赵琇将做好的信匣和附带的钥匙分别送给了两位朋友，冲她们眨了眨眼睛：“我特地叫人打的最坚固的小锁头，你们将信锁在里面，除我之外，再不会有人看到的，有什么不好跟人说的心事，只管写在信里。”
方仁珠立刻就涨红了脸，她想起了赵琇曾经提起这个主意的原因…
蒋雯却非常高兴，拉着赵琇的手道：“太好了，我正烦心呢，去了天津就没法给你写信了，那可怎么办？如今就不用愁啦。”
赵琇还给她们准备了些路上解闷用的小玩意儿，诸如跳棋、九连环、华容道、双陆棋盘之类的，也有几样自家厨娘做的点心，都是蒋雯与方仁珠喜欢的口味。三个女孩子手拉手聊得热切。依依不舍得很，都磨蹭了将近半个时辰了，还没有说完的迹象。
不过蒋方两家其他人倒是没有埋怨的意思。两家都有亲眷前来送行，方家是两家亲密些的族人，蒋家则是蒋二老爷和蒋二太太——在蒋家几房人里。二房与四房算是关系比较好的了。他们不过是充当亲友代表，送人出城的，但既然遇上了另一家人，又都是世宦名门，也不介意结交结交。方家这边，本来应该由方三爷同面跟蒋家人打招呼。可他头上还顶着个谋逆份子的名头，见了太后的娘家人也是尴尬，便躲在车队后头不露面，一应交际事务都交给大侄子方锦骐来办。方锦骐身为方家嫡支的继承人，今日好好刷了一把存在感。展现了一下世家子弟的翩翩风度。
等把人送走了，送行的人调头各自回家时，蒋二太太还私下跟蒋二老爷说：“方家嫡长子不错，容貌俊秀，知书达礼，瞧着也是个温和性子。你觉得他配我们六丫头如何？”
蒋二老爷意外极了：“你看中了方家嫡长子做女婿？可你先前不是说…”
蒋二太太哂道：“太后娘娘不答应，我们能如何？况且我们六丫头年纪小，又自小娇惯。只怕未必过得了宫里的日子。既如此，还不如给她挑个好女婿，将来就嫁在京城。我们要照应也方便。”
蒋二老爷沉吟片刻：“倒也罢了，方锦骐确实是个不错的孩子，只是他跟我们六丫头有没有缘份，如今还不好说。他父亲眼下在外任上，不过区区四品知府，若是三年任满后。有望回转京城，再往上走一走。方锦骐也知道上进，那倒还算是门不错的婚事。倘若他父亲一直待在外地。那还是另挑一个好的吧。”
赵琇不知道今日这一场送行，会给蒋方两家的关系带来什么样的变数，她只知道，蒋雯与方仁珠离开后，她在京城就没几个合得来的好朋友了。虽还有个曹萝，但只能算是性情挺好相处，脾气也比较讨人喜欢，可一说到志趣相投，那还是不如方仁珠的。曹萝又不象蒋雯那样爽利，赵琇跟她相处起来，说话都要仔细先想一想才能出口，还得提防说了什么不合规矩的，会让曹萝无意中泄露给了曹太夫人知道，然后再由曹太夫人的嘴，传回张氏的耳朵里。有时候她与曹萝通信，只会说些笔墨丹青，又或是赏花拂柳的闲话。本来赵琇还想着，闲来无事，请曹萝到家里玩玩算了。可曹萝如今还在守她舅舅的孝，不便出门玩乐，赵琇只好做罢了。
方奕山一家被出族，是指他夫妻二人以及一儿两女，不包括他的父母祖宗，自然也没把曹太太曹方氏给算在里头。可是曹方氏很难接受这个结果，哪怕方奕山与她素来感情平平，但总归是她的亲弟弟。方奕山死了，还有她的亲侄儿方锦驹在呢。他们被逐出宗族了，他们这一房就没了人，她父母、祖父母的香火谁来供奉？方慧珠断了他们这一支的香火，这仇大了去了。曹方氏对她恨之入骨，不过对嫡支其他人倒是没多大恨意。方太太与方三爷为方奕山的妻儿奔走打点，把人从牢里捞了出来，又派心腹送回老家安置，还给他们添置了房屋地产，让他们今日衣食无忧。再加上出族之事，方太太与方三爷原本都是反对的。曹方氏记下了这份情谊，跟嫡支是更亲近了，只是将宗族的决议视若罔闻，她和她的儿女，该为方奕山守的孝，依然守着，对族人们也没了好脸色。
