第37章

瞧这些官兵的架势,大概很快就要进园了,竹梦山居离门口有一段距离,还有竹林隔着,也不知道能不能发现情况不对劲。她记得进园有两条路,一条是大门,另一条是从厨房那边的夹道走,可是现在绕道前院再转道厨房然后回园里来,无疑是来不及的。她该怎么办?!

要是无法及时报信,这些官兵抓到了周念,会怎么样?

说起拉,为什么官兵会来抓周念呢?他虽然躲在侯府,可那也是为了防止仇人来追杀而已。他的仇人应该就是梁太师了吧?但梁太师就算再厉害,也没理由无缘无故地支使官兵来抓人吧?罪名是什么?这样做一定会得罪庆国侯府的!梁太师到底凭什么这样有恃无恐?!要知道庆国侯府可是皇上这边的人,又是皇亲!

花园门口的官兵们见那些婆子拖拖拉拉地不肯让出道来,便火了。为首的军官一声令下,那些士兵便拔出寒光凛凛的长刀,朝婆子们比划几下,拿长枪的士兵也把枪头冲着她们虚晃,立刻便有一个胆小的婆子尖叫一声,晕倒在低,慌得其他人手忙脚乱地去扶她。这下连原本态度最强硬的一个婆子,都禁不住往后退了。

春瑛急的心脏都快跳出来了,她知道自己不能再拖下去。她不知道这些人会怎么对待周念,但看他们手里拿的刀枪,就知道不会有好事。自进侯府以来,对她最和气最好的服务对象就是周念了,她不能看着他受伤害!

她抱着头蹲下身,一边深呼吸,一边告诉自己,必须要冷静下来,她一定能想到办法的!

忽然间,她望望身后,那里是通往花园的围墙,而她所在的地方,正是当初听到周念那一声叹息的拐角。这里的墙并不算高,因是造在内院,大约只有两米左右,而且还有雕花镂空的格子,如果她没记错的话,墙的另一边,就是竹林边缘,离竹梦山居并不远,有时候三清还会道附近扫扫落叶。

她迅速靠过去,透过花格往墙那边一看,正看到层层翠竹遮挡下,隐约露出一角的乌瓦白墙,只可惜看不到三清的身影。咬咬唇,她看看两边,正瞧见附近有几棵树伫立,可惜离墙根还有些距离,树枝的伸展方向都与园墙相反。倒是有一株的树干向墙略为弯曲,突出一个树节来,应该可以用来垫脚吧?

说实话…她自从小学毕业以后,就没干过这种事了,隔了这么多年,也不知道身手退化了没有。

这时候,花园门口的对峙已经结束了。官兵们逼开了一众婆子,便要往里闯,却不知从哪里冒出一个身材瘦小的男子来,穿着一身灰蓝布衣,冲着那为首的军官点头哈腰:“官爷,小的已经查明那人的下落了,您跟我来便知!”

那军官一点头,便回身要招呼手下士兵,不料原本退到边上的一个婆子瞪住了那男人,上前揪住他问:“你是什么人?!怎么会在这里?!这里可是内院!”其他婆子也嚷嚷起来。她们一直守在园中,另一边的园门虽无人把守,但也不是外头人能随意出入的地方,居然有不知打哪里来的野男人跑了进来,万一叫老太太、太太知道,可没人能保住她们!

那军官不耐烦了,又扬起刀吓唬她们,但这回婆子们却没那么容易让步。被闯进门的歹人用刀剑逼着后退,尤其是那些歹人还是官兵,这跟自己粗心地把外面不知底细的男人放进内院,是两回事。如果是前者,侯爷太太再生气,顶多就是打她们几板子,可要是后者,那就是失职了!为了府中女眷们的名声着想,太太随时都会要了她们的命!

