尚琼也说了许多安慰的话，又给他分析他的文章。当日他从考场出来，就把文章默写了一遍，拿给尚琼与自己的师长看过，几乎所有人都评价他这篇文写得平平，本就在中与不中之间，就看考官的喜好了。现在看来，运气没有落在他身上，可再努力三年，他未必就没有把握了。
元举人被两人轮番劝说，好不容易重新露出了笑容来，向二人道了谢，打起精神告辞离去。
不一会儿，赵玮的家人来报，赵焜考中了，名例榜尾倒数第十三名，但好歹是上了榜。他今年都六十七了，真真是白头贡士，还不知道殿试会考个什么成绩出来呢。但三房那边已经欢喜之极，家人来请赵玮示下，是不是要回府去了？在京的族人们兴许会齐聚侯府，一起庆祝的。
赵玮让人回府去向张氏与赵琇报喜，再打点贺礼，自己坐在原位上继续等。不一会儿，又有家人来报，易家大郎考中了第四十六名贡士，名次相当靠前。这是个大好消息，连尚琼听了，也非常高兴。
他们二人结伴前去明知书馆，向馆中的工作人员与前来借阅藏书的学子们传达了好消息，又让人把易、吴二位高中的喜讯拿红纸写了，张贴在书馆的茶室中，广而告之。这个好消息让书馆人员们更坚定了自己的向学之心，也令更多的人对书馆的工作产生了兴趣，有心要争一争易、吴二位高中之后，空出来的职位。
不过这些，就不是赵玮与尚琼所关心的内容了。他们在书馆门前分了手，各自回家。赵玮回到建南侯府的时候，三房、六房以及赵启轩、赵游等人都已经到了。所有人脸上都挂着笑容，人人都十分欢喜。
赵焜年纪是大了些，这时候再出仕，也未必能有什么好前程了。可他能高中，却意味着奉贤赵氏宗族，除了二房的建南侯一系外，又出现了一位有品阶的官员，可以支撑家族。赵氏一族，终于不再只有二房独力支撑了。
赵焜本已是白发老人，但今日却红光满面，仿佛年轻了十岁般。不过高兴之余，他还不忘谦逊地表示：“这还只是会试罢了，总要过了殿试，才知道前途如何。”他其实心里清楚，自己多半是要得个同进士出身了，不过以他的年纪，就算只能做个同进士，也是件喜事。他们三房一脉，总算弥补了老父在科举仕途上的遗憾了。
赵焜同时也是明知书馆的副馆长，馆内四人参加会试，有三人得中的结果，他也听说了。他与张氏、赵琇等人商议：“吴贡士年轻有为，听闻他丧妻多年，因家贫，至今未能娶妻。沐哥儿的妹妹淑姐儿今年十六了，尚未许人，不知是否与吴贡士有缘呢？”若是能赶在殿试之前定下亲事，那就最好不过了。等吴贡士前程定下来，说不定会有更多的人家看中他做女婿。
赵琇在旁听见，嘴角差点儿抽搐起来，幸好连日来的礼仪特训起了作用，她表面上维持了优雅的微笑，心里却在腹诽。吴贡士都是二十五六岁的人了，儿子都可以打酱油了，还是死过一房老婆的。赵淑姐身为三房的嫡长女，虽说长相平凡了些，但好歹也正处于水灵灵的十六岁花季，用不着嫁个比她大十岁的男人做填房吧？
张氏也觉得这门婚事有些不配，反而问赵焜：“易家大郎同样年轻有为，还不曾娶妻，更是世家出身。焜侄儿为何不提他，反而看中了吴贡士呢？”(未完待续)
☆、第五百六十四章做媒
易家大郎比吴贡士年轻，比吴贡士家世好，比吴贡士更有学问。吴贡士家境清贫又是鳏夫，元配还留有一子；易家大郎尚未成婚，虽然家境不佳，但族里却有一位学士，族人兄弟里也有不少科举出仕的人，怎么看都比吴贡士强得多了。
赵焜要为嫡出的长孙女挑夫婿，怎么看都没有理由舍弃易家大郎，选择吴贡士的道理。赵家三房虽然不是什么高门大户，却也是世代书香，又是建南侯府的亲支族人，从家世上讲，并不比别人差。如今赵焜又是新出炉的贡士，就算他年纪老大，有很大可能会考得同进士，也没必要太过小看了自己，委屈嫡长孙女嫁人做填房吧？
