皇帝是真的能体会了，非常能体会！所以他终于信了广平王几分，心里不由得生出愧疚来——他一直以来对兄长再三猜忌，却是这个结果，他都干了些什么呀！
广平王又道：“皇上是臣嫡亲的弟弟，臣从小就十分爱护你。这位子，臣既坐不上去，自然应该由皇上来坐，臣才能安心，母后才能安心。哪怕是为了母后，臣也不会肖想不该肖想的东西。皇上也该对自己有些信心才是。先帝传位于皇上时，臣可就在旁边，亲耳听见先帝在旨意中说得分明，要传位于皇四子高钺——先帝直接传位给了你，点了你的名，没说是传给储君，你还有什么可担忧的？若有旁人拿臣曾经为储来说嘴，你只管当面打回去。我当日既然选择了退位，自然就不会后悔！”
广平王说到最后，从最初的“皇上”、“臣”的称呼，变成了“你”、“我”，却让兄弟间的谈话显得更亲近几分，就象是回到了多年以前，兄长时时细心教导弟弟的时候。皇帝越听越愧，低头不语，半晌才道：“是弟弟自误了。”
广平王叹道：“也是我的不是，我早知道你心结何在，却一直不肯宽你的心，只道你想明白就好了。早知事情会变成这样，我就该早早上书，将王爵让给桢儿，自个儿到别院休养去，又或是返回嘉定过清静日子。到那时候，你就真个没什么好担忧的了。”
皇帝已经快要把头埋到桌子底下去了。
广平王见他这般，就知道他已经有些回转了，索性多说几句：“眼下这样的局势，我也没什么好主意，最要紧的是皇上先把伤治好了。五皇弟那儿，皇上不必忧心，他折腾不出什么花样来。只是让他继续闹下去，到底不象话。皇上还是先把大郎放出来吧，早日正式立储，有了储君，朝臣们心也就安定了，自然不会再跟着五皇弟胡闹。”
皇帝有些犹豫：“这样合适么？谢氏胆大包天，竟敢行刺于朕，她的血脉…”
广平王不客气地打断了他的话：“那也是皇上的血脉！二郎且不论，大郎却是皇上带在身边亲自教养的。皇上扪心自问，他是否象他母亲一样糊涂？”
皇帝不说话了，他当然清楚，皇长子基本上还是个明白人，还算得上相当出色。
广平王就说了：“五皇弟在外头闹呢，你一日未立储，又这样关着大郎，外臣们瞧着，心里也要多思量几分。你又没有别的储君人选了，不放大郎，难不成真要便宜了五皇弟？！若不立储，你打算放着伤势不管，自个儿硬扛么？那还要不要眼睛了？！好不好的，大郎总是你的儿子，你又教了这么多年，原就是打算要传位给他的。先让他出来试一试，把眼前的难关过了。日后大郎若是犯了错，你又有了更出色的子嗣，再提别的不迟。”
皇帝叹了口气，点头道：“皇兄说得是，是弟弟想错了。”
广平王放软了语气：“皇上也是一时想不到罢了，或许也有些迁怒的心思。实话说，大郎实在冤枉，皇上就给他一个机会吧。正好叫几个重臣辅佐他，将政务担起来。你得了空，赶紧抓紧时间养伤，早日养好了，大家才能真正安心。”
这话正是真心关怀弟弟的好哥哥才会说的话。皇帝心下感动，眼圈又红了。广平王忙道：“皇上万不能再流泪了，当心伤口！”皇帝忙又把那几滴眼泪给噎了回去。
广平王见状就微笑着起身道：“臣与皇上说话，也说了许久，母后那里该等着急了，臣先行告退。”
皇帝忙道：“朕与皇兄一道过去吧，朕也有几日未曾向母后请安了。”顿了顿，“皇后至今仍关在大佛堂中，该如何处置，也该有个准话了。不处置了她，等大郎出来，也要叫孩子为难呢。”(未完待续)
☆、第六百一十四章立储
皇帝坐了龙辇前往慈宁宫，一路上广平王都与他同行，慢慢扶着龙辇边走着，兄弟俩有说有笑。到了慈宁宫门口，皇帝还与兄长手拉手进了殿。
