第73章

杰达微微有些不以为然,但借此机会,他略犹豫了一下。便道:“叔叔…我送给您看地那份计划书…你看了没有?”

盖尔手下一顿,微微点头。

“那您怎么看?老实说,我没想到那个伊斯特人会计划得那么周详,虽然还有很多不足之处,但只要再完善一下,做点修改,我们还是有很大机会取得胜利的!但这场仗不能由马里奥亲王…叔叔去打,只要您点头,我去替您带这个兵!”

盖尔沉默地拍着自己地胸口。缓缓靠在椅背上。

杰达见状,有些着急:“您是担心国家负担太重了吗?可现在国内是什么情形,您最清楚不过了,去年收成几乎是近十年里最好的了,但相比起增加的人口,根本不算什么!而我们国内地耕地已经达到饱和了!再这样下去,我们的国家会有多少个人因为饥饿而死,或是因为贫困而跑到别国去生活?!您不是常说,仅仅依靠本国农业自给自足。是绝不可能养活所有人的吗?!与其看着形势一年年恶化。倒不如拼一把,占下南方的富饶地区。让我们的国民能活得更好呢?!”

盖尔二世淡淡一笑:“那占下来之后呢?”

杰达怔了怔,不太明白他的意思。

“占下别国的土地,你是打算象我们的先辈那样,刮走所有粮食和财产,还是打算真真正正地在那片土地上建立统治?”

杰达眨眨眼:“我不明白,我们从五百年前的先辈开始,就梦想着能统一大陆,那不就是为了在这块土地上建立统治,让我们地人民生活得更好吗?”

“不,那不一样。”盖尔喝了口温热的奶茶,觉得胸口好受些了,才继续道,“如果只是为了让现在的诺嘉人民过得更好,那么…掠走足够地粮食与财物,就能让他们在未来十年、二十年,甚至五十年里过上富足的生活,前提是…有人为他们耕种。可是,经过劫掠的地区,就要忍受长期的贫穷。那么…如果我们把这片土地当成是自己的领土,就等于造成了另一批饥饿贫困的国民,甚至,这片土地比我们原有的还要大,饥饿贫困的民众比我们原有的还要多,那即使我们统一了大陆,又有什么意义呢?”

杰达听得有些呆,但不可否认,盖尔二世地话说得有道理,如果不把那些土地占下来,或许就不会有这种负担,但这就意味着没有统一大陆了,而且,诺嘉依然没有足够的肥沃耕地。这跟他的初衷是矛盾的。

他有些难受:“那我们该怎么办?难道…我们永远不能实现这个梦想了吗?”

“也不是不能。”盖尔二世轻声道,“如果,在未来三十年里,没有任何大的自然灾害发生,国内局势稳定,与他国通商顺利,粮食储存也慢慢积累起来,士兵、战马、兵器…都在不引人注目的情况下准备好,同时,属于我们的情报机构发挥作用,把其他几个国家的情况都摸熟了,那么。也许我们就有足够的实力发动战争了。”

“三十年…”这时间太长了,杰达不知道自己是否有这个耐心。而且,三十年没有灾荒,几乎就是不可能地事,现在的诺嘉,每隔四五年就会发生一次大的灾害。而北方山区更是每年都发生雪灾。

盖尔二世轻轻拍了拍他的头,就象他小时候那样:“傻孩子,要想发动一场战争,很容易,但想要发动一场胜利地战争,就不是那么容易的事了。当年尼科迪默斯大帝发动大陆战争时,你知道诺威是什么情形吗?是当时全大陆国力最强盛的国家!而且尼科迪默斯大帝在国内的威望无人能比。即使是这样,战后国力也受到很大损害。现在的诺嘉,根本不可能负担得起这样地代价。”

“可是…可是…如果计划得好。也许…我们不用花太大代价呢?”杰达还是不死心,“或者,我们暂时只打下一部分地区。再以此为基础,好好积攒实力,再打别地地方好了?”

