纱帘后的紫雅轻轻一笑：“的确不错，小伙子一定学了很多年吧？真不简单。”她的声音低沉柔媚，略带了丝哀怨，让人听了，就感觉仿佛有一支羽毛轻轻搔过心房。
敏特的心跳忽地加快了。他感到十分奇怪，忙深呼吸几口气，重新恢复了镇定。弗里多却还在怔忡中。
那男人轻咳一声，笑道：“真想不到，不过，看起来力量不太够啊，只是凭借技巧而已。我们这里的守卫，可不是光凭技巧就能做好地。”
敏特冷冷地道：“技巧也是力量地一种。用得好，比光凭蛮力死干的人强得多。”
“咣当！”纱帘后传来黄金杯盘掉在地上地声音，敏特望过去，只见帘后的女人已经站了起来，直直盯着他的方向，不由得有些发毛。
“你是从哪里听说这句话的？！说！是谁派你来的？！”紫雅夫人呼吸有些急促。神色却十分凶狠。她几乎要从纱帘后扑出来了，敏特甚至可以看到她地脸，肤色雪白，容貌妩媚，的确有几分象精灵森林地芙诺雅公主。但气质却截然不同，年纪也显得有些大。
敏特一脸莫名奇妙，这句话有什么不对吗？
紫雅还在那里喃喃自语：“我就知道，一定会有你这种人，故意穿他常穿的衣服，做他曾经做过的事，故意说他曾经说过的话来吸引我的注意…”她咬牙道：“以为这样就能骗倒我了？做梦！”
敏特眨眨眼，猜到刚才的话大概让她想起自家爷爷了，脸上不露声色地问：“夫人。您说地是谁？”弗里多也道：“紫雅，你想太多了。”
紫雅夫人调头去看他，过了好一会儿，才收回目光，风情万种地躺回软榻上，啜了一小口酒，仿佛刚才什么事都没发生似的，轻描淡写地道：“身手还行，动作挺快的。去帮忙巡营吧。”
巡营的守卫几乎算是最低等的工作人员。所谓巡营，其实是处理那些喝得烂醉倒在路中间妨碍交通地客人。或是付不出钱却死赖着不肯走的客人，与老婆孩子因为歌女舞女的问题吵闹起来、惹得所有人不得安宁的客人…等等，偶尔还要客串一下男侍。至于安全工作，则是驻扎在绿洲内各处或外围的护卫们的职责。
由盟友推荐来的人选，又是“侄子”身份，已经证明了身手不凡，却还这样安排，分明是没把敏特当一回事。弗里多脸色一变，蓦地站起身来，却被敏特拉住了，眼神示意他不要轻举妄动。
其实，这种工作对敏特来说，更加理想，他可不要被安排到紫雅夫人身边，整天无法自由行动。
弗里多也很快想到这点，没说什么，但这口气无论如何也吞不下，当听到紫雅夫人随意挥挥手，说：“我累了，你们下去吧。”好象把他当成了仆人，就再也忍不住，冷笑道：“夫人累了？那真是该好好休息。不过你为什么会那么累呢？刚才那位客人，可是萧伯爵的仇人啊，你为了招待他而劳累成这样，不知道离开的萧伯爵知道了，会有什么想法？”说罢转身就走。
敏特忍不住要翻白眼了，早知道刚才就不要告诉他这件事，难道是帐篷里地那股香气导致了他的冲动？
“站住！”紫雅直起身喝住他，“你把话说清楚！什么仇人？！”
弗里多嗤笑：“紫雅，你不知道吗？那个人叫埃斯帕罗•赫达，他父亲曾经害过萧伯爵，他又差点害死了萧伯爵的儿子，两家算是世仇了。没想到他会成为你的座上客。不过也难怪，你毕竟不是萧伯爵的老婆嘛。”
“住口！”紫雅恶狠狠地瞪着弗里多，“你怎么知道他是谁？！”
