1901年8月下旬，萧家商行开展新业务，出售多种棋牌类游戏商品，并开设六间女士专用美容店，提供上门服务。合作者包括卡多家等四家贵族，谣传大王子妃米兰达也是股东之一（未经证实）。
1901年9月初，来自诺嘉、威沙、韶南的三位剑圣向萧天剑下达挑战书，决斗定于9月15日在伊东城西无人山谷进行。
1901年9月16日，决斗结束，萧天剑重伤胜出，三位剑圣返回家乡。
1901年10月初，西方剑圣去世，其弟子传言师尊临终有遗言，指责萧天剑暗算对手。北方剑圣未否认该说法，但南方剑圣对此大加反驳。
1901年10月底，赫达、曼特宁、马提斯、杜玛、鲍威等五家子弟中剑术佼佼者向萧天剑提出挑战。萧拒绝。次日其妻米拉贝尔将其送往隐秘处养伤。
1901年11月初，国王下令安全署行动组长暂代副署长职务。
1901年12月中，萧氏裁缝店被同业侵占，经理重伤。对手背后疑为杜玛家。
1901年1月初，萧家饭店快活林因食物中毒丑闻，面临倒闭危机，卡多家将其转入名下，转危为安。
1902年3月下旬，萧家烤肉园被同业侵占，经理意外身亡。对手背后疑为杜玛家。同日海运公司经理在马特港遇盗身亡，卡多家与楚洛夫家派人接管。
1902年4月19日，萧家武器装备行归曼特宁家所有。
1902年6月初，五家美容店被马提斯家侵占，有一名管事与三名员工在混乱中身亡，一名女性经理因冒犯马提斯家少爷而被带走惩罚。大王子妃介入，马提斯家交还其中三家店面及员工。
1902年9月12日，萧天剑返回伊东城。13日，救回被带走的数名下属，其中一名女性当日自杀身亡。15日，灭马提斯家，杀伤三家商行老板。16日，灭杜玛家，重伤赫达家幼子。17日，攻入曼特宁家，被妻子米拉贝尔阻拦。
1902年9月18日，国王下令谴责萧天剑所为，撤消其议会成员头衔，并收回领地，要求其为所犯罪行道歉。萧拒绝。
1902年9月20日，贵族议会提交对卡多候爵的谴责案，对其施加压力。当晚萧天剑与卡多候爵在家中爆发争吵。（争吵内容见资料室第三号柜第102号文件）
1902年9月21日，萧天剑夫妻发生争吵，疑与女仆梅丽·钟斯身体不适有关（争吵内容见资料室第三号柜第103号文件）。次日米拉贝尔提出离异，萧同意，并允诺支付巨额赡养费，独子交由妻子抚养。
1902年10月初，萧天剑与妻子签订离婚协议书，回家后与女仆梅丽·钟斯产生争执（争吵内容见资料室第三号柜第108号文件），次日将名下产业交给属下（具体条款见资料室第三号柜第109号文件），只身离开伊东城。（据城郊安全署据点人员回报，其前进方向为西。）
（此处附有一张便签：梅丽·钟斯事后跟随米拉贝尔返回卡多家，并在次年3月底生下一子，取名安隆。）
1903年9月，失踪已久的萧天剑出现在沃特城内“森林”酒吧，据称此前返回亚罗大森林旧居。（注：此为安全署西部情报司汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第121号文件。）
1904年2月，萧天剑出现在南部古登堡海港。6月，雇船北上岛国卡麦加。（注：此为安全署南方情报司汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第124号文件。）
1905年3月，萧天剑在马特港上岸，沿贝比河北上。（注：此为安全署东部情报司汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第129号文件。）
1905年4月，北方迷雾荒原边境守卫军亲眼见萧天剑进入荒原领域，此前他曾在驻军所有村落补充食水。（此处附有一份名单，上有萧天剑所购买物品的种类与数量，此为安全署北方情报司汇报内容。）