婆子与官兵们又对峙起来,吵嚷个没完,那军官气得头痛,想想进来已经这么久了,再不动手,只怕还没找到目标,就要惊动前面的人了,一狠心,便命士兵们将那些婆子拖开,硬闯进去。

当他们还在争吵时,春瑛已艰难地踩着树节,翻过了墙头。借着树萌的遮挡,以及婆子们的纠缠,那些官兵们没有发现她的踪影。她小心地往下看了看,找准一处草长得厚些的地面,便咬牙一跳,顺着惯性翻了个跟头,安全着陆了。

她心中一喜,眼见着那些官兵准备进园了,忙撒腿就跑,迅速钻进了竹林。拜她今天换上了青绿色的衣服所赐,她的身影很快就跟林中的翠色融为一体。

一跑到竹梦山居附近,三清便映入了她的眼帘。他正攀着一杆竹向园门方向张望,脸上带着几分疑惑,见春瑛跑了过来,更是惊讶了。

“快走!有人来抓你们!”春瑛跑得上气不接下气,说完话,也不停脚,便直往屋内跑。三清愣了愣,立刻用比她更快的速度冲进屋内向周念报告。

春瑛踩进屋的时候,周念已经着手收拾东西了。她忙道:“来不及了,他们已经进了园子,而且知道你在这里!快走呀!趁他们还没封住另一个门!”

周念摇摇头,把自己近日所写的手稿全都丢进一个大木盒里,又从抽屉里拿出装了私印的小盒塞进去,抱起木盒就往屋后走,又回头叫春瑛:“你也快来,别让他们看见你!”

春瑛一愣,忽然想到,自己身上还穿着接圣旨时用的丫环服,要是被那些人看到了,不就知道是自己报的信吗?忙跟上了周念。三清殿后。

他们快步走出屋子,在竹林里一绕,便来到了山脚下。春瑛越走越觉得不对劲,难道不是该往的方向去吗?怎么反而上山了呢?山上她去过几回了,只有一间竹舍,屋子不大,虽有几个房间,却是没法藏人的,万一被人堵住,可是没处跑啊?她忙开口:“念哥儿…”

“嘘!”周念回头竖起食指,然后春瑛便听到有大队人马的脚步声往竹林方向来了,心中大惊。周念低低地道:“快跟我来,别出声!”便继续往山上走。春瑛半信半疑地跟在后面。

山上树木繁密,一路小道石阶旁,还因长久无人整理而长出了高高的野草。他们弯下腰小心翼翼地向上走,避免让山下的人看见。不一会儿,便到了山顶。这里只有一座翠竹小筑,俱是竹子建成,前后小小巧巧三间屋子,倒开了五六扇窗。春瑛前些人才打扫过里面,但还未安放器具,也没糊窗纱,实在想不明白这通通透透的房子如何藏,就算是密室,也要有地方可建呀?

周念却出乎意料地没走上竹舍前的台阶,反而绕到旁边的山壁前,不知在旁边捣鼓了什么东西,旁边的一块巨大的山石居然往旁边滑开来,露出了一条巴掌宽的缝。

周念看向三清,后者便走过去,抱住那块山石往旁边用力一推,让缝隙变得更宽些。周念迅速将木盒推进里面,又挤了进去,三清回手拉了春瑛一把,她忙跟着挤进去了,接着三清又在外头搬回山石,让其恢复了原样。

春瑛进去后,眼前先是一黑,过了一会儿,才看清了里面的景象。那是一个山洞,约有她在浣花轩的房间的一半大小,大概是从山腹中开凿出来的,沿着简陋的石阶往下,地面堆满了大大小小的碎石,四周的山壁凹凸不平,有几条细细的裂缝,让光透了进来,隐约可以看见山壁上的青苔和山石间的杂草。

她小心地走下石阶,张望四周:“这里是…”

“暂时藏身之地罢了。”周念找了块平整些的地面,把木盒摆放在身边,提起衣襟,盘腿坐下,叹道:“我自听三清报说有人在暗中探查,便打算暂时找地方避一避,已经将屋子收拾过了,没想到来人比我更快,东西都来不及藏起来。只希望侯爷和攸哥儿能随机应变吧。”

春瑛坐到一块大些的石头上,觉得有些硌人,便索性拔干净一小片碎石,掏出帕子垫着,坐了上去,然后问:“为什么那些人要来抓你呢?那个梁太师怎么会这么大胆?随便就使唤官兵来抓人?还有没有王法呀?!”虽然说古代的达官贵人眼里未必有王法,但对着另一个达官贵人使这种手段,她还真想不到。

周念沉默了一会儿,才道:“其实我本不该在这个地方才对…”

“咦?”春瑛猛然抬头,“什么意思?”