然而赵焜却有自己的为难之处：“吴贡士虽家贫，但学问扎实，今科当能挤身二甲，今后前程不可限量。他是有一子不假，但元配早逝，岳家势微，若得他为婿，即使淑姐儿名义上只是个填房，也不会受人轻视，正室体面更是不会有半分受损。至于他的儿子，好生教养了长大便是，也不碍着什么，反而可以成全了我们家淑姐儿的贤名。易家大郎虽然比吴贡士要强，可太过出色，淑姐儿却未必配得上了。我与易家大郎相识，也知其有高志。若仗着侯府对其有知遇之恩，便强行将这桩婚事订下，日后夫妻之间有了嫌隙，岂不是害了淑姐儿？况且易氏族中多是读书人，子弟婚配选的也都是书香世族之女。我们家虽说也是诗书传家，但淑姐儿却只是比识字强些，并不擅诗书，日后妯娌间来往，也要叫人笑话的。齐大非偶，还不如另觅良缘。”
他想得明白，张氏也尊重他的意见，只是心里未免要为赵淑姐委屈。赵淑姐长相是平凡了些，但也算得上是清秀了。若在奉贤老家嫁人，上海府内的大户人家，基本都可以匹配，如今却不但要远嫁。还得进门就做现成的娘。那是元配留下来的嫡长子，份量还跟庶妾所生的不一样，轻不得重不得，日后淑姐儿有了儿女，还要处处排在此子之后。换了谁不在意？
张氏自己就是填房，深知这填房的苦处。然而这桩婚事是淑姐儿的嫡亲祖父起意，她这别房的曾叔祖母也不好多说什么，只能答应赵焜，会让赵玮向吴贡士透个口风。
不过等宴席散了，赵氏族人各回住所之后，张氏还是免不了要私下嘀咕两句。正巧卢妈今日回府，被张氏留下来帮着料理家中庶务，筹备孙子孙女的婚事，听到旧主人的抱怨。便笑了：“老夫人也想太多，焜老爷又不是糊涂人，怎会不为孙女儿着想？他都觉着自个儿做定了同进士，那吴贡士却有极大可能考中进士，同进士的孙女儿嫁给了进士做填房，进门就是现成的官太太，又哪里吃亏了？三房的淑姐儿虽说年轻，但留在南边嫁人，顶多就是嫁个秀才举人罢了，哪里比得上做进士太太体面呢？况且以吴贡士的家底。日后多半还是要倚重妻族，自不会亏待了淑姐儿。”
张氏怔了怔，这才反应过来，但仍忍不住感叹万分。
吴贡士那边虽然还要准备殿试。但得了消息，心下也十分惊喜。赵焜既是明知书馆副馆主，又是建南侯府族亲，他娶了赵焜的孙女为妻，日后便是建南侯府的姻亲了，这样好的亲事。他怎会拒绝？况且他在赵焜手下做事已久，知道其为人秉性，相信对方的孙女儿就算容貌平平，教养却不会有差错，应当是个贤妻。他当即就寻了同乡做媒人，上门求亲，不到十日，就将这门婚事定了下来。
赵焜心情很好地一边准备殿试，一边写信回奉贤，将这门婚事告诉家中老父与老妻儿孙。他还提到，次孙女润姐儿也有十二岁了，他在京中时会好好留意合适的孙女婿人选，让家里人千万别自作主张，把润姐儿定出去了。
赵焜开了个头，其他知情的赵氏族人也开始心动了。眼下京中才子云集，正是给家中女儿或孙女寻婚配的好时机。只要是条件不错，又知根知底的考生，就算这一科成绩不佳，也可以考虑定下的。说不定未考中的人，反而更容易说定呢。
赵启轩的女儿沅姐儿也有十四岁了，六房几名在京的族人也有女儿或孙女，都不由得留意起合适的人选来。又因为明知书馆聚集了不少出身清贫的读书人，他们便总是寻了理由来拜访赵焜，借机观察一众青年才俊。易家兄弟身为其中的佼佼者，易家大郎更是今科高中了，自然是他们最为热衷的对象。
易学士之子素来与赵玮交好，受了易家兄弟的托付，悄悄来找赵玮求情。事实上，除了赵氏族人以外，也有不少亲友托人来说项，欲与易家兄弟联姻。不过他们兄弟都不想在这时候定亲，眼界也比较高。他们娶妻，也同样只愿求书香淑女。至于对方家世财产容貌等等，都在其次，关键的是品行和教养。易学士父子都不想让他仓促定下婚事，请求赵玮拦上一拦。
