宫外，蒋家老夫人派出了心腹，连夜给安阳侯夫人送去了一封信。
第四百零一章反转
次日清早，皇后起身梳洗，贴身侍候的宫人给她梳了她平日最喜欢的发式，插戴了平日最喜欢的首饰，还给她奉上了平日最喜欢的早点，但皇后的心情依然很糟糕，脸上半点笑容都没有。
昨儿晚上皇帝到坤宁宫来了。皇后当时还以为他是要留下来过夜的，有心要拿一下架子，好让丈夫来哄自己。没想到皇帝一开口，既没有问她一天都做了些什么，也没有问两个儿子的功课如何，更没问小女儿是否哭闹，却直接问她为何还不下懿旨给谢襄飞与蒋雯赐婚。
皇后当时的脸色就不太好看了。她知道皇帝刚从慈宁宫过来，不用说也知道，一定是太后那边在催了。难道他们蒋家就如此心急着要嫁女？不过拖上三两日，就鼓动皇帝来催她，这是赶着投胎呢？！皇后那时就已经一肚子气了，原本对于瞒着皇帝给蒋雯另行赐婚还有些心虚，立刻什么顾虑都没有了。她满脑子里想的就是要给太后与蒋家人一个好看。至于皇帝会不会生气，他生气了又会有什么后果，她是半点都不在意。难不成他还能废了她？就算是为了两个儿子，他也不会这么做！横竖他心里已经没有她这个原配正妻了，正寻思着要纳妃呢，她气一气他又怎样？
至于蒋雯被指婚给安阳侯府大公子后会如何，她也不放在心上。好歹那是正儿八经的勋贵之家，大公子也是要袭爵的。门第不比蒋家差。安阳侯府大公子好色又如何？蒋雯的容貌不俗，想来还能拴得住男人的心，况且只要有蒋家在，安阳侯一家断不敢有半点怠慢，她一样荣华富贵享之不尽。哪里就委屈了？即使再有什么不如意处——皇后心想，谁叫她肖想自己的丈夫和弟弟呢？有此下场也是活该！
皇后的表情有些扭曲了，看得周围侍候的人心惊胆战，说话做事越发小心谨慎起来。
两位皇子过来请安了，皇后总算露出了笑容。母子三人用过早膳，皇子们自去上学。皇后便下了旨，召安阳侯夫人晋见。
她身边侍候的心腹宫人犹豫了一下，小声问她：“娘娘真要召见安阳侯夫人么？昨儿晚上，皇上问您今日打算做什么，您说了要召见外命妇。提到安阳侯夫人，皇上脸色就有些不好看。会不会…是察觉到了什么？”
皇后皱了皱眉头，但很快就放松下来：“皇上怎会知道？他若知道了，昨儿晚上就该问了。他没问，可见不知道。兴许只是不喜安阳侯这种平庸无能的勋贵罢了。”
皇帝确实对不争气的宗室子弟、皇亲勋贵非常不待见，听到名字就不会有好脸色。那宫人想起此事，犹豫了一下，就没再啰嗦了。虽然她觉得皇后的计划不太好。可后者如今的脾气越发大了，她做下人的还是别多嘴了吧。倘若惹恼了皇后，把她贬去浣衣局。她就哭都来不及了。
皇后顺利召见了安阳侯夫人，后者没花多少时间，就穿着大礼服进宫来了。在简单的开场白之后，皇后直接聊起了如今京中官宦门第中的出色名媛，安阳侯的两个女儿被顺带提出来了——事实上她们俩一个是丫头生的庶女，一个年仅六岁。根本就不为外界注意——皇后的目的只是要提起蒋雯罢了。她违心地把蒋雯夸了半日，又提到蒋雯至今还未许人家这件事上。然后仿若无意般问了安阳侯夫人一句：“本宫记得…府上的大公子也还未婚配吧？年纪似乎跟蒋家姑娘相仿啊，岂非一桩天造地设的好亲事？本宫愿做大媒！”
安阳侯夫人一脸的平静：“皇后娘娘说笑了。蒋家姑娘品貌双全，我们家大公子哪里配得上？况且我们侯爷已经给长子定下了亲事，恐要辜负娘娘好意了。”
皇后愣住，随即沉下了脸：“定亲了？什么时候的事？本宫可从来没听说过！”
