“哦，天哪，我一定要好好瞧瞧，听说安全署的都是英雄！等会儿来的会是谁？会不会是战争英雄？！”
温妮睨了她一眼：“这有什么稀奇的？我在梅顿见过很多个了，以前咱们家的熟人，也在安全署工作。”
“真的吗？噢，温妮，快给我说说，他们都做了些什么？”珍妮立刻就挨近温妮追问个不停，她的叔叔和几位兄弟也兴致勃勃地探头来听。温妮得意地坐在沙发上，把从朵拉和明娜那里听说的几个小故事告诉了他们，顺便拉上维罗妮卡的一点秩闻，听得几个年轻人一惊一乍的，玛茜兄妹也紧张得握紧了拳头。
明娜打了个哈欠，径自上楼回房，往床上一倒，就睡着了。
（这是真正的第二百章…）
第五卷 阳光下的日子 二零一、女人，女人
间一天天地过去，五月节渐渐临近了。
伊东城里城外都是一片喜洋洋，人们积极地为即将到来的节日准备着。
道路打扫得干干净净，有专人每天早午晚地进行巡视，以防有人弄脏了地面。
街道两旁的房屋外墙全都洗过了，部分还重新进行了粉刷。许多人家将漂亮的花盆摆出窗台，给房子增添了几分美感。
王宫前英雄大广场的空地上，工人们正在树立高高的木杆，并在上面挂上彩色旗帜。历代英雄的雕像被清洗得干干净净，上万盆鲜花摆放在周围，组成各种各样的图案。
城里城外的人们，不管是富裕还是贫穷，都涌进了大小店铺中，为节日进行大采购。贵族与富人自然是拣华美昂贵的东西买，穷人也会给自家添一两件新布衣，再买一点肉和酒。
年轻姑娘们疯狂地搜寻着最时髦的衣裙、鞋子和配饰等讯息，然后竭尽所能地打扮着自己。小伙子们貌似淡定，其实也在暗中练一两手绝活，打算在节日里表现表现，吸引心上人的目光。
这股疯狂席卷全城，连蔷薇园也没逃过去。
温妮奉了朵拉的命令，已经连续四天泡在城里各大裁缝铺及成衣店，打听最近贵族圈中流行什么款式的裙子；玛茜则直接找上哥哥们，从萧家美容店那边搜罗情报。等她们终于感到满足时，才带着挑好的裁缝和最新时装型录回来，打算为明娜裁制新衣。珍妮也兴致勃勃地加入到讨论中去。
珍妮从记事起，就一直过着富足的生活，除了前些日子被莉莉丝叫去做了几天女仆外，还真没吃过什么苦。现在她到了蔷薇园，脱下女仆制服，穿起自己原来的连衣长裙，头发用丝带绑了个蝴蝶结，俏丽可人，比明娜更象个富家小姐。她对服饰打扮的兴趣，就跟其他年轻姑娘一样浓厚。
三人越聊越兴奋，裁缝先生可怜兮兮地缩在墙角，在第十三个建议被否决后，他已经完全被女士们无视了。
明娜有些受不了。见她们谈得高兴。便悄悄挪动脚步。打算神不知鬼不觉地溜出去。谁知她才走了两步。就被温妮发现了：“明娜小姐！你要上哪去？！”
明娜僵了僵。回头干笑道：“我去看魔药书。我今天好象还没温习功课呢…”
珍妮翻了个白眼：“噢。明娜。现在是五月节。所有人都在放假。谁会在这种时候温习功课？而且学院那边不是已经回复了吗？五月节结束后他们就要准备期末考试了。要到秋天开学时才会收新生。您现在根本不需要那么勤奋。丢开书本。轻松享受节日吧！”
她就是想要轻松享受节日。才会逃走地好不好？
可是温妮却一脸不赞成地瞪着她：“明娜小姐。离开梅顿地时候。朵拉小姐就千叮万嘱过了。五月节地舞会你一定要参加！她还特地写信来。要我为你多准备几套漂亮地衣裳。这件事非常重要。你绝对不能逃！”
她蹭蹭蹭地冲到门边。大力将房门关上。转过身来。以无与伦比地气势注视着明娜。明娜实在无法抵达这样地热情。只好缩回到沙发上：“我其实没想逃…只不过是…”她目光游移。忽然听到窗外叮叮当当地敲打声。忙道：“我只不过是担心密道地改造工程。想去看看而已。”
“你去了也帮不上忙，那里有安全署的人看着，你就专心挑选舞会的衣服吧！”温妮“啪”的一声将几大本型录摊在她面前的茶桌上，“挑一个！挑个你喜欢的，不要选红色，现在红色不流行了，而且你的红色裙子已经够多了！”
