们当中还有一个年纪幼小的孩子，便主动帮着把房子整理了一下，烧火煮了些热水，让赵湘姐弟三人可以洗个热水澡。
不过房东再好心，他们也有自己的家庭，不可能一直帮赵家兄妹干活的，看到时近傍晚了，就告辞回了自己家里去做饭。
厨房里还有些米面肉菜，赵演今天出去接人之前，曾嘱咐了下人做一桌好菜出来，但下人们被带走得早，没来得及做好饭菜，只把材料洗过切好了。赵漫便指使起嫡姐来：“大姐姐从前成天捣鼓些汤汤水水的讨好祖母，想必是擅长厨活的，今晚的饭菜就交给你了，记得把柴都劈了，一会儿再将衣裳洗一洗。”
赵湘怒了，她还想摆嫡姐架子，从前哪怕是父亲赵玦常年在外做官，家里是小钱姨娘当家，但有祖母在，这些庶兄庶弟庶妹们在她面前也从不敢太过放肆。如今祖母未能离开大牢，下人们都走了，这几个庶孽竟然要踩在她头上，简直不象话！
可是赵演站在同胞妹妹那边，他自认为是一家之主了，赵湘既然是长姐，又懂得厨艺，多做些事不是应该的吗？至于他妹妹，年纪还小呢，帮着照看弟弟，做几件针线活，就够忙的了，那些粗活还是交给大妹吧。
而他自己？他还要到处筹银子，想办法将母亲赎出来呢，哪里有空理会这些琐碎小事？
赵湘忍着屈辱下厨做饭。她虽然学过些汤汤水水什么的，但主要是补身的东西，只要叫人洗干净材料切好了。然后在她的指挥下放进锅中，添上水，炖了就是，火候她可能还要掌握一下。但烧火的绝不会是她。正经的家常饭菜她也没学过，学过的都是高级菜肴，预备日后嫁了人后，在婆家人面前露脸，显示她教养学识出众的。她哪里料理得来那些家常食材？捣鼓了半天，天都黑了，才做了一盘黄蔫蔫的炒青菜，一大碗味淡如水的鸡汤，还有焦黑的焖排骨，饭的水放多了。成了稀饭。
赵演赵漫一边吃，一边骂，若不是肚子实在饿得慌，他们才看不上这样的吃食呢。赵沥直接哭闹着不肯吃，还是赵演出去买了合芳斋的糕点回来。才喂饱了他。赵湘忍了一肚子气，还没吃饱，又被赶去洗碗、洗衣、劈柴，只觉得人生灰暗，全无希望。
偏在这时候，她听到隔壁房东家夫妻俩在聊天，提起他们兄妹几个：“官宦人家的孩子。果然就比旁人娇气些，脾气也大，不过长得可真好啊。尤其是最大的那个女孩儿，年纪虽还小，已出落得标致水灵。若是咱们给儿子说了她做媳妇，将来孙子一定长得很好看！不知她哥肯不肯答应？”
“一定肯的。他家如今没银子，又是犯官之后，再不是什么官家人了，连日子都过不下去。咱们家虽然不算富裕，却也是正正经经的良民。家里有几亩地，几间屋子，咱们儿子虽然年纪大些，但在铺子里跟人学徒，已经快出师了。他家姑娘嫁到咱们家来，吃穿不愁，为什么不愿意？不过咱们还是先看看，暂时别跟他家的人提。那小姑娘看起来瘦成一把骨头，不象是个好生养的，光长得好看有什么用？况且这犯官之女的名头也不好听，咱们兴许能给儿子找到更好的姑娘呢。”
赵湘气得浑身发抖，什么时候，连这种地位卑微的穷鬼也敢肖想她了？当初她受颖王侧妃田氏的青睐，出入高门大户，与千金贵女相交，田氏还扬言要认她做干女儿，亲自替她说亲，虽然目的只是想帮颖王拉拢人，但对她的亲事也是实打实的上心。那时她说的人家，不是公侯门第，就是尚书将军。就这还要挑拣一番，对方长得不好看的不要，没有功名才学的绣花枕头不要，脾气暴躁的不要，太过软弱花心的不要…如今一朝凤落平阳，居然连个商铺的小学徒也敢挑剔她、嫌弃她？