曹方氏如今最恨这些被怂恿了几句，就合力违抗嫡支意愿，硬将方奕山一房赶出宗族的族人。如今有族老提议，方奕山出族后，他这一房无人承继香火，可从族中过继嗣子。这一房的族产地产可不少呢，即使被抄了家，老家还保住了一份族田的产出，一年下来少说也有几百两。方氏虽是大族，也不是每房每户都过得宽裕的，那些子嗣众多却家产不丰的人家，盯着那每年几百两的入息眼睛都红了。而柱国将军夫人曹方氏又是这房人如今仅剩最体面的出嫁女了，孩子过继了，也是叫她一声大姐，她的意愿自然是最重要的。不少族人纷纷寻了关心曹冉的功课、关心曹萝的婚事、关心曹方氏的身体…诸如此类的借口，上门找曹方氏拉关系，希望她能挑中自家孩子，但曹方氏一律不为所动，更鄙夷族人所为，只是还需要端着书香名门出身的贵妇人架子，心里再生气，也不能大骂着将人赶出门去。
倒是曹太夫人出面扮了白脸，将一些不知所谓的人打发走了。她身份高，又是老人，方家族人谁还能跟她较真？曹方氏总算得了清闲，对这位一向有些看不起的婆婆，真心有了一份感激。婆媳关系比先前倒是和睦了些。
张氏见状，还私下对赵琇叹道：“萝姐儿她母亲如今懂事了许多。”
赵琇只当在看热闹了。她其实一直觉得曹方氏那架子端得很没必要，如今能够跟曹太夫人和睦相处，也是件好事。不过方氏族人为了那一份族产，居然能如此放下身段，可见这世间的大族都是差不多的，有些人可以重风骨轻财帛，有些人远不能免俗，不可一概而论。相比之下，赵氏一族这种人人都觉得是草根的家族，也没比方氏书香世宦差到哪里去，不过是少几个读书人，少几个官，少几代积累罢了。
建南侯府的明知书馆开业已有数日，短短的时间内，已经在京城内外积累了不错的名声，而且还越来越有名气了。书馆筹备数月，本来就已经有许多读书人盼着开馆了。开馆当日，赵家虽然低调，但消息还是早早传了开去。起初是家中没多少藏书的清贫学子来得多，等知道馆中藏书的人多了，什么阶层的读书人都跑来看了。等馆中有《永乐大典》残本的消息传开，连京中几位学问大家都按捺不住，跑过来开眼界。
时近秋闱，馆中所藏的各种经史典籍最受学子们的欢迎，前朝与本朝多位进士的应试文章也吸引了许多人去翻阅。许多人都说，若是这座书馆早一年开馆就好了，有一年的功夫，他们就有足够的时间去翻阅馆中藏书，又何愁今科不中？如今离秋闱只有一个月，够什么使呢？若是今科不中，只好在书馆里苦读上一年，等明年正科再试了。
书馆的规矩，天黑前就要闭馆的。可是每天晚上都有许多学子哭着喊着不肯出去，请求馆中人员允许他们挑灯夜读，还表示不用书馆出灯油钱。赵琇给书馆订下这条规矩，就是为了避免夜间烛火走水，引发火灾，烧毁藏书，书馆人员怎么可能会答应那些学子的请求？好说歹说，差点要把人抬出门去。最后还是那位住在东邻的老翰林过来镇场，才把人都给弄走了。
明知书馆在京城里迅速挣得了偌大的名声。每日都有本地学子与来自外地的考生慕名而来。书馆占地本就不大，有些不堪重负了。消息报到建南侯府，赵琇连忙下令疏导人流，免得惹出什么祸事来。她心里也清楚，如今正值秋闱，到明年春闱结束为止，京城学子云集，书馆拥挤些是正常的。再说，书馆如今新开，众人还贪新鲜，等新鲜劲儿一过就好了。不过自家书馆能有这样的成绩，她心里也挺高兴的。