1910年5月，有人曾在诺嘉北部山区见过肖似萧天剑的人，此前他已失踪长达五年，据传一直滞留在精灵森林。（注：此为安全署诺蒙卡情报站人员汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第131号文件。）
1910年11月，诺嘉北部山区出产新的烈酒品种，味道与萧家曾酿制的精酒相似。（注：此为安全署诺蒙卡情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第133号文件。）
1911年1月，萧家商行梅顿分行收到家主命令，北上诺嘉开设分行。（注：此为安全署北方情报司汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第134号文件。）
1911年8月初，有人在威沙边境小镇蒙里见过萧天剑。他在当地光明神教开设的孤儿收容所内教孤儿将脏水变成清水，以及编织各种图案精美的草席，卖给商人以获得钱财。（注：此为安全署蒙里情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第140号文件。）
1911年9月，出现在威沙都城威士德，前后在三个酒馆内与多人产生冲突，救下四男七女。（注：此为安全署威士德情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第141号文件。）
1911年10月，有人在威沙西部沙漠边境见过萧天剑，当时他的前进方向有百分之六十的可能是魔域。（注：此为安全署威士德情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第142号文件。）
1911年12月，萧天剑重返威士德。（注：此为安全署威士德情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第143号文件。）数日后，萧家商行进入威士德。
1912年2月，萧天剑结识女魔法师帕蒂，随其前往韶南魔法之都。（注：此女疑为其情人之一，未证实）
1912年6月，萧天剑在魔法之都购屋定居。（注：此为安全署意尼情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第146号文件。）年底，萧家商行在韶南开设分行。三个月后，当地吟游诗人开始咏唱以他的事迹为主题的歌曲。
1913年7月，萧天剑起程在韶南境内旅行。次年2月抵达多罗港，并购船企图前往龙岛，失败。（注：此为安全署多罗港情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第151号文件。）
1914年4月，第二次前往龙岛，失败。
1914年6月，第三次前往龙岛，失去联络。
1914年11月，出现在古登堡海港，并在当地买屋过冬。（注：此为安全署南方情报司汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第156号文件。）
1915年3月离开古登堡北上，行踪不明。
1918年1月，出现在伊东城，参加长子依隆的婚礼。婚礼次日觐见新任国王瓦尔弗雷德三世，与都城多个贵族家庭和解。他的容貌十多年未变，有传言称他与龙族有过交易，以巨额财富换取长生不老。（此处附有情报分析科报告，认为此种猜测准确性不足百分之三十，署名是“M”。）
1918年4月，离开伊东城后，再度失踪。
1919年7月，有人在威士德再见到他，当时他与该城地下势力数名巨头坐在一起。一个月后，全城地下势力重新洗牌（具体势力分布详见附录文件）。萧天剑与最后获胜的地下公爵结为好友，后者送出财宝与美人作为礼物（注：此为威沙习俗）。
1920年3月，萧天剑再度前往魔法之都，并逗留一年，然后前往北方雪原。（注：此为安全署意尼情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第178、179、180号文件。）
