米度之天天在家急得发慌，一边着急还一边骂人。早知道赵玮如此冷酷无情。他还不如回老家算了。如今在京城住了将近一年。手中的积蓄用得七七八八，再打不到建南侯府的秋风，他一家老小就得喝西北风去！此时想要回乡。路费也不够了，回了乡后，也不能坐吃山空呀。
直到消息传开，说米家女儿马上就要嫁进建南侯府了。这门亲事是亲上作亲，李光地大学士做媒。建南侯为人毫不势利，凭他的身家人才，还愿意迎娶母亲娘家兄弟米省之的千金为妻，实在是难得云云。米度之一听就炸了。米省之算哪根葱？论跟建南侯赵玮的血缘亲疏，米省之哪里比得上他米度之亲近？
如果赵玮是真有心要娶生母娘家的姑娘，那也该先轮着他的女儿米玉莲！
这么一想。他就美滋滋的。若女儿真个做了建南侯夫人，他还愁没官可做么？这门亲事无论如何也不能叫米省之给抢了去！
米度之就是为了这个原因。才往米省之的住处递了名帖。虽然明知道真要议婚，他就该去找赵玮，可惜赵玮不鸟他，他也不敢去招惹赵玮，只能先捏一捏看起来比较软的杮子米省之。
米省之虽不乐意见他，但两人毕竟是一族里的兄弟，米度之此时上门，多半是道贺来的。伸手不打笑脸人，米省之也不会失了礼数，于是便把人请进了门。
哪里想到，这米度之进了门，不但没一点笑容，反而张口就骂：“二堂兄也太卑鄙了吧？你的闺女嫁不出去了么？竟要抢我闺女的亲事？！”
当时小院里还有其他来道贺的客人，米省之也没提防，听到他说出这么一番话，全都愣住了。米省之很快反应过来，勃然大怒：“这是什么胡话？我女儿何曾抢了你女儿的亲事？！”
米度之大声说：“外甥想要娶他娘的侄女儿，那自然该先轮着我家闺女，又怎么会是你的女儿占了先？你还说不是你家闺女抢了我女儿的亲事？！”
米省之气得脸都白了：“胡说八道！建南郡公夫人直接向我们夫妻提的亲，哪里有旁人什么事？你张口就污蔑别人，还有没有天理？！”
米度之哪里肯听？反而扯着他的袖子说：“我们到衙门里评理去，你女儿抢了我闺女的好亲事，还问我有没有天理？”
米省之气得浑身发抖，幸好这院子只有一进，米夫人在后头听得动静，赶忙打发了人出来阻拦，又叫人去唤了这院子里侍候的门房过来。
那门房原是建南侯府派来的，比别人更有底气些，又恰好是个旧仆，多少知道些米氏娘家继母弟弟的糟心事，当下就拦着米省之嘲讽道：“米舅爷也太往自个儿脸上贴金了。我们侯爷几时说过要娶亲娘的亲侄女儿来着？原是我们老夫人看中二舅爷家的姑娘贤惠，才为侯爷提了亲。我们未来侯夫人乃是官宦世家出身，贤良淑德，正匹配我们家侯爷。米舅爷家的千金却不知是个什么身份？也不打盆水照一照，竟也敢肖想做侯夫人了？”
米省之虽只是杭州知府，却是个四品官。皇长子娶的妻子也只是三品官的女儿，米颖芝嫁进侯府，这出身也不算低了。
可米玉莲的父亲却半点品阶俱无，是个因罪丢了官的闲人，她如何能与米颖芝相比？光从出身看，就无论如何也配不上建南侯了。
米度之眼见着在座的人都纷纷点头认同，心里一冲动，便随手扯下腰间一个玉佩扬了扬，脱口而出：“我姐姐生前就给两个孩子定下了婚事的，我连表记都有呢。就算我如今不再是官身，这亲事也是铁板钉钉的。若侯府嫌贫爱富想变卦，我就上官府告他们去！”L
☆、第五百四十七章对质