时间一天天过去，转眼就到了八月。赵玮即将要下场参加秋闱了。赵琇一边帮着祖母张氏预备中秋节事宜，一边为赵玮准备考篮，一应笔墨纸砚都是上品，不求最贵，却必须是赵玮用得最习惯的。连他带进考场内的食水，她都要再三斟酌检验，以保万一。
八月初八，乙亥年的恩科秋闱终于拉开了序幕。
第四百零八章秋宴
乡试分为三场，分别在八月初八、初十、十四开始，每场考三天，中间虽然也有归家休息的时候，但根本就没办法放松。赵玮八月十六那天结束最后一场考试，回到家里就连睡了一天一夜，方才歇过气来。
乡试考完，赵玮整个人都瘦了一圈，眉间还隐隐带着一丝倦意。但他精神极好，心情也很放松，跟祖母妹妹说起话来，嘴边总是带着笑。显然，他对自己在考试中的表现挺满意，有信心会得个不错的成绩。张氏见他有把握，心里也高兴，但还是不放心地让孙子把题目和答案默写下来，自己看一遍，再让他找两个熟悉的大儒看一遍。等那两位大儒都说赵玮的文章写得好了，她才真正放下心来。
阅卷时间少说也要花上十天半月的功夫。在桂榜张贴出来之前，赵玮还有不少时间可以放松一下。之前的中秋节因为秋闱之事，赵玮缺席了家宴，张氏与赵琇是草草度过的。等赵玮十六那天回到家，又累得吃完饭就睡下了。所以等到赵家摆下家宴，一补中秋的遗憾时，都已经是十八了，夜空中的月亮已经缺了一块，没有了团圆的喜庆意味。
但张氏拉着一对孙儿孙女在花园听风堂内赏月品酒，闻着随风而来的桂花香气，又觉得今日比中秋那日，她和孙女与在京的赵氏族人们一同饮宴更为畅快。祖孙三个也不讲究什么规矩礼仪了，围坐一张小圆桌，桌上放着庄子上送来的各色瓜果与厨房自制的月饼，还有广平王府送来的大螃蟹。白瓷酒壶里盛的则是老家送来的新酿果酒，他们爱吃哪个就吃哪个，想怎么吃就怎么吃。
张氏喝了两杯，兴致上来，吟上几句诗。赵琇跟赵玮兄妹都能唱和一番。赵玮后来也喝得有些兴奋。就在月下为祖母和妹妹表演了一路拳法。赵琇哈哈笑着拍手叫好，也要打上几招，被张氏瞪眼止住了，最终是弹了一首练熟的曲子，为祖母与兄长助兴。
那一夜他们祖孙三个都喝了不少果酒。果酒清甜，却也是酒。结果三个都喝多了，一夜好睡。次日起来，赵琇才觉得头痛，暗暗告诫自己，酒这种东西。以后还是少喝点的好。喝的时候高兴，喝完就要受醉，实在划不来。
家宴之后，建南侯府又恢复了平常的生活步调。赵玮虽然还每日练字看书，但已经不象之前那样用功了，时常出门走走，跟三五友人出去秋游赏景，又或是谈诗论文。过得还挺愉快的。赵琇这边则要开始忙活做冬衣、备冬炭之类的琐事了。去年是头一回在京城过年，她很多事都没准备周全，保暖措施不是很足。张氏的身体就不是很好。幸而广平王请了他们祖孙去温泉庄子上住了些时日，否则还不知道会怎样呢。今年他们家的温泉庄子也改建好了，最冷的时候完全可以过去小住几日。另外侯府修建的时候，新添了火墙、地龙之类的设施，赵琇对于今年冬天的保暖又多了几分信心，想必张氏会过得比往年更舒服。
只是不知道…广平王与高桢今年入冬后。是否还会去温泉庄子上避寒呢？
赵琇寻思着是不是要找个机会问一问高桢，这时候。已经抵达济宁的方仁珠，终于有了第一封信过来。
信里说的大多是些琐事。诸如他们路上如何，有些什么景致，她与蒋雯都玩了些什么游戏，分手的时候哭得多么伤心，之后方家哪一日路过某地，哪一日到达济宁，知府衙门如何，当地风土如何，他们一家又如何安置，等等等等，写了竟有十来页纸。大约赵琇叫人做的信匣够大够深，所以方仁珠也就不吝多写几张了。
