牛氏脸色不太好看：“搬什么搬？那房子我打发丫头去瞧过，院子虽大，可屋子简陋得很。也没有火墙，居然是靠着烧炕取暖，还只有正房西屋有炕！大冷天的叫人怎么住？况且这里的房东忽然与我们为难，好歹要给他一点颜色瞧瞧才是，免得他以为随便什么阿猫阿狗都能讹诈开国元勋之后了！”
赵泽皱皱眉头，有些沮丧地退出房间来。在廊下叹了口气。
赵演已经跟生母、妹妹带着小弟赵氻回了房间，里头一片欢声笑语的。赵泽皱着眉，犹豫了一下，便在院子里叫了赵演一声。
赵演掀了帘子出来，漫不经心地笑问：“大哥叫我做什么？”
赵泽沉声问：“你买东西的银子是哪儿来的？”
“大哥说的话。我怎么听不懂？”赵演的笑容有些僵，“我的银子，自然是做事赚来的。”忽然他露出一幅恍然大悟的表情：“你是觉得那银子太多了么？大哥别见怪，弟弟口齿还算伶俐，有时候为了招揽生意，免不了要拍拍客人的马屁。客人听得顺心了，随手赏弟弟几两银子，也是寻常事。这些钱我用不着交到公账上吧？”
照规矩，客人私下的打赏确实是归受赏人所有的，不必归到公账上。但赵泽不是傻子，上门的客人买的东西多了，若是心情愉快，找零数额也不大，客人也乐于把钱赏给伙计。但这样的钱一般不多，有个一二钱银子，就已经是飞来横财了。赵演若是才进店里做了那么短的时间，就给自己挣来这么多赏钱，赵泽是绝不会相信的。
他沉声道：“你别哄我，若真是客人的打赏也就罢了。你招揽大户人家的生意，总叫人家采买东西的人多买一些，买得多了还有另送的物件，买得越多，送得越多，但送出去的东西却不算钱。我发现有好几次，你都说是把东西送给了客人，事实上东西是照原价卖出去的，卖得的钱就装了自己的腰包。你当我什么都不知道么？”
赵演也沉下了脸色：“你说我贪公中的钱？有什么证据么？我给买东西多的客人送别的物件，这事侯府账房是知情的，也没说什么。因我卖出去的东西多，他们还夸我比你伶俐一百倍呢。大哥这是心里妒忌了，就编造些无根无据的东西抹黑我？”
赵泽急了：“我才没有！你卖出去的东西多，店里的生意好了，我比你都高兴。可你不能贪了公账上的钱！你别忘了，对账若是出了差错，差的银子你我是要包赔的！小二房祖母和叔叔、姑姑对我们兄弟恩情深重，你怎能辜负了他们对你的信任？！”
赵演冷笑道：“别说得这样冠冕堂皇，没有证据的事，可不能乱说。你要嫉恨我做生意做得比你好，不如先练练自己待人接物之道？”说完就摔了帘子回房间去了。
赵泽追上两步，最终还是放弃了。他有些沮丧，当初赵演刚把小钱姨娘接回来时，对他态度还是很和气的，心里隐隐感激着他给银子赎回了小钱姨娘。可如今，小钱姨娘对他一如往昔的怨恨。连带的原本已有些软化的赵演，也回复到从前的态度。赵泽对所谓小时候杀弟的记忆已经完全没有了，总觉得那是假的，是别人编造出来哄他。可小二房的曾祖母与叔叔姑姑这么说。自家小长房的祖母、庶母和弟妹们也这么说，他不由觉得茫然了。莫非…他真是个罪人？因此才不配得到别人的善意对待？