米度之闹这么一场，固然是冲动所致，但在场有那么多人目睹，也不是说压就能压得下去的。米度之本人又有心闹大，所以米省之气得半死，却又拿他无法。若是直接把人打出门去，又怕他在外面乱嚷嚷。就算事情到最后，能还得他家一个清白，女儿米颖芝的闺誉却已受到了损害。
米省之只能急速命人将事情报到建南侯府去。事实上，他心里也有几分疑惑，难不成米氏生前真个与娘家弟弟许下过婚盟？否则米度之怎么敢胡说八道？若果真如此，就算再可惜，就算他再爱惜赵玮人材，也不能将爱女许给对方了。
正月里，衙门封笔，赵玮正好在家，陪着祖母张氏与妹妹赵琇说话，商量着要如何办婚事。派到米家小院的仆人急速赶来禀报，赵玮起初也没提防，只当是米省之夫妻那边有什么吩咐，就直接将人传进院中。等那仆人将事情原委一说，他就不由得勃然大怒：“胡说八道！”
张氏有些慌神：“这是怎么说的？你们舅舅几时进的京？我们怎么不知道？”
赵琇心里也奇怪，但瞧见兄长赵玮眉间微蹙，似乎对这个消息并不怎么意外，更多的是恼怒，便猜想他早就知情：“哥哥，你知道舅舅进京的事？”
赵玮有些气愤地说：“我还不曾从江南回来，他就已经到京城了，几次三番想住到我们侯府里来。因我们祖孙三人都不在家，门房的人不认得他，不肯放人，他便带着一家老小在外城赁宅居住。后来我回了京，他也曾上门求见。只是我想着以他的性情为人，找上门来，定是有所求。”
米度之本是因在任上犯了大过，方才丢了官的。山东一省的官员看在建南侯的面上，饶了他一命，让他平安脱身。就凭这一点，赵玮自问自己这个外甥也算对得起舅舅了。但米家母子二人不象是懂得分寸的人。只怕还要来求官。又或是求财。建南侯府若收容了他，他日后仗着侯府威势，在外头胡作非为。岂不是败坏了建南侯府的名声？
赵玮将自己的顾虑向祖母与妹妹解释清楚，又道：“舅舅吃了几回闭门羹，想来已明白我的意思了。他不说打消念头，老实回乡安居。反倒跑去明知书馆散播谣言，污蔑于我。幸好前来书馆的学子们都是明事理的。不曾信他。没想到他一计不成，如今听闻我与二堂舅联姻，便又上门使坏。这口气我是无论如何也咽不下去的！”
他好不容易才能定得米颖芝为妻，米度之居然要坏他的姻缘。就算是舅舅，他也不能原谅。
张氏与赵琇这才知道是怎么回事。张氏便有几分埋怨：“你瞒着我们做什么？若是早知道他在京城，好好地打发些银子。送他回乡，也就罢了。那等穷途末路之人。最是凶恨，只因他没了前程，也就没了顾忌，即使胡作非为，结果也坏不到哪里去。我知道你们兄妹都怨他当年无情，我心里也怨。可他如今都落到这个地步了，何必再与他计较？随便送上千把银子，几匹尺头，客客气气送他走人。叫外人知道，我们也落得个宽宏大量的好名声。若是他不愿，叫人押着他走就是。怎能放他在外头胡说八道？”
赵玮心中自知疏忽，低头认错。不过他现在最重要的事，还是把米度之所谓的“婚约”给解决了，不能让对方真个在外头乱说，坏了建南侯府与米省之两家的名声。
然而，话又说回来了。米度之怎么会忽然说出这样的话来？米氏当年绝对不曾答应过什么婚事，就算是米老太太与米度之有意，当年后者不过是个七品芝麻官，赵玮却是侯府嫡孙，两家门不当户不对的，如何能说亲呢？他们提，米氏也不可能答应，但那“表记”却不知是怎么回事。