方仁珠小姑娘的文采是没得说的。明明只是一封家常书信，但在她笔下，一字一句都十分有韵味，文字也十分清新优美。她描写的运河两岸景致，还有济宁当地的街道风景，哪怕是一路上每日的天气变化，都如诗如画。赵琇看了，暗叹不如，对于如何回信也越发上心起来。朋友的文采如此出众，她要是随便回一封通篇大白话的信给人，也太没有面子了。这比诗会强些，至少她还有不少时间去构思，还可以不停做修改，甚至还能附几张写生画在信上——赵琇心想，这样跟方仁珠通上几年信，大约她也会成为一个货真价实的才女了。
方仁珠完全没有提起跟尚琼私下通信的事，也不知是头一次写信没好意思提，还是另有渠道。不过赵琇猜想，大约是前一种的可能性更大些。她十分隐晦地在信中问起尚琼的近况，也就是身体健不健康、新近又看了什么书之类的。赵琇觉得这种再寻常不过的近况，如果方仁珠真的跟尚琼另有联络方法，比如家长们之间有通信等等，她又怎会不知道？何必要找外人问呢？大约是因为没处打听，才不得不从赵琇这边碾转想办法的吧？
赵琇暗暗偷笑，却也知道小姑娘脸皮薄，就没在回信中打趣，而是正正经经介绍了一番尚琼的近况。她还真没用心去打听，因为尚琼如今就死守在明知书馆的西馆里了，似乎把自己当成了书馆的一份子，每日早去晚走，连自己的书都是在西馆里写的。赵琇想要知道些什么，只需要命人寻书馆中的仆从一问，就全都清楚了。
当然，尚琼在书馆里，也不是只看书修书而已。他虽无功名在身，却是家学渊缘，向有博学之名。会到明知书馆借书抄书的学子，有不少是寒门出身，比不得世家子弟能够接触到丰富的藏书，看书时常有不解之处，需要找人请教。本来东邻的老翰林便是镇馆先生，可他老人家年纪大了，也不是天天都能出门的，况且他一个人，又能解得多少人的疑难？所以尚琼便是一个极好的请教对象了。他脾气好，学问也好，但凡有人来问，无不耐心讲解。时间长了，他也在京城学子当中得了一个极好的名声。虽然年纪尚轻，但旁人已经开始以“先生”来称呼他了。他字玉树，别人就叫他“玉树先生”。
尚家玉树先生的美名，渐渐在京城中传开。尽管他脸上仍旧是破相，但在读书人眼里，皮相又算得了什么？学问与品行才是君子的根本。而他此时的博学之名又更为人所知了。原本还有人觉得他年纪轻轻就想著书，太过好高骛远，根本不可能成功。但如今已经很少有人这么想了。几乎所有人都觉得，以他的才学，能著出一两本书来，根本就没什么出奇的，不著书才是浪费了他一身的才华。
赵琇将这些事一一写在信中，一边写一边偷笑，猜想方仁珠看到这些内容的时候，不知会不会一边羞红着脸，一边为未婚夫的优秀而开心呢？
赵琇正写回信写得高兴呢，张氏身边的大丫头夏露忽然过来了，给她送了张帖子来：“姑娘，这是靖远侯府的帖子，请老夫人与姑娘过府听戏。老夫人让给姑娘送来，问姑娘是否想去。”
赵琇被打断了思路，叹了口气：“放下吧，我一会儿再看。”
夏露放下帖子回去了，赵琇写完一段信，就将信纸收起来，预备有空时继续写。她走过去捏起那张请帖，确实是靖远侯夫人下的。
说起靖远侯府，也是旧勋贵中的一家，跟建南侯府交情平平，但表面上的客套还是有的。他家夫人说起来也是皇亲，是个郡主的女儿，而且非常走运地没在站队时犯错误，所以如今过得相当体面。在旧勋贵当中，这家人也算是有些权势的了，因此平日也张扬一点。但凡有些什么节庆，总爱大摆宴席。反正他家财产颇丰，也撑得起这样的花销。