安阳侯夫人镇定地说：“说来也巧，正是昨日定下的，已经交换了庚帖与信物。皇后娘娘大概是没来得及听说。”
皇后深吸了两口气，勉强笑了笑：“是么？不知是哪家千金，如此有福？”
安阳侯夫人微微笑了笑：“是臣妾娘家内姪女儿，与大公子也算是青梅竹马，情谊深厚。我们做大人的都乐于亲上加亲，侯爷还十分欢喜呢。”
皇后的脸都快扭曲了。狗屁的情谊深厚！安阳侯府大公子压根儿就看不上这个继母，哪怕后者在府内府外都名声极好，连大公子亲娘舅家都说她是个贤惠妇人，大公子本身也从来就没说过继母一句好话，又怎会看得上继母的亲侄女？这门婚事定是安阳侯夫人有心为之！她本是填房，娘家父亲不过五品，兄长三十多岁才入仕，至今还是七品县令，女儿能嫁给安阳侯府的继承人做原配正房，简直就是祖上烧了高香。安阳侯夫人就更不用担心丈夫死后，她母子几个会被继子赶出侯府去了。就因为这个所谓的贤良妇人的一己私心，皇后的计划失败了，她内心恼火无比。
可是，如果安阳侯果真为儿子定下了这门亲事，连庚帖都交换了，她即使贵为皇后，也不可能勒令人家退亲另娶。更何况这件事在做成前她还得瞒着皇帝。她咬了咬牙，忍住气没翻脸，但心情已然大坏，随便跟安阳侯夫人聊了几句，便把人打发走了。
安阳侯夫人淡定地走出了坤宁宫的大门，心里知道自家从此就算是得罪皇后娘娘了，但她不后悔。
蒋老夫人的那封信对她来说，既是惊吓，也是机遇。她几乎是立刻就想好了要怎么告知丈夫安阳侯。只需要多吓唬几下就行了。安阳侯平庸而胆小，起初听说皇后要把太后的亲侄女许配给自己儿子，就高兴得忘乎所以，再听说这是皇后瞒着太后、皇帝、蒋家与谢家做的决定，而且严重违反了这些贵人们的意愿时。他又吓得脸色都白了。安阳侯夫人的分析很有道理：“得罪了皇后，只是得罪她一人罢了。皇后不可干政，又是违令行事，有太后、皇上在，她不能对我们家做什么。可要是我们糊里糊涂应下了婚事，真把人家姑娘娶进门了。以你儿子的德性，肯定要把亲家得罪得死死的，到时候，你就要直接面对太后、皇后与蒋家的不满，说不定连谢家也要埋怨我们夺了人家的媳妇。这又何苦来？”
安阳侯立刻下了决定：“我们不答应这门亲事，无论皇后娘娘怎么说，都不能答应！”
安阳侯夫人就说了：“若是皇后娘娘直接下旨怎么办？我们答不答应，又有什么要紧？”
安阳侯立刻就颓了：“那该怎么办？”
“立刻给你儿子定下亲事！”安阳侯夫人说出了自己盘算多时的建议，“你儿子已有婚约，皇后娘娘就没有理由给他赐婚了。若是女家一心强求，倒也罢了，可如今是媒人自己有私心。瞒着两家做的媒，怎么可能闹大？到时候，我们家就不是拒绝了皇后娘娘。而是实在没办法答应。”
“没错，我们就这么办！”安阳侯很轻易就被妻子说服了。
一夜之间，上哪儿找合适的儿媳人选？恰好安阳侯夫人的娘家人就住在附近。她亲侄女年纪合适，容貌也有几分清秀，从小跟着祖父与父亲读过几年书，勉强称得上是才貌双全。虽然性情有些泼辣，小时候没少欺负安阳侯府大公子。但在安阳侯看来，能管得住他大儿子的媳妇。就是好媳妇。于是这门亲事就这样定下了，当场连庚帖与信物都交换了，甚至还谈到了婚期。安阳侯府大公子因为彻夜未归，还不知道自己已经多了个彪悍媳妇呢。
安阳侯夫人顺利为夫家解决了一个小麻烦，再给自己添了一个帮手。只要侄女顺利嫁进侯府，生下子嗣，这个家，就仍然是属于他们母子的！至于皇后？安阳侯府又不涉足朝政，只需要关起门来过自己的小日子，皇后跟他们有何相干？