但她心中更多的是恐惧，如果赵演迟迟没有筹到银子，没钱去赎小钱姨娘，他会不会答应房东的提亲，索要彩礼？如果他不打算赎祖母的话，未必就不敢做出这种事来。他是她哥哥，如今父亲已死，亲兄尚在外地，他做为次兄，在祖母不在的时候，是有资格决定她的婚事的。她怎能冒这个险？
咬了咬牙，她痛下了决心。在辗转难眠的一晚过后，第二天一早，她换上了不知是哪个丫头留下来的一套干净绢布衣裙，打扮得整整齐齐，摘了院子里的几朵鲜花，强充门面，便借口要上街去买菜，问赵演要了五钱银子，挎着篮子出门了。
一出门，她就把篮子扔到了路边，雇了辆车，进了内城。她今日的目标是从前的一位闺蜜，翰林院侍讲学士冯大人家的千金冯秀琴。
这位冯学士官位只有从五品，个性低调，一心修书，在朝中并无政治倾向，因此无论是哪一位贵人上位，都跟他没有干系，但他却有位了不得的妻子，出身世家，娘家姻亲遍布朝野，本人也交游广阔，为人风趣又有眼色，加上还有点小才华，不少贵妇们在闺中时就与她交好，如今嫁人了，游宴赏花，也都爱给她下帖子。
赵湘是偶然跟着颖王侧妃田氏出门赴宴的时候，遇上随母前来的冯秀琴的。这位学士千金家世不显，虽然母亲人脉广，但其实也不算什么。赵湘之所以愿意与她结交往来，完全是因为她的个性比较天真，容易哄骗。
赵湘心里清楚，就算其他千金小姐们愿意看在田侧妃的面上，与她结交，在她们心中，她始终只是个六品武官的女儿，生母还是罪犯。但冯秀琴不一样，赵湘跟她说，母亲是被人冤枉的。只是皇上先前被误导，发了话，后来即使知道不对，碍于君无戏言。也只好任由母亲继续被关在牢里了，但也没说要将母亲处死。赵湘不说这里头有朱丽嫔的枕头风在起作用，只说是皇帝做错了，但大家都不敢明说，冯秀琴居然也相信了，还非常同情她的遭遇。每每遇到有人拿这件事来讽刺赵湘，冯秀琴总是第一个把话题岔开。虽然碍于皇帝的面子，她不敢在人前说出“真相”来替赵湘辩解，但赵湘相信，在眼下赵家成了过街老鼠的时候。这位好友必然还相信着自己。
冯家在内城，住的是一座三进的小宅子，并不是难以进入的高门大户。但赵湘并没有马上过去叫门，而是远远地站在对面胡同里，等着看到一辆马车离开了冯家门口。才走上前去。
今日是初一，冯太太有个习惯，就是每逢初一、十五，都要上家附近的寺庙去上香。冯学士在不在家无妨，但如果聪明的冯太太在家，赵湘就没有把握能说服冯秀琴拿银子了，因此她要等到冯太太的马车出门。才上门找人。只花一钱银子打点门房，她就很轻易地给冯秀琴捎了个口信，说她准备与家人一道回乡，想要在离开前与昔日好友们道一声别。
冯秀琴很快就跑了出来，在门口见到她，眼圈顿时红了。紧紧拉着她的手道：“你没事真是太好了，我听说了你家的事，一直在为你担心。”
赵湘也挤出了几点眼泪，哽咽道：“我父亲做了不好的事，有这样的下场也是罪有应得。只是我们做女孩儿的。整日养在家里，哪里知道外头的事？官差上门时，真真吓坏了，在牢里这些日子，每天都在担惊受怕。总算皇恩浩荡，放我们出来重见天日，能再见到从前一块儿做诗玩笑的姐妹们，我已经心满意足了。只是如今人情冷暖，旁人见我家门败落，都不愿意理我。你没有象她们一样翻脸不认人，直接将我赶走，我心里实在感激。”