太后看到两个儿子似乎恢复了从前的友爱，眼圈顿时一红，强忍住了往下掉的泪，脸上却已经不由得露出了欢喜的笑容来：“皇上怎么与你哥哥一道来了？”
皇帝微笑道：“皇兄进宫跟儿子说了一会儿话，儿子想着也有几日未来见过母后了，特地与皇兄一道过来看您。”
太后叹道：“皇上养伤要紧，何必劳累呢？哀家身体好着呢，看不看都一个样，只要皇上身体康健，你们兄弟彼此友爱，哀家就没什么可愁的了。”
皇帝听得心中一酸，却是隐隐感觉到，母亲从前也在为他们兄弟疏远而难过，只是不在他面前提起罢了。
广平王神情平静，给太后行了礼。待皇帝也请过安后，自他们兄弟入殿就起身侍立在旁的高桢也过来给他们见了礼，然后扶着父亲广平王坐下。
皇室家庭成员见面，太后第一件事自然是要细问皇帝的伤势，用药如何，效用如何，饭吃得怎么样，晚上是否睡得好？伤口是否很疼…等等等等。皇帝一一答来。
其实他的伤口还真有些痛，太医给他开了有止痛作用的药，但这药的有效时间，是一次比一次短了。药效过后，皇帝就会觉得右眼疼痛难忍。明明太医说过，那止痛的药不能用得太多，他还是忍不住多用两三回。
除了受伤的右眼，他的左眼如今也累得很。因为他不想让朝臣们以为他真的瞎了一只眼。成了残废，就没办法处理政务了，所以在养伤之余，还每日翻阅大量的奏折，处理政事。他是个伤员，又只有一只眼睛去看奏折，如此疲劳。那左眼怎么可能会不累？处理政务之时。精神也十分不济，记性都差了，有时候他坐在书案后头看折子。看着看着就能睡着过去。太医说，这是因为他受伤时失了血，伤了元气的缘故，还得好生休养才能补得回来。可要他放下政事不管。专心养伤，他又做不到。
这些话。他原是不肯在人前说的，只是如今见了母亲，又刚刚对兄长解开了心结，发现兄长还是十分关心他的。也没兴趣夺他的皇位，因此他就忍不住说了实话，也算是个撒娇的意思。
太后一听就心疼极了。到底是从小宠着的小儿子，除了江南遇险那一回。哪里吃过这样的苦头？她就劝小儿子：“朝上信得过的重臣也不是没有，若无要紧政事，就叫他们先替你看折子，鸡毛蒜皮的小事他们自个儿就能拿主意了，不必来扰你。你也能趁机歇口气。否则你既要养伤，又要看折子看到深夜，身体怎么吃得消？你身边侍候的人都是做什么吃的？竟然不知道劝你？！”
皇帝忙安抚她道：“母后别担心，儿子身边还有太医守着呢。他们也劝过儿子，只是政事放在那里，无人料理，全仰仗大臣，又未必信得过，儿子还是自个儿看折子的好。”
太后哂道：“你信不过大臣们，可是他们先前跟着晋阳王胡闹的缘故？那些墙头草自然不必理会，只是你也不是没有几个忠心的臣子，先提两个上来替你磨墨抄写也好。你还病着呢，当以休养为要。若臣子里没有信得过的人，你就叫你哥哥去帮忙。”
广平王忙笑道：“母后别提这个了，儿子的眼睛还不如皇上呢。平日里也就是看个路，读书写字是不成的。若要勉强为之，撑上一刻钟，眼睛就疼得要流泪了。不过在朝廷大臣里寻几位靠得住的处理政务也好。内阁的人大都不多，皇上可以多多倚重。再者，大郎如今也大了，又听了几个月的政，想来很可以试着上手政务了。先从简单的开始，让几位阁老去教他，再请太傅从旁辅佐，实在有不懂的，大郎还可以来问皇上。”
太后看了大儿子一眼，想起长孙高桢方才说的话，心知他们父子已拿定了主意。虽然她觉得很可惜，但儿孙们不乐意，她自然也不会逼着他们去做。两个儿子好不容易和好，再为着那把椅子翻了脸，她这个做母亲的看见了，心里也不好受。横竖皇长子也是她的亲孙子，虽然有个不好的母亲，但只要孩子明白事理就好，她也乐观其成。