明娜扫视着型录上各式各样的衣裙彩图，有些泄气：“为什么要这么麻烦？只是穿了去玩的，其实我自己的衣服就很好。”这些华丽而累赘的衣饰，实在不是她那杯茶…
“说什么呢？！”珍妮瞪大了眼坐在她旁边，“五月节啊，五月节！你不知道五月节的舞会有什么意义吗？不管是贵族还是平民，这是个狂欢的节日！互相爱慕的男女可以大大方方地腻在一起，谁也不会笑话他们的。所以，过五月节怎么能不去舞会？去舞会怎么能不穿漂亮的新衣服？！不穿漂亮的新衣服怎么能迷倒男人？！不要告诉我，你没打算跟亚历克斯先生去跳舞！他是那么的高贵帅气，如果你不打扮得迷人一点，当心别的姑娘会把他勾引了去！”
明娜愣了愣：“这跟亚历有什么关系？我干嘛要跟他去跳舞？”
“当然有关系！”珍妮大力拍打沙发扶手，“难道您打算跟别人跳吗？坦白说，明娜，你在伊东根本就不认识什么好男人吧？除了亚历克斯先生，你还有别的选择吗？！”
这话说得有点怪怪的，不过好象也挺有道理。如果真要找舞伴，那当然就是亚历克斯了。
慢着…这个不是重点吧？重点是，为什么她要跟亚历克斯去舞会啊？！她根本就没打算去好不好！而且，她为什么要为了不让别人勾引走亚历而打扮自己？这不是情人才做的事吗？！
另一边，珍妮已经在感叹了：“象亚历克斯先生这样的好对象，去哪里找啊？长得英俊不说，身材也算高大，而且有本事又出身高贵。那天晚上他赶过来时，身上还穿着睡衣，那居然是在‘瓦伦瓦伦’定制的！那家店除了王室，只做老世家的生意。我还记得去年秋天时，图亚家的克丽斯满世界炫耀她要嫁给贵族，还说要到‘瓦伦瓦伦’定制婚纱，结果人家根本不理她，真是太爽了！”
她忽然掩住口，迅速瞥了神情严肃的姑姑一眼，有些不自在地咳了几声：“抱歉，我一时忘形了。但亚历克斯先生真的很不错，他会礼貌地向我问好，穿着很简单，却绝不会忘记用熏香！那可不是贵族惯用的俗气货色，香味神秘中带点儿清新，真是又高贵又优雅…”
明娜嘴角抽搐，犹豫着是不是告诉她，那其实是自己配的药香，驱蚊虫效果显著…
“我记得你好象有心上人…”难道珍妮移情别恋，改而看
历？
珍妮却朝她挤挤眼：“别担心，我的好表妹，我爱亨利，没打算抢你的情人。”
明娜有些无力：他不是她的情人，这种事，让他真正的情人去担心吧…
这个念头刚冒起来，她就忽然觉得有些不自在，那种憋闷的心情是怎么回事？
温妮的话打断了她的思绪：“说起来，我昨天送蛋糕去绿屋时，好象看到亚历克斯少爷在整理一件深蓝色的礼服，那是件大礼服，非常正式！”
珍妮一拍掌：“那一定是他为五月节准备的！”
“可是…”温妮有些犹豫，“好象有些太正式了，如果是舞会上穿的，未免太严肃了点。”
“噢，温妮，那不叫严肃，那叫高贵庄重！”珍妮飞快地翻找着型录本，“我看看…有了！这件鲜蓝色的怎么样？正配亚历克斯先生的礼服，而且有现在最流行的方领——就是会露出锁骨的那种，还有裙摆上的不规则开衩——记得上个月基尔塔斯候爵夫人穿过一款不规则开衩的桃红色礼服长裙去参加某位贵族的生日舞会，所有人都被那条裙子迷住了…”
明娜眨眨眼：“你怎么知道？”
珍妮飞快地回答：“莉莉丝夫人当时也在场，我是听卡多家的其他女仆说的，据说那天晚上莉莉丝夫人摔了六个花瓶，因为没人注意她特地新做的裙子。”
明娜悄悄抹走额头上的一滴汗。
“如果真要挑这条裙子的话，我们最好再做一点修改…”一直没开口的玛茜突然插嘴了，“这种型录每个顾客都能领到，说不定会有人跟我们挑选同一款。”
裁缝先生终于找到机会开口：“我们每款裙子都只会做给一位客人…”
但他的声音很快被温妮的盖了过去：“我记得曼达小姐有条裙子，用几层薄纱做成底裙，又比外裙要长一点，层层叠叠的，非常漂亮。不如这条裙子也这么做吧？用淡蓝色的纱？”
“软纱比较好，三层就够了。”玛茜调头看明娜，“裙子改成灰蓝色怎么样？我觉得这颜色比较衬你的肤色。”
明娜张张口，叹了口气，摊手道：“请随意…”