冯秀琴含泪道：“说什么呢？大人们要做什么事，我们女孩儿如何能知道？你也是受了牵连，那些因此瞧不起你的姐妹们，也未免太势利了些。横竖我认的只是你这个人，与你姓什么、父亲做什么官，全无干系。”又拉着赵湘进了家门。
赵湘算着时间，估计着冯太太大概多久后就能回家，与冯秀琴寒暄几句后，便直入正题：“虽然我家里人都打算要回乡，只是有一件为难事，我想来想去，也只能向你求助了。”
冯秀琴好奇：“是什么事？可是想让我帮你跟其他人说说好话？”
赵湘一脸羞愧地道：“我实话与你说，我与几个小弟小妹，都是从前我们家小二房的人赎出来的。他家碍于物议，怕人说他们无情，又怕我们流放在外，外头人知道了，会辱没了曾祖父的威名，因此才将我们几个赵家骨肉赎了出来。可是他们家记恨我祖母，竟不肯赎她，可怜她老人家一把年纪了，还要在牢里受苦…”她呜咽几声，低头抹了抹泪，“他家害得我母亲至今还在牢里，我心里有怨，也不乐意与他们往来，可是为了救祖母，也顾不得许多了。可恨他们冷酷无情，硬是不肯答应赎人…若不是实在没了法子，我是绝不会向你开这个口的…”
冯秀琴明白了，她十分不能理解：“我早听说赵家二房这一次立下了救助太子的大功，肯定能够得回爵位了，许多人家都给他们送礼，连我外公家里也送了。他家得了这么大的好处，为何还要与你们计较昔日的一点小恩怨？你不是说，当初你二叔夫妻的死是意外，他们为了霸占家产，才把账算在你母亲身上么？他们心里分明知道你们是无辜的，为何还要怨恨你们？”
赵湘自然不能说出真正的原因，只能一个劲儿地低头抹泪。
冯秀琴便问：“赎你祖母出来，需要多少银子？”
赵湘哽咽道：“我也说不清，估摸着，有四五百两就该差不多了。”
冯秀琴面露难色：“这么多？”她想了想，站起身：“你等一会儿。”就离开了，过了大约一刻钟后，便拿着一个小布包回来了。赵湘留意到，她手腕上的一对白玉镯子已经消失了，心里非常满意。赵湘认得这对镯子。在外头少说也能卖上二百两，更何况，那小布包看着绝对不只有这一对镯子。
冯秀琴将布包交到赵湘手上：“这里是几件首饰，还有一些金银锞子。我也不知值多少钱，想来一二百两总是有的。你就拿去吧。”
“好妹妹，我一辈子记你的大恩！”赵湘蹲下身就要向她道谢，被她扶住：“别说这样的话，我和你是朋友，怎能看着你有难处，却不伸手相助呢？”
赵湘目的达成，担心冯太太随时会回来，就对着冯秀琴说了一箩筐的好话，然后起身告辞了。冯秀琴还含泪让她临离开京城时。给自己捎个信，好让自己去为她践行。
赵湘带着一布包首饰出了冯家的门，第一时间就是去找一家名声比较好的当铺，将首饰全部当了，竟当了有三百多两银子。全都换成小额银票，藏在身上，出门就雇车去了大理寺衙门。今天她一定要把祖母给赎出来，有祖母在，那些庶孽们万万不敢再糟贱她！