皇后自顾自地生起了闷气，好不容易才冷静了些。虽然她对安阳侯夫人的回答非常失望，又疑心这婚事未免订得太巧，会不会是哪个知情人走漏了风声？但无论如何，她打算要做的事，是不会因为这点小小挫折便半途而废的。京城里适龄的大家子弟有得是，哪一个都可以配给蒋雯。哪怕是寻个比安阳侯府大公子长进些的便宜了那丫头，也远胜自家弟弟被糟蹋了！
皇后重新振作精神，开始盘点京中合适人家的子弟，还有哪个尚未婚配。这一盘点，便到了中午。她循例去问宫人，皇帝是否会过来陪她和孩子们用膳，宫人却回禀说皇帝到慈宁宫去了。皇后又暗暗生了一场闷声，便命人准备饭菜了——他们母子三人也可以吃自己的！
不料皇子们还未到，皇帝反而先过来了，还带来了曲水伯夫妻和谢襄飞——皇后的父母与兄弟。所有人的脸色都很不好看，见到皇后，更是一脸的郁闷。
皇后看了皱眉，有些担心地问：“出什么事了？”
皇帝坐在上座，板着脸不说话。曲水伯与妻子对望一眼，都有些无力，不知该如何说。只有谢襄飞年少气盛，又与长姐素来感情和睦，忍不住开门见山：“姐姐，你是不是打算瞒着太后与皇上，将蒋家四姑娘许配给安阳侯的长子？”
皇后惊得如遭雷劈，慌了下神，才勉强镇定着回答：“你胡说些什么呢？”
谢襄飞却半点都没有被她的回答迷惑住：“姐姐不必隐瞒了，我们全都听说了。姐姐为何要这样做？如果不愿意让两家联姻，你直说就是了。为何要这样…先是答应了太后娘娘、皇上和蒋家，却在背地里找人设陷阱，企图污人名节。这太过分了，太卑鄙了！姐姐，你怎么会变成这个样子？！”
皇后的脸色刷的白了，身体微微晃了一下。她努力定下神，看了看皇帝和曲水伯夫妇，也发现了他们脸上充满着失望。皇帝眼中更显露出了怒意。
——他为什么要生气？皇后心里自嘲地想：难不成是在为他心爱的表妹委屈么？既然如此怜惜蒋雯，怎的不直接开口，将人收进后宫算了？还要装模作样的将人许配出去做什么？
皇后呆立半晌，一句话都没说。这时候，两个皇子过来了，看到殿中的情形，不知发生了什么事，都有些吓着了。
皇后素来疼爱两个儿子，自然不想让他们看到自己的狼狈模样。她沙哑着声音道：“皇儿们先回自己院子去吧。母后会让人把今日的午膳给你们送去的。”
两位皇子迟疑地对视了一眼，正准备施礼告退。皇帝却忽然开口了：“皇儿们留下来吧。你们已经不是孩子，有些事也该知道了。”
皇后猛然转头看向他，面上露出了不敢置信的神色。
第四百零二章质问
皇帝向皇子们诉说事情来龙去脉时，皇后整个人都是木的，呆然坐在一旁，脸上什么表情也没有。
她心里清楚，无论她认为自己做这些事的时候，是多么的理直气壮，当她的原因被摊到台面上来的时候，是站不住脚的。她一向在儿女面前维持的温柔慈爱形象，在今日过后，也许就要完全破灭了。她心中忽然生出一股恨意，恨丈夫不肯给她留一点体面，居然直接在儿子们面前拆穿她的计谋。他难道就完全不顾念十几年的夫妻感情么？！
另一边，皇帝已经将事情的经过述说完毕了。他所说的“事实真相”，是结合了高桢与蒋家双方的说法，还有皇帝前一天晚上从皇后那里问到的答案，以及今日安阳侯夫人进宫后所经历的事实。这个版本的真相里，皇后是绝对的大反派，当面一套，背后一套，出尔反尔，还暗中用卑鄙无耻的手段算计他人。听了这番叙述，两位皇子都是自幼读书明理的孩子，自然明白谁是谁非。