屋里牛氏已经听见了院中的动静，她没插手，反而还觉得嫡长孙赵泽太过死心眼了，只要账上掩饰得好，叫侯府那边挑不出错来，贪些银子又算什么？她从前在建南侯府管家时，底下的管事们一年至少也要贪上百八十两银子。赵演贪那几两银子的油水，不过是为了贴补家里，时不时给祖母添两个菜。这是他的孝心。侯府霸占了他们小长房的身家爵位，每月还几两银子怎么了？只给个文房铺子，还只许经营，不是给他们家的，这就够小气的了。赵泽还为此责怪亲弟弟。到底分不分得清，谁才是他的亲人？！
牛氏嘀咕：“若不是小二房只认你，我早让演哥儿替你做了这个掌柜了。没出息的东西，连油水都不会捞。”
百灵与画眉两个丫头在旁听见了，前者不动声色地添上了热茶，后者则笑吟吟地小声对牛氏说：“老太太既有这个意思，何不想个法子。让演哥儿做掌柜去？演哥儿待老太太孝顺，出手也大方，他做了掌柜，也能多孝敬老太太些银子。”
牛氏沉吟不语，但看得出来，不是不动心的。
百灵盯了画眉一眼。没有吭声。当她不知道么？画眉如今跟赵演整天眉来眼去的。她手里多出来的一对玉珠耳坠子和一只绞丝银镯子，都是赵演给的。赵演那里新添的一件夹衣和一双新鞋，是画眉悄悄替他做的。画眉如今也聪明了，知道只靠老太太是不成的，早替自己想前程去了。赵演如今虽不富裕。待画眉却好，也舍得给她置办东西。日后他越发有钱了，画眉给他做个妾，总好过被卖到外头去。
不过这又跟她有什么关系呢？百灵心中一哂。她何尝没想过自己的前程？大家不过是半斤八两罢了。
百灵仿佛什么都没发现似的，掀起帘子出去了。
这时，一名老仆有些激动地从外头冲了进来：“泽哥儿！泽哥儿！外头人都在说呢，说汪大爷从西北回来了！”
赵泽还在院子里，闻言愣了愣：“汪大爷？你说的是谁？”另一名老仆也惊喜地从厨房跑了出来，从他的反应可以推测，这汪大爷一定不是寻常人物。
报信的老仆笑道：“泽哥儿不记得了？是我们大爷从前的伴读，汪大爷。他在西北做官，都有十来年没回过京城了，但早年两家还有书信来往的。”
牛氏在屋里也听见了动静，当即扶了画眉走出来：“怎么回事？给我把事情说清楚了！”声音还有些发颤，显然非常激动。
那老仆忙将刚打听到的消息说了：“老奴方才去集市上买米，就听见人说，西北的汪东升将军进城了，家眷也跟着来了，好长的车队呢。他家还是在老地方，就是当年郡公爷帮着置办的，在离侯府不远的史家胡同里。听人说，汪将军这次进京，不是要被派往辽东，就是要留京的！即便他不能留京，家眷总是要留在京城的。泽哥儿，我们这一大家子有指望了！”
赵泽皱起眉头，他还是没听懂：“这人与父亲交情很好么？可从前怎么没听父亲提起过？”
牛氏心嘭嘭直跳，只觉得自己在小二房外又找到了一个更好的打秋风对象，闻言就不悦地道：“他去了西北十几年，通信不便也是常事。况且他胆子小，你父亲叫他一块儿为颖王办事，他就怂了，后来连书信都断了，我们从前还笑话他没有位极人臣的命，如今看来倒是件幸事。他与你父亲从小在一处长大，情份非一般人可比。知道我们家过得艰难，必然会伸出援手。他是你的长辈，你尽快收拾些礼物，上门给长辈请安去，别怠慢了。”
赵泽有些迟疑：“若他果真对我们一家有情义，自然会找上门来。如今他一家才到京城，我们就巴巴儿地凑上去…”