“嘘!他们来了!别出声!”

外头果然传来脚步声和兵器相撞的声音,春瑛连忙摒住气息,静听外面的动静。

头顶上传来许多人重重踏在竹舍地板上的声音,然后便是刚才那个军官的呼喝声:“给我搜清楚了!人一定还在!”接着那个穿灰蓝色衣服的男子道:“官爷,我先前看的清楚,那人就在屋里!这么一会儿功夫,他跑不远的!”远处传来一阵喧哗:“抓到了抓到了!”“快捆上!”“走!快走呀!”军官高声道:“快把人押过来!”声音里都充满了欢喜。

春瑛心中一惊,难道他们抓住了三清?她猛然站起身,望向周念,后者则迅速走向一条缝隙前,倾耳细听。春瑛忙学他那样把耳朵凑了过去。

那军官气急败坏地道:“你们抓的是什么人?!这根本不是我们要找的那个!你!还不快交待,那个姓周的官奴藏在什么地方了?”

一片沉默。

军官怒了,破空气传来,然后便是鞭子打到肉体上的声音。春瑛倒吸一口凉气,不禁又急又怒。

“住手!”侯爷的喝斥声传来,接着便是三少爷李攸的声音:“你们要对我的小厮做什么?!你们闯进我们家为非作歹,是要造反吗?”

这时,外头传来刀剑掉落地面的声音,那军官冷冷地道:“小侯爷,莫捣乱,你家私藏官奴,欺君妄上,还是趁早招供了,皇上还会念在你家靖王妃娘娘的份上,从轻发落。不然…”

“放肆!”侯爷发火了,“你是什么东西?!是哪个营的人?!带着几个兵就敢假传圣旨,闯进我家内院,又无中生有编造罪名!怎么?你是意欲陷害忠臣了?!梁太师,你来得正好,我倒要问个清楚,你带这些人来,到底是什么意思?!”

接着传来了老人呵呵笑的声音:“李侯莫恼,李侯莫恼,我这也是为皇上分忧呀?最近为着叶万山的案子,皇上是吃也吃不好,睡也睡不香,我记得那叶家还有一个外甥,兴许知道些内情。我听说他就住在尊府上,就特地带人来请。请着了人,马上送到皇上面前,皇上想必也会龙颜大悦?”

侯爷冷笑:“请人?太师真会说笑,你若是真心要请,不妨道山东去,人还在那里干苦活呢!平白无故闯进我家来,命人把屋子捅出几百个洞来,是为什么?!”

周念忽然心中一动,飞快扯着春瑛往后退。春瑛还未反应过来,一个锋利的枪头已经从山缝处插了进来,正正落在她面前十公分处。

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第三卷 高门 七十八、总算有惊无险

春瑛几乎以为他们暴露了,心跳差点停止,但接下来,从其他几个缝隙捅进来的枪头与刀刃又让她重新燃起了希望。

那些枪与刀捅了几下,又换了别的缝捅,金属与山石摩擦碰撞的声音此起彼伏。侯爷先是一惊,见那些刀枪都没捅到什么异物,才怒极反笑:“真叫人大开眼界!太师带的人,不光捅我家屋子,还连花园的山都不放过了,敢情你们想找的人变成了我家的山,捅一捅就会叫出声来?!”

太师沉着脸看众士兵们的动作,再抬头看那已被拆得七零八落的竹舍,挤出一脸笑来:“李侯说笑了,要知道贵府可是风光了几百年了,我常听说那些年代悠久的人家总爱在家里修点密道啊密室啊什么的,特别是在假山或卧室里,要紧的财物和文书都放在里头…当然,这都是外头的风言风语,只不过我瞧着这山颇为有趣,才有了这个想头。李侯可莫要误会呀!我也是一心为了皇上分忧!”

“哈哈哈——”侯爷嘲讽地大笑几声,“我们侯府历来都忠于皇上,那些专门用来存放机密的见不得人的什么密道密室…是心里有鬼的人才会建的!不过…太师似乎很熟悉啊?莫非太师也在家里建有这种东西?对了,我听说太师府上的花园也有一大片假山,还是特意千里迢迢运来的太湖石,美轮美奂啊…想必其中也有些不可言说的奥妙?”