1922年8月，有人看到萧天剑出现在图雷山脉，但很快就行踪不明。（注：此为安全署麦城情报站汇报内容，详情见资料室资料室第三号柜第182号文件。）
1924年3月，情人梅丽·钟斯病逝，萧天剑出现，并在事后带走长孙贝文。
1927年9月，带长孙贝文回家省亲，之间行踪不明，极可能是在亚罗大森林、魔法之都与图雷山之间徘徊。（注：详情见资料室第三号柜第193号文件）
1930年3月，带长孙贝文回伊东卡多家，之后只身北上，方向是图雷山脉。署长责令北方情报司密切留意。
正文 楔子
棕发碧眼的青年走出了试炼间，虽然他形容狼狈，衣衫破损，脸上身上满布伤痕，但心情却十分轻松愉快。他知道自己已经顺利通过考验了。
外面的房间几乎是空的，只在正中摆放着一套陈旧的桌椅，桌后坐着一位端庄严肃的女士，四十多岁年纪，深色的高领衣服，整齐的盘头，一副银丝眼镜遮住了眼中的真实。
她抬头望望青年：“安隆·卡多先生？恭喜你通过了试炼，现在，你已经算是伊斯特国家安全署的一名行动人员了，让我再看看你的资料…”她扫了眼手中的文件，顿了顿，再度望向青年的目光变得柔和：“原来你是萧伯爵阁下的儿子？他可是我们安全署的创建人之一呢，为什么你不早些告诉我们呢？”
青年脸上的表情有些僵硬：“我认为我生身父亲的身份跟试炼的事并没有太大关系。”
“的确没有。”女士收回目光，重新浏览一遍文件，打了几个章，又签了名，但在拿出另一份文件后，她郑重地对青年道：“我现在再问你一遍，你真的知道安全署是什么地方吗？要知道，一但加入我们，你的生活就不再受自己掌控了。”
“是的，我很确定。”青年迅速回答。
“你的父亲在政界军界都有很大的影响力，同时拥有全国最大的商行，即使他目前正在大陆上游历，也会有不少人愿意帮助你获得安稳体面的职位。你姓卡多，这是他夫人娘家的姓氏，看来你是被他们家收为养子了，我想他们大概对你的前途也会有所安排。如果你不愿接受，我还可以让你在署内做个文职。”她盯着他，“你不需要去做危险的工作。”
“多谢您的好意，女士。”青年板起了脸，“但那个人从未承认过我，我也不需要依靠他。我知道卡多家和萧家的势力都很大，但我希望能凭自己的努力生活。危险并不可怕，可怕的是一辈子受人摆布。”
女士从眼镜上方打量了他一眼，才轻轻点头：“我明白你的意思了。不过我希望你知道，你的成绩是良等，依照惯例会被外派到都城以外的地方潜伏，你可能要忍受长达数年的佶倨生活，没问题吗？”
青年重新站直了身体：“是的。”
“很好。”女士递过一份文件，“你要去的是接近诺嘉边境的其顿，那是个偏僻的山城，有个军备所。你将成为当地驻守骑士的一员，暗中监视军备所的一切行动，如果出现任何影响军备生产的因素，不论是人，还是物，消除它。”
“是。”青年接过了文件。
“不要向任何人透露你的身份和任务，包括你的妻子和女儿。”
“是。”
“如果可以，最好带她们一起去，女人和孩子可以让你更容易融入当地，不过我听说你太太是位贵族千金，女儿还不到一岁，大概很难适应那里的生活吧？”
“她们会适应的，我相信简单纯朴的乡下更适合我的妻子和孩子生活，再留在这里让她们被珠宝华服和贵族虚荣包围，对我们家一点好处都没有。”
女士挑挑眉：“我明白你的意思了。安隆·卡多先生，你马上就要成为安全署的一名基层情报人员了，我再最后问你一次，你真的要加入我们吗？一但加入，你很可能要执行危险的、不道德的任务，包括潜入别国收集情报、挑拨离间、陷害他人、偷盗甚至是暗杀，平静、高尚的人生将从此与你无缘，甚至连你的妻子、女儿也会受到影响，你确定，要加入吗？”
“是。”青年再一次点头确认，但就在那一刹那，他想起了自己尚在襁褓中的女儿，这种生活对孩子真的好吗？他在心中默念：明娜，希望这对你来说，不是个错误的决定！