而冯太太回到家后，听冯秀琴说起了这件事，就气不打一处来：“我早跟你说了。不要再跟赵湘来往，怎么你就是不听？那丫头一句实话也没有，她母亲也是确实害了人家的父母，怎么她跟你说几句好话，你就信了呢？难道你不知道她父亲是大逆罪人么？！”
冯秀琴哭道：“她父亲是大逆罪人，她又不是。这种事与她一个女孩儿有何干系？况且她也是担心祖母。才厚着脸皮来向我借银子的，谁叫赵家二房无情，不肯赎人呢？”
冯太太冷笑：“若赵家二房当真无情，就不会赎她出来，她还有福气坐在我们家的屋子里骗你银子？赵家不肯赎她祖母。自有人家的考量，这是人家的家务事，你理会那么多做什么？我看赵湘是认定了你一定会上当，才会来找你的。她说她找别的小姐妹，别人都势利地将她赶出来了，你只管派人去打听，看她有没有找过别人？！”
冯秀琴还真的打发婆子到几个从前与赵湘相熟的女孩儿家里问了，谁都没见过赵湘，这才相信她是直接来找自己的。她别的话是真是假，冯秀琴不知道，却知道小姐妹们没人赶她，也就不是她嘴里所说的势利眼了，那她为何又要这样说呢？
冯太太派了人出去打听，从附近的当铺里赎回了女儿的首饰，又让人去大理寺问，得知赵湘确实赎走了祖母牛氏，只花了一百两，却将庶母钱氏丢在了牢中。她冷笑着将这件事告诉了女儿：“瞧瞧吧，到底是谁无情？赵家二房与他家有仇，还能赎她姐妹几个出来。她弟妹的生母与她在一个家里住了十几年，她分明有银子，却不肯赎人，可见其性情凉薄歹毒！往后再不许你与她来往！”
冯秀琴大哭了一场，细心想想，也觉得赵湘所作所为有许多可指摘之处，心里对她的印象大坏。
冯太太想来想去，觉得这件事要跟赵家二房打一声招呼。她娘家与柱国将军府是姻亲，她便亲往将军府去给曹老太太请了个安，将这件事简单说了一遍，道：“我心里实在忧心，琴姐儿心性太过单纯了，那赵家湘姐儿却是个心思深沉又好算计人的，她祖母更是厉害。这回只是我家被骗了几百两银子，以后还不知她们又会做出什么事来呢。”
曹老太太将此事记在心里，打发人去看赵玮赵琇兄妹时，就将这件事提了一下，让他们多加提防。
赵玮和赵琇万万没想到赵湘还有这脑子，居然能骗到银子将牛氏赎出来。不过他们也不是很担心，因为老家送信过来了，张氏即将上京。她在名分上是牛氏的婆婆，有她坐镇家中，就算牛氏带着孙子孙女们上门来纠缠，也是无用的。
况且赵琇早就提防这一出了，赎赵湘他们时，便在外头大肆宣扬，是好心才赎几个年幼的孩子出来的，但成年人却需要为自己的罪行赎罪。大逆罪人就是大逆罪人，赵家绝不会承认这样的子孙，也不会周济他们的生活，若是帮助他们过上温饱富足的日子，岂不是给世人立下了坏榜样，让人以为犯了不赦的重罪，也能生活得很好？赵家遵纪守法，绝不会污辱朝廷律法的尊严！
传言既出，朝野民间都说赵家二房仁义又守法，当年伤害了他们的赵炯一家，则是名声败坏，再没人说张氏祖孙是为了夺产方才将赵玦一房出族的，人们只会说，张氏祖孙目光如炬，早早就发现了赵玦的反骨，才将他一家逐出宗族。
赵家二房名声大好，久病的皇帝也终于有眼色地下达了旨意，命赵玮袭祖父、伯父的爵位，降一等，为二等建南侯，赐还当初查抄的府第、田庄、财帛与奴仆。赵玮、赵琇喜出望外，等了几个月，终于等到这个旨意了！祖母上京得知，一定会很高兴！