牛氏劈头就骂：“这有什么不行？觉得丢了脸面么？脸面值几钱银子一斤？他才从西北回来，能知道我们住在哪里？若是找不着，就不找了，那叫我们日后如何过活？！叫你去你不去，懒得这样，我今后如何能指望你？演哥儿过来，明儿你去找汪家人，别理你哥哥。汪东升若不在，就找他老娘和媳妇。他一家子都跟我们家相熟，从前他刚娶了媳妇，还带着他媳妇来给我请安呢。你就说是我让你去的，若他们敢怠慢你，我就找御史告他去！他可不同小二房，没有我们家，他母子连活都活不下去，如今做了官，要是敢冲着恩人摆架子，我定要叫他名声扫地！”
赵演跟小钱姨娘都听到动静出来了，见牛氏吩咐，小钱姨娘悄悄掐了大儿子一把，赵演就连忙答应下来。他看生母脸上发光，就知道那位汪将军说不定真能帮到自家，心里顿时活动开了。
本来还想着，等筹够了银子，就带着生母弟妹们回奉贤投靠外祖家去。但如果这汪将军愿意接济他们家，能让他们过得好些，那也不一定要依原计划进行。奉贤如何能与京城相比？况且又是他们自幼生活惯的地方。
牛氏见赵演听话，心里的气就消了几分，瞪了赵泽几眼，忽然又想起一件事，便板着脸对他道：“你不乐意跑腿，我也懒得与你计较，只是有一件事交给你去办。你不是租了房子么？咱们家这就搬，搬到你租的房子去。”
赵泽正低头听训，闻言有些不解：“祖母方才不是说不搬么？”
“蠢材！”牛氏又骂，“这边临近闹市，房租贵，我们住在这儿，如何能让汪东升相信我们快过不下去了？自然是你新租的地方好。房子打扫干净就行了，先别添什么家具，柴火也别添，就让他以为咱们家快揭不开锅了，才会大方给钱呢。你可别给我漏馅，若是不肯帮忙，就给我滚回铺子去！”
赵湘出了房子，有些兴奋地问牛氏：“祖母，那汪叔叔会给我们多少银子？”
牛氏回头看着孙女，露出了慈爱的微笑：“傻孩子，银子算什么？他能给咱们的好处多着呢。若我没记错，他还有两个儿子，年纪都与你相仿，说来也到了娶妻的时候了。那可是从三品的武官人家…”
第二百二十九章相逢
第二日，赵琇祖孙三人就在家里听到了家人回报牛氏等人的最新动向。
在牛氏指挥着孙子孙女们正准备搬家的时候，汪东升夫妻俩找上门来了。他们是微服前往，比较低调，只带了几个仆人驾着辆普通的马车就上门了，因此牛氏一点准备都没有，直接被人堵在门口，想要演苦情戏码的打算是彻底落空了，至少，汪家夫妇现在非常清楚地知道，她祖孙几个还能呼奴唤婢，住得起闹市附近面积不小的四合院。
不过牛氏倒是反应快，她很快就找到了另一个借口，继续上演苦情戏，哭哭啼啼地向汪东升抱怨，说自家生活如何艰难，房租不过略付得慢一些，房东就翻脸赶人，害得他们一家老小要露宿街头。
就在汪太太信以为真，眼红红地要上前安慰的时候，房东夫妻俩按捺不住了。他们虽然不认识汪东升，但看对方气势，就知道不是寻常小人物，万一是什么达官贵人，岂不是给自家惹了祸？于是他们就跳出来为自己辩白了。接着牛氏的诸多极品表现就曝光在汪家夫妻面前，比如落了魄还以为自己是名门大户高高在上看不起人啦，比如把房东当成仆人随意呼喝支使啦，比如动不动就威胁说要把孙女卖去青楼或是大户人家做丫头啦，比如因为孙子不肯去打秋风而是自己找差事就把好好的孙子打得半死，族人过来救治，她还要勒索钱财啦…