第一卷 传说中的英雄 一、伊东来客
明娜小心翼翼地在大树枝上移动，意图捕捉栖息在枝头的一只美丽的蓝色凤头鸟。眼看着还有一尺的距离就能够着它了，而迟钝的鸟儿还未发觉，她心中一阵高兴，但就在这时，远处传来“小小姐、小小姐”的呼喊，她吓了一跳，不小心晃动了树枝，凤头鸟察觉到危险，迅速飞走了。
“又是温妮！”她沮丧地埋怨了一句，看到一个穿着白色大围裙的胖女人出现在树林的边缘，她马上爬回树冠里，将自己隐藏在大树的枝叶之中。六岁小女孩的身体瘦小而灵活，浓密的树冠完全把她掩盖住了。她摒息静气，就象往常做的那样，不让自己发出一点声息，每当她使出这一招时，就连她那身为剑术高手的父亲，也未必能够找到她。
然而今天她却失算了。走到附近的温妮很快就发现了空气中的一丝香味，她马上就认出那是明娜小小姐今天穿的漂亮衣服上喷洒的香水的味道，那是三年前才上市的新香型，专门给孩子用的，在其顿这个穷乡僻壤，绝不会有第二瓶！
她绝对不会认错！她可是温妮，是从小在马特港受到专业培训的最专业的保姆！她可以靠鼻子闻出二百多种香水香料的味道，光凭用手触摸就能说出一百多种衣服面料的材质；她懂得三百多种菜肴和点心的做法，能够在最短的时间里分辨出八十八种酒水和饮料；她知道怎样去布置最华美舒适的客厅与房间，也知道怎样去照顾老人、孕妇和小孩子。她，是温妮！
此刻，她站在大树下，得意扬扬地看着枝叶中露出的一截小腿：“小小姐，你骗不了我的，快下来吧。”
明娜沮丧地溜下了树，看着温妮那张胖脸，撅起了嘴。
“我说过多少次了，小小姐！”温妮板起了脸，“这可不是一个淑女该做的事。爬树！多么粗鲁！你可是一位千金小姐！”她脑中不由自主地忆起了女主人的光辉过往，“想当年，朵拉小姐六岁的时候，已经是满城称颂的小淑女了，聪慧之处更是胜过了小时候的皇后陛下。”
明娜对此深表怀疑，发出了一声嗤笑。温妮严厉地看了她一眼，无意中扫过她的前襟，发出可怕的尖叫：“天啊！小小姐，你居然把衣服弄脏了！这可是珍贵的丝绸！是特地为了今天来的贵客，才让你穿上的。早就告诉你不要再爬树了。”
明娜做了个鬼脸：“什么贵客？我讨厌那个男人，每次他来，爸爸妈妈就会吵架。”
“那是因为姑爷心里妒忌。”温妮撇撇嘴，“看他让小姐过的是什么日子？在这种乡下，周围都是乡巴佬，住的两层小楼，只有不到十个房间，花园里长满了野草！除了我和马歇尔管家，连个女仆都没有！为了不在客人面前失礼，小姐居然要找个乡巴佬的女儿来充当临时女仆！如果当初她嫁给了楚洛夫公爵家的小少爷，绝不会受这样的委屈！噢，楚洛夫少爷是多么优雅高贵的人哪，而且对小姐是那么的温柔。”
明娜生气地说：“那是骗人的，爸爸说了，他是坏蛋！”
温妮严厉地瞪着她：“不可以这样说，小小姐！楚洛夫少爷是你大伯母的弟弟，是你的长辈！天啊，小姐的女儿居然会说出这种无礼的话，一定是被她父亲带坏了。”她嘟囔了几句，抬头厉色道：“快跟我回去！客人马上就要来了，你穿着这么脏的衣服，实在失礼，快跟我回去换下来！”
她伸手去抓明娜，明娜灵活地躲开了，然后飞快地往树林子里跑，还抽空回头朝她做了个鬼脸：“我不回去！妈妈只会叫我装乖小孩，我讨厌那样！”
温妮快被气死了：“都是姑爷教坏了小小姐，小姐的女儿怎么可能会这么顽皮！”边说边移动着肥胖的身躯追了上去。
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朵拉再一次检查了花园里摆放的小桌、藤椅和篮子，务求尽善尽美。她总觉得有什么还做得不够好，但又忘记了是哪一样，心里七上八下的。
今天来的客人是古德温·楚洛夫，她丈夫安隆同父异母的哥哥依隆的妻子，楚洛夫公爵家的小儿子，同时也是她过去的追求者之一。这个男人似乎永远都那么冷静、温和、优雅有礼，从来不会有感情上的波动，她当年就是因为摸不清他的想法，才选择了安隆。现在看来这个决定是正确的，因为古德温显然并没有因为她嫁给了别人而难过，仍然是温和有礼的，每次远道而来拜访，都会送上贴心的小礼物。