皇帝不知在想什么，在封赏了赵家、曹家等众多平叛功臣之后，又下了另一个旨意，命太子为出继的六皇子，也就是现任山阴侯筹办婚事，哪怕山阴侯如今还是个不满十周岁的小孩子。
山阴侯还是六皇子时，就有了一门婚事，还有一个已经议定的侧妃。正妃人选出自公府，但合家都因谋逆大罪下狱。她的祖父、父亲和叔叔们都砍了头，她跟着母亲哥哥被流放了，自然不可能再为山阴侯正室。
那剩下的就只有侧妃的人选，钟家大小姐钟雅致了。
第一百六十三章指点
钟家在颖王谋逆失败之后的朝廷大清洗中，算是下场比较好的一个。无论是皇帝还是太子，都非常给广平王面子，大理寺与刑部没有查到钟家参与造反的明证，他们就没有追究钟家的罪名。
至少在明面上，钟家是“清白”的。
钟家早早清除了人证物证是一方面，落网的罪人中，其实也不是没人将他们供出来的，但问题是，钟家其实投靠的是朱丽嫔六皇子这一派，他们满心以为要做新皇帝的是六皇子，才会费心将女儿许过去，哪怕只是区区一个侧妃。问题是，朱丽嫔与六皇子不过是颖王手中的工具，挡箭牌，颖王一开始就只打算利用他们除去其他竞争对手，然后再倒打一耙，踩着他们的血上位。他没有将这个真相告知钟家人，对钟家也是存了利用的心思，就连马万延，据说也在瞒着大舅子一家。可以想见，就算太子真的被谋害了，颖王成功上位，钟家的美梦也不会实现。
现在钟家大老爷就是以这个事实，来为自己辩解的。他说自己绝对不是逆党的同谋，否则怎会让女儿去做六皇子的侧妃？那不是明摆着不会有好下场么？至于这门婚事是否意味着他钟家是朱丽嫔一派的同党，他也有话说：赐婚是宫中颁下的旨意，是皇帝的意思，他们身为臣下，怎敢违抗呢？这完全是因为他女儿太过出色了，才会被宫里看中，跟他们家本身可是一点关系都没有的！
钟大老爷在整个传询过程中，就一直用这样那样的说法来为自己辩解。刑部和大理寺的人也知道他肯定不清白，但一来是查不到什么明证，二来是他的说法似乎也有些道理，加上谋逆案牵涉到的人太多了，他们有的是人要盘问，钟家除了有个女婿直接参与了谋害太子，也没什么特别突出的行为。就算真是逆党同伙，肯定也是小角色，所以他们就将他打发了，改审问其他疑犯去了。
当然。马万延就没这个运气了，早已被拖出午门砍了头，而且他差点儿害了太子，皇帝对他怨气更大，直接下令，不许家属收尸，要他死后曝尸三日。他妻子小钟氏哭哭啼啼地向娘家人求过情，可是钟大老爷心虚，为了自保，硬是当没听到。小钟氏也不愿意抛下儿女。更心寒于同胞兄长的无情，带着孩子走上了流放的路。出发前，广平王妃钟氏还私下打发人给她母子送去了盘缠、干粮和衣服。小钟氏对着来人大哭了一场，请她转达对姐姐的歉意，她是真不知道丈夫会害外甥的。
虽然钟家与马家划清了界限。但别以为钟大老爷就真能逃过一劫了，宫里的意思很简单，既然没有证据证明你有罪，那朝廷就看在你家妹子份上饶了你家，但作为身上有谋逆嫌疑的人，你就不适合继续留在朝廷做官了，给你留个面子。你自行请辞吧。
钟大老爷这两个月就一直以感染了风寒为借口，向衙门告病，没有回去当差，自然也没有提出请辞。他还抱着希望，盼着妹妹能消气，帮自己在广平王面前说好话。再请广平王去皇帝与太子面前为他说好话呢。