盖尔二世不由得笑了:“你以为其他国家是木头,只等着你来打,不会打回来?到时候,就算你想要休战,他们也不会答应的。”顿了顿,他叹气道:“再说,现在我们对其他国家地风俗习惯根本不了解。就算打了下来,也不知道怎么治理。要想实现统一大陆的梦想,不是一两天、一两年就能办到的。”

杰达不说话了,他知道这位国王叔叔曾经有过建立情报机构的计划,可惜马里奥亲王反对,认为那是多此一举,只需要收买别国的高层人士,就能得到足够的情报。然而,收买别国贵族。也只能得到这些国家的上层消息,多数是权力变化、军队调动之类地,风俗习惯却几乎没有。

盖尔二世见侄子陷入沉思,便轻轻拍了他一下:“孩子,有时候,不是你想怎么样就怎么样的。我也是尼科迪默斯大帝的子孙,年轻时…也曾经梦想过有一天能到那些富饶地地方去看看,书上写的海港、大船、鲜花田野、阳光海岸是什么样的,可是…不能为了祖辈和自己的梦想。就牺牲了我们的国民。让他们过着饥饿、贫穷的生活。你回去好好想想吧。敏特对于诺嘉王室的叔侄间这番对话一无所知,他只是专心致志地配着魔药。同时将自己在王宫里看到的一些东西悄悄记下来。也许是因为他配得还算精心,也许是他的药水正对了盖尔二世地症状,后者的身体渐渐好转,三四天后,甚至已经能独自下床在房间里走上两圈了。

盖尔二世十分兴奋,还跑到房间外面,在放下窗帘摆上火炉的长廊里,由杰达搀扶着走了一个来回,王宫前殿里有不少大臣和工作人员看见了,都很高兴,不到半天就把这个好消息传了出去。

敏特看着时机差不多了,便向杰达提出,王宫里准备的魔药材料不够用了,很多都不齐全,需要再进一批。他把清单递给对方,还道:“蒙里应该可以买到一部分,不过最好是到西科去,那里是全大陆最大的魔法材料集散地,所有材料都能找到。你如果派可靠的人骑快马去,把名单交给最大的材料行,最多只需要一两天,就能把东西买全了。”

杰达看着那份清单,皱了皱眉:“有些材料旁有标记,那是什么?”

“哦,那是魔药师的行内习惯。”敏特轻描淡写地道,“意思是叫他们分开包装,免得不同的材料混在一起,影响药效。这个很重要,一定要照着做,否则买回来地东西做成药,效果不佳,是会影响陛下的身体的。”

杰达闻言,脸色一正:“我知道了,放心吧,一定尽快办好。”他小心地折好清单,放进贴身衣袋里,正想说什么,却忽然闭了嘴,目光直视前方。

敏特回头一看,走廊的另一端,正站着一大群人,为首那个身材高大威武,长相与盖尔二世有些象,但给人的印象截然不同,他一身华贵,傲然站立在那一方,仿佛王者降临。

敏特看到杰达一脸严肃地看着那人,心中一动,悄悄退到一边,冷眼旁观这场王见王的戏码。

但很快,他就有些轻松不起来了。

在那帮人里,还有两位熟人,正用惊讶与狠厉的目光盯着他,正是埃斯帕罗与那个诡异的黑衣人。

他不由得暗暗嘀咕,今天是什么日子?人怎么到得这么齐啊?

(下一章,王见王!敏特会穿帮吗?敬请期待其实我觉得,盖尔二世是个很有故事的人,可惜他在这里只是二三线配角,不好展开了写啊有人YY一下咩?)

第四卷 光与暗的交锋 一百一十九、王见王

双方沉默地对峙片刻,杰达先上前一步:“叔父,您来看陛下吗?”

马里奥亲王用审视的目光看着他:“没错,我一回到王城,就有人告诉我,国王陛下的病情有了好转,我当然要来探望。”顿了顿又道:“我听说你前一段时间公然违抗国王的禁足令,私自离开城堡去了外国,是不是真的?”

杰达淡淡笑道:“您是从哪里听来的谣言?陛下的确是禁了我几天足,但后来又叫我到南方去了一趟,怎么会是公然违抗国王命令呢?不过我倒是听说您家里来了位外国客人,能不能介绍给我认识认识?”