“我做这行，当然有我的消息来源，不过这个可不能告诉你。”弗里多掸掸袖子上的灰，“看来你手下的人不行啊，人都在你这里住超过一天了，他们还没查出这么重要的事。外行人就是外行人。”
他就这样丢下几句轻飘飘地话，离开了，剩下敏特一个承受其他人恶毒地目光。敏特不由得苦笑，看来弗里多对娱乐绿洲里的同行怨念不小。
托弗里多地福，敏特被安排去巡营时，没有一个人肯跟他搭挡，还时不时被人使点绊子。他一概兵来将挡，把来找麻烦的人都打走了，虽然用的还是技巧居多，但时间一长，人人都知道他有本事，也不敢再来惹他，他便有了更多的时间和自由调查埃斯帕罗的事。
他很快就查到，埃斯帕罗住在紫雅主帐篷附近的一个中等帐篷内，另有两个女侍住的小帐篷挨着，一直享受最顶级的招待。
自从弗里多在紫雅面前揭穿他是赫达家长子后，紫雅就断绝了一切食水供给，还安排了大量护卫守在他的帐篷周围，禁止他离开。埃斯帕罗在那两天里，都要靠身边的女侍偷偷带食物进来。
敏特在他的帐篷外走过，隐隐偷看到他坐着矮几边苦恼的样子，心中一阵快意。
但当他转到帐篷后方时，却意外地听到里面传来两个男人的声音，一个是埃斯帕罗的，另一个却从没听过。帐篷里除了埃斯帕罗，明明就只有女侍，怎么会有男的呢？
他静静挨过去侧耳细听，隐约听到里面的声音：“…已经做好准备了，只要…命令，就会…盖尔二世死了，诺嘉的王位就是我们的…碍手碍脚的杰达公爵和其他几个贵族，只要弄点意外…”
“那就好，可惜我这边不太顺利，好象已经有人起疑心了，正在调查。”这是赫达的声音。
“紫雅…太过分，应该给她…教训，我今晚…”
敏特挨近了想听清楚些，却听到一声大喝：“谁在外面？！”里面的人已起身往他的方向冲来。
第三卷 黑暗中的行者 一百零四、再遇
敏特吃了一惊，心念电转间，急急向后跃开三四米，然后刹住脚，又再往前冲，嘴里大声叫着：“什么人？！”眼看着帐篷里冲出一个穿着深灰色武士服的人，他装作没看清楚，只顾着向空无一人的前方喊：“什么人在那里鬼鬼祟祟的？！快出来！”
自然不会有人回答他，倒是附近有两个巡营的听到声音，都探头探脑地看是怎么回事，其中一人高声问：“敏特，你鬼叫什么？！”
“刚才有个臭小子躲在这里不知在干什么，看到我来就往那边跑了。”他顺手指向赌场那边，“你有没有看见？”
赌场是整个娱乐绿洲最热闹的地方，除了客人，连员工也经常去玩，周边地区人来人往的，看到的都是人，可谁知道哪个是从哪边来的？那两名守卫自然不会有答案。
敏特故意冷哼一声，回头走到埃斯帕罗的帐篷前，见他和那个灰衣人都盯着自己瞧，显然对自己起了疑心，便故作怀疑地看着那个灰衣人，问：“我好象没见过你，你是从哪里来的？”又问埃斯帕罗：“先生，这是您的朋友？请问您告诉夫人了吗？”
埃斯帕罗傲慢地道：“这件事跟你没关系，滚！”
“话可不是这么说的。”敏特上上下下打量了那灰衣人一番，“虽然您是夫人的贵客，但也不能随便让来历不明的人住进来，这里离主帐那么近，我们做守卫的，总要为夫人的安全着想。”那神情，分明是把灰衣人当成是什么偷鸡摸狗的家伙了。
那灰衣人脸上闪过一丝怒意，瞪了埃斯帕罗一眼，后者只好再次向敏特喝斥：“这件事我会处理，不用你多管闲事，快走！”