广平王曾抽空出宫，回王府看望了妻儿几回，也曾在家中住过几日，但每次都很快就返回宫中了。太子要做的事太多，皇帝身边不能离了人。虽然蒋淑妃可以侍疾，但论政治上的敏感度，蒋淑妃远不及两个儿子。广平王不愿冒险，不敢离开皇帝身边太久。回家时，他曾经就钟家的问题与妻子做过沟通，王妃钟氏对丈夫的做法可以说是感恩戴德。钟家能够保住清白名声，平平安安离开朝廷，已经是皇帝格外开恩了。她甚至为此感到羞愧，因为钟家是确确实实参与了谋逆，虽然是被人利用的，却也间接给太子带来了伤害，却能好命地逃脱惩罚，这完全是因为自己的关系。
不知是不是这种羞愧给她带来了巨大的压力，钟氏的病情在好转过后，又有了反复。
赵琇前去探望她的时候，就觉得她的精神明显没有先前好了，虽然说话说到比较愉快的事情时，还是会很开心地笑出声来，但时不时的就会开始走神，然后心情就忽然变差了。赵琇对一些事情的内幕了解不多，但也听说过皇帝让太子给山阴侯办婚事的奇闻了，也知道钟家女儿是山阴侯正室的首选，她猜想钟氏会不会是因为这件事在担心，又不敢轻易开口询问，只能小心翼翼地聊些与此无关的话题，好让钟氏的注意力转移到其他地方去。
这个办法应该还是奏效的，钟氏的注意力果然被吸引到赵家被赐还的府第上去了：“那宅子差不多有十年没住过人了，内务府既然已经给你们家送来钥匙过来，你们兄妹最好是挑个天气不错的日子，先过去看一看，兴许有许多需要整修的地方。房子这东西，若是一直有人住着，哪怕是过上十年八年，变化也不是太大，相反，越是无人居住，越是破损得厉害。你们兄妹横竖只有两个人，如今家里下人也少，趁着老夫人还未上京，先寻些人手把屋子修了吧。若是银子一时不凑手，只管跟我说。”
赵琇连忙向她道谢，见她似乎对这个话题颇感兴趣，连忙虚心向她请教更多。
钟氏便又告诉她：“田庄财帛倒还罢了，要紧东西都只是封存起来，其他的财物，很可能已经不是当初的东西了，不过是另寻了差不多的补上。等内务府的送了名册过来，你只管带着人一样一样点清楚，才办交接。东西太多，不是一天能运送完的，若是你太过随意，内务府的人以为你们好糊弄，到第二、第三日就会送些差点儿的东西来应付了，你们岂不是吃了大亏？别以为你家如今正得圣宠，那些人就不敢耍手段，皇亲国戚他们尚且敢哄，更何况是你们？你哥哥虽袭了爵，无奈年纪还小，要在朝上争得一点权势，起码是好几年后的事了。又没什么可靠的姻亲故交，因此他们不怎么把你家放在心上。只要明面上说得过去，就算你们告到御前，他们也有话可以搪塞。真正吃亏的还是你们。”
赵琇深以为然，毕竟他们家如今是接到了皇帝的赏赐，自然是上头送什么来，他们就收什么，难道还能挑剔御赐的东西质量不好、价值不高吗？就算内务府送来的是破拦，只要皇帝不说有问题，他们就只能生受了。钟氏的这个提醒非常有用，原本她是没想过，还要对着清单盘点御赐的东西。
钟氏对于赏下来的奴仆，也有一番说法：“除了一部分是后来补上的。大部分都应该是你家从前用过的人。当年皇上命人查封侯府时，我们王爷就劝过，说这个爵位将来还是要交到你哥哥手上的，既然是昔日老郡公与老夫人用惯了的人，还是别把人随意指派到别处才好。没想到这件事一拖好几年。那些人走的走，散的散，死的死，剩下来的，只怕都不怎么靠得住。这事儿你兄妹俩心里需得有数，并不是老人就一定都是好的。”