这些可不是他们编的，而是每日观察得来的结论，当然，里头也有赵漫到房东太太家里做针线时有意无意添油加醋的功劳。加上房东夫妻早得了冯太太的好处，是一心要把牛氏祖孙赶出去的，自然是怎么恶心怎么说。
汪东升夫妻俩听得目瞪口呆，更让他们惊诧万分的，是牛氏被揭老底后当场变脸。跟房东夫妻对骂的情形。他们万万没想到，这曾经的贵妇人牛氏，一朝落魄就变得如此不堪。若不是考虑到牛氏的几个孙子孙女都是赵郡公的血脉，也是赵玦的亲生儿女。汪东升恨不得立时就转身走人。
牛氏是火气上头丧失了理智，但在场的人里，她几个孙子孙女都还清醒。赵泽一个劲儿地劝说祖母熄怒，赵演瞥见汪东升脸色不好看，也跟着上前假惺惺地劝说着，顺便代替祖母牛氏跟房东夫妻争辩。当然，他不会说什么污言秽语，也不会表现得太过激动。正相反，他由始自终都表现得斯文讲理，有一种知书达礼的少年人面对草根百姓的责骂。束手无措的无辜感，让汪东升一看就生出好感来。
汪东升知道这个少年就是赵演，是赵玦最宠爱的儿子。从前他也觉得赵玦宠妾灭妻不好，但想到赵玦正妻蒋氏做出来的坏事，还有其嫡长子赵泽只知道劝说祖母却完全压不住场子的情形。再看看赵演那斯文单纯的模样，就觉得赵玦宠爱庶子，也不是没有道理。换了是他，有这样一个斯文乖巧的儿子，哪怕是庶出的，也忍不住多疼些，更别说嫡出的儿子还是罪妇所生了。赵演虽是妾生的。可这妾好歹是良家出身，又不曾有过恶行。
这时候，赵湘也没闲着。她一看祖母的样子，就知道对方正在气头上，这时候再劝也是劝不住的，搞不好还会引火上身。有这功夫。她还不如先把汪太太给哄好了。于是她就主动凑上前去，面露羞愧地向汪太太请罪，请对方不要为牛氏的失态而生气，顺便再黑霍家与冯御史家一把，怒力让汪太太相信。是冯御史的太太挟恩图报，要逼她祖母把她嫁给霍家的儿子，她祖母见霍家子品行不堪，决然拒婚，对方就心怀怨愤报复，才会收买房东把她一家人赶出去的，房东夫妻说牛氏的一切坏话，全都是夸大了，其实她祖母并没有他们说的那样不堪，云云。
赵湘的做法挺讨巧的，汪太太很轻易就相信了她的话——当然，这也跟汪家管家早就打听到赵霍冯三家的恩怨内情有关。他们并不知道霍家曾有意向赵湘提亲，但本来还有来往交情的人家忽然翻脸了，又隐隐约约有霍太太对牛氏愤恨的传闻，这也是不难猜测到的。两家的孩子年龄相当，先前又不是没有过要作亲的风声传出。
汪太太看着娇花一般的赵湘，心里顿时软成了水。她只生了两个儿子，没有闺女，心里就格外稀罕这样娇滴滴又乖巧听话的小姑娘。又因赵湘端起大家闺秀的架子，还是很有说服力的，汪太太就把牛氏祖孙脑补成了受害者，拉着赵湘的手长吁短叹一番。
最后汪东升见场面闹得有些不象话了，出面制止，才让房东夫妻愤愤不平地离开了，但他们也留下了话：“早就叫搬了，拖了半个月，一文钱的租金都没交，我们没告官，让官差来赶人，就已经够宽厚的了，如今还要往我们头上泼脏水。既如此，你们今日就给我搬出去！这样的房客，我一日都不能忍了！”
房东离开了，院子里只剩下牛氏祖孙与汪东升夫妇，场面有些尴尬。牛氏总算醒悟过来，自己刚才都做了些什么，老脸发红。不过她的脸皮已经变得很厚了，迅速就恢复了正常，端起贵妇人架子，仪态万千地微笑着请汪东升夫妇进屋用茶。