“这怎么能随意？！”珍妮一脸不赞成，然后凑到姑姑跟前，把手里的册子给她看，“在裙子上绣云朵的图案怎么样？一定美得象是梦境。”
“云朵太简单了，我认为西番莲比较好。”这是温妮的声音。
然后是玛茜：“要不要在袖子上加点装饰？绸带？蝴蝶结？还是用花边做成小花？”
三位女士又自顾自地讨论起来，明娜看了看屋角处一脸郁闷的栽缝，叹了口气，悄悄撤到门边，忽然想起一件事，便大声打断了女士们：“我只有一个要求！千万不要是长裙！至少能让我骑马和大步走路，我可不想在大街上踩到自己的裙子！”
“什么？！”
“这太荒唐了！”
“从没有人穿着露小腿的裙子出现在贵族舞会上…”
明娜飞快地关上房门，将所有尖叫都隔绝在门后，才松了口气。
屋外阳光明媚，前院的泥土地里已经种上了绿油油的小草，旁边停着小推车，上面摆满了小盆的鲜花。一位表兄将同色的花摆放成一个小方阵，抹了把汗，抬头看见明娜，挥手打了个招呼：“觉得怎么样？刚从郊外买来的花，多照顾几天，五月节时就会开得很好。”
明娜蹲下来左右看看，连连点头：“辛苦你了。可你为什么不象二表哥那样，拿着本书复习，好准备运输署的考试呢？”
那位表兄笑了：“我不是那种料，我对种花比较有兴趣，能象现在这样，爱种什么就种什么，是最好不过的了。你看着吧，后园还有一大块地呢，我包管收拾得漂漂亮亮的，比城里最好的花园都不逊色！”顿了顿，又凑近了小声问：“那些人大概什么时候会完工？我们的后园都被他们占去一半了！”
明娜也压低了声音：“那一半就归他们了，没办法。不过附近的树林子有一部分是我们的，你可以去打打那里的主意。”
表兄听得起了兴趣：“真的？那我要种点果树，我以前在古登堡时，就负责过果园子…”
前门传来马车声。那是出门采购时用的小马车，表舅和另一位表兄抬着几个盒子走下车，满头大汗地招呼：“伯利，快来帮忙！”
伯利表兄立刻走了过去，明娜也帮着搬了一个盒子，好象挺重的。她瞥见马车里还有十来个坛子，三大包肉，土豆瓜菜若干，角落里摆着几束鲜花，都用硬纸包着，避免花瓣受损。她有些好奇：“这些是买来做什么的？插瓶吗？”好象太多了吧？
“插头上和衣服上的，用剩的才拿来插瓶。”表舅擦了擦汗，“都是为五月节准备的。玛茜，珍妮，还有珍妮的姐妹、堂姐妹和表姐妹们，都要做新衣裳。她们要参加舞会，我们只好花钱了…”
明娜眨眨眼，看了看众人手中的盒子，另一位表兄苦笑：“绸缎、软缎、各种薄纱、蕾丝、花结，还有缎带，假珍珠…你那盒子里装的是舞鞋，哥哥去买做长统手套的布料了。咱们家的姑娘们喜欢自己动手。
”
明娜默然。好吧，女人毕竟是女人，在这么一个狂欢的节日里，谁也不愿意放弃打扮自己的权利。
门外又响起了马车声。伯利探头去望：“是大堂哥回来了吗？”
来的却是卡多家的人，恭敬地递上一封信：“明娜小姐，咱们小少爷回来了，伯爵阁下说，请您今天过去吃晚饭。”
小少爷？是指伯父最小的儿子，年仅十一岁的费尔德吗？
明娜记得，贝文曾经提过，这位堂弟去年冬天跟外祖父去了南方避寒，没想到临近五月节才回来。她还从没见过这个弟弟呢，不知道他是什么样子？
第五卷 阳光下的日子 二零二、王后的邀请
娜骑着马来到卡多家的大宅，隔着老远就看见主屋前]]][马车，比平时见到的要大两倍，通身深棕色，用金漆描了边，门上把手也是镀金的，玻璃窗后挂着深红色的蕾丝纱帘。马车一侧的车门上，原本应是镶嵌家徽的位置用黑布蒙着，看不出这是哪个家族的马车，但拉车的是四匹毛色相同的白马，匹匹矫健有力，可想而知，绝不会是普通的贵族世家。
车夫的位置上，坐着一个身穿普通黑色制服的中年男人，鬓发花白，腰杆挺直，神情庄重。
明娜骑马走近，他连眼皮子都没动一下，仍然直视前方，对她视若无睹。明娜眼尖地发现，虽然他的衣着跟伊东城里随便一个贵族家庭的马车伕没什么不同，但衣服上的扣子却是黄金的，而且上面隐约有花纹，只是隔得太远看不清楚。