赵玮有些哭笑不得，但易学士父子与他交情不浅，他只能答应下来，私下去寻了几家族人说话，让他们别扰着人家贡士读书了，殿试还未进行呢，万一误了人家的前程，岂不是结仇了吗？赵氏族人连忙收敛了许多。
吃晚饭的时候，赵玮把这事儿当作是趣闻，跟张氏提了提。张氏就在那里叹气了：“三房倒也罢了，六房行商贾事，怎么好与书香门第联姻？若是寒门出身的读书人，倒也罢了。可别让他们遇着个前程大好的青年才俊，就拿着我们侯府的名头，逼得人家答应婚事才好。”
赵琇连日练习礼仪，正小口小口地吃着饭，闻言差点儿呛着了，忍不住笑着对张氏道：“不至于吧？六房就算是做生意的，也是我们建南侯府的族亲，在江南也算是声名赫赫，家中女儿又不是嫁不出去了，哪里就到了要逼人来娶的地步？”
张氏忧心忡忡：“人心难测，六房行事，素来就霸道些。”
六房当然不是软和人，当初长房与小二房积弱时，六房也不是没想过要夺走宗族话事权的。但赵琇并不认为他们如今还认不清自己的位置。他们如今的生意已不再局限于区区的粮食棉花买卖了，店铺也不再局限于江南地区，没有建南侯府支撑，随便来个县令就能夺走他们的财富。就算有个进士女婿，能量也没法跟建南侯府比。该怎么做才是最好的选择，他们心里清楚得很。
赵琇便劝张氏：“祖母若是不放心，不如就帮着几位堂妹、侄女儿挑一门合适的婚事？有您做媒，族人们定会觉得十分体面。”
张氏有些心动了。如果是由她做主的话…
做媒拉纤，还真是中老年妇女的一大爱好呢。虽然她如今管家很忙，可她手头不缺出色的年轻学子，又有曹太夫人等几位好友可以提供更多人选，说不定真能撮合几桩好姻缘呢。
第一个让她挂心的，便是易家大郎的婚事。易家大郎年纪已不算小了，家世除了清贫些，各方面都还不错，又即将考中进士。若是殿试之后，他被授了官，却还未娶妻，那象话吗？她得好好想想，认识的适龄女子中，是否有与他相配的好姑娘？
赵淑姐已被赵焜许给了吴贡士，赵氏族中剩下的女孩儿都不合适，曹家那头认识的多是青年武官，张氏只能问米夫人，是否有匹配的人选了。
米省之这时候已经述完职，启程回杭州任上去了。米夫人留京养胎，等胎儿情况稳定了一些之后，就带着女儿，再多带上一位妯娌米舅母，连同家下人等一起搬进了内城，就住在建南侯府附近的一处宅子里。
这宅子却是米舅母寻了当初进京时找过的一位经纪帮忙找的，前后两进，地方比原来的小院大些，房屋也足够，与侯府离得更近，彼此来往要方便得多。自米夫人母女搬了过来，建南侯府那边几乎每日都有人过来请安送东西，赵米两家来往十分紧密。
得了张氏的信，米夫人就开始回忆认识的女孩儿里头有哪些还未定亲：“米家四房人，倒有五、六个侄儿还未说亲，侄女儿却少，虽有三两个，多年未见，也不知容貌品性如何。卞家…”她顿了一顿，忍痛将娘家的女孩儿剔除出去了。卞家女的名声在外，虽说易家人不知情，但万一将来计较起来，结亲也跟结仇无异了。
米颖芝便对她说：“母亲，您这一两年经过叶大夫的药方调理，身体已好得多了，如今又有了身孕，可见这方子十分对症。何不将方子也抄一份送给姨母、表妹们？若是她们身体好转，日后不用再为子嗣犯愁，婚事上也就不用再为难了。”
米夫人想了想：“也好，我回头便写了信去奉贤给你姨母。她与你陶姨父也是只有一女，早就盼着能再生一子了。”
米颖芝想了想，笑道：“母亲不如索性把姨母请到京里来小住几个月好了。婶娘虽好，但事情繁多，全要倚仗她一人，未免辛苦些。若再有姨母坐镇，必然万无一失，女儿心里也更放心。”
请陶太太到京城小住？米夫人吃了一惊，但很快就真的考虑起这个提议来。(未完待续。)