马里奥脸色一沉:“你最好知道自己在干什么,别自以为是地乱来。如果你敢为了个人的利益,就阻碍诺嘉走向强盛,就算你是先王的血脉,我也绝不会原谅!”

“我无论做什么,都不是为了自己个人的利益,而且,我还会阻止任何人为了个人利益伤害这个国家!这,您就放心吧!”杰达斩钉截铁地道。

马里奥盯着他,杰达一直昂着头,不肯退却一步。过了好一会儿,前者轻轻说了句:“让开!”杰达稍一犹豫,便后退了。现在还不是公然与对方起冲突的时候。

马里奥亲王冷哼一声,便往前走,身后的人都紧紧跟上。当劳勒走到杰达面前时,忽然笑着问:“我听说你那位漂亮的小未婚妻落到别人手里,吃了不少苦头,身体不要紧吧?要不要我送点补药过去?”

杰达脸色霎时黑了,面上冷得几乎要掉下冰渣子来:“不用您费心,她只是看到些不干净的东西,受了惊吓而已,已经没事了。”

“是吗…”劳勒没说完,就把眼光移到敏特身上,“这就是你请回来的魔药师?陛下就是因为吃了他的药,才好起来的?”他的尾音微微向上一抬。略带了些奇怪的意味。敏特没料到他会突然提起自己,怔了怔,“恭谨”地低下头去。

他虽然表现得很低调,但劳勒似乎不打算就这样放过他:“这年纪也太小了,有没有本事啊?听说还有些来历不明?我的杰达兄弟,你确定这个人可以信任吗?”

“当然可以信任。他是…”杰达话未说完,劳勒的身后已传来一阵呼叫:“他是奸细!是伊斯特安全署地人!”

这话一出。所有人都吃了一惊。望向敏特地目光已有些惊疑不定。敏特本身也吓了一大跳。但看到刚才出声地是那名黑衣使者。眼珠子一转。已有了应对方法。他笑道:“我真不知道自己什么时候成了伊斯帕地奸细。该不会能治好国王陛下地人。都是别国地奸细吗?”

杰达听了这话。脸色缓和起来。看向那黑衣使者地目光已带了不屑。

那名黑衣使者却不肯放过这个好机会:“公爵阁下当初也是亲眼看见地吧?跟你一起袭击那个营地地人。为首地贵族子弟就是伊斯特法政大臣杜拉斯地亲侄子!跟在他身边地都是安全署地人。你如果不是奸细。又怎么会跟那些人在一起?!”

“这件事我可以做证。”一直沉默地埃斯帕罗插了进来。“我们赫达家是伊斯帕数一数二地大贵族。我认识杜拉斯家地小子。也认识那些安全署地人。”

这话就是说谎了。当时派过来地安全署人员。除了老路玛是总署派来地以外。其他地大多数是从西部情报司和南方情报司调来地。长期待在伊东地埃斯帕罗。怎么可能认得出?

敏特笑了笑。转头对杰达说:“您可不要相信这种瞎话。我地前雇主是韶南贵族。我父亲就是为他们家做事地。当初少爷地未婚妻被人拐卖走。少爷心急要去救人。家里就派了我和其他几个陪他去。我可不是什么安全署地奸细!”

“你撒谎…”

不等那黑衣使者说完,敏特就打断他道:“我们追查到半路,就遇上另外一帮人,据说是多罗港来的,不过我听他们口音。有点象是伊斯特南部地人,就是赫达家的领地美阿特那边的。”

埃斯帕罗闻言眼球一缩,眯了眯眼。

敏特瞥了瞥他,又道:“不过管他是哪个国家的,又有什么关系?他们是因为各自的妹妹遇到了相同的事,而且很惨地疯了一个,死了一个,才要找那些拐卖犯报仇的。大家的目的都差不多,我们就一起上路了。但我可不知道他们是不是安全署地人。”

他冲埃斯帕罗一笑:“刚才听你说。你是伊斯特名门赫达家的儿子?我听别人说过,赫达家因为犯了重罪。家族所有成年男子都坐牢或流放了,只剩下女人和孩子回领地生活。你如果真的是他们家的,为什么会在这里?你的老婆孩子和弟弟不是还在美阿特吗?你到这里来干什么?不会是为了参与拐卖罪行吧?”