“哈哈。”梁太师干笑两声,“李侯真会说笑…”

“谁在说笑?!”侯爷忽然沉下脸,打断了他的话,“照太师的说法,你们在这里搜不到人,就要把刀枪捅到我的卧室里去了?!哼…若我真让你这么做了,明儿也没脸出去见人了!祖宗父母在泉下也会扰得我不得安宁!“他转向那军官,冷冷地道:”搜完了吗?!搜完了就带着你的兵给我滚!留下你的名号,明儿我倒要请教请教你的上峰,问他是怎么管教手下的!”

那军官轻蔑地笑笑,朝士兵做了个手势:“弄几个火把来!我就不信,他能逃到哪里去!”

侯爷脸色都黑了,这时候,李攸上前一步,在他耳边说了句话,他便冷笑着说:“原来如此…太师,这是你的侄儿?我听说他只是在兵部领了个闲职,倒不知道他什么时候当上了将军?还跑到我府里来放火了?真够威风的啊!”

“呵呵呵…”梁太师抚着胡子,神色间却有些勉强,“杉儿年轻气盛,难免在礼数上疏忽些,倒叫李侯见笑了。”他瞥了侄儿一眼,暗示他不要做得太过分。但梁杉却犹犹豫豫地,似乎不大想听从,踱步到梁太师身边,压低了声音耳语道:“伯父,已经做到了这一步,若搜不出人来,我们可没法对人交待!探子已确定我们来之前,人就在山下的屋里,方才守在另一个门处的探子也报说他没出去,除了这座山,他没别处可躲了!”梁太师沉吟不语。

侯爷却有些心急,既然找不到周念,人一定是躲进山腹的密室去了。那原是早年间一位祖上挖了用来收藏财物的密处,后来另行觅到一处更好的地点,便将其荒废了,他将那里告诉周念,不过是为了以防万一,却不知道躲在那里是否会有不妥,会不会闷着人,更担心如果梁杉真叫人放火,会不会将周念逼出来,他必须想办法将这些人尽快赶走!

他瞥向身后跟来的另一名军官,忽然有了主意:“澹台将军…若我没有记错,你的职责似乎是拱卫京师,守护皇室…没想到你居然成了梁太师的私人,他一声令下,你就丢下皇上的信任,带兵道我府里来放火杀人了?”

那军官原本脸色就有些不好看,闻言更是肃然:“李侯莫要诳言,末将只是奉命护送钦差前来宣旨,何曾有杀人放火?”他瞥了梁杉一眼:“小梁大人补了军职,末将事先并不知情,更不明白他为何带人前来…不过小梁大人也并未杀人。”

侯爷冷笑一声:“若不是我家的仆妇胆小,你当他不会杀么?澹台将军且看罢!我家并无他要找的人,他却偏要搜,在此处搜不到,就要闯进各院惊扰内眷,若遇到个高矮胖瘦都合意的男子,哪怕是我的子侄,他也会硬抓了来说是犯人,然后告我一个窝藏之罪,说不定还会声称那人是反贼!不等皇上知道,就以反贼要逃跑的名义灭了口,这下可死无对证了,我全家上下更是落了个伙同谋逆之罪!我就不明白了,太师进门时,明明说是来赔罪的倒要赔掉我全家上下五百多口性命…说不定只是为了让侄儿添个功劳好当将军?”他轻轻瞥了澹台将军一眼:“将军年轻有为,我原以为你能抵制诱惑,忠心为皇上办事的…没想到你也不过如此…太师下了令,你便带着军士为他效劳,又坐视一介无功无绩之人领兵,若是有一日,太师之命与皇命相背…不知将军却要如何抉择?”

这话实在是太过诛心,梁太师脸都黑了:“李侯慎言!我全家对皇上忠心耿耿,怎会有与皇命相背的一天?!”心下忍不住破口大骂。

“哦?是么?!”侯爷回头冲他轻轻一笑,“今日太师前来宣旨,皇上恩赏无数,可见其心意,太师一面告诉我,皇上对我庆国侯府有多么看重,又一面叫人闯进我家内院放火搜人…难道这不是与皇命相背?”