☆、第五百六十五章惊叹
米颖芝的提议，米舅母也听说了。她一开始下意识地猜想莫非是米颖芝在猜忌她，想要请别人取代她？但很快又觉得这是不可能的。她无权无势，就是靠着米家母女的同情才能留在京城。米颖芝不想要她住下去，一句话就可以解决了，用不着如此麻烦。
其实她这段时间一直竭尽全力照顾米夫人，帮忙照管家务，没有伸手多管不该她管的事，但又时时给米颖芝提供参考意见，虽然很忙碌，压力也大，但自认为跟米夫人母女相处得很好。米颖芝想将米夫人的姐妹陶太太请到京城来小住，也许真的只是为了找个人来分担一下家务，又可以陪伴米夫人。毕竟米舅母一个人，也没法做太多的事。
况且米家与建南侯府的婚事已经定下，接下来要忙的就是为婚礼进行筹备了。照着习俗，米家需要为米颖芝准备嫁妆，还要照着建南侯府的新房打家具，林林总总，绝不是一个米舅母就能处理得过来的。米夫人如今身怀有孕，虽然胎儿已经稳当了许多，还是不能劳累。米颖芝又是未出阁的姑娘家，总不能让她来筹备自己的婚礼吧？建南侯府虽然派了人过来帮忙，可有些事不能总依赖亲家。米家也是大族，也有自己的骄傲。
与侯府联姻，跟一般的婚事嫁娶是不一样的。米夫人自己还有些勉强，需要时时向人打听请教呢，更何况是米舅母？她虽然也算是出身于有根底的人家，祖父曾经官至正四品，否则当年米家老爷子也不会为独子订下邹家这门婚事了。然而邹家自从祖父去世后便衰落下去了，如今远支族人里头还有做官的，隔房的叔叔也有功名，但她这一支就真的没有一个男丁是有出息的，否则米度之也不会完全没把她放在眼里。出身教养有限，婚后又一直在中低层官眷圈子里混，米舅母的能力比起米夫人还大大不如。为米颖芝筹备婚事，对她来说太过吃力了。
请陶太太来帮衬，想必情况会好许多。陶澄虽然品级不高，但他是翰林院出身。曾在京中住过许多年。他的妻子，自然比米夫人与米舅母要有见识些。至不济，也应该可以找亲友或同年们打听一下规矩。
米夫人很快就派人往奉贤送信去了。南汇终于又有了新县令，陶澄不必再身兼二职，不如先前忙碌了。听闻他即将高升。却不知要升到哪里去。这种时候，他家里想必也是极忙碌的。米夫人若不是不得已，也不会向姐妹开这个口。
在信里，米夫人还隐晦地提到了易家大郎的事，还顺嘴说了一句，明知书馆聚集了不少青年才俊。别的她也没提。不过陶太太自己也有女儿，陶灼华也有十三四岁了，陶家想必也会有所考量吧？
广德州离奉贤也不是太远，赵家六房还有人定期往那边做生意，米舅母便借了东风。也给自己家里写了封信。给丈夫的信不过是照惯例说了些套话，顺道问候了婆婆一声，米舅母的重点是女儿的婚事。她在信里提起了易家兄弟的情况，有意请米夫人帮着说说情，看能不能把米玉莲说给易家二郎。易家大郎有张氏做主，肯定是轮不到米玉莲的，但易家二郎却未必不可能。后者还没过乡试呢，就是个小秀才，但听说也跟他大哥一般有才华，将来定然前程似锦。若不是趁着如今他还未有大出息。米舅母也不敢肖想有这样一个女婿。但世事就是这样，若不趁着好东西还未为人所知时，就赶紧抢先拿下，将来人人都知道那是宝贝了。可就轮不到她肖想了。虽说她如今深恨丈夫婆母，但事关女儿终身，她也只能忍气吞声，求丈夫答应下这门婚事了。
信很快就送了出去，米家的生活依旧平静而有序地进行着。
米修明在宛平求学，也不知是他忽然开了窍。还是先生果然是名副其实的名师，本事强过米度之许多，原本在米度之教导下，怎么都显得木讷平庸的米修明，居然有了不小的长进。书读得懂了，文章也能理解了，对对子勉强可以应付，遇事遇人也敢大胆说出自己的见解了。若不是本身见识还浅，写出来的文章太过干涩，米修明勉强也算得上是个可造之材。