埃斯帕罗狠狠地瞪着他,他也毫不认输地瞪回去,然后飞快地把旁边蠢蠢欲动的黑衣使者拉下水:“我认得你,你不就是那天的亡灵法师吗?驱使死人攻击敌人,我算是见识过了,不过诺嘉不是禁止使用亡灵魔法的吗?你一个亡灵法师,为什么会跟在亲王殿下的身边?”

黑衣使者脸色一变:“你胡说什么?!我怎么会是亡灵法师?!”目光情不自禁地扫向马里奥亲王,后者不知什么时候走了回来,脸上已是一片寒霜。

敏特笑得更欢了:“这件事公爵阁下也可以作证,在场看见地足有二三十个人,您地手不就是被公爵属下的剑士砍断地吗?当时情形真是凶险,如果不是刚好有光明神殿的修士路过,我们恐怕全都要死在那群丧尸手上呢!”

杰达缓缓点头,看向马里奥亲王:“叔叔还是慎重一点好,您连密谍机构都嫌不够光明正大,认为有损风之贵族的威名,实在不该让这种人损害您的名声。”

马里奥亲王阴沉着脸,冷冷瞥了黑衣使者一眼,后者摸摸断手的位置。看向杰达的目光更加忿恨了。

敏特心中冷笑,脸上却装出一副老实诚恳地模样,忽地眼前一暗,原来是马里奥亲王走到他面前,冷冷地盯着他看。他起初还打算要避开的,但看到对方目光中的冰冷。仿佛把自己当成是个死物,顿时就有一股气从心底冒起来,毫不相让地与其对视。

马里奥亲王收回了目光,淡淡地道:“你很年轻,也有才华,有没有想过学习更高深的知识?我手下有几个魔药师,水平不错,可以教你很多东西。”

“谢谢您的好意了。”敏特皮笑肉不笑地说,“可惜我已经有了老师。而且我相信,在魔药这一行里,不会有比他更出色的老师了。”

“年轻人前程远大。不需要太早选择自己地路。要知道,一但选错了,就很难回头。”

“您说得是,但我相信自己没有选错。”

马里奥亲王冷哼一声,不再嗦了,带着一大群人向国王的寝室方向移动,敏特才暗暗松了口气,但他又忽然想起一件事,急问杰达:“那个亡灵法师很危险。让他见陛下,没关系吗?”

“他见不到的。宫廷总管不会让他入内,而且亲王不至于蠢到这个地步。”杰达回答完后,意味深长地看了敏特一眼:“你刚才说的话,是真的吗?你真的只是刚好遇到了那些伊斯特人?”

敏特脸色一沉:“您这是什么意思?!不信任我吗?在我做了这么多事以后,您还抱有这样的想法,那我继续留下来又有什么意思呢?什么前途不前途的,都算了。反正陛下的身体已经好转了,我还是离开吧。你只要给我一笔钱就行!”

杰达忙放缓了声音道:“别这样说,我只是好奇问一句而已,绝对没有不信任你地意思。要知道…”顿了顿,满脸苦笑,“之前我已经被骗好几回了,以为请回来的魔药师一定能救陛下,没想到不是骗子就是马里奥亲王派来的,我现在只能小心再小心。”

敏特闻言,便顺着台阶下来了:“是吗?那就算了。其实那天地情形。您是走得早了。没看到后来伊斯特人杀拐卖犯的情形,我们本来还想查问犯人的同伙呢。他们杀得太快,就断了线索,幸好少爷的未婚妻想起了蒙里。”

“可是…当时为首的那名贵族子弟,为了你前任雇主的未婚妻,居然会跟我起冲突,这是为什么呢?你们并不是一伙的啊。”

敏特心中一跳:“大概是因为同病相怜吧?我听说他们的妹妹都很惨,一死一疯的,那些拐卖犯真是可恶!”他把目光射向刚才那帮人离开地方向:“说起来,那个埃斯帕罗,说是伊斯特大贵族的儿子,为什么会做这种事?还有那个亡灵法师,我怎么觉得很奇怪?”