皇帝起初听到太后说可以让广平王来帮忙处理政务，还真的紧张了一下，但广平王迅速表明立场，太后也没有再坚持，他心里就松了口气，越发相信兄长是不会与他相争的了，从前却是他自个儿犯蠢。到得如今，兄弟疏远了，反叫异母的晋阳王钻了空子，皇帝心里暗悔，对晋阳王的怨气又添了几分。
广平王对太后说：“大郎冤枉，儿子已经劝过皇上，求皇上对大郎从轻发落，尽早将立储大典办了才好。旨意早就颁下去了，筹备了小两年也没筹备完，再拖下去，只会引得人心思动，倒不如尽早办了的好，即使是简陋些，只要该有的礼数都有，也都无妨的。只是皇后那里不好处置，皇上还没拿定主意呢，母后可有什么想法？”
太后叹了口气：“哀家能有什么想法？当日替皇上选了这么一个媳妇，都是哀家的不是。若不是怜惜几个孩子，哀家早就劝皇上废了她！”可是，如果废了皇后，皇长子的储位就不那么稳当了。他们一家子完全是不肯为打老鼠伤了玉瓶，才会纵得皇后越来越荒唐。
皇帝对太后说：“皇后那里，儿子已经有了打算，一会儿就去见她。”
太后道：“皇上有主意，那是再好不过，只是不管你要如何处置她，都要想想几个孩子的脸面。哀家心里恨得她不行，却也不好打她骂她。还不就是怕伤了孩子们的心么？”
皇帝心里却早有了打算。没多久，就从太后那里出来，径自带了两个心腹内监往后头大佛堂去。
西暖阁里只剩下太后、广平王与高桢三人。太后沉默片刻，才去问长子：“你已经拿定主意了？皇上这一回实在是凶险，若有个万一，母后宁可坐上那位子的人是你。”
广平王微微一笑：“儿子也不是撒谎，儿子的眼睛确实不好。若真个做了皇帝。天天劳累，命都要短几年。还不如象如今这般，富贵悠闲。皇上又不再猜忌儿子，儿子还有什么可担忧的呢？”
高桢在旁边插嘴道：“皇祖母，如今外患厉害，父王不想再添内忧。虽说都是亲兄弟。可关系到皇位，兄弟也要变仇敌。皇上与父王都是您的骨肉。若是为了皇位相争而翻脸，您心里能不难过么？朝臣们也未必赞成。这两三年里，朝中新上来的臣子，多是皇上提拔的。从前父王得用的几位，不是换到闲职上去了，就是外放或告老。父王也没什么把握。多一事不如少一事吧。”
父子俩的考虑也很合理，太后叹息一声：“罢了。你们男人才是拿主意的，我一个深宫妇人不懂得，也就不插手了。”顿了一顿，“就怕大郎担不起。”
高桢笑了：“皇祖母担心什么？大郎年纪虽小些，却不是笨蛋，有那么多重臣辅佐，又有尚太傅从旁看着，怎会担不起呢？若真个担不起，还有我，还有父王呢。我们是一定会辅佐他的，也是为皇上分忧不是？”
他与广平王交换了一个眼神，都露出了笑容。太后怔了怔，也笑了：“你们有心了。既如此，桢儿日后就做个好哥哥，多多照拂大郎吧。”她慢慢收了笑容，“叫大郎做个明白人，不要象…他父祖那般，成天犯糊涂！”
没过多久，皇帝从大佛堂回来了，眉宇间还带着几分恼色，但情绪还算平静。
太后问他：“谢氏如何？”索性连“皇后”都不叫了。
皇帝冷笑着说：“她是个糊涂人，发了一回疯，如今倒是明白了些，也肯说软话了，只求朕饶过几个孩子——真真可笑！孩子们都是我的血脉，用得着她来求情么？！她如今倒知道心疼孩子了？她拿着簪子往朕脸上戳时，可曾为孩子着想过半分？如今倒来装模作样了！”
太后也能想象得出来，皇后会是什么反应，她只道：“皇上让人将她送回坤宁宫去吧，成天关在大佛堂里，哀家想要去礼佛都不成了。这院里住了许多太妃、太嫔，叫她们看见哀家的儿媳妇发疯，哀家脸上也不好看。”