赵琇哂道：“这有何难？我们一起去问个究竟就是了。他若真的是在撒谎，大概是想钻母亲早逝的空子。现放着祖母在这里，祖母说没有这回事，谁能反驳？”
张氏一想也对，只是她的意思与赵琇有些不同：“叫他们来府里对质便是。”
赵琇便劝她：“堂舅那里还有几位客人呢，也算是个见证。就在他们面前将此事撕掳开，也免得他们不清不楚地走了，却将这事儿传出去，坏了米家表姐的名声。况且我们主动上门将事情说清楚，也是表达我们家对这门亲事的诚意。免得堂舅书呆子脾气上来，为了不损及米表姐清名，就退了亲事。”
张氏连忙道：“那可不行。我们去便是。”
赵玮有些过意不去：“大冷天的，为了孙儿的事，却累得祖母奔波…”
张氏笑着打断他的话：“休要作小儿女状。你的亲事是祖母心中最要紧的一件大事，不过是多走两步路，能累到哪里去？赶紧过去将你那荒唐舅舅的谎言揭破了要紧。”
祖孙三人便分别骑马乘车，齐往崇文门外的小院来。
到得米家人暂居的小院时，这里已经颇为热闹了。米度之在院子当中撒泼，吵着闹着要去告官。其他来道贺的客人尴尬地坐在厅中，想要告辞，米省之却请求他们暂时留一留。他清楚这件事的影响，又得知赵家祖孙已经闻讯赶来，当然不愿意让客人们不知结果便先离开了，将闲言碎语散布开去。
米省之还特地打发人去请了大媒李光地来。李光地住得离崇文门更近，比赵家祖孙早到一步。他是这门婚事的冰人，本是一桩好事，传开来也是美谈，不想忽然生出这等变故，也是又惊又怒。他不知赵家与米家的纠葛，心里想着，倘若赵玮真个早与舅家亲表妹定了亲事，如今却因舅家落败而变卦，另娶其族姐，那可就是丑闻了。连他这个做媒的，也要受连累呢。
不过再看一眼那在院中撒泼的米度之，李光地又露出了鄙夷的目光。就冲着这人的性情为人，赵家怎么也是公侯门第，怎会为自家嫡长子娶了他的女儿为妻？多半是他编造的！
赵玮与赵琇分别扶了张氏进门，米度之正在院中，一看到他们，立刻就住了嘴，不由得缩了缩脖子。他眼珠子转了两转，心里也不是不害怕的，但一想到这门婚事若真能做成，日后他女儿就是侯夫人了，富贵荣华享之不尽，他还有什么可怕的呢？赵玮怎么也是他亲外甥，难不成还能打杀了舅舅不成？
心中一定，他越发有恃无恐，直接跳起来就冲着才进门的张氏嚷道：“亲家太太，当日我大姐已经为长子求娶了我闺女为妻，不过十几年过去，你们怎的就变了卦呢？难不成是欺我不再是官身，便要背信弃义不成？！”
张氏一愣，当即气得反驳：“你胡说什么？我媳妇何曾为孙子求娶你的女儿为妻？这是绝对没有的事！”
米度之又拿着那个玉佩摇晃：“这就是表记，是铁证！你们休想否认！”
赵琇扬声问：“舅舅说那是表记？拿了来给我们瞧瞧吧。若真是表记，总该有些记号或来历吧？”
米度之一愣，仔细打量了她两眼，见是个妙龄少女，身材高挑，虽带着帷帽，看不清长相，但瞧着似乎就是他那外甥女，眼珠子又转了一转，便将那玉佩收回怀中：“那可不行，万一你们借机将表记抢了去，反口说东西不作数了，侯府势大，我岂不是有苦也无处诉去？”