杰达脸色一肃:“你说得没错,这件事必须要查清楚!”

他们议论的对象这时已经到达了国王房间之外,但只有马里奥亲王父子进去了。亲王一向专横,也不等侍者们回报,就径自进了门:“哥哥,我来了,听说你的病已经好了?”

盖尔二世正在火炉边看文件,闻言笑着抬起头:“刚才就听到你的脚步声了,这是刚从军营里回来?情况还好吧?”

“当然好!”马里奥一屁股坐在书桌后的正椅上,“士兵们训练得很积极,粮食也很充足。一切交给我就行了,你不用操心。你的身体刚刚好一点,还是别管那么多了,好好休养吧,我会把所有事都处理妥当的。”

劳勒也笑道:“可不是吗?这些东西…”他轻轻抽起盖尔二世手中的文件,扫了两眼,“是杰达送来地吗?他真是太不懂事了,这种琐事没必要劳烦您,交给我去办吧。”

盖尔二世笑着抽回文件,放到身旁的小桌上,又脱下眼镜放在上面:“我知道你们是为了我好,但我毕竟是这个的国王,总不能把所有事都交给别人吧?最起码,我要知道这个国家都发生了什么。好了,别再纠缠于这种话题了,我听说你有了新情人,要爱惜身体呀。”

劳勒不太自在地直起身子,然后就听到父亲的冷哼:“他这是乱来!幸好他妻子一向处事得体,不跟低贱的舞女一般见识!我告诉你,别冷落了你老婆,再怎么爱玩,也得先生下我的孙子!”

劳勒一脸讪讪地,但想到新欢的柔媚姣俏,他又心头一热,自家妻子哪有那么温柔体贴?回家一说起心烦的事,她就只会劝自己好好按父亲的吩咐办事,哪象娜姆那个小妖精,说地话样样都让他顺心?

与此同时,杰达走在王宫里地小路上,心中若有所思,忽然前方罩下一片阴影,他才惊醒过来,抬头一看,原来是好友萨金特。他飞快地看了周围一眼。

萨金特是宫廷守卫队的队长,平时两人当着别人地面,只是泛泛之交,实际上却是至交好友。

他笑着对杰达道:“放心,我已经确定过,没人看到咱们,才出来找你的。我刚才军营回来,就听到你带了魔药师进宫,陛下病情好转的消息,是真的吗?你找来的人不错呀。”

杰达迟疑地点了点头,萨金特马上就发现了:“怎么?有什么不对吗?”

“总觉得有什么地方遗漏了…那孩子明明做了那么多对我们有利的事,但好象…总有些可疑的地方…”

萨金特听完杰达的叙述后,皱眉道:“这也有可能是那边在离间你们,不过这个敏特还挺聪明的嘛。我说,你就是这个坏毛病不好,太多疑了,老是怀疑别人,就算他本来是真心帮你的,也会觉得不高兴吧?”

杰达叹了口气,精神一振:“别说这个了,有些事,我想请你帮忙查一查。”

第四卷 光与暗的交锋 一百二十、各方的地下活动(上)

盖尔二世的身体,一天天好起来了,不到十天,已经可以在他人的搀扶下走到王宫前部的偏殿里,探望在那里处理事务的大臣们,为他们带来茶点。不少人都觉得很感动,在国王面前发誓说会尽忠职守,终身效忠于他。

与此同时,消息也传遍了整个诺蒙卡,民众自发地上街庆贺,还打算在即将到来的五月节上大肆庆祝一番,尽管被士兵们以妨害治安的名义驱散,但民众的心意已经传达到王宫中,让盖尔二世心情更好。

他笑着对前来送药的敏特道:“你真是个能干的孩子,我没想到那么快就能好起来,能再好得快一点吗?我希望能尽早恢复工作,我已经把国事丢下太久了。”

敏特劝道:“陛下别心急,老人家常说,生病容易,治病难。您的身体还很虚弱,最好不要太过勉强,要是累着了,反而会拖慢痊愈的速度。那么多年您都等过来了,难道还不能等这一两个月吗?”