赵琇明白她的意思，当年两房人分家。会被留在侯府里的家人，不是偏向赵炯一方的，就是完全的中立派，后者并不关心主人是谁，只要有差事，有饭吃。有月钱拿，谁当家对他们来说都没有区别。对于赵炯一家对赵焯夫妻做的事，他们兴许会在私下议论主人几句，但也仅此而已。比较忠于张氏的，不是跟着走了。就是陆陆续续被牛氏撵出府，下落不明。当年侯府被查封，牛氏母子只带走了一部分用惯的仆人与心腹，剩下的人成分就说不清了。如果现在内务府又把这些人送回了赵家，那赵琇还真是不敢太过信任他们。
赵琇对钟氏道：“因是皇上所赐，哥哥与我是不敢随意将人发卖的，但只让他们在外院里侍候，或是送到田庄上去，应该没问题吧？”
钟氏微笑道：“当然没有，这法子不错，只要记得，暂时别让他们碰到你们兄妹的吃食茶水就好了，在外院做些杂活无所谓。仔细瞧着，若当中有几个能用的，瞧着还算老实，再调进内院使唤也行。田庄上的庄头，你也要让他们把这几年的账目送上来，虽然旧账上的东西落不到你手里，但你好歹心里有数，知道那庄子一年有多少产出，以后也不怕会被人糊弄了。”
赵琇乖乖应了声，又请教了她几个问题，瞧着她似乎有些累了，便起身告退。
钟氏跟赵琇说了半天的话，心情倒是平静了许多，微笑着对她说：“有空了只管过来，我成日在府里也是无聊，你来了，还能跟我说说话。”
赵琇笑着答应了。
就在她准备离开的时候，烟霞紧绷着一张脸进来了：“禀王妃，二舅太太命人送了些补品入府，说他们一家真的要离京了，还是想来亲自向王妃辞行。”
钟氏怔了怔，叹了口气。
钟二老爷其实是她堂兄，夫妻俩也是热心名利之人，不过比起她的亲兄嫂，脸皮要稍微薄一点。皇帝与太子虽不追究钟家人的过错，但也无意让钟家人继续在朝上为官了，钟大老爷可以借着病休拖延请辞，钟二老爷却比较干脆地递上了告老辞官的奏本。他当日也跟堂兄一样，因为广平王退位而惋惜，以为六皇子要上位，就把女儿推上去做侧妃，只是被大侄女钟雅致抢了先罢了。本来就已经跟人争输了，后来六皇子与颖王先后事败，他就知道自己的仕途到头了，能保住身家性命已是意外之喜，怎敢再奢望其他？他可没有堂兄的厚脸皮，以为还能继续富贵风光下去。
但他也同样不能轻易原谅当初算计了他的堂兄，钟二太太要借辞行为由，一再求见钟氏，也是出于这个目的。
山阴侯要娶妻，何必祸害人家好好的女孩子？从前朱丽嫔为儿子选中的正室人选不能嫁，那侧室人选补上，也没问题嘛。现在山阴侯身份地位下降了，能有一位官宦世家出身又跟皇室有亲的女孩子嫁给他，还是很相配的。钟雅致虽然比山阴侯大了四岁，但皇帝想要提早给小儿子娶妻，还不是放心不下他今后的生活么？给他娶位年长些的妻子，正好可以照顾他日后饮食起居啊。况且钟家本就是广平王的姻亲，有了这门亲上加亲的婚事，皇帝也可以放心小儿子的安危了嘛。
尽管钟二太太的话非常在理，但钟氏真的不想在这件事上开口，娘家人似乎没有一刻不在耍心计，她此刻真是糟心透了。