这也不是什么难事，皇帝当场就答应了，吩咐下去，叫坤宁宫里侍候皇后的人过来接人。不过他心里是早已拿定主意了，虽不能废后，但也不能再让她安享皇后尊荣了。中宫笺纸是必得停掉的，凤印还要暂时交到太后这边来。端嫔有孕，又因他受眼伤而受了惊，如今成天只能卧床休养，也没法继续料理宫务，只怕还得再纳一位贤淑女子入宫。这些事就请太后帮他处置，他也没什么可担忧的。只是皇后回了坤宁宫，还是继续“卧病”的好，这一回最好病得重些，若能就此一病不起，倒是省了所有人的事，既不会影响到皇长子的出身，也不会再给大家添麻烦了。
皇后若是个慈母，就该知道这么做对皇长子最好。
皇后没有让皇帝失望。她从回到坤宁宫的那天起，就一直拒绝进食，也不喝水，只躺在床上昏睡，无论旁人怎么劝她，都不理会。心腹宫人怕她有个好歹，硬是扶着她灌了些参汤下去，一碗参汤倒要溢出八成来。如此过了三日，她便形销骨立，瘦得脱了形。
太医过来诊脉，只说她是病得重了，怕是不能好。刚刚放出东宫的皇长子跪倒在皇后床前，痛哭失声，也没能让皇后睁开眼睛一次。
又再过了两日，皇后薨了。她终究还是以皇后的身份死在了坤宁宫中，没有被废。只是皇帝下令将她以皇贵妃之礼下葬，全国上下官民也只需守一个月的丧，完全不是一个皇后该有的待遇。只是朝中上下无人有异议，宗室皇亲也没说一句不好。所有人都觉得，皇后还能享有这等地位，已经是看在皇长子的份上了。皇帝虽然多心爱猜疑人，但对元配还是十分有情有义的。
皇后孝期一过，皇帝就下旨，办立储大典。皇长子在经过漫长的等待之后，终于正式成为了新的皇储。
只是消瘦的他穿戴上储君的冠服，在大殿上向眼伤迟迟未愈的皇帝下跪领旨之时，心里只觉得一片茫然，不知该高兴，还是难过。(未完待续)
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☆、第六百一十五章兄弟
皇储既立，朝廷上顿时平静了许多。
皇长子的母亲曾经行刺皇帝，以致君主致残，这本是一件极大的罪过。皇帝竟然没有废后，朝臣们不管是别有用心，还是真心忠君，都觉得这样十分不妥。然而皇后没几日就病死了，死得够快，死后又是以皇贵妃仪下葬的，也算是惩处了。曲水伯父子在宫门前跪着请罪，跪足了三日，听闻曲水伯的腿都要废了，皇帝才下旨让他们父子回家，也没有问罪的意思，只不过那承恩公的爵位，就被收回去了。
既然皇帝这位苦主都大度地轻饶了皇后与她的娘家人，皇后又死了，朝臣们继续盯着她不放，也没什么意思。况且眼下时局不稳，皇帝要立储，也是人之常情。若哪个臣子在这时候上书，说皇长子有个犯了错的母亲，没有资格立储，那可就捅了马蜂窝了。皇帝现如今只有两个儿子，都是皇后生的，若皇长子没资格为储，被禁足的皇次子就更没有资格了。皇帝的儿子通通没有资格成为皇储，谁有资格？总不能是端嫔肚子里还不知男女贤愚的胎儿吧？
现如今还有一位晋阳王在朝中蹦达呢，把皇帝的儿子都踢出储君候选名单，难不成要选皇弟不成？这话一说出来，无论那臣子的本心如何，都会被所有人当成是晋阳王的死忠。皇帝又不是马上要死了，只是需要一位储君来稳定大局。皇长子立储早有定论，只差在仪式罢了。朝中很快就没有了反对的声音，顶多是有些议论，说皇长子先在储君位子上待着，等皇帝有了第三、第四位皇子，再谈论储君是不是要换人做也不迟。
皇长子对此心知肚明。