赵琇记得他家女儿比自己大好几岁，已经订了亲，明年就要出嫁了，性情嘛，不好也不坏，也就是寻常勋贵人家千金的水平，文化水平差一点，但识字，读过一点女四书，人有点脾气，倒是不惹人讨厌，不过也不怎么讨人喜欢。他家世子娶了妻，已生了个女儿，小儿子倒是跟自己差不多年纪。听哥哥赵玮提过，这兄弟俩都是爱玩爱闹的性子，算是比较规矩的纨绔，跟他们那些爱读书的子弟不是一路人。
总的来说，这家人跟建南侯府交情一般，他家的宴席，张氏与赵琇可以去，也可以不去。如果不去，找个合理一点的借口婉拒了就行。大家彼此心里都是有数的，主人家不会生气。
赵琇百无聊赖地翻着请帖，心想如今正值秋高气爽，京城里的大户人家，几乎天天都有人办什么赏菊会、赏花诗会、游园会，家家安排的宴席菜色、活动内容、戏酒曲目都是大同小异，去得多了就没什么意思了。张氏就不喜欢，除了曹家办的宴席，她恨不得回绝每一个邀请。可是如果每次都不去，又好象显得太过孤僻了些。靖远侯府的邀请，只请女客，相对来说算是规模小的，但以他家素来的风格，肯定是能把全京城里能请的人家都请遍了。赵琇心想，自家祖孙去一回，大约就能把该见的人全都见上一次，该联络的感情也能一次过联络上了，倒也省事。听戏虽然无聊，但比起赏花，至少还热闹些。
她想了想，又去问了张氏的意见，最终决定还是去吧，随手就写了回帖。到得宴席当日，她盛装陪同张氏坐着马车前往靖远侯府。到了人家的大门口一看，门前那一溜儿的马车——
哟，还真齐全。曲水伯府、眉山伯府、安阳伯府、柱国将军府、汪家、王家、刘家、方家…各家女眷的马车都到了。
第四百零九章听戏
靖远侯府是开国勋贵之后，交际的圈子理当是偏向勋贵武将这边的。不过他家世子娶的媳妇却是书香人家出身，虽然不算名门世族，却也是个清流文官家的女儿，母亲还是方家女。所以靖远侯府摆酒请客时，也会请一请媳妇那边的亲友，自然免不了方、刘、冯这几家书香门第。
赵琇站在靖远侯府的花园里，左望望，右望望，发现主人家虽然请客的时候面面俱到地把文武两派都请来了，却还是免不了保守地将他们分别安排在不同的位置，中间隔着主人家的席位，以避免双方接触交流，会发生争执。她心里有些失望。其实今日不过是只请女客的宴席，主要活动又是听戏，听的还是同一台戏，如此分开来坐着又有什么意义呢？若说是分了文武上演不同的戏码，那倒还罢了。现在这样，只不过是隔绝了双方交流罢了。
赵琇最郁卒的就是这一点。
她是建南侯府的千金，所以被安排跟勋贵武将那边的女孩子一起坐了。可是建南侯府跟其他勋贵人家来往不多，大部分的姑娘她都只是勉强知道姓氏，压根儿就不熟。曹家只有曹太夫人来了，曹方氏与曹萝身上有服，都缺席了，同桌的丘媛又与她不和，她还得提防这姑娘会不会又出夭蛾子，所以她坐在一堆精神奕奕叽叽喳喳的小姑娘中间，却连个说话的对象都没有。
近来因为明知书馆名声大振，外界再也没人因为赵家是勋贵而觉得他们祖孙粗鄙了，反而觉得赵家人低调好学，知书达礼。虽有爵位在身，却是书香人家——这种话张氏听了高兴，可有些勋贵人家就觉得不怎么高兴了，认为建南侯府成了勋贵中的异类，隐隐有些排挤的意思。家长们的态度也影响了家中的儿女。赵琇百无聊赖地坐在席间。都能听到小姑娘们在私下议论：“她自小读书，跟我们不是一路人。”“听说也能吟诗作词，琴棋书画都是通的，看着咱们，面上和气，心里指不定怎么瞧不起人呢。”
对着一群小学生和初中一二年级岁数的小女孩。赵琇都懒得多说了，由得她们脑补去。