这是谁家的马车？谁家的马车伕？连楚洛夫家也未必有这样的气派，还特地隐藏了徽章。
明娜忽然停下脚步，想起几年前光临王宫时，侍从们的服饰上也有金扣子，花纹似乎跟这位马车伕的扣子有些象，难道他是王室的仆从？
可王室为什么要派马车来，还遮住了车身标记？莫非是某位王子前来拜访未来岳父母兼大小舅子？
明娜偷偷忍住笑意，将马缰交给迎上来的仆人，便直接进了屋。门厅内，有两个男人站得笔直。虽然穿着不同，但与外面那位车夫却是一样的神情，而且也有金扣子。
年轻些的那位见明娜进来，扭头看了看她，但立刻就转了回去，直视前方，正好对着某位身材非常庞大的卡多夫人的画像。
管家匆匆迎了出来，拘谨地瞄了那两个人一眼，才对明娜行礼：“午安，明娜小姐，您怎么会来得这么早？”
明娜绝不会老实说她是为了躲避家里三个疯狂的女人：“因为刚好有空，就提早过来了，怎么，不方便？”
“不…”管家显得有些吞吞吐吐地，“因为突然发生了一些事，因此夫人和小姐们都无暇前来见您，非常抱歉，您愿意先用些茶点吗？我想费尔德少爷会很高兴见到您的，他现在正无聊呢。”
他说话时频频偷看那两个男人。但对方完全没有反应。明娜有些好奇：“这两位是客人吗？怎么不请到客厅里去？伯母和堂姐们有客人？我不方便见吗？”
管家有些不自在。只是一味地请明娜进去。却没有回答她地问题。明娜猜测二王子大概并不希望有太多人知道他地来访。所以也没追问。便跟着管家进去了。
走廊上有不少女仆在窃窃私语。目光射向楼梯方向。见到管家带了人来。慌忙四散。管家脚下顿了顿。仍旧领着明娜向前走。明娜瞥向楼梯口。看不出有什么特别地地方。心里正奇怪难道二王子来了不去客厅却上二楼曼达地房间去了？
正想走开。她忽然听到有人蹬蹬蹬地跑下楼大叫：“快拿提神剂来！曼达小姐晕过去了！”几个女仆闻言慌慌张张地跑来跑去。翻箱倒柜地找东西。
明娜一惊。忙问那说话地女仆：“发生什么事了？曼达怎么会晕过去？！”
那女仆呆了呆。吱吱唔唔地不回答。明娜皱皱眉。推开她就往楼上跑。管家着急地在身后大叫。她没理会。直接跑到曼达房间门前。
门忽然从里面打开了，冲出一个矮小的身影，眼看就要撞到明娜，她迅速避开，伸手抱住那人影稍稍往旁边一引，那人便站住了，抬起头来，却是一个十一二岁的男孩子，睁着一双圆溜溜的大眼睛，正好奇地盯着她看：“厉害！你怎么做到的？！”
这孩子会不会就是费尔德？明娜不及细想，就听到房内传来莉莉丝尖细的声音：“快快！提神剂呢？快拿来！噢，我的孩子，快醒过来，现在可没时间让你晕倒！”
明娜连忙冲进去，莉莉丝吓了一跳，瞪着她问：“你怎么会在这里？！”明娜没理她，径自去查看晕倒在沙发上的曼达。她穿着颜色鲜嫩的薄纱礼服，脸色却苍白得没有一丝血色，嘴唇上还有细细的齿痕。明娜连忙从戒指里找出一瓶深绿色的液体，打开瓶盖在她鼻子底下晃了晃，清香得有些刺鼻的味道散发出来，曼达嘤咛一声，睁开了双眼：“明娜…噢，母亲…”
莉莉丝激动地扑过来：“你醒了？太好了，这是怎么回事？！好好的怎么会晕过去？！”
曼达嗅了几下那香味，脸色却忽然一白，痛苦地道：“我的腰…我快喘不过气来了…”
明娜将视线转到对方的腰部，发现曼达绑着一块一尺来宽的腰封，上头承托着胸部，身后十来条细细的带子系得极紧，越发衬得她胸丰腰细。只是那腰身未免太细了点，似乎是拼命勒成的。明娜连忙掏出小刀往那细带上一划，带子一断，腰封松了，曼达大大地松了口气：“谢谢你，明娜。”
“这是在干什么？！”莉莉丝见状尖叫，“曼达好不容易才把腰勒到这么细，现在功夫全都白费了！”
娜闻言眉头大皱：“是伯母要曼达把腰封勒得这么紧什么？！”虽然早就听说过伊东城的贵族小姐们有时候为了让自己的腰显得细一点，胸部丰满一点，会穿上特制的紧身内衣，宁愿承受因此而来的痛苦，也要塑造出傲人的身材，但她还是头一回看到真人演绎。她有些不理解，曼达一向不是这种人。