他被关在东宫几日，一直非常安静，每日除了吃饭睡觉，其余时间都在看书。走出东宫后，整个人都瘦了一圈。人却显得更加沉静了。面对皇帝决意要为他举行立储大典的旨意，他平静地接了下来。面对皇后崩逝的消息，皇帝下令以皇贵妃礼葬皇后的消息，他同样平静接受了。他是真的平静。并非装出来的。太后与皇帝看在眼里，只道他是经历大变，懂事了，也没放在心上。
没有人知道，他在立储大典结束后。在宫中偏僻无人的角落里，单独与高桢见了一次面。
高桢恭喜他终于成为了储君，还低声道：“这还是开始呢，你好生孝顺太后与皇上，多听长辈们的话，别闹小性子。只要你地位稳当，二郎与公主也会无事。至于皇后的位份，皇上从未废后，不过是礼仪上稍有欠缺，大不了你日后多给她上几个尊号就是了。不必放在心上的。”
皇长子苦笑：“哥哥不必安慰我了，我心里明白。你放心，我不会犯糊涂的。母亲…就是为了能让我坐上这个位子，才选择了不归路，我若在皇祖母与父皇面前胡闹，把储位给闹没了，岂不是辜负了母后的苦心？”顿了顿，“只是…哥哥也该清楚朝臣们心里是怎么想的。对他们来说，我不过是个暂时安定大局的工具罢了。等父皇再有出色的皇子，我就该退位让贤了。”
高桢正色道：“这话最初是我父王对皇上说的。我也不瞒你。”
皇长子一震，难过地低下头去。
高桢却继续道：“皇上眼下也许真有这个心，但未来如何，谁也不知道。最要紧的。还是让你先坐上储位。如果你一直做得很好，你比底下的弟弟们至少年长十几岁，又有处理政务的经验，皇上不能临朝时，一直是你在监国，朝臣们都知道你有多么出色。那即使皇上宠爱小儿子。朝臣们也不会支持他易储的。”
皇长子猛然抬头看他，眼中满是惊讶之色。
高桢微微一笑：“皇上要行权宜之计，难道你就不能权宜一番？”
皇长子明白了，他有些激动，紧紧抓住高桢的手，不知该说什么：“我…我…”
高桢拍了拍他的肩膀：“有些话你不必说，我心里明白的。只是，路是给你铺好了，父王与我却没法子替你走。往后如何，还要看你的本事与造化。”
皇长子郑重道：“放心，我会竭尽所能，绝不会让皇叔与哥哥失望！”
只是，他还有一点担心：“父皇让我明日就开始协理朝政，我不知道能不能做好…”
高桢道：“你才多大？不过是在朝上旁听了半年，又往各部去转过几圈，大约知道些规矩罢了。一开始做不好，才是正常的，只是也不能表现得太过愚钝，免得让人误会你不堪造就。有不明白的地方，只管问皇上，千万别自作主张。皇上双目不便，你就把奏折上的话念给他听，不要隐瞒一字一句。皇上骂你，你只管听就是，犯过一回的错，就别犯第二回了。政务上有疑问，可以问重臣。学习上有疑问，可以问太傅。若是在宫务上有疑问，就去找皇祖母。旁的你都不需理会。”
皇长子一路听，便一路点头，听完就有些迟疑：“我不能去问皇叔或哥哥你么？”
高桢笑笑：“不能。若是碰巧在宫里碰上，我们哥儿俩私下说几句家常，倒也无妨。你别特特召我进东宫商量就是了。若你实在有为难的事，就去跟皇祖母说，皇祖母自会决定，是否需要父王与我援手。”
皇长子听明白了，郑重地说：“哥哥放心，我心里有数。”
高桢点点头，犹豫了一下，又道：“宗室皇亲，你照礼数敬着就是了，无论谁相请，你都先问过皇上的意思，再决定要不要接受。最重要的是，千万别理会晋阳王！也不必为着交好什么人，就到你不熟悉的地方去。你是一国储君，没必要放下身段去搏个好人缘，那是东宫属官的职责，不是你的。”
皇长子双目一闪：“哥哥是怕我中了别人的圈套？”
高桢笑了：“你心里有数，可见是个明白人。既是明白人，那许多话我就不必再嘱咐你了。你别嫌我啰嗦，我与你说这些，只是盼你好，不求名也不求利。只求你别误会了父王与我就好。”