赵琇微微一笑：“听闻哥哥的恩师也在厅中，他是本朝名士，最是公正，无人不叹服的。你可将那玉佩交给他一观，再请他向我们描述，便知真假了。若真是表记，那总是有点来历的。否则随便什么阿猫阿狗拿着个玉佩呀镯子呀找上门，就说是跟我哥哥订了亲的女子，我哥哥哪里娶得过来？”
米度之脸色顿时一变：“你这丫头好生无礼，我是你亲舅舅，你竟敢说我是阿猫阿狗？！”
赵玮冷笑：“我妹妹又不曾指名道姓，舅舅怎的就自己认了那名头呢？若不是心虚，倒也不必如此。”
米度之气绝，瞥见厅中众人大都伸长了脖子来关注院中的争端，索性把心一横，大声道：“我不跟你们小孩子家一般见识，总之，这门婚事是你们死了的娘生前应下的，出于孝道，你们不认也得认！”
张氏啐了他一口：“做你的春秋大梦！我的孙子是什么身份？你闺女有什么资格肖想他？当年他们娘还活着的时候，你不过是七品，还是靠着我们侯府的势才补的官。他们娘再糊涂，也不会看中你家女儿！”
赵琇掩口笑道：“就算看中了也是无用的。我听说舅舅家的表妹比我还要小一岁，离京的时候还没出生呢。先母连舅母肚子里怀的是男是女都不知道，又怎会为哥哥求亲？若是舅母生了位表弟出来，那可不是闹笑话了么？”
米度之脸色一青，却是忘了这个破绽。
赵玮冷着脸道：“先母在世时，最是贤良知礼不过。我是祖父嫡孙，先父嫡长子，我的婚事，先父尚且做不得主，更何况是先母？上头还有祖父在世，祖母当家，我竟不知这世上竟会有人觉得，先母会瞒过公婆丈夫，替我定下一位不知男女的表亲为妻。世间荒唐之事，莫过于此！”
说话间，门外传来了喧哗声。不久乌来兴便走进了门，向赵玮禀报：“侯爷，米家老太太、太太与少爷、姑娘到了。他们眼下租住的宅子房东也到了。”
米度之的脸色忽然变得惨白。L
☆、第五百四十八章关门
赵玮出门前，就先嘱咐了那乌来兴前去寻人，将米家内眷请过来。那米度之胡说八道，也不知他家眷是否知情，若是不知，一对质便要露馅，倒省了许多功夫。
至于那房东，他倒是没提过，但乌来兴办事向来妥贴，其既然把这人也请了来，定有缘故。
看到米度之脸色忽变，赵玮就觉得，自己这步棋走对了。
米老太太与米大舅母邹氏进得门，原本脸上还带着喜气，忽一见院中情形，都变了脸色，不知道这是怎么了。
米度之的女儿米玉莲今年正值豆蔻年华，虽生得不算美貌，倒也有几分清秀，戴了几朵新买的大红纱花，穿着一身七成新的棉衣绸裙，外头又罩了件暗红色的团花绸面比甲，却是用母亲旧衣改成的，十分不衬她少女的肤色长相。她紧紧挽着祖母一臂，虽缩了脖子作腼腆状，一双眼睛却溜溜地灵活转动着，只往院内扫视一圈，便迅速将目光定在赵琇所穿的华服上，接着又去看她头上簪的宝石珠花，目光就没再移开过了。
她哥哥米修明年不过十四、五岁，神情木讷，呆呆地跟在祖母与母亲身后，见到父亲在院中，却半点没察觉周围的气氛，反而露出笑来，呵呵地叫了声“父亲”。
米度之被他这一声惊醒，从发呆的状态中迅速恢复了正常。看到老娘脸上明显的笑意，他下意识就觉得不好，定是赵家人将她诓了来。他提出那所谓的“婚约”，根本就是子虚乌有的，他到了此处才忽然有了这个想法。自家老娘根本不知情。万一她说漏了嘴，他岂不是要被拆穿了？