牛氏与江东升夫妇进了屋子，小辈里头，只有赵演、赵湘两人得以入内，赵泽被打发回铺子去了，小钱姨娘被分配了看孩子的任务，端茶倒水的是画眉，其他人都未能进屋。因此，他们到底在屋里说了些什么，百灵没办法报告过来。只是最后汪东升夫妻离开的时候，留下了两个仆人帮他们收拾东西。听那口风，似乎是要牛氏祖孙先搬去汪家小住些时日，等找到了新住处，再搬走不迟。
牛氏没有提起赵泽已经租好了房子的事，赵泽本人又不在，旁人更是没有多嘴。因此，当家人报到二房小宅里的时候，牛氏祖孙已经坐上汪家后来派来的马车，往汪家位于史家胡同的宅子里去了。
赵琇听得目瞪口呆：“汪东升居然把人接到了家里？牛氏一家好十几口人呢！”
张氏叹了口气：“汪家宅子是从前你祖父帮着置办的。前后也有四进，房屋不少，挤一挤，应该还是能住下的。”
赵玮则皱眉道：“论对汪家的恩情。自然是祖父与祖母为重。汪将军回京，居然不先来给祖母请安，却跑去见牛氏祖孙。这是否暗示了在他的心里，与赵玦的交情远胜于对祖母的敬重呢？”
张氏淡淡地道：“他已经表了态，又有什么好说的呢？难道我是那起子挟恩图报的人？他既无心，就由得他去吧。当年助他，不过是你们祖父怜他们孤儿寡母的可怜，才让我多照应些，原也没指望他们母子会有报答的一日。如今汪东升功成名就的，我们家却是刚刚才得回了爵位。还未恢复元气呢，非要人家报恩，未免落了下乘。这种事，总是你情我愿才好。”
赵玮与赵琇都看得出来，祖母心情很不好。但此时又还能说什么呢？祖父已经去世多年了，汪东升跟小二房也有十来年不曾来往，人家更看重昔日伴读的情份，愿意亲近牛氏祖孙，也是人家的自由。他们不跟汪家人来往也就是了。
赵琇努力宽慰张氏：“祖母别生气了，我倒觉得汪家将来日子恐怕不好过呢。汪将军和汪太太大概还不知道牛氏的性情为人。我觉得牛氏祖孙这一搬进汪家，只怕就很难再搬出来了。”
赵玮也配合地笑道：“泽哥儿明明已经租好了房子。牛氏却早早把人打发走了，在汪将军面前提也不提。明明泽哥儿才是嫡长孙。牛氏这么做，分明是早就打着要搬进汪家的主意呢。汪家只怕不能安生了。”
张氏苦笑着摇头：“汪东升也是糊涂了，这么做跟引狼入室有何不同？他老娘本就是个软弱省事的性子，否则当年也不会立不起来，叫人担心他们孤儿寡母的难以度日。他媳妇又是他舅家表妹。婆媳两个都是小户出身，在边城那等民风纯朴之地住惯了，没见识过牛氏这样大宅门里的泼妇。让她进了家门，恐怕不是能不能过安生日子的问题，随时都有可能被反客为主呢。”
汪家日子会不会难过。赵家人暂时还不清楚，不过晌午过后不久，汪家管家却再次上门了。这次他是来送帖子的，汪东升夫妻明日要携母来拜，因此特地先跟赵家打声招呼。
赵玮接见了那管家，拿着帖子淡淡地说：“真是不巧，明儿我们一家约了柱国将军府，要到城外庄子上过重阳节，因此一大早就要出门。将军就不必客气了，好意心领。”
那管家忙道：“不知小侯爷与老夫人、大姑娘几时回来？我们将军十多年来一直将老夫人的恩德铭记在心，早就盼着要来给老夫人请安了。”