皇长子红着眼圈道：“哥哥千万别说这样的话，我心里明白谁才是真正对我好的人。若我也象…”顿了顿，“若我也是个忘恩负义的，管叫我被天打雷劈。不得好死！”
高桢笑道：“好好说话就是，赌什么咒？难道我还信不过你么？该你的东西，到底还是你的，父王与我都不会与你争，只是旁人却未必有这么好心。你提防些就是。”
皇长子点头：“我会的。经历这一场变故，我心里已经明白，谁才是真正关心我的人了。我不敢说什么报答的话，却会把恩情牢记在心，这辈子都不会忘记的！”
这是皇长子的心里话，他很清楚，在他的地位岌岌可危的时候，真正拉了他一把的，是广平王与高桢，太后也庇护过他。未婚妻李善文及时制止了皇后说出更多不该说的话，使他免受更大的打击，李家人更是联合多位朝臣上书保他性命。为了报答所有人的恩情，他今后一定会加倍孝顺太后，敬重皇叔与堂兄，对未婚妻子真心敬爱，绝不叫她受委屈。
高桢闻言笑了，他从皇长子的表情上，就能看出对方是真心感恩。这也就够了。至于日后皇长子会不会改变初衷——有他在，绝不会让这种事发生就是。
当高桢与皇长子堂兄弟俩小聚之时。皇帝与广平王这对兄弟，也在乾清宫后殿里进行着一场谈话。
皇帝在立储大典上，就觉得右眼痛得厉害，明明事先都上过止痛的药。药效却越来越短。若不是他不想失仪，只怕立储的旨意尚未宣读完，他就忍不住转身找太医上药了。
他觉得非常不对劲。
他的眼伤虽重，但太医当日明明说了还可挽救，连日开的方子，也似乎有些效用。他吃了以后就好受多了。然而，时间长了，伤势却没半点起色，右眼反而还红肿得越来越厉害了，这怎么可能会是好兆头呢？皇帝虽不通医术，却不是个傻瓜。他心里隐隐感觉到，太医院的人，医术可能有点靠不住。
可是叶大夫迟迟没有消息。赵琇与高桢提供的信息倒是不假，可惜叶大夫只在老家待到正月二十，就带着书僮出门继续求学去了。他游走天下各州府，一边行医积累经验，一边向名医请教医术，行程十分随心所欲，根本没人能事先预知他的去向。宫中的密使在他老家扑了个空，后来再四处找，却始终找不到人。就算听说他去了何地，等他们追上去，人又已经走了。本来，若是通知官府配合，事情会容易办许多。无奈皇帝派人出来前，再三嘱咐过不许让地方上知道实情，密使也只能自行查访。耽误到今天，他们还没能将叶大夫带回京城来。
太医院的人靠不住，叶大夫又找不到，皇帝为自己的伤而烦躁不安，广平王这位好哥哥自然不能看着弟弟着急，就向他推茬了江成。
江成本也是太医院的人，只是一直以来，跟广平王一家走得比较近。当年广平王受伤，他是主治太医之一，虽然没有叶大夫那么能干，把广平王的眼睛治好了，但也把广平王的身体调理得不错，没让后者双眼的状况变得更糟，让叶大夫医治时事半功倍。因此，广平王才觉得，就算江成没法治好皇帝的眼睛，至少也能让皇帝稍有好转。
皇帝同意了。他如今对兄长已经恢复了八成的信任，还有两分猜疑，但也觉得一个太医做不出什么事来。况且江成的医术他是清楚的，若不是他早早就将江成指到了广平王府，做了广平王的专属太医，而他又与兄长和好的话，说不定早就将江成给召回宫中了。
谁都没料到，江成跪着为皇帝把了一回脉，又解开眼部的包扎，细细验看一回皇帝的伤口后，就立刻退开几步，伏跪在地：“皇上恕罪。微臣不敢妄言，只是…看皇上右眼的伤势，分明已是…不好了。微臣无能，实在不知该如何诊治！”
“你说什么？！”皇帝怔了怔，旋即大怒。