赵琇悄悄退出了房间，心里暗暗叹了口气，回过头，却发现高桢不知几时，站在了台阶下，似乎正在等她。
第一百六十四章找补
高桢今日只是穿着家常衣裳，但依然整整齐齐的，一丝不苟。如今是暮春天气，虽然温暖，但还有几分凉意，似乎夏天来得比往年都要晚一些。因此他在灰色的单衫之外，又添了一件无袖的黑色方领长罩甲，腰间系带，越发显得他身高腰细腿长，少年的身姿，如同秀竹一般挺拔。
这件长罩甲是赵琇做的，本来是打算做夹棉的寒衣，不想今年的倒春寒持续时间很短，只有四五日，而她做这件衣裳时，格外用心细致，结果就做得慢了。等她将衣裳大体做好时，天气已经暖和了许多，完全没必要再着棉衣，她只好打消了絮棉的念头，将罩甲改成了夹的。罩甲选用的是上等的素色丝绸，针线细密，领口、对襟处的包边都用深银灰色的丝线绣了回纹，初看很不显眼，但穿在人身上，行走间光线映在刺绣上，隐隐带着银光，才让人发现其中低调的精致之处。
高桢收到罩甲时，只是简单地道了声谢，赵琇还以为他也许不太喜欢，不过每一次到广平王府来，她总能看到他穿着这一身罩甲，心里也是有那么一分暗爽的。有没有别的含义且不说，他常穿，不就代表他喜欢吗？送出去的礼物能让收礼的人喜欢，送礼的人自然开心，况且这也意味着她的针线做得还不错嘛。
赵琇看着台阶下临风玉树一般的高桢，嘴角就忍不住往上翘，走下台阶去看了看他，先是行了一礼，然后有些小俏皮地打趣：“世子爷，你不热么？我哥哥都换成单衣了。”
高桢面无表情地看着她：“天气确实越来越热了，也该到换单衣的时候了。”然后就一直盯着她，眼神里似乎还带着几分——热切的期待？
赵琇脸上的笑容僵了一僵，这是…希望她再给他做一身单衣的节奏？
赵琇有些懊恼地看着高桢，这位世子爷。是不是真的把她当针线上人来使唤了？能一年四季都穿上她亲手做的衣服，也就是祖母和哥哥赵玮才有的待遇。就算他高桢身份高贵，跟她自幼相识，彼此关系也很好。她跟他也还没亲近到那个份上呢！
再说…赵琇有些苦恼地想了想，近来他们兄妹要忙活着整理年久失修的建南侯府，安排那些新的旧的男女仆人，清点一大堆的产业和财物，再准备迎接祖母上京和搬家诸事，她连每日练字的时间都不一定能保证，更何况是给他做衣服呢？哥哥的新夏装和祖母的新衣裳，如今都是交给针线上的人做的。
高桢看到她面露苦恼之色，就没有提出什么要求来。他自然是盼着能再得到她亲手做的衣裳，既精致好看又合身。还非常符合他的审美。不过这种事，她主动提出要做，自然是最好不过的。若是他先开了口，她才答应帮忙，让父王母妃知道了。一定会责怪他失礼。而如今，他常常穿着这身罩甲，母妃每每看见了，只会夸奖赵琇针线好，只可惜自己没有生个这样伶俐乖巧的女儿，却不会说别的，这样才好呢。
高桢转移了话题：“我有话要告诉你。是父王昨儿出宫的时候跟我说的，让我提醒你们兄妹一声。你随我到前头书房处，我细细告诉你。”
既然是广平王特地嘱咐的，那必然是要紧事，赵琇连忙答应了，就一直跟在他身后。随他穿过重重游廊，到达了前院上房。
赵琇经常来这里，因此已经很熟了。高桢请她入座，自行坐了正堂下两排交椅左端的第一张，她就在对面坐下。侍女上了茶，高桢就把人都打发出去了。