春瑛眨眨眼，悄悄瞥向胡飞。胡飞一点都美尴尬，反而谦逊地道：“我还差得远呢，不过做了几年小生意，哪里比得上路大叔您经验丰富？什么事儿都瞒不住您！”
路有贵摆摆手：“我？我做生意的年头还比不上你呢！我虽然年纪比你大，但也不是好面子、倚老卖老的人，你很不必一味说我好话！”
胡飞诚恳地道：“说到经验，并不是光凭开店做生意的年头来算的，我听小春妹子提过，大叔小时候，也在旁人跟前见过世面，在门房上当差，更是练就了一双火眼金晴。我听京里做衣料行当的朋友说，大叔入行虽不久，眼光却是人人都夸的，谁走真正的富贵人，谁是打肿脸充胖子的，都一清二楚，从没错过！而且您一站出去，那精气神儿，不慌不忙，镇静自若，也不用上赶着巴结客人，人家就愿意跟您做生意，单说这一条，就不走寻常掌柜能比的！我要学到您这份上，那可不得十年八年功夫？差得远了！”
路有贵哈哈大笑，猛拍了他的肩膀几下：“你这小子，说的话就是中听！我明知这是马屁，心里也高兴！来！咱们再喝两盅！”说罢就和胡飞相互敬起酒来。
春瑛无语地扭开了头，抹一把冷汗。
敲门声转来，她忙起身去开门，来的是个有些脸生的十八、九岁青年人，长得很机灵，门一开便冲她笑道：“你是路家妹子？我是木家老二，路掌柜在么？有一笔帐要请他过目。”
春瑛回头叫父亲，又急急拿了茶来给他解酒，路有贵只得暂时放下酒杯，喝过茶醒神，便劝胡飞：“你先喝着，我…我去去就来！”然后起身招那木姓青年进了屋。后者有些好奇地看了春瑛两眼。
春瑛还在那里猜，这年轻人会不会就是木管事的二儿子，便听到胡飞在小声叫自己：“过来，坐下来陪我说会儿话。”她应声坐下，左右看看，才凑过去小声问，“你要办的事…都办好了？”
“办好了，如今只等结果。”胡飞看了看屋里，“那是谁？”
“爹店里的伙计吧？我猜他可能是我爹一个交好的管事的小儿子。”见他又要倒酒，她索性抢过壶，“别喝了！我爹闲时爱喝几杯，我只当他是消遣，你年纪轻轻的，沾上这个可不好！”
胡飞笑了：“行，就依你！”顿了顿，又想到：“你嫌这酒味重，过些日子，天气凉了，我给你弄些菊花酒和桂花酒来尝尝，如何？是清甜爽口的，也有果子酒，象蜜水儿似的，喝不醉人。那回咱们经过朝阳门内的百花酒坊，你不是说过，想知道花果酿的酒是什么味儿的么？”
春瑛想了想，点点头：“好！你就弄一小坛来，咱们慢慢喝。”
胡飞笑着应了，说了几句闲话，不过是问她这一两个月过得如何之类的，然后才带着一丝不经意地问：“方才进门时，我听见大叔说什么给谁说人家，该不会是你吧？”
春瑛一听这个就犯愁了：“小飞哥，你千万别提醒他这个，我眼看着就能出来了，爹忽然提什么说人家，这不是添堵么？我还指望能过上几年舒心日子呢！就象当年咱们在外头时那样，赚点小钱，爱做什么就做什么。”
“哦？”胡挑挑眉，“能出来了？那位…周少爷…答应赎你了？”
“不是。”春瑛虽然有些淡淡的惋惜，但重获自由的喜悦盖过了一切，“是我侍候的在小姐快要出嫁了，她答应替我说项，放我出府。我估摸着，顶多几个月能成了！”
“那就好！”胡飞高兴地挨近她，压低了声音，“我跟你爹提过那银子的事，但没告诉他有多少，他还以只是几两银子而已。怎么样？要不要跟他说实话？”
春瑛想了想，摇头道：“算了，等成出来了再说吧，这事儿一时半会儿说不清楚。”
胡飞会意地点点头，见路有贵出来了，忙迎上去：“可是帐目上有什么不妥？都是我的不是，硬要拉着路大叔吃酒，大叔千万要看准了才好。”
路有贵笑道：“不妨事，是他们记错了。”然后便回头对木家老二道：“你先回去吧，这帐明儿再去催。”木家老二应了，又看了胡飞几眼，才告辞离去。
三人又重新坐下，胡飞见路有贵还要再喝，忙道：“路大叔，今儿就算了吧？酒就放您家里，您爱几时喝都成，一下喝太多，反而伤身，岂不是无趣？”
路有贵有些遗憾地看了那酒坛子一眼，不甘不愿地点头：“好吧，那就以后再喝。”
胡飞笑了：“等天放凉了，我有法子弄顶顶新鲜、顶顶大个儿的螃蟹！到时咱们就着蟹肉下酒，如何？”
“好！那就一言为定了！”
酒虽不喝，但菜还是能继续吃的，春瑛回厨房帮着做了饭，又补上几个菜，端出来，见弟弟迟迟未归，正打算出去看看，便听到胡飞小声问父亲：“路大叔，我方才听到你说，想给小春妹子寻人家，是不是？”
春瑛吓了一跳，明明叫他不要提的，他怎么偏要提？！
第五卷 沉浮 第二百零九章 路老爹的心声