赵玮瞥了他一眼，皮笑肉不笑地道：“哦？是么？你们将军如此感恩，回京后第一件事就是先把我一家的仇人接进府里么？还真是让人吃惊。”说完就沉下脸，让那管家把带来的礼物再次带回去。
汪家管家一听就知道不妙，也不知赵家二房是如何知道这事的，连忙回家禀报去了。过了不到半个时辰，汪东升就亲自骑马来到了赵家小宅门口求见。张氏让门房跟他说，天色晚了，日后再来吧，他也不肯离开，无论如何都要见到恩人。
张氏气得笑了：“话都说得如此明白了，事情还是他自己做下的，如今又要做什么？传令下去，让他进来，我倒要听听，他还有什么话说？！”
第二百三十章老太太们
汪东升来的时候，赵琇正在后院自己的房间里练字。她的习惯是，练字的时候，若无大事，是不许旁人来打扰的。因此直到她练完了三百字，放下笔想要休息一下的时候，碧莲才告诉她，汪东升来了。
赵琇猛然站起，差点儿带倒了坐的椅子：“怎么不早说？现在他人呢？在跟祖母哥哥说话？”
碧莲无奈地替她扶好椅子，道：“姑娘稍安勿躁。那人来了又如何？不过是个不相干的人罢了，老夫人与小侯爷原也没打算叫姑娘一块去。我娘说了，他是忽然间上门的，厚着脸皮也不知打算说什么。但若前脚接了咱们家的仇人进家门，后脚就来跟老夫人说，自己有多么感激老夫人的恩德，那也未免太恶心人了。今儿让他进门，不过是看在他早死的老子份上，等他把话说完，就能送客了。谁还把他当正经亲友一般，让家里的哥儿姐儿都去拜见呢？我见姑娘正在练字，索性就没提。”
赵琇渐渐冷静下来，想想也确实如此，便笑道：“那好吧，不见就不见。我就是有些好奇，想知道他还能说出什么话来，不过一会儿问祖母和哥哥也是一样的。时间不早了，厨房可都预备下了？等天一黑就该吃饭了。如今夜里冷，热饭菜端出来，风一吹就凉了，比不得夏天的时候。让厨房的人注意些，拿提盒往前头送饭菜的时候，别耽搁太久。”
碧莲应声嘱咐小丫头去了，赵琇做了做舒展运动，扭扭脖子手腕，觉得时间还早，索性在晚饭前再多写一百字好了。
不过她才写了几十字，碧莲就回来了，看到她在伏案练字，就住了嘴，只在一旁帮着收拾些书本纸笔。但赵琇瞥见她脸上欲言又止的模样，心里也着实记挂着前院的事，便索性放下笔，问她：“怎么了？”
碧莲忙道：“姑娘，那姓汪的走了。我方才到前头去，瞧见小侯爷送老夫人回屋，老夫人脸上好象很生气呢。”
赵琇有些吃惊，连忙叫了碧菡帮自己把写的字放起来，自己去了前头正院寻张氏和赵玮。
张氏坐在正屋暖阁里，确实在生闷气。赵玮就在一旁安抚她：“听那汪东升说话，您就知道他不是个明白人，何苦跟他一般见识？等过几个月，他知道了牛氏的厉害，看他还说不说风凉话了。”
张氏听了，虽然气消了些，但仍忍不住抱怨：“我对泽哥儿他们一家已经很不错了，还不都是因为心疼几个孩子？你们兄妹俩每每与我生气，我都不肯听。没想到竟然还有人觉得我冷心冷情，不肯看顾郡公爷的子孙！”
赵琇忙问：“是哪个这样说祖母？汪东升么？他算哪根葱？既不姓赵，又不是亲戚，更是小辈，不过是承了祖父的恩情，吃穿不愁地长大，又有了好前程，如今倒来指手划脚说恩人遗孀的不是了？他也太看得起自己了吧？”
张氏见是孙女来了，便笑着让她到身边坐下：“你怎么来了？不是在屋里练字么？”