说实话,盖尔二世现在病情好转,并不是敏特给他吃了什么灵丹妙药,只不过是服下去的魔药化解了他体内的毒素,又增强了他的体质而已。但他卧病时间太长了,身体过于虚弱,无法负担频繁的活动,还需要长时间的休养,再慢慢恢复。之前他那一番作派,其实已经对他的身体产生了负面作用。无奈盖尔二世十分坚持,杰达劝了两句,就没再阻拦,敏特才勉强同意的。其实他心里有数,盖尔二世的做法,更多的是为了政治上的考量。

果然,盖尔二世闻言叹息一声:“我当然能等,可惜有人不能等啊!”

敏特明白他这话的意思,他已经察觉到,最近王宫中有一股暗流涌动。大臣和宫廷内侍中都有人表现得很不安稳。显然,盖尔二世的身体好转,已经给一些人造成了巨大的压力,而导致这件事发生的他,也频频成为部分官员口中抵毁的对象,认为他来历不明。年纪幼小,医术又不高明,没有资格医治国

马里奥亲王父子进宫见国王地次数也多了起来,亲王本人还好,只是隔天来探望一回,顺便拜访王太后,更多的时间是去训练军队,或处理军务,但劳勒王子每天却至少到盖尔二世这里来个两三回。每回至少也要待上半个小时,然后就去后山的宫殿陪王太后消磨上大半天,连新到手的美人都不在意了。

他在国王这里。最看不顺眼的人除了常在盖尔二世面前晃的杰达,又添了一个敏特,每次见面,都爱出言嘲讽。但盖尔二世十分信任重视敏特,他也不敢做得太过分,却没想到自己地行为已经引起了敏特的注意。敏特的临时住所在国王房间外左边长廊的尽头,正好位于宫殿西翼,房间里有两个向南的大窗户,可以看到前方偏殿外的小花园。那里每天都有三两官员聚在一起密谈。他们只看到花园里茂密的灌木丛能遮挡住别人的视线,却没料到自己的所作所为已落到别人眼中。虽然听不见他们在说什么,但敏特还是根据每天来拜见国王地官员名单,推断出这些人的姓名、职位,并把这其中隐含的信息记录下来。而所有这些官员中,有起码百分之四十地人在聚会后,又与劳勒王子在另一个地方见面。

敏特房间里的盥洗室,也有一扇小窗,面向北方。从它的角度望下去,刚好是宫中花园的一角,就在前后宫之间,因为位置偏僻,很少有人去,敏特无意中朝窗外看了几眼,却意外地发现劳勒在这里与人密会。

他密会的对象除了官员,还有宫中的女侍,除了一个年纪大点的以外。两位年轻貌美的女孩都跟他动作亲密。似乎有着暧昧关系。他见这几个女人,是分开不同时间段的。敏特不认识另两人,却认得其中一个曾在国王身边出现过。

这名女侍大概是专门在餐厅服侍地。盖尔二世因为长期病重。很少在房间以外地地方用餐。只有前几天两个有名望地大臣来见他。他专门留他们吃饭。敏特送药去地时候。才看到这名女侍在他身边倒茶。

敏特挨在窗边。冷眼看着花丛中与美人调情地劳勒王子。不明白这种长相虽然不错却一脸狡猾地男人有什么好吸引人地。连杰达都长得比他顺眼。但那名女侍却一脸娇羞地坐在劳勒大腿上。时而苦恼。时而吃惊。时而犹豫。但最终还是软在他怀中。

就在当天晚上。那名侍女将御厨精心烹制地一碗鱼汤送到了盖尔二世面前。敏特毫不意外地发现汤里添加了某种不明成分。他以鱼肉不新鲜。喝下去对国王身体不利为由。阻止盖尔二世喝下这碗汤(同时从御厨那里收获了几枚白眼)。另一方面。他也暗示了宫廷总管。让对方更细心地检查国王地饮食。而那名女侍。则在第二天被调离原来地岗位。到王太后宫中去了。

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