倒是文官女眷那边的席位上，还有刘家姐妹、冯秀琴、李善文这些曾经打过交道的姑娘。蒋家来的女孩儿跟她是不熟，但真要聊几句也是没问题的。方家几个姑娘都是旁支，赵琇从前也见过两面。同样因为明知书馆的缘故。建南侯府如今在士林中的名声很不错，所以这些小姑娘们对赵琇都挺友好，见了面也会笑一笑，不会因为她是勋贵出身便心生鄙夷。赵琇觉得，如果能跟她们坐一块儿，那还是挺好的。可惜，如今她跟她们至少隔了三排桌子，周围都是人。特地走过去跟人搭话，那也太过兴师动众了，更何况那边还有一位不给人好脸色看的王大姑娘。赵琇只好望洋兴叹。撇开周围人的小声议论不管，专心盯着前方戏台上的表演。
靖远侯府今日的宴席，并不是正式的大宴，又以看戏为主，所以规矩上就随意了些。戏是摆在花园里的。靖远侯府太夫人与夫人都爱看戏，因此特地在花园水池子里头盖了座戏台。今日天气好。宴席就直接摆在戏台前方岸边的轩堂上。轩堂四面开窗，光亮充足。地方又大，周围还种了许多桂花树。花香阵阵，十分雅致。与戏台只隔着十尺远的水面，既能把戏子们的唱念作白看得清楚、听得分明，又不必担心刮风下雨、男女大防，端得是安排周到。
轩堂中，最前排两溜儿的小圆桌，坐的是各家老夫人、夫人与太太奶奶们，两人一桌，若是一家子来的就坐在一起，若是单个儿来的，就跟相熟的搭伴。桌子不大，但放些吃食点心酒水是足够了。有两把自斟壶，随客人们根据喜好自斟自饮。而且主人家非常细心，每张桌子上的食物，总会因为那一桌客人的喜好而做出小小的调整。绝不会有哪位客人发现手边有自己讨厌的食物，也不会有哪位客人觉得今日席上没有自己爱吃的东西而感到扫兴。
夫人太太奶奶们之后的席位，则是姑娘们的，三人一席，吃食也与前者规格相同，只是酒水的品种不一样。中间几席坐了靖远侯府的姑娘和世子夫人，以及亲族家的女儿，两旁一边坐了书香文官家的闺秀，一边坐了勋贵武将家的千金，彼此要搭句话都得扬起脖子大声讲话，或是穿过好几席去到对方的地盘上，大家都觉得太麻烦了，还要给主人家面子，倒也两两相安。
这种场合，既不好跟周围的人聊八卦，又不方便起身出去逛花园，赵琇除了专心听戏，还有什么可做的呢？
不过靖远侯府的婆媳倒不愧为戏曲爱好者，挑的戏都不是平日常见常听的，请来的戏班子也很有水平。因为有小姑娘们在，夫人太太们也没有点小姐书生的风月故事，只有些传统的神话或是先贤事迹，倒是曹太夫人一如既往地爽利，为了满足武将人家女眷们的口味，点了一折《武松打虎》，那武生与老虎都身手利落，打得十分精彩，看得人目不转睛，啧啧称赞。
赵琇往日也听过几回戏，对这昆曲兴趣平平，但今日的戏，词藻都非常优美，演员的唱腔也功底深厚，值得细细品味。有几折戏是她从前没看过的故事，了解一下情节，也还有些意思。她就这么耐下性子看了几折，直到中场休息。
宴席也是有中场休息的，大约也就是两刻钟的时间，想出去花园里走走的人可以出去走走，想要聚在一处聊聊天的可以聊聊天，想要更衣洗手洗脸的人，也可以失陪一下。赵琇去了一趟古代版的洗手间，回来瞧见客人们都三三两两聚在一处。自己却没有了去处。
刘家姐妹、冯秀琴与方家姑娘们聚在一处，蒋家姐妹、李善文站在窗边说话，一旁还站了个王大姑娘，赵琇左望望，右望望。再回头瞧见丘媛拉着几个勋贵人家的千金小声说话，也不知聊些什么，就觉得自己还是别掺和进任何一个圈子的好。她转身走向了张氏那一桌。
张氏跟曹太夫人坐在一起，此时又添了一位圆脸的夫人，记得方才有人提过是李二太太，看起来五十来岁年纪。跟她们大约是熟识，三人聊得正高兴。汪太太刚刚站在她们桌边，面上带着谦躬的微笑，低头跟张氏说着什么。张氏对汪家的怨气早就消了，也无心跟她计较。轻描淡写地说了几句话，就挥了挥手。汪太太欲言又止，但还是微笑着退开了。