澹台将军看看李侯,又看看梁太师与梁杉,再看一眼满目疮痍的竹舍,心下暗叹,自己是被人利用了,只不知道会不会影响自己的前程,唯有希望能亡羊补牢吧:“太师,圣旨已宣读完毕,赏赐也分发下去了,您也该打道回府了吧?”他朝梁太师拱拱手,“末将还要回卫所换班呢。”

梁太师微一皱眉,梁杉便嗤笑道:“澹台明昊,你怕了么?没胆子就别来带兵呀!”

澹台明昊心中怒极,只是碍于太师势大,才强忍下怒火,沉声道:“员外郎请慎言!”

侯爷心中一动,对梁杉道:“澹台将军在边疆杀敌无数,战功彪炳,小梁大人习惯了京中繁华,若要对澹台将军说这种话,不妨先到边疆历练几年再说?”

这回轮到梁杉大怒:“你…”梁太师伸手将他挡下,瞥了一眼拿着火把在旁边等候吩咐的士兵,再看一眼脸色平静的侯爷,连他身后一脸忿忿之色的小儿子,也只不过是心疼地看着那间竹舍,想到这小孩儿方才说这竹舍与山下的屋子都是他叫人打扫了预备消夏的,正打点着搬进来小住,似乎有几分可信。他们的神情都在暗示,他们根本就不担心放火烧山会烧出什么人来,只是觉得耻辱。这让他拿不准主意了。恐怕他这回是真的扑了个空,不是说那探子暴露了行迹么?肯定是李家人将周念转移到别处了!

他在朝中多年,虽然顺心的时候多,城府还是有的,当下便露出一个和蔼的笑容:“这都是误会…误会!李侯莫要生气,大家都是为了皇上着想而已。”接着便回头叫侄儿:“收队回去吧…”

“伯父!”

“别说了!”他沉下脸,第一次觉得这个侄儿不堪大用,“闹成这样也找不到人,你还想如何?!”

梁杉一脸忿忿,却没胆子违抗这个位高权重的伯父,只得对士兵一招手:“我们走!”有个小兵没眼色地问:“大人,那这火…”被他一脚踢出老远,手上的火把跌在山壁边的杂草丛中,一下子烧起来了。李攸脸色一变,往前踏了一步,侯爷便抚着胡子施施然转过身,正好挡住了小儿子。李攸立刻冷静下来。

梁太师再打量李家父子一眼,见他们脸上丝毫没有着急之色,更是肯定人已经不在这里,狠狠瞪了那探子一眼,便带着侄儿等人走了。

澹台明昊目露感激地向侯爷抱拳一礼,也带着士兵下山而去。

李攸立刻转身向山壁跑,却被父亲抓住:“稍安勿躁!”又瞥向花园后门的方向,已有几个家仆聚集在那里,即使梁太师留了人,也会很快被赶走的。他转向跟上山来的仆人:“去各处查问清楚,有没有人受伤,还有哪些地方被毁坏了!”两个仆人应声去了,剩下一人,侯爷又吩咐:“去看看山下的屋子,打坏了多少东西!”那人问:“侯爷,这竹舍…”“都坏成这样了,只得过后再重修,你去吧,回头我自会叫人来灭火!”“是。”那人也离开了。

李攸看着那火势渐渐蔓延道石阶旁的杂草,甚至要往竹舍烧过去了,心中焦虑无比,却又不敢轻举妄动,等到父亲把人都支走了,梁太师等人也远远地出了侯府大门,才冲着三清大喊:“快救人!”

春瑛与周念躲在山壁内,原本为了躲避刀枪,退到了密室中央,等到火势起来的时候,浓烟从山缝灌入,迅速弥漫了大半个空间。春瑛急急退到烟还未蔓延到的地方,大大吸了一口气,又将周念拉过来。

周念抬袖捂鼻,却有些忍不住的样子,春瑛听到外面的人还未走,忙伸手捂住他的口鼻。周念也知道现在是急要关头,强按捺下咳嗽的冲动,不一会儿,脸便渐渐憋红了,直听到大队人马离去的脚步声,方才拉开春瑛的手,用袖子捂着嘴小声咳嗽,烟一下呛入鼻孔,眼泪都流出来了。

春瑛也不好过,眼都被熏红了,心里还在奇怪外面人都走了,侯爷怎么还不叫人救火?这时外面传来侯爷把人支走的声音,她有些了悟,但也很是心急,好不容易等到山壁的入口重新打开,便忙冲了过去:“念哥儿,快来,这边!”迅速呼吸了一把比较新鲜的空气。