敏特见好就收。调头离开，迎面看到尼克----也就是那天在紫雅夫人身边见到的男人---走过来，忙上前去小声向他报告了那灰衣人的事，边说还边“悄悄”指着埃斯帕罗两人。
他这么一番作派。那两人应该不会再怀疑他了吧？
尼克同样用怀疑的目光看了埃斯帕罗和那灰衣人几眼，但没有说什么，只交待敏特不要管他们的事，便匆匆往主帐去了。敏特低头回到原本地巡逻路线上，却瞥见帐篷中仍然坐着个苦脸的埃斯帕罗，不由得疑窦大起。
他刚才明明看到埃斯帕罗还在帐篷后。为什么现在又看到一个？而且帐篷里地这个。姿势似乎一直没变。回想起来。刚才他在帐前经过时。根本没看到灰衣人地影子。他们是在哪里商量事情地？
脚下一慢。他就想转头回去看个清楚。却听到一声：“你要去哪里？！”抬头一看。原来是尼克刚从主帐出来。他眼珠子一转。便把刚才看到地疑似有两个“埃斯帕罗”地事说了出来。尼克一脸惊诧。厉声道：“我早说过不许你再管这件事了。你忘了吗？！”
敏特顿了顿。低声应下。转身离开。走出几步路后。便听到尼克匆匆又跑进主帐地脚步声。
敏特一路走一路回想刚才偷听到地话。那个灰衣人不知道是什么来历。所说地“盖尔二世”、“诺嘉王位”。还有什么杰达公爵和贵族之类地。让人不由得怀疑他正在策划一桩针对诺嘉国王地阴谋。可是这种事跟埃斯帕罗有什么关系呢？
对了。赫达家好象曾经跟诺嘉、威沙两国权贵有些见不得光地交易。这同时也是他们叛国地罪行之一。会不会跟这个有关？这么说。埃斯帕罗很可能受到了某些诺嘉权贵地庇护。而现在。那些权贵正在图谋他们国家地王权。
这种猜测是说得通地。不过。埃斯帕罗不乖乖躲在诺嘉。却跑到威沙来。到底是为了什么？他所说地有人起疑心开始调查。会是指安全署吗？大概是那个营地地事曝光了。才会引起他地警觉吧？
敏特微微叹了一口气，原本是为了调查埃斯帕罗受到什么势力庇护。伊斯特国内有什么人在暗中帮助他，以及拐卖集团背后有什么人在撑腰而来的，现在事情还没调查清楚，新地疑团又产生了，这种关系到其他国家王位变更的大事，还是先报告上去再说吧。
路玛在娱乐绿洲外的沙丘一带守着，敏特必须要等到天黑，才能去找人，否则很容易就被守在外围地人拦下。他正耐下心等候，却听到其他守卫通知说，弗里多来了。
弗里多是以送消息给紫雅夫人，顺便看望侄子的名义来的，见了敏特，十分亲切地询问起他的工作和生活起居，有没有被欺负、吃不吃得惯、睡得好不好等等，完全就是一个关心晚辈的好叔叔形象。尼克原本一直陪着的，听得不耐烦，便让他们“叔侄”俩自个儿聊天去，然后做自己地事去了。
尼克一走，帐篷里还有另两个守卫，一个在睡大觉，一个在喝酒。弗里多轻声说着话，一脸“慈爱”地拍敏特的肩，却悄悄把一个小纸团丢进了敏特的衣兜里。敏特眼光一闪，借口要把这几天客人打赏的钱交给“叔叔”收起，回身开箱子时，匆匆打开纸团瞥了一眼。
那是路玛写给他的，说他们已经跟弗里多达成了协议，由后者分担部分传信工作，免得敏特天天晚上往外跑，惹人怀疑。
敏特皱皱眉，趁人不备，小声问弗里多道：“你不能天天来，这样不是很不方便吗？”