他的先生私下念叨，说他本来可以更好些，只是被父亲错误的教学方式误了，如今勉强扭了回来，还有许多不足。
米修明不敢抱怨父亲，心里倒是挺高兴的。本以为自己是块朽木，却原来还不曾朽到底，还可以有些用处。他写信给母亲说起这事儿，米舅母也非常高兴，连夜就派人送了不少补身体的东西，还有几本米夫人给的书，以及米颖芝所赠的文房用品，让米修明好好用功，不必挂念家中。
米修明的先生无意中看了他家里送来的书，顿时惊住了。原来那书不是外头随便能有的，却是从明知书馆里抄出来的。米夫人虽没空，但她平日无事，也爱看书，就雇了人去书馆里抄了几本书出来。看完之后，觉得好的就留着自家日后慢慢再看，觉得一般的就送了旁人。米舅母也得了，当成是宝贝一般送到儿子处。
米修明的先生问起那书的来历，米修明老实说了。虽然米家与建南侯府联姻不是秘密，但先生还真是头一回得知，米修明跟建南侯府的关系还要更亲近些，只是平时来往得少罢了。米修明不好意思说自家父亲都干了些什么好事，惹得建南侯一家生气，先生就只当他们是正经亲戚，指点他日后有空，可以往明知书馆去，无论是借阅各种杂学书籍，还是向那里的前辈求教，都能有不少助益。米修明缺的是见识和学问，既然无法四处游历，最好的办法就只能多看点书了。
米修明掩饰了一回真相，如今却再也没办法说出实情了，只能硬着头皮跟母亲说。米舅母也为难了，小心问了身边那侯府派来的婆子，那婆子一哂：“这有什么？咱们侯府的书馆，只要是读书人，谁都能进去，不必问过侯爷。表少爷若有意，只管去就是了，也不必说自个儿是侯府的亲戚。”
米舅母连忙对儿子说了，米修明等到学堂上巳节放春假的日子，便回了京中母亲所住的小院，寻个空，往明知书馆去了。
这一去，果然无人拦他，也无人理会他是谁。去书馆的人，个个都是自寻想要看的书，想要谈天说地的，就得往前头茶舍去，不得留在馆舍内扰人。米修明向四周看了一圈，见无人理会，只得细细观察别人是怎么做的。
原来借书需得先向一名青衣少年要牌子，笔墨需得自备，也可以就将在茶舍旁的文房柜台买。每间馆舍里收藏的是不同类别的书。他若想借些杂书开眼界，当往收藏风俗地理民生农事这一类书本的馆舍去。
米修明小心向一名青衣少年打听了，才找到了那间馆舍，一进门，正面墙上就挂着两幅白描画，一幅《南汇繁华图》，一幅《南汇灾后图》，让他震了一震。仔细凑前了看过，他心里也跟着难过起来。那年随父离了蜀地，往山东上任，他也曾路过江南，听说过南汇的好风光。虽不曾亲眼目睹，但看着这两幅图，知道繁华商埠一朝化为乌有，心里还是颇为遗憾的。
米修明叹息几声，又去瞧那画的落款，想知道是谁画了这样两幅了不起的画，却发现上头并不曾署名，只有“明知堂”的落款。这“明知堂”又是什么地方？莫非是指明知书馆？他心里正疑惑着，也不知是不是因为他在画前停留的时间长了，便有馆中执事的青衣少年走过来，小声相询，又向他说明书馆将这两幅画挂在如此显眼的地方，有些什么用意，不外乎是要劝诫前来书馆的学子们，日后为官做宰，当清廉自守，莫要害人害己。
米修明连忙恭敬听了，又打听画的作者，那少年只是微笑，又问他：“你想找什么书？”米修明连忙说了，那少年便将他引到一处书架前，告诉他：“这一整架的书，都是关于地理民生的，你自找去吧，只别把书页折了。”
米修明往书架上看去，果然满满当当的都是介绍各地风俗地理出产等知识的书籍，难得的是竟然还有介绍西洋、南洋等地的，他前所未闻，一时好奇，便拿了一本下来翻看，发现书后头落的也是“明知堂”的款。难不成这书的译者，竟与画的作者是同一人么？到底会是谁？竟如此多才多艺，令人惊叹。