他们心中都震惊无比。皇长子面色煞白地低下头，迅速思索着皇后这么做的原因，以及事情曝光的后果。无论如何，他身为人子，绝不能看着母后被废！可是…母后犯下如此大错，虽然不曾造成不可挽回的后果，却已然惹怒了皇祖母与父王，该如何才能求得他们原谅母后呢？
皇次子没有兄长想得那么多。他惶惶然地直接问皇后：“母后，这些都是真的么？是假的吧？是别人编出来冤枉您的吧？！”
皇后抬起头，含泪看着一贯疼爱的小儿子，心中一阵感动。她正要开口说话，她的弟弟谢襄飞却在一旁先开口了：“不是假的。真真切切…这都是你母后做出来的事！她连你外祖父、外祖母都瞒住了，我还在家里等她赐婚的懿旨呢，哪里想到你母后会在我的婚事上耍花招？进宫前我已经私下去找过安阳侯长子，他承认了这件事，还供出了与他联系的人。那人为了取信于他，还从你母后这里借了一样信物呢！”说完后。谢襄飞右手一翻，将一样物事丢进了皇次子怀中。
皇次子手忙脚乱地将东西抱住，拿在手里一看，却是个荷包。看上头的纹样，这荷包并非内造之物。但荷包里头塞着一块丝帕，上头清清楚楚地印着一个大红印鉴，正是皇后从东宫储妃时期就经常使用的一枚“继德堂”闲章。
皇次子对这枚闲章熟悉无比，清楚这并非伪造而来的，内心顿时无比惶恐。他睁大了一双眼睛看着母后，脑子里一片空白。若只有太后和蒋家说皇后干了坏事，他会觉得是他们在冤枉自己的母后；若连皇帝也说是皇后干了坏事，他会觉得父皇是听信了旁人的谗言。误会了母后；但若连素来亲厚的小舅舅谢襄飞也这么说，还拿出了证物，那他心里就清楚地明白了：这一切都是真的。他的母后，确实做了卑鄙的错事。这无疑颠覆了他的三观，他实在不知道该如何面对这一切了。
面对着两个儿子震惊的目光，皇后崩溃了。
她冲着弟弟大声哭喊：“你为什么要对他说这些？为什么？！我是你姐姐，我是你亲姐姐！我那么疼你，你就是这样回报我的？！”
谢襄飞年轻气盛世。也表现得同样激动：“这事我不说，皇子们迟早也会知道。倒不如早早说了，省得他们从姐姐这里听到另一种说法。信以为真，将来出去被别人糊弄！姐姐冲我发什么火？难道姐姐觉得自己做得没错？你不满意这桩婚事，为何当初不明说？为何要答应了太后与蒋家，回头又瞒着家里做手脚？你要把本来说好要许给我的姑娘另配他人也就罢了，为何非要找上那个色中饿鬼？！他无德无才，本是出了名的草包，这等秘事说与他，他会保密么？！我拿到这荷包的时候，他正跟别人炫耀呢！见了我，他还一脸得色，当着众人的面说很快就会把我的未婚妻弄到手了，帮手就是我的亲姐姐！还说若我日后对自己的女人再有所不满，只管转手给他，只要是美人，他就不嫌弃——我的好姐姐，你知道那一刻弟弟是什么感受么？我自出生以来，从未受过如此奇耻大辱！偏我半句话都反驳不回去，因为那块丝帕上有姐姐的印鉴，我一反驳，它就会直接打我的脸！”
皇后瞪大了双眼，气得浑身发抖：“他竟敢…他竟敢如此…”
“他有什么不敢？！”谢襄飞索性破罐破摔了，“姐姐如此轻率，选择了这样一个蠢物合作，却瞒着家里人，到底是想恶心蒋家，还是要恶心弟弟我？！您可知道，蒋谢两家联姻之事虽还未有明旨，但因为你已答应了，两家私下里早就开始筹备起来，亲友间不乏知情之人。倘若你真的另下赐婚的旨意，你要将谢家的脸面置于何地？你又要父亲和母亲将来如何在京城立足？！”
皇后已是泪流满面，浑身发软地坐倒在座椅上：“我不知道…”她并没有答应，只是想虚应故事，搪塞太后与蒋家罢了。哪里想到自己的娘家亲人也会如此心急？