但她身为安隆的妻子，并没有忘记自己的职责。作为私生子的安隆从小就处境尴尬，若不是被父亲的正室米拉贝尔夫人收养，只怕连姓氏都不会有。但他对米拉贝尔夫人心存感激，并不意味着愿意承受卡多家的轻视与嘲讽。安隆为了凭自己的努力出人头地，宁可到其顿这种边境小城来当个小小的驻边骑士，就是不想再受卡多家控制。古德温是莉莉丝的弟弟，回到伊东城后一定会提起在其顿的所见所闻，如果有哪里做得不够好，安隆和她马上就会成为伊东城贵族圈子里的笑柄。
前几年古德温来的时候，他们跟另外三户人家挤在一栋小楼里，只能在窄小的房间中接待客人，她担心自己夫妻俩已经被笑话很久了，实在不想再在妯娌面前丢脸。
“夫人，茶点已经准备好了，这就端上来吗？”管家马歇尔悄无声息地出现在她背后，恭敬地询问。
“噢，马歇尔大叔，是的，麻烦你了。”朵拉有些不安地微笑着说，“你觉得这里怎么样？会不会太简陋了？”
“怎么会呢？夫人。”马歇尔给出了令人满意的回答，“在今天这样的天气里开花园茶会是最适合不过的了。何况花园里的一草一木都是你亲自料理的，事实上…即使是在伊东城，最优雅的贵族夫人家的花园也不过如此。”
朵拉看向小花园里精心打理过的美丽花圃，面上露出了自信的笑：“你说得对。这里的一草一木都是我亲手栽下的，连篱笆和藤椅都是我看着做好的，把长满了野草的后园整理成今天这个样子可不容易，那些娇气的贵族夫人们再优雅，又有谁比我更能干呢？”
她忽然又想起了自己的穿戴：“那么你觉得我这身衣裳怎么样？会不会很土气？”她对伊东城现下的流行时尚一无所知，为了不被人笑话，选用的是最传统的花园茶会服饰面料印花棉布，连样式也是最简单的那种。
马歇尔永远知道该如何应付为服装烦恼的女士们：“一点也不会土气，夫人，这是最经典的款式，所谓经典，是永远不会过时的。”
朵拉再次满意地笑了，周围望望，疑惑地问：“布丽呢？是在厨房里吗？”
“屠夫家的孩子刚刚叫了她回家，说是她后母又打她弟弟了。不过她说很快就会回来。”
“她弟弟哪天不挨打？客人马上就到了，万一她赶不及回来怎么办？！”
“别担心，夫人，若是她赶不回来，马歇尔大叔会亲自出马的。”马歇尔微笑着鞠了一躬，“那么，我去端茶点了。”他安静地回到了屋子里。
朵拉感激地目送他离开，老马歇尔真是个出色的管家，跟温妮一样，都是最专业的。
她向不远处的树林张望，温妮怎么还没把女儿带回来？光明神保佑，明娜今天千万别调皮了，就算比不上依隆和莉莉丝的两个女儿，至少也要象个小姐的样子。
前门传来一道温和的男声：“日安，请问有人在吗？”朵拉深吸一口气，微笑着迎了出去。
一个英俊、成熟、健康而富有魅力的男子站在门口，棕色的头发，蔚蓝色的眼眸，脸上带着令人产生好感的微笑，轻轻握住朵拉右手的三个手指，优雅地弯腰鞠了一躬：“很久不见了，朵拉，你依然美丽如昔。”
“谢谢你的赞美，我的朋友。”朵拉心情很愉快，温和知礼的绅士永远都是受人欢迎的。这一刻，她觉得自己仿佛不是位于北方山城的小宅中，而是身处伊东城体面的贵族宅第里。
古德温·楚洛夫是个优雅有礼的人，一举一动都符合贵族规范，连聊天的话题也是这样。他们先是谈论了天气，再问候了彼此的身体健康，然后古德温便开始赞美花园里的花卉，接着才问及男主人。
朵拉只含糊地说他工作很忙，她是位思想传统的女性，只要知道男人是在外头工作就行了，至于具体的工作内容，她并不关心。而且她事先隐瞒了古德温来访的事，因为丈夫向来不待见这位旧日同窗，每次见面都是不欢而散。
古德温似乎对旧日情敌的工作情况很有兴趣，朵拉见状忙转移了话题：“你看我，居然忘了让人上茶，真是怠慢了。”她拎起桌上的小摇铃，呼唤仆人上茶点。当看到穿戴着洁白的头巾和围裙的少女出现时，她满意地点点头：布丽这丫头总算是赶上了。