米度之身上一个激灵，决定先下手为强，就抢在赵玮面前开口，冲着他老娘说：“母亲，你还记得当年临离京之前，大姐跟我们约定好的亲事吗？当时说好了的。修明他娘正怀着孩子。生下来若是女儿，便与大姐的长子玮哥儿结为夫妻，还拿了个玉佩做表记。现在赵家人见我们落了魄便不认这门亲事了。我不服气，定要他们给个说法。你们来得正好，快告诉他们，大姐确实许了婚呀！”
米老太太听得脸上喜气瞬间消失不见。颤抖着声音问：“有…有这么一回事么？”同时目光闪烁地看向乌来兴的方向。乌来兴淡淡笑了一笑。
米度之根本没发现老娘的神情有异，连忙说：“当然了。大姐答应婚事的时候您就在场，您快跟亲家与外甥说清楚吧！”
米老太太的脸涨得通红，却是迟迟没有照儿子的意思说出那些话来。
米度之急死了，上前挤开妻子。扶住老娘的手臂，拼命向她挤眉弄眼地做暗示状：“母亲，您是怎么了？放心。这里有好几位贵客在呢，都是有名有望的人物。绝不会坐视赵家背信弃义的。”看到女儿在旁，又连忙加了一句：“母亲，若我们玉莲能依照婚约嫁给外甥，她便是堂堂建南侯夫人了！此时关系到您孙女儿的前程，您可不能因为顾虑赵家权势，就任由他们欺负了去呀！”
米玉莲呆了一呆，忽然浑身一震，总算把目光转回到父亲身上来了，双眼异彩涟涟：“父亲，您说什么？我能嫁给赵表哥？”
米度之给女儿使了个眼色：“说什么傻话呢？你本来就跟你赵表哥有婚约在身，自然能嫁给他。”
米玉莲顿时露出了惊喜之色来。赵琇是建南侯府千金，那一身妆扮就是她平生从未见过的华贵。若是能嫁给赵玮，岂不是也能得享同等富贵？
可惜，他们父女二人做得好梦，老实巴交的米大舅母却在旁不合时宜地开口了：“可是…老爷，不是说外甥愿意替我们做主，给修明与莲姐儿各寻一门好亲事么？怎的如今又成了外甥要娶我们女儿了？”
米度之脸色一变，愤怒地冲她发火：“你胡说八道些什么？！”
米大舅母忙缩了脖子，再不敢出声，可是她脸上仍旧是疑惑不解的，只能无措地去看婆母脸色。
米老太太心中动摇，犹豫了好一会儿，还是吞吞吐吐地开了口：“这么说来的话…我好象确实听我们大姑奶奶提起过…”
她话还未说完，侍立在旁的乌来兴便忽地一笑，向张氏、赵玮与赵琇行了一礼，恭敬道：“小的奉侯爷之命，前去接亲家太太与舅太太、表少爷、表姑娘，还把侯爷的意思透露给亲家太太与舅太太知道了。亲家太太与舅太太得知老夫人有意为表少爷与表姑娘说一门好亲事，都十分欢喜，已是应承下来，因担心事情拖久了会有变故，便将表少爷与表姑娘的八字庚帖交给了小的，由小的带回府中，交给老夫人，随时可将亲事定下。不曾想亲家太太与舅老爷会变了卦，小的没把事情办好，还请老夫人、侯爷责罚。”
听到乌来兴这番话的人，面色都变得有些微妙。
如果米家女儿确实与赵玮有过婚约，米家人又怎会高高兴兴地将儿女婚事尽托付张氏之手？米老太太进门的时候，脸上确实是有笑容的。况且看米度之妻女的反应，显然并不知道什么婚约之事。米度之所言，多半是在撒谎。
米度之也万万没想到会发生这样的变故，顿时急了，质问老娘：“母亲，这是怎么回事？你怎会答应的？！”
米老太太原本还想依儿子所言，赖上建南侯府，此时见乌来兴当众说出真相，便知道事情不成了。乌来兴手里还有米修明、米玉莲的庚帖呢，可恨她方才叫这贱奴几句话就唬住了，居然生怕会错过了攀附富贵人家、借力为儿子谋取起复的机会，主动拿出了孙儿孙女的庚帖，如今却成了自家与赵家并无婚约的明证。有了这明证，赵玮祖孙又怎会被他们母子几句话就逼得答应了婚事呢？