谢襄飞红着眼圈冷笑：“姐姐自然不知道，姐姐素来随心所欲惯了，在家时有父亲与母亲宠着，出嫁后有皇上宠着，如今两位皇子对你也孝顺纵容，甚至连太后与蒋家，也因为皇子皇女们，对你一让再让。你半点都看不见，只觉得自己委屈，想做什么就做什么，何曾为旁人着想过半分？！姐姐从前不是这样的，为何如今做了皇后。就变了呢？”他说得声音都哽咽了，“我不喜欢现在的姐姐，你把我从前的姐姐还回来吧！”
皇后听完，已经泣不成声：“不是我要变…我也是不得已…我是被逼的！”
“谁逼你？”皇帝冷冷地开口了，“到底是谁逼你了？”
皇后含泪狠狠地瞪了他一眼。心想一切不都是他害的么？怎的如今倒装起没事人来？
皇帝半点不为那一眼所动：“皇后担心朕会另纳新人，可是外朝内宫，但凡有人劝朕，朕都一概以守孝为由推拒了。等三年孝满，你也休养好了身体，正好再为朕多生几个皇子皇女。只要朕子嗣繁茂。哪个忠心的臣子会多事要我纳妃？前朝后宫为祸，正是前车之鉴！而朕如此坚决，不为别的，只因当年新婚时，朕曾答应过你。夫妻相守到老，绝不变心。朕始终信守诺言，皇后却总抱猜疑之心，三天两日跟朕闹脾气。若朕真有心违誓，广纳后宫，皇后又能如何？朕一心为皇后，皇后却不知体谅，如今难道要说是朕在逼你？”
皇后咬紧了下唇。默默流泪不说话。
皇帝又继续道：“皇后总担心朕会不立大郎为储，朕一再说了心里有数，皇后始终不信。所谓立桢儿为储的设想。不过是当年皇兄初退位之时，外头的人担心朕少不更事，无法坐稳储君之位，方才出的主意，可是皇兄当时就否决了，此后更是毫无保留地助朕登位。朕登基后。皇兄便带着桢儿退居王府，不结交朝臣。也不理会朝政。外人不知情，猜疑于他也就罢了。皇后是知情人。怎的也因为几句闲话，便跟着挤兑起至亲来？你可知道，昨日桢儿来寻朕，直言朕该早立大郎为储，免得宫里不安，朝上纷攘。他若当真对储位有意，又怎会说出这番话来？”
皇后这两日有心事，不曾留意宫中传言，还是头一回听说此事，顿时露出了惊讶之色。
皇长子点头向她证实：“儿臣也听说了。”皇次子吞吞吐吐：“确实有这样的传闻…”甚至连住在宫外的曲水伯也说：“外头也有风声呢。”
皇后有些不敢相信：“他竟会这样做？”旋即又有了另一个想法：“他是故意的！故意说这样的话来收买人心，并非真心实意地拥戴我儿！否则昨日之事，怎的今天便传得人尽皆知？”
谢襄飞忍不住道：“广平王世子是真心也好，是假意也罢，反正他这样说了，其他人也听见了，就成了定局。姐姐，你到底明不明白？”
皇后哑然。她怎会不明白？不管高桢是不是真心的，他都不可能出尔反尔。如今他就是皇长子第一位明面上的支持者。她再继续排挤人家父子，只会给儿子拖后腿，让朝臣们见了，也纷纷生出离心，不愿拥戴皇长子。
皇帝看着皇后的神情，眉间隐隐露出几分自嘲之色，又接着说：“还有，皇后所谓蒋家送女入宫一事，也是想偏了。蒋家其他几个房头确实有过这种想法，但四舅一家反对得最为坚决，他直接从天津写信回来说，四表妹的婚事他要自家做主，绝不会送女入宫。可皇后最猜忌的，又偏偏是四表妹。哪怕外祖母与四舅母直接求皇后赐婚，皇后也仍旧放不下忌惮之心，打算直接毁了四表妹终身…”他沉下了脸，“朕看着四表妹长大，她于朕就象是亲侄女一样。是朕建议蒋谢两家联姻的，若因此而害了四表妹，皇后叫朕如何去见外祖母与舅舅们？朕的亲人并不是只有皇后与皇儿们，皇后做这些事的时候，可曾想过，你要害的人亦是朕的至亲？！皇后但凡有半点在意朕，在意皇儿们，也不该做出这等蠢事来！”