他见这间馆舍里执事的青衣少年亲切和善，很好说话，便凑过去搭话，想向对方打听。那少年听说他想问“明知堂”是谁的落款，只笑说：“你别问了，这里的人不会回答你的。不过馆中署这个名儿的书也不少，时日长了，你自然知道，只别往外头说去。若说那人多才多艺，让人佩服，那自然不假，可她令人佩服的地方可不仅仅如此。我们这些在书馆里做事久了的人，自问也算是饱读诗书，私底下说起，也只有叹服的份儿。”
米修明惊叹了一番，见他不肯说那人是谁，也只得不再追问。只是他想着自己将来说不定要常来书馆借书看的，若能与这少年交好，也能方便许多，便问对方姓名。
那少年微微一笑：“我姓易，在家中行二，别人都叫我易二郎。”(未完待续。)
☆、第五百六十六章见识
易二郎温文和气，学问见识也比一般人强，米修明跟他相处得久了，心中生了敬佩之心，也不把他当成是寻常执事小厮，而正经将他视作友人了。
易二郎虽不知道米修明来历，但见他人才虽平庸了些，却是个老实人，也乐得与他结交，得知他的来意，细细问过他师长对他文章的评价，便好意指点他应该去看哪方面的书。
米修明起初还以为自己来明知书馆，是要看些各地风土人情，开开眼界，长长世面的，原是冲着那些游记、农书等去的。不料易二郎介绍给他的却是另一类，多是官员在外任时的随笔手记，又或是读书人游历天下时写下的杂谈等等。这种书，本来应该是消遣用的，谁家当它是正经学问？米修明实在不明白易二郎的用意，不过人家好心推荐了，他又拉不下脸来拒绝，便接下来寻了个空位，坐下看了。
这一看，米修明就看出点意思来了。
那些书说是消遣的杂书，但里头也不是没有大学问的。比如官员的随笔手记，除了记载这名官员所任职的地方的风土人情外，还有审案子时的趣闻，或是处置政务时的吐嘈。从这些文字中，阅读者可以学习到官员审案子时的决窍、处理政务时的关键，将来做了地方官，遇上类似的情况，也就不会两眼一摸黑了。那些手记里头，甚至还提到各地官衙里头吏员的弊端，跟上司同僚们相处时的难处，送礼打点的苦处…可以说，但凡是做官的难处，都提到了。
米修明自个儿也是跟着父亲在任上见识过的，手记上提到的许多难处，他都经历过，但当时没反应过来，如今对比手记中的内容，可不正好对上了么？不过米度之解决那些难处。跟手记的作者完全是不一样的做法，怎么看，都觉得后者更正派、更高明些。
米修明看了一眼那本手记的作者署名，顿时肃然起敬了。那可是本朝一位颇有名望的官员。如今已是正三品了，进士出身，正经从小小县令开始，一步一步升上来的，政绩斐然。名声极佳，还有青天的美名。能够从这位能吏的手记中，学习他的为官之道，理政手法，那可真真是涨了大见识了！
米修明被那本手记迷住了，看完之后，又去翻易二郎推荐的那本士人杂谈，发现也很有意思。那杂谈里头写着作者游历各地时的所见所闻，记载的除了风土人情，更多的是他遇见的形形色色的人。这位作者有大智慧。也很会看人，他跟人萍水相逢，能轻易从对方的交谈行止中判断出对方的性格为人，骗子遇上他，本事再大也会被拆穿；打肿脸充胖子的人遇上他，言行之间已经泄露了真相；心怀不轨的人遇上他，往往被他避过圈套…此外还有各地宗族与地方官府的争端、商家以次充好的手法、灾年时百姓的惨状以及好官、昏官救灾所用的不同方法等等。可以说，这是一本人生百态，世俗文章。若只当成是闲书来看，实在是可惜了。
米修明甚至觉得。要是他父亲米度之做官之前看过了这两本杂书，也许仕途会顺遂许多。不过想到父亲在任上做的那些好事，他又迟疑了。最后只能确认一件事，那就是明知书馆里收藏的书。果然有大用处。易二郎给他推荐这两本所谓的杂书，真真是让他涨了见识。