赵琇挨着她坐下，追问兄长：“哥哥，是汪东升对祖母无礼吗？他怎么敢这样做？！”
赵玮笑道：“无礼倒也说不上，他表面看来还算是谦恭的，只是他再谦恭，语气再和缓，也掩不住他话里话外潜藏的意思。正是因为听懂了，祖母才这样生气。”他对张氏道：“我瞧他糊里糊涂的，根本就不知道咱们两房人当年到底发生了什么事，只怕牛氏说了不少谎，赵玦生前也编了不少话来哄他，他才以为我父亲母亲的死真是意外，不过是我们怨恨赵炯见死不救，方才把罪名安在他们一房人头上的。他甚至对蒋氏为何入狱之事也不清不楚的，却来与我们说这些，真是笑掉了人的大牙。明明他也懂得先派家人回京打点，顺道探听我们两房人的动静，怎么就没让家人再打听打听当年的真相呢？”
张氏叹了口气，摇头道：“京中离得远，那时又是牛氏当家，只怕没少在外头花功夫，把事情压下去。京中官宦人家对当年之事知道得清楚的也没几家，大多数人不过是听个大概罢了，细节如何，有几个人关心？就算知道了，也不会到处嚷嚷。至于民间百姓，知道的人就更少了，大多数人不过是捕风捉影罢了。汪东升先行派回京的只是个管家，打扫房屋，四处送礼，这些事还能做，却上不了台面，谁家会跟他说这些？那件事说来并不光彩，虽然两房人早已分了家，赵炯赵玦后来又出了族，但毕竟都是郡公爷的子孙，自家人内斗出了人命，落在外人眼里，就是家风不正。外人议论得多了，也是丢了你们祖父的脸面。何苦让他死了，还要被不肖子孙连累了清名呢？因此我也懒得与外人多说，横竖皇上和朝廷知道谁是谁非就行了。”
赵琇深觉祖母的这种想法，才是牛氏一家能嚣张到今天的关键原因。不过涉及到去世的祖父，祖母有时候的想法就是这么固执，做小辈的也不好多劝，只能说：“别人糊涂是别人的事，人家不问，我们不会主动提，免得连累祖父的名声，但如果人家问了，那当然要说清楚，不然人家真以为我们污蔑了别人，又或是叫人议论哥哥的爵位不是名正言顺得来的，那不也一样连累了祖父的清名吗？咱们家好歹是嫡支，赵炯那一支是庶出的，如今还被出族了，早就不是祖父的儿孙了。”
张氏沉默不语。赵琇便问赵玮：“后来如何？那汪东升胡说八道，哥哥就没驳回去？”
“我自然是驳回去了。”赵玮道，“不但说了当年真相，当他说那都是蒋氏做的孽，长辈行事不当，不与几个孩子相干时，我还说了赵泽杀弟之事。因为证人都死光了，赵泽本人也不记得有这回事，因此没人追究他，但小钱姨娘母子几个总不会无缘无故恨上他吧？牛氏与赵玦总不会无缘无故就冷待了嫡长子嫡长孙吧？若是因为蒋氏之故，他们对赵湘可要好多了。蒋氏入狱，总有个缘故，她无缘无故为何要害我们？不就是为了掩盖爱子杀弟的真相么？汪东升是大吃一惊，再也说不出什么来了。”
张氏看了他一眼：“其实你再提这事儿又有什么意思？泽哥儿当年还小，能知道什么？这原是蒋氏没有照顾好孩子的过错。况且鸿哥儿就算死了，我们难道会将自家孩子的丑事随便往外说？蒋氏要杀我们灭口，本就是她自己心不好。冤有头，债有主。我只恨蒋氏便罢，泽哥儿却是可怜孩子。”