弗里多脸上带着笑，嘴巴几乎没动，却发出极轻的声音：“紫雅手下的情报贩子太没用，叫我去帮忙，我已经跟她说了，要在这里开分店，每天来来去去的很正常。”
敏特挑挑眉，笑了，将早已写好的情报夹在赏钱中塞到他手里，让“叔叔”收好，还劝他要多保重身体。少喝些酒，不要去做危险地事，然后与弗里多相视一笑。
情报顺利传了出去，敏特心情轻松很多。晚上他值夜班。刚把一个醉倒在路上地客人搬回帐篷，便听到不远处的主帐方向传来一阵巨响，整个娱乐绿洲都震了一震，人们惊慌失措地跑出帐篷问是怎么回事。
敏特匆匆赶向主帐，却看到它安然无恙，没有着火，也没有破损。许多护卫和工作人员都挤在帐外，高声问里面地情形，但门口处仿佛有一股神奇的力量存在，阻挡着人们进入。有人忍不住想要在帐篷上砍开一道口子，斧头还没挨上去，便整个脱手往后飞，然后执斧的人也飞了起来，狠狠地摔在地上。
这下没人敢再对帐篷做什么了，都聚在帐外议论纷纷，过了好一会儿。才看到尼克走了出来，骂道：“都挤在这里干什么？！不用干活吗？！”
有大胆地守卫问：“尼克先生，刚才那是什么声音啊？”
“只是一点小意外！什么事都没有。快走快走！”尼克展开双臂不停地挥动，把帐外的人赶得几乎一个不剩，见敏特还盯着主帐瞧，忙推了他一把：“去去去！别多管闲事！”
敏特深深看了他一眼，才转身离开。即使尼克表现得再镇定，那苍白的脸色也泄露了他内心的恐惧。想到那个灰衣人曾说过。会教训紫雅夫人，敏特心中猜到了那声巨响地含义。
果然，第二天紫雅夫人对待埃斯帕罗的态度就改变了很多，不但恢复了最高级的待遇，还把手下最出色的女侍派了过去。一些女侍私下传出风声，说紫雅夫人现在脾气很糟糕，动不动就发火，因为一点小事，就往平时十分宠爱的一个女侍头上丢金制的果盘。把她的头都磕破了。还不消气，非要把她贬到妓馆里。让她沦落为一晚八个银币地低等娼妓，不论她怎么哀求都不肯饶恕。
女侍们为过去的同伴难过，敏特却心下大怒。
这个所谓的紫雅夫人，也是歌女出身，如果不是爷爷，她也只是别人的玩物。爷爷给了她自由身，又间接资助她创立了自己的事业，完全改变了她的命运。可现在，她却因为一点小事，伤害侮辱与她同样出身的女人，难道她的道德心被狗吃了吗？！一想到这样的女人居然以爷爷的遗孀自居，敏特就觉得好象吞了只苍蝇一样恶
既然她是这样地人，那他也不必顾忌了。
与路玛的通信在弗里多的帮助下，顺利进行着，他把在娱乐绿洲里打探到地消息传出去，也收到了关于紫雅的情报。她似乎跟威士德的两位地下势力首领有矛盾，只是那两位现在互相斗着，还没空处理她，但威士德官方已经在怀疑，她跟诺嘉的势力有见不得光的关系，似乎打算派个人来调查。
敏特在考虑，要不要在背后推一把？不过弗里多却传来路玛的指示，要他别节外生枝，先把自己地任务完成好再说。敏特只好暂时放过了。
又是一天夜里，敏特再次争取到了巡夜的机会。打发掉几个醉鬼，他轻手轻脚地走回埃斯帕罗的帐篷附近，将自己隐藏在阴影中，小心探看。
晚饭后巡逻时，他意外发现，自从那晚发生了巨响后就踪影全消的灰衣人，再度出现在埃斯帕罗的帐篷里，他绝不能再放过这次机会。
门帘一掀，埃斯帕罗的脸在火光中露出一半，环视一圈，又再缩回帐内，接着一个蒙着黑头巾的男人走了出来，迅速消失在夜色中。敏特认出他正是灰衣人，忙悄悄跟了上去。