无论那建南侯夫人的名头如何诱人，赵玮不肯应下。便是无用。告到官府又能如何？赵玮随意就能支使了大理寺的差役来寻他家晦气，难道官府还能偏着米家？儿子米度之是侥幸才逃脱了罪责，万不可再出事了。
这么一想，米老太太就把话风一转：“儿啊，你大姐虽然有过这意思，可那时她公婆尚在，你姐夫又孝顺。外甥的婚事。你大姐自己是做不得主的，因此并没有说定。原本是约好了等两个孩子长大了再议的，如今你外甥既然已经聘了你侄女。可见我们莲姐儿与他无缘，你就别再强求了。”
这话虽然说得好听，但明眼人都看得出来，不过是在为米度之开脱罢了。米度之之女确实不曾与赵玮订下亲事。一切都是他痴心妄想。而那所谓的等两个孩子长大后再议婚，自然也作不得准。先前建南侯之妹说得好。米度之女儿当时还不曾出世呢，连是男是女都不知道，议的哪门子的婚？
米省之见此，神情便是一松。旋即又露出冷笑来：“原来如此。亲家老夫人与外甥倒是一番好心，可惜这世上总有些人贪心不足，为了私利。不惜颠倒黑白，背信弃义！”
想到自家独生爱女差一点儿就背上了姐妹夺夫的污名。自己的清名也差一点受损，他就气不打一处来。等此事了结，他若轻易放过了米度之，如何对得住父母亲族？如何对得住家族的好名声？！
拿定了主意，米省之便沉下了脸，对米度之怒喝道：“混账！你母亲都说清楚了，你还不赶紧认罪赔礼？！真想要亲家将你扭送官府，告一个讹诈之罪么？！”
米度之怨恨地盯着老娘，却是不甘心认命：“母亲！这么一门上好的婚事，您怎能说不要就不要了呢？！”
米老太太瞪儿子一眼，压低声音道：“不要再说了，真得罪了侯府，你不要命了么？”
米度之冷笑：“我是建南侯亲舅舅，他还能杀了我不成？！”
赵玮听了，脸色顿时一沉。
乌来兴迅速朝房东使了个眼色，那房东是个五六十岁的老头，看打扮也是小康之家出身，本来一直站在边上做壁花，收到乌来兴的暗示，便上前对那米度之说：“这位米老爷，老夫听小儿说，你今日出门前，借走了老夫的一枚玉佩，说是借戴一日。只是老夫偶遇一位友人，说起他老父近日要做寿，打算借老夫的玉佩去做个样子，也雕一对玉佩送给老父做寿礼。时间紧迫，耽误不得。因此老夫想问米老爷讨回玉佩，不知可否？”
米度之的脸色又变了，瞪着房东，结结巴巴地说：“什…什么玉佩？你不要胡说！”却把右手悄悄往身后藏。乌来兴眼尖，迅速上前两步，将那玉佩夺走，惊得米度之跳起：“快还给我！”
乌来兴也不理会，只将玉佩交到赵玮手中。赵玮摊放在手心，让院中所有人都能看见，那是个青玉佩，玉质平平，上头刻的是松鹤延年，正是祝寿的好礼物。
可正常人会拿这种东西做婚约的表记吗？建南侯府又是何等人家？怎会用这等粗劣之物？没看那乌来兴腰间系着一枚碧玉佩，成色都比这只玉佩强十倍吗？
房东又笑着从腰上拆下另一只玉佩来，展示给赵玮以及院中众人看：“那正是米老爷从老夫家中借走的玉佩，与老夫身上佩的这枚‘蝠寿祥云’佩正好是一对。”
众人也看得分明，这两枚玉佩颜色相近，还真象是从一整块玉上切割下来的，纹样也正好配作一对。