皇后紧紧咬住下唇，低头垂泪。她如今是真的后悔了。她没有打听清楚事情的真相，又选错了合作的对象，更是没找对真正需要提防的人。落得这样的结果，她还有什么好说的呢？
低泣了半日，她勉强振作精神，沙哑着声音问皇帝：“皇上不必再说了，事已至此，多说何益？我知道自己做了蠢事，也知道你今儿是不打算再放过我了。说吧，你打算如何处置我？”
第四百零三章利益
皇帝还没有说要如何处置皇后，皇长子就先站了出来，跪在地上为自己的母亲求情。
他讲了很长的一段话，先为皇后的所作所为道歉，也为皇后的做法，向太后、皇帝、广平王父子、蒋家人与谢家人道歉。这些都是他的长辈，里头还有皇后的长辈。不管皇后说自己有多大的委屈、多少的不得已，做出这种事来，气着了长辈，终究是有错的。这一点无可辩驳。他身为人子，虽然敬爱自己的母亲，却也知道谁是谁非，不会睁着眼睛说瞎话。只是道完了歉，皇长子又开始请求皇帝，给皇后一个改过的机会。不仅仅是因为知错能改，善莫大焉，也因为皇帝皇后成婚多年，情谊深厚，还有两儿一女，而皇后从前未入主后宫时，也一直是位众口称赞的贤妻良母，对太后、广平王府与蒋家并无失礼之处。她如今会犯下这样的大错，都是因为身份骤变，她却不能适应的缘故。当然她的错是无可辩驳的，但他还是请求众位长辈们，看在她往日孝顺殷勤的份上，让她能够有机会弥补自己的过错。
最后，皇长子也反省了自己。他是小辈，日日陪伴在母后身边，明知道母后对皇祖母多有误会，却没能从中劝解，反而听从母后的吩咐，对皇祖母多有怠慢。他深感自己犯下了大错，有违孝道，所以伏地向父皇请罪。
皇长子素来聪慧知礼，在皇室皇亲中人见人爱，也是皇帝皇后所骄傲的儿子。哪怕是太后因为皇后的缘故，对他有些冷淡，也不否认他的态度礼数并没什么可挑剔的地方。他主动跪下为皇后求情，又把责任拉了一半到自己身上。越发令人深感难得。皇帝虽没说什么，谢家人已经被感动了，早早消了气。曲水伯夫人含泪抱着女儿哭道：“我的儿呀。有这样的儿子，是你的福气。你可千万不能再犯糊涂了呀！”
原本还高高抬起下巴，红着眼圈等待皇帝处置的皇后，在听完长子的话后，早已泣不成声了。她哭倒在母亲的怀中，什么话也没说，心中却是说不出的悔恨。
皇次子无措地看着这一切，忽然间，也扑通一声跪倒在兄长身边。哭着对皇帝说：“父皇，您就原谅母后这一回吧！母后不会再犯了！若是您废了她，叫皇兄、儿臣和皇妹怎么办呢？！”
内殿方向传来小公主的哭声，还有乳母慌忙哄孩子的声音，看起来似乎收效甚微。皇帝转头看了看内殿方向，起身走了过去。乳母在里头用带着哭声的语气求饶，皇帝没有理会，抱着女儿重新走了出来。小公主哭得满脸涨红，上气不接下气的模样，瞧着就可怜。却还含含糊糊地叫着“娘”。皇后的母爱瞬间爆发了，连忙扑过去，接过了女儿。小心地抱着哄她，哄着哄着，却又哭了起来，反而让小公主更加害怕，哭得越发厉害了。
曲水伯夫人见状，连忙上前从皇后怀里接过小外孙女，柔声哄着，总算把小公主哄得收了泪。皇帝微微松了口气，看了皇后一眼。暗叹一声，便淡淡地道：“皇后为大郎、二郎收拾一下吧。明日就让他们搬到乾清宫去随朕住。”
皇后浑身一震，不敢置信地看着皇帝。身体已经先一步软了：“不…不要…皇上，求你不要…”