赵琇走了过去，给张氏与曹、李二位行了礼，又对张氏说：“祖母，您坐了半日，可觉得累了？我替您捶捶腰肩吧？”
张氏笑了，曹太夫人也笑道：“你这孙女可真够孝顺的。在外头还记得要给你捶腰肩。”还打趣赵琇：“姐儿平日也常说我也是你敬重的长辈，就如同你祖母一般，怎的不给我也捶捶？”
赵琇有些不好意思：“我捶得不好。您若不嫌弃，我就给您也捶一捶吧？”
曹太夫人哈哈笑道：“你这孩子倒实诚，我不过是跟你说笑罢了，你还当了真？”
赵琇也不以为意：“虽是说笑，但为长辈捶一捶腰肩，也不过是举手之劳。又有什么要紧呢？”
曹太夫人听得高兴：“好孩子，那你就给我捶一下好了。”
赵琇真个给她捶了。张氏笑吟吟地看着，还主动建议了几个平日最喜欢叫人按摩的位置。赵琇依言而行，曹太夫人连喊舒服。等捶完了，她就对张氏夸道：“你这个孙女着实是个孝顺贴心的。你瞧瞧，这屋里有几家的女儿会跑到长辈身边来陪着呢？个个都找小姐妹说笑玩耍去了。只你家琇丫头，得了空就巴巴儿地跑来侍候你，生怕你听了几折戏就累着了。”
张氏抿嘴笑而不语，心里也挺高兴的。李二太太哂道：“哟，曹姐姐，听你这话酸得，人家的孝顺孙女儿，得了空就巴巴儿地跑来侍候她祖母，方才侍候的是你。赵家嫂子还没抱怨你抢走了她孙女儿呢，你倒先酸上了。”
曹太夫人听得也笑了：“不是我酸，我实在是喜欢琇丫头，真恨不得她就是我亲孙女儿！我的孙子孙女儿，没一个比得上她的。就算是亲戚家里的女孩儿，比她再大几岁的，也不如她稳重。”
张氏一听，连忙道：“这话就太过谬赞了，琇丫头哪有这么好了？你说她稳重，其实是老成，这点年纪的孩子，要这么老成做什么？到底失了灵气。”
曹太夫人就不乐意了：“什么话？！你也太埋汰孩子了。琇丫头若没有灵气，我家的丫头岂不是越发成了榆木疙瘩？”
眼看着两位就要争起来了，赵琇连忙给她们各添了一次茶水，打了岔：“曹太夫人、李二太太、祖母，你们要不要吃松子儿？我替你们剥吧？”
还好这三位老夫人交情一向挺好，说笑两句，也就过去了，重新聊起了家常。这时候，隔壁忽然传来一阵得意的笑声，赵琇闻声望去，认得那好象是眉山伯府的老夫人。眉山伯夫人今日没来，来的是老夫人和大少夫人，方慧珠也没出现。赵琇知道那位老夫人跟自家祖母不大合得来，因此心里多少生出些偏见，看着对方的笑容，总觉得过于嚣张了。
曹太夫人显然也不大喜欢丘老夫人的为人，凉凉地对着两位好友吐嘈：“瞧她那得意样儿，不就是二儿媳妇进门月余就怀上了么？即使是喜事，也犯不着如此大张旗鼓地宣扬吧？好歹也要等到胎儿满了三个月，坐稳了再说。况且，谁家媳妇不生孩子？她得意得那样，没瞧见她大孙子媳妇那副皮笑肉不笑的样子么？”
张氏瞥了丘老夫人一眼，扯扯嘴角，没有吭声。她才懒得理会这等粗鄙妇人呢！
李二太太接了曹太夫人的话头：“这也难怪，丘家大少夫人嫁过来几年了，才生了一位女公子，丘太夫人这是急着抱孙子呢，所以才会一听说二孙媳妇怀上了，就高兴得到处跟人说。”她顿了一顿，“不过她确实太着急了，才一个多月，听说她二孙媳妇怀相不太好，身子虚弱得没法出房门。今儿靖远侯府请客，本是单给她二孙媳妇下了帖子的，都没法过来，只能由大孙媳妇代劳，可见她二孙媳妇的身体弱到什么地步。万一有个好歹，她家早早就把事情宣扬开了，岂不是打了自家的脸？”
赵琇剥着松子的手停了一下，挑起了眉。若她没有记错的话，丘家老夫人的二孙媳妇，岂不是方慧珠？原来她怀孕了？怀相还很不好？连房门都出不了？