赵琇抿了抿嘴，没有吭声。赵玮则平静地说：“祖母仁慈，孙儿怎会不知？因此方才当着汪东升的面，孙儿也跟他说了，祖母对赵玦的儿女还是十分慈爱的，故而先是将他们从狱中收赎出来，又多次接济银两，后来还给赵泽兄弟安排了差事，让他们有个进项，不至于生活拮据。是我这个做孙儿的小气，不让祖母做得更多了。父母之仇不共戴天，杀我父母的虽不是赵泽赵演，但他们是我仇人之子，也是逆臣之后。我瞧着他们，心里就有气，不乐意接他们进家门过活，玷污了赵家清名，更不乐意让他们锦衣玉食，叫外人误以为我在厚待大逆罪人的家眷。我年纪再小，也是一家之主，是堂堂建南侯。祖母自然是以我的话为先。若汪将军有什么异议，只管在外头败坏我的名声。横竖牛氏也没少在外头编排我们，如今不过是多加一个汪家罢了。”
他说完这番话后，翘起嘴角，冲妹妹眨了眨眼睛：“结果汪东升就落荒而逃了。”
赵琇听得好笑：“哥哥说得好！就该这么说！什么族人之义呀，什么仁善之名呀，我管别人怎么议论呢。我家自有好族人需要看顾，分了家出了族的就给我滚一边儿去吧。我还可以施钱施米去救济穷人，一样有好名声，比养活几个罪臣家眷还要被人算计强得多了。”
兄妹俩达成了共识，心情都很愉快。张氏看看孙子，再看看孙女，原本想说的话，也不再提起了。
第二天一大早，祖孙三人就带上行李与仆人，坐上马车往德胜门外去。曹家马车长队已经先一步到达。柱国将军曹泰和今日特地告了假，护送老母妻子与儿女出城，见了赵玮骑马而来，相互问了声好，又关心地问起张氏近日的身体安好。
曹太夫人的马车是特制的，又宽大又舒服。不过曹太太带着女儿曹萝另坐一辆马车，她带着丫头坐在车厢里，就有些无聊。本来还有曹大力家的给她解闷，无奈今日曹大力家的先一步到庄子上打点去了，未能与她同行。听闻张氏坐着马车来了，她立刻就让人把张氏请了过去，两位老太太一起坐车，路上还能有说有笑的打发时间，自然比一个人待着强。
赵琇见曹太夫人的马车比自家的马车还好，就亲自扶了祖母上车。曹太夫人见了赵琇也十分欢喜，笑眯眯地问：“琇姐儿也一起来吧？”赵琇干笑几声，道：“不用了，我在自家马车上，还能替祖母看着东西。”曹太夫人夸奖：“真是个好孩子。”赵琇干笑着退下。
其实她是不想被老太太们念一路啊。如今不用跟祖母一起坐车了，她带上碧莲坐一辆车，后者素来是随她心意的，她这一路上还不是想怎样就怎样了？想吃零食也好，想躺下来也好，想掀起车帘看风景也好，都不会有人说她呢。
张氏并不知道孙女正为路上没人管束而欢喜着，她有一件烦心事，想要请教曹太夫人这位忘年交的意见。曹太夫人听了，就问：“是不是汪家的事？汪东升一家子回了京城，我也听说了。他好象是跟赵玦那一家子更亲近些吧？听说昨儿他还上你们家去了？怎么？闹得不太愉快？”
张氏叹了口气：“何止是不愉快？我都没想到，玮哥儿会直接拿话把人给撵走了。”她将昨日发生的事说了出来，然后问曹太夫人：“我虽然知道两个孩子对那一房人素有心结，也不喜欢我接济赵泽，可只当他们恨的是蒋氏，对牛氏、赵玦只是有些怨愤，但没想过，他们对赵泽兄弟几个也能记恨到这个地步。我从前是不是做错了？我不该接济赵泽么？可那孩子也不是坏人，瞧着他过得那样，亲人没一个待他真心关怀的，我瞧着实在是不落忍。”
曹太夫人皱起了眉头：“你好糊涂！”