他开始明白师长说他少了历练见识，是什么意思了。他跟在祖母与父亲身边，素来是唯唯诺诺，遇事都听长辈指令，从来不自己拿主意。自己也不愿多花心思去想事儿。他做文章也只会照着前人之言照本宣科，不见有自己的主张，基础又不扎实，所以写出来的文章才会显得生硬空乏。他这样的性情，即使读书科举，日后做了官也是白搭，难不成还真要带着祖母与父亲上任，事事听凭长辈的命令不成？那到底是他做官，还是祖母与父亲做官呢？
米修明感叹一声，就听得易二郎来寻自己：“要闭馆了，你怎么还在这里？”他一抬头，才发现外头天都快黑了。
还了书，他辞了易二郎走出大门，回头再看一眼书馆，心里十分不舍。待回了家，他便对母亲说：“明知书馆果然是个极好的地方，儿子明儿还去。”
米舅母听了欢喜，忙叫人摆饭，一边陪儿子用餐，一边问他在书馆的经历。得知他得了一位易二郎的帮助，米舅母连忙问：“这人多大年纪？长什么模样？学问好不好？是不是有个哥哥今科高中？”
米修明哪里知道这些？便老实回答：“儿子不知，瞧他约摸十五六岁的年纪，生得颇为俊秀，听他说话，也是熟读诗书之人。儿子觉得，他学问比儿子还要强许多呢，字也写得好。”
米舅母心里有数了，也不多说，便笑着劝儿子多吃些菜。
米修明接连两日都去了明知书馆，专心致志去看易二郎推荐的书，自觉进益不少。离开的时候，他与易二郎混熟了，觉得朋友之间应该坦承，就老实告诉了对方自己的身份。他父亲米度之曾经来过书馆闹事，身为工作人员的易二郎自然印象深刻，听说米修明是米度之的儿子，顿时大吃一惊。不过这两日他旁观米修明行事，觉得对方是个老实人，应该不会有什么坏心。他面上不显，待送走了米修明，却把这事儿报了上去。
赵焜近日要为殿试做准备，书馆中的庶务他已经暂时抛开了，东邻那位老翰林学士也素来不管这些，最后事情传到了尚琼耳中，他便告诉了赵玮，由得赵玮自行处理。
赵玮只交代书馆里的工作人员，若米修明再来，留意他都看了什么书，跟什么人说过话，也就行了。如是他没有做坏事的苗头，也不必管他。
赵玮又遣人去问了侯府派到米舅母身边的婆子，得知米修明只是单纯来看书的，也就不再理会了。不过私下里，他跟妹妹赵琇说起，还有些欣慰：“若舅舅家里真的出了一个明白人，母亲在九泉之下也能安心吧？”
虽然米度之惹人厌烦，但到底是母亲米氏的娘家人，他一家太过不堪，米氏脸上也无光。
赵琇便笑道：“哥哥若瞧他顺眼，那就关照一下好了。只要外祖母和舅舅老实留在广德州，别出来指手划脚的，我们家拉扯一把米家表哥，也不是什么难事。”
赵玮想了想：“且看两年再说。”却派了人去观察米修明日常活动，看他性情为人。
赵琇跟着宫嬷嬷与左嬷嬷学礼仪规矩，也有一个多月了。如今已经可以初见成效。比如她走路坐卧的动作明显斯文了许多，举手投足间也似乎变得优雅了，说话用辞讲究了，喝茶吃饭时淑女了，陪祖母坐着聊天时，可以长达半个时辰都依然坐得直直的，没有歪到身后的引枕上去。虽然她自个儿觉得这样挺累的，不过张氏非常满意。
除了礼仪外，她听了左嬷嬷说了这么久的故事，对皇家的种种秘闻就算说不上了如指掌，比较有名的典故人物也都能熟记在心。左嬷嬷考她时，提了某个人名，她就能立刻反应过来那是某位王爷的某位小妾，曾经在内宅斗争上有过辉煌战绩，可惜螳螂捕蝉，黄雀在后，得胜后被大妇给踩死了，甚至连那小妾生了几个孩子，是男是女，男的娶了谁家女儿为妻，女的嫁给什么人，都说得出来。
宫嬷嬷与左嬷嬷对她的成果十分满意，张氏也对宫嬷嬷与左嬷嬷十分感激。她终于觉得，孙女儿是个真正的名门淑女了。
赵琇只觉得蛋疼。