那人走得极快，敏特远远缀着，差点跟不上，好不容易跟着他到了娱乐绿洲的西南角。那里是一片大约百来平方米的碎石滩，因为地质不适合钉帐篷，所以一直抛空，现在只用来摆放淘汰掉地器械和破帐篷等杂物，平时少有人来。
敏特看着那人走到一堆杂物后，就没再出来，心中暗叫不好，忙冲过去，还没走出两步，就看到一个巨大地黑影腾空而起，原来是只大鸟，借着昏暗的月光看去，与他曾见过地影子化成的鸟十分相似，却大了一倍有余，翅膀扇起的风卷着沙石，打得人身上生疼。它在空中盘旋半圈，迅速向北方飞去，转眼间就缩成了一个小黑点。
敏特飞快跑到杂物堆后，哪里还有什么人影？刚才那只鸟果然有问题！说不定那个人就在鸟背上！他泄气地跺脚，却听到“喀哒”一声，附近的另一堆杂物后黑影一闪而没，他忙急奔过去，手中冰剑刺出，喝道：“站住！什么人？！”
那人停下了脚步，转过身来，举起双手：“别激动，我不是你的敌人。”
敏特怀疑地看着他，见他一脸络腮胡子，身上穿的是很普通的威沙服饰，但那眼神透着凌厉，站姿、动作、气度，怎么看都觉得跟那身打扮很不相配，而且，他的声音很熟，似乎是在什么地方听过。
那人见他一脸疑心，便主动笑道：“没想到又见面了，我还以为，你是受雇于某个贵族家庭的护卫呢，没想到你的身份还挺多变的，现在是客串娱乐绿洲的打手吗？”
敏特脑中灵光一闪，他认出来了！这是那天在营地里遇到的蒙面人，那个叫“杰”的：“你怎么会在这里？！”
杰耸耸肩，看向敏特：“只是碰巧。你呢？你怎么会到这里来了？还成了这里的工作人员？”
敏特眯眯眼，慢慢地道：“你不知道吗？那天我们发现拐卖犯里逃走了一个人，他现在就在这里。我是奉了雇主的命令，来暗中追查他的背后靠山的。那你呢？你已经把人救回去了，不是吗？怎么会到这里来？”
杰看着敏特，敏特看回去，两人都笑了。前者道：“没办法，我的未婚妻被绑架，吃了不少苦头，虽然人救回来了，但她无论如何也不能原谅那些人，所以我只好追查到底了。”他一脸苦笑：“你也是这样的吧？看来我们真是同病相怜啊。”
信他才怪！刚才他明明还不知道拐卖集团有漏网之鱼，现在怎么又成了来追查的人？敏特盯着杰，扯了扯嘴角：“哦？那你说说看，你都查到什么了？”
“就是刚才那个人。”杰指了指天上，“刚才消失那个，我发现他跟拐卖集团有关，就跟过来了，你呢？你也是吗？可我之前怎么没发现你也在查他？”
敏特想了想，道：“事实上我查的是另一个人，他跟刚才消失那个有联系，我才跟过来的。既然你查的是这一个，不如我们互相交换一下情报，怎么样？”不管这个杰是不是撒谎，只要能打探到灰衣人的来历就好。
杰看看他，拖长了声音：“好啊，互相帮助嘛----”
两人再度相视而笑。
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第三卷 黑暗中的行者 一百零五、风波起
杰轻咳一声，问：“说说吧，你跟的那个人是谁？现在在哪里？”