三清的脸出现在入口外,见他们无事,咧了咧嘴,将那山石又推开了些。春瑛本想先冲出去的,见周念被呛的厉害,忙回身拉他到门边,将他退出密室,才跟了上去。

李攸见了春瑛,如释重负:“你这丫头总算没叫我失望!”又扶住周念:“呛得厉害么?父亲和我怕被人发觉,才迟迟没救你们,还请你勿怪。”

周念一边咳一边笑道:“若不是侯爷与你通风报信,我只怕早已小命不保了,怎会怪你?我还要多谢你的救命之恩呢。”

春瑛在后面撇撇嘴,心想她又爬墙又狂奔的,累了个半死,周念怎么能把她忘了呢?

精神一松下来,她才发现身上有好几处擦伤,火辣辣地疼,原本崭新的衣裙勾破了几处,还沾上了泥灰,颇为狼狈。

侯爷警惕地望望山下,低声道:“好了,闲话休提,三清快把火扑灭了,子思暂时往竹舍里躲躲,待山下人散了再下去。出了此事,府中怕是要整顿一番,待我尽快另觅安全之所,让子思移居。山居怕是不能再住下去了!”

李攸与周念点点头,便行动起来。春瑛张张口,想要问自己怎么办,李攸便回头冲她笑道:“你也来吧,待会儿再随我一同回去,还要先对好口风呢!”

第三卷 高门 七十九、另辟蹊径

翠山小筑里一片狼藉。竹制的桌椅倒了一地,摆在书架上的几个竹筒做的笔插花瓶之类的物件也都被扫到地上了,几扇门被扯了一半下来。

春瑛扶起一张椅子,熟门熟路地找来抹布擦去灰尘,才让周念坐下。他刚刚就坐,便忍不住“嘶”了一声,李攸忙走近了查看,发现他的左边小腿侧染红了一块,想必是在山腹里擦伤了。

李攸忙道:“这可不能大意,我这就去找药来,你等我一等。春儿,照顾念哥儿!”说罢便往外跑了。周念叫不住他,只好由他去。

春瑛低头看看自己手掌边缘的血痕,感受着右边膝盖上的疼痛,悄悄撇了撇嘴:好吧,她是小丫头,没人把她的安危放在眼里。

周念回头望她,担心地问:“我方才好象瞥见你也伤着了,不要紧吧?”

春瑛愣了愣,心里顿时舒爽许多:“没事,就是有几处擦伤。”她凑近了看他的小腿:“呀,好象流了很多血,你刚才怎么不说呀?”她伸手过去轻轻按了按。

周念不自在地缩了缩脚:“小伤而已,小伤而已…”

“伤口附近地衣物好象沾上泥灰了!不行,要清理干净,不然你伤口会发炎的!”春瑛索性替他把裤子撕开,露出伤口,“还好,没沾到伤口。”

“不,不用了…”周念几乎没跳起来,往后退了三大步,春瑛十分不解:“怎么了?”

周念脸上红一阵白一阵的,总觉得有什么不对劲。他虽也有过受丫环服侍的时候,但自从家中剧变以来,这十余年里他都是独自过活,身边只有三清做些杂务,虽然从去年下半年开始,春儿就来了,可她从未如此靠近过自己。

想起方才在山洞里时,她伸手捂住自己的口鼻,那就更…罪过罪过,圣人有云,男女授受不亲。十二三岁的小丫头,说大不大,说小也不小了。自古男女七岁不同席,春儿虽是侯府的家生丫环,到底是清清白白的女儿家呢!她年纪小不知道避讳,他怎么就忘了提醒呢?!

“念哥儿…你…到底怎么了?”春瑛看着周念的脸色变来变去,更加好奇了,睁大了眼盯着他看。

周念望了望她,忽然觉得自己是在自寻烦恼。春儿还是个孩子,真心实意地担忧着自己,自己想那么多有的没的,实在是不应该。先前的情形如此紧急,她也是为了救自己。于是他便放缓了脸色,微笑道:“没什么,你看看外头的火可灭了,若三清有空便让他来,他懂一些治伤的手段。”

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