其他人都暗自震惊，猜想皇帝这是要将皇后与皇子们分离开来了。小公主年纪还小，离不得母亲，兴许可以留在坤宁宫，但两位皇子显然就不能再象从前那样，时常与自己的母后在一处了。皇帝这是彻底失去了对皇后的信任，担心皇后会对两位皇子产生坏影响么？
看着皇后与其他人的目光，皇帝的表情非常平静：“皇后不是一直劝朕早日立储么？朕本想等大郎开始问政了，瞧一瞧他天赋如何，再做决定。今日朕见大郎行事，颇为明白事理，也懂得孝道，想来日后也担得起天下重任。既如此，朕就吩咐下去，让他们准备立储之事吧。大郎、二郎日后就随朕住，也方便朕日夜教导。你精神不好，要照看小公主已经很累了，大郎二郎的功课，你日后就不必操心了，且安心在坤宁宫休养吧。”
皇后听得呆住了。皇帝这话的意思是…立储本是她日盼夜盼都想要达成的愿望，可当愿望成真，她心里为何并不感到高兴呢？
皇帝又对一脸惊讶的皇长子道：“你能懂得今日之事谁是谁非，懂得要为你母后陪罪，而不是不顾事实真相，一味为你母后辩解，父皇很欣慰。希望你将来也能认清楚忠奸贤愚，不要因为亲近之人的一面之辞，就对事情擅作决断，混淆是非，以致酿成大祸。”
皇长子呆了一会儿，才直起身来，向父亲大礼参拜下去。
皇次子跪在一旁，还有些茫然：父皇这算是答应了原谅母后么？皇兄要做太子了？可他身边的人明明说过，父皇一直不立太子，是为了等他兄弟俩长大了，看谁比较聪明能干，再决定太子人选的，怎的现在就定下来了？
皇帝没再多说什么，直接带着努力保持冷静的皇长子与一脸茫然不解的皇次子离开了。他没说要如何处置皇后，似乎是高高提起，轻轻放下了。可是他要求皇后从此“安心”在坤宁宫中休养，专心照看小公主，不要再操心两位皇子的事，似乎就是一种惩罚。若只是为了就近培养未来的储君，那怎么还把皇次子给带上了呢？
皇后终于想明白了，顿时心如刀割，她抱着曲水伯夫人就开始大哭，小公主见了，又跟着大哭起来。曲水伯夫人手忙脚乱地一边抱着外孙女，一边哄着女儿，不知该如何是好。最后还是谢襄飞看不下去，抱过小公主到殿外哄去了。
殿内只剩下皇后与曲水伯夫妻。曲水伯见状便劝女儿：“皇后此番实在是太过了，无论是太后还是广平王，亦或是蒋家，都不曾对皇后与皇子们有过敌意，皇后怎的就跟他们过不去呢？如今好好的，亲家变仇家，婚事也不成了。我们在宫外倒还好，皇后在宫里，要如何见太后娘娘呀？！”
皇后哽咽着说：“父亲别说了，我…我如今也后悔得很，当初不知怎的，就认定了他们不是好人。”她擦了擦脸上的泪水，“实话与你们说，我如今也依旧觉得他们未必是好人，只不过占了上风，我却失了道理，方有今日之败罢了。”
曲水伯夫人急得跺脚：“皇后怎的还说这样的话？你继续这么想，今后就没个了局了！”
皇后低头道：“母亲放心吧。今日我吃了亏，就不会再吃第二次亏。是我有眼无珠，找错了人，也恨错了人，如今得了报应，我也没什么好说的。蒋雯那边…原是我对不住她。既然弟弟喜欢这门亲事，那还是想办法促成了吧。以弟弟的才学品貌，配蒋雯原是绰绰有余的。”
曲水伯夫人叹道：“晚了。太后发了火，直接发了话，说不会再与我们谢家结亲了。不但蒋四姑娘，连蒋家其他几房的女儿，也不会嫁给姓谢的人，蒋家子弟，更不会娶谢家女。如今只盼太后早些消了火，两家只当是寻常亲戚般相处就好，结亲却是妄想了。蒋四太太已求得太后与皇上允诺，蒋四姑娘的亲事，由她父母做主。至于我们襄飞，却还要由皇上指婚，我们夫妻从此就再也做不得主了。”