赵琇犹豫了一下，觉得还是在给方仁珠的书信里提上一句好了。
她正想着这事儿，回头又再看了丘家女眷的方向一眼，无意中瞥见丘媛不知几时到了侧门边上，盯着蒋家六姑娘与李善文两个人瞧，脸上表情变幻。
赵琇顿时警惕起来。丘媛这又是打算做什么？
第四百一十章倒打
李善文是蒋太后同胞妹妹的孙女儿，与蒋家六姑娘是自幼在一起玩儿的表姐妹，年纪也相仿，因此十分要好。前些日子蒋家要为蒋雯之事善后，颇忙乱了一番，也没心情跟亲友们来往，所以小姐妹俩有好些日子没见了，今日遇上，自然要抓紧机会好好说说话的。
蒋家六姑娘跟李善文说了几句家常，瞥见丘媛也在堂中，就小声提醒李善文，以后再也不要跟丘媛接近了。往日丘媛在京城闺秀圈子里，一向是温柔和气大姐姐的形象，对于这些年纪比较小的千金来说，还是挺能迷惑人的。可是蒋雯差点儿中了她的算计，蒋家为了蒋雯闺誉着想，不曾将过程细节公开，自然也就没有提到丘媛这个人物。就连安阳伯府，若不是事后受了皇帝迁怒，外人也猜不到他家大公子头上。但隐瞒归隐瞒，蒋家内部都对丘媛的所作所为一清二楚，蒋六姑娘早早听了母亲的嘱咐，对她怎会有好脸色？她年纪还小，沉不住气，见了要好的表妹，就立刻将事情跟人说了，叮嘱表妹远离此人，免得不知什么时候，也中了丘媛的算计。
李善文万万没想到丘媛竟然是这种人。蒋雯被皇后暗命安阳伯府大公子算计的事，她也曾听家里长辈们提过，只是长辈们不肯在孩子面前细说，因此她也不知其中内情。今日见了蒋家六姑娘，方知其中真相，顿时惊得目瞪口呆，忍不住转头去偷看丘媛，然后便意外地发现丘媛不知几时走到了她们身后不远的地方。
两个小姑娘不约而同地后退了一步。丘媛有些尴尬，脸上勉强挤出一个笑容：“妹妹们在说什么呢？我有好些日子没见你们了。”心下却在怀疑。方才这两个女孩子聚在一起交头接耳，看到她连脸色都变了，莫非是知道了什么？不可能吧？蒋雯那天压根儿就没发觉有什么不对的地方，喜宴结束后她婶娘还跟自家母亲暗示想要结亲呢，宫里传出来的消息也没提到自己，蒋家人又怎会知道自己曾经参与过皇后的算计呢？况且他们若是真的知道了，又为何一直不来寻自己的晦气？
蒋家六姑娘是个城府浅的。闻言立刻就冷笑了一声：“我们在说什么。与你无关。我们跟你不熟，你别那么厚脸皮跑来搭讪了！”李善文也紧紧抿着唇，虽然知道表姐的语气不太客气。但也没有阻止的打算，只用一双黑珍珠似的眼睛盯着丘媛，眼神里满是提防。
丘媛听得心惊胆战，白着一张脸。僵笑着说：“妹妹们今儿是怎么了？好象吃了炮仗似的？”
她要维持客套，蒋家六姑娘却半点不买账：“我倒巴不得自己吃了炮仗呢。正好把那些卑鄙无耻的小人给炸了！免得她们做了坏事还一脸没事人儿的样子，镇日跑出来骗人！”
丘媛这下更加确定了，蒋家一定是知道了什么！否则上回见面时，她跟蒋六姑娘以及李善文还是亲亲热热的。怎的今日再见，她们就仇视起她来了？到底是谁泄的密？是安阳伯府的大公子，还是皇后娘娘？！
眼看着三人就这么僵持在那里。赵琇走到附近，见蒋、李二位对丘媛一脸提防。就知道她们不会轻易上当受骗了，心里暗暗松了口气。蒋六姑娘见丘媛半天不说一句话，冷哼一声，转身就拉着李善文要走人，丘媛不由得上前两步：“且慢！”蒋六姑娘愤怒地回过头：“你又要做什么？！”丘媛一脸纠结地不知该说什么话，嘴里只含糊地道：“我只是过来跟妹妹打声招呼，别无他意，妹妹何必如此？莫非是自恃皇亲身份，瞧不起我们眉山伯府…”