“就在娱乐绿洲里住着。”敏特轻描淡写地道，“三十多岁的男人，好象是个外国人，叫什么帕罗的，现在是紫雅夫人的贵宾。听说我们当初救的女孩子，就有一部分本来是要送到这里来的，以前应该也有过几批，但我在这里好几天了，也没发现她们，怀疑都在极乐屋里。那是只招待贵宾的地方，我们这些普通守卫进不去。”
“哦？紫雅夫人吗？”杰低头沉吟，似乎想到了什么。敏特小心看了他几眼，才问：“那你呢？你跟的那个人是什么来历？”
杰闻言惊醒，笑道：“那是活跃在诺嘉南部边境的一个商人，跟很多不法分子都有联系，我怀疑他们是一个相当庞大的拐卖集团，等收集到证据，一定要将他们绳之以法才行！”
敏特眨眨眼，看着杰笑了笑，私下却暗暗咬牙。这家伙说的没一句真话！那灰衣人哪里象个商人的样子？拐卖集团打诺嘉王位的主意干什么？更何况，埃斯帕罗身为赫达家的长子，延绵几百年的公爵继承人，费尽心机从巴拉士格逃出来，就是为了干拐卖贵族少男少女的勾当？那他说的“希望你们攻下伊东城的时候，别忘了答应我的事”，这句话又是什么意思？拐卖集团还会攻打一个国家？！
敏特一边看着杰，一边说：“我也怀疑他们身后还有很多人呢，所以一直留意他们的行动。那两个人今晚是第二次见面了，上次见面时。我偷听他们说话，好象提到诺嘉国王什么的，你确定他们只是商人？”
杰眼中精光一闪，忙问：“他们都谈了些什么？！”
“没什么要紧的，是他们在异想天开而已。”敏特装作不经意地看了看娱乐绿洲地方向，“我出来很久了，也该回去休息，不然其他守卫会起疑心的。有空再联络啊。”说罢转身就要走。
“慢着！”杰急急拦住他，正想说什么。瞥见他嘴角一闪而没的笑意，心中顿时明白了，叹了一口气，道：“好吧。我刚才没说实话，我向你道歉。不过我们在十分钟前还是陌生人，我隐瞒你一些事也很正常。现在我就直说了吧。刚才那个人，名义上的确是个商人，但实际上是诺蒙卡一个权贵的手下。那个权贵对诺嘉王位很有兴趣，妄想能成为这个国家的王。我不希望他得逞，所以暗中调查他的罪证。就这样顺着线索找到刚才那人身上的。但现在线索算是断了，如果你能把跟他联系的人地资料告诉我，我会非常感谢。”
“原来是这样！”敏特一脸恍然大悟状，“那为什么他们会跟拐卖集团扯上关系了呢？还有，你是什么人啊？听起来似乎很了不起。”
杰顿了顿，道：“我嘛，虽然也是个贵族，但其实算不上什么大人物。我是为国王陛下办事的。我不知道那些人为什么跟拐卖集团扯上了关系，不过我可以告诉你。他们绝不会仅仅是拐卖集团那么简单。这件事已经上升到国家层面了，不是你的雇主能够干涉的。我可以答应你们，绝不会放过他们任何一个人。如果你地雇主同意，我也可以将部分人交给他们处置。你就把知道的事都告诉我吧。”
他一边说。一边紧紧盯着敏特。似乎十分关注后者地反应。敏特想了想。便笑道：“我们少爷最关心地就是那个什么帕罗。只要把他交给我们就行了。其他人就由你们这些大人物处理吧。不过要把事情经过告诉我们一声。我会向上头报告地。至于刚才那个人跟那个什么帕罗说地话。原话是这样地：已经做好准备了。只要…命令。就会…盖尔二世死了。诺嘉地王位就是我们地…碍手碍脚地杰达公爵和其他几个贵族。只要弄点意外…就这样。我其实没听得很清楚。接着他们就发现有人偷听。我只好逃走了。”
杰眨眨眼：“就这样？”