路有贵抬抬眼，笑道：“你听见了？春儿其实也到年纪了，外头一般的人家，闺女长到十五六岁，正是嫁人的时候。咱们府里，因要侍候主子，往往要犯到十八九岁，有些在主子跟前得脸的，二十出头才出稼，也不是没有。她姐姐是赶上了好时候，老太太正要给跟前的大丫头说亲，才顺道求了恩典的。
我原以为春儿还要再过两年才能出来呢，如今既然能顺顺当当、体体面面地卸了差事，索性早些替她寻个好人家，也省得我跟她娘牵肠挂肚，整日为她担忧。”
春瑛急得跳脚，立刻就嚷了：“爹！我如今什么都能干，有什么好担忧的？回家正好帮你们的忙呢！”
“去去去！”路有贵没好气地挥手，“这不是你该听的话，回屋！”
春瑛气得甩手出门，脚下顿了顿，又不放心，便四周望望，悄悄儿挨到门边去听里头的动静。
胡飞正劝路有贵：“路大叔虽是为了闺女好，但她自小就进府侍候了，才回了家，您就要把她嫁出去，难道您舍得？”
春瑛紧握拳头暗叫：“好！就这样劝他！拜托你了，小飞哥！”
路有贵叹道：“我何尝舍得？毕竟是我亲生的闺女。可是这丫头呀，小时候还好，越大越不叫人省心，总有些古古怪怪的念头，说得难听些，就是不安份！”
什么叫不一安份？！春瑛磨牙了，她还不是为了一家人好？！难道给人为奴为婢是好事吗？！她也是希望改善家里人的生活才会不停他想办法好不好？!
路有贵继续着他的感叹：“你说春儿这丫头，长得不比别家的女儿差，说话做事也有模有样，该懂的针线、厨话什么的，她比许多人都强，也懂得服侍人，该用心的时候，她也有点儿眼色，若是好好在府里当差，咱不求地出人头地，但象地姐姐那样，体体面面地捱到出府，也不是难事吧？”
“这自然不是难事，小春妹子的好处多着呢，有眼光的人自然能看出来。”
“可她就坏在这不安份三个字上了！”路有贵一拍大腿，“咱们做家生子的，有什么不好？安安稳稳，体体面面，既不用交赋税，也不怕天灾人祸，只要主人家不败，咱们就饿不死，天大的祸事，自有上头的人担着。如今家里也宽裕了，她爱吃什么，买什么，都由得她，我和她娘也没叫她受过委屁，她有什么不如意的？为什么总是想着外头呢？有时候我真担心，她会说错话，做错事，叫主人家重罚！我们世世代代与人为奴的，就一要认请自己的身份，哪怕是真的出去了，人家还会记着她是丫头出身，心里总会看轻了她，好时固然不会提，若不好了，还不定会说什么难听的话编排她呢！”
春瑛只觉得胸口有什么东西慢慢地蔓延上来，堵住了喉咙，让她说不出话来。她从来没想过，父亲会是这样看待自己的，她不知道自己该如何反应，是伤心，还是失望？
胡飞的声音又再响起：“路大叔，您想得太多了，小春妹子也是希望您和大婶过得好一点儿。我是外人，本不该插手您的家务事，但大叔和二叔这般疼我，小春妹子又一向与我亲近，我就厚着脸皮给您说说心里话。”他的声音压低了些：“我虽不清楚侯府的规矩，但从小儿也见过些世面，知道些内情。如今大叔待在候府，虽然安稳，出头却难，生意做得再好，也不是自己的。您在外头，固然是朋友满天下，人人都尊称一声‘路掌柜’，可是回了府里，您还是得向主人家磕头，遇到一些才于不如您，却比您得脸的管事，也少不得弯回腰。可您就算再老实本份，总免不了要受人妒忌，若是有人在主人家面前说您几句坏话，您的功劳再大，也要打水漂。小春妹子跟我提过您家的一些事儿，她是怕您也受那群的委屈，才总想着要出去的，其实也是一片孝心。再怎么说，自己当家作主，总比任人使唤强。
春瑛吸吸鼻子，心中对胡飞生起一阵感激。果然不愧是小飞哥，她没白跟他混了那一年，他到底是了解她想法的…
路有贵叹息道：“这事我心里也有数，因此春儿劝我的一些话，我也听了，但那不过是预防万一罢了。我如今做事还算周到，从没得罪过人，该孝敬的也都孝敬了，虽然利薄了，但风险也小了，即便真有人在背地里给我上眼药，也有人替我说项。”他招手示意胡飞靠近些，压低了声音：“咱们是自己人，我也不瞒你，自从春儿她姐姐嫁到了陆家，我心里就踏实多了，即便真的叫人算计了，也有个退路。我只担心春儿，她还抱着那些糊涂心思，不知以后会怎样呢！趁着这回，她能早两年退出来，我得赶紧替她寻个门当户对的好人家，把她嫁出去！这样一来，以后即便我丢了差事，也不会牵连到她身上。
他声音太小了，春瑛在门外听不清楚，只隐约听到“嫁到陆家”、“踏实”、“寻个门当户对的好人家”、“嫁出去”这几个字，又是？？又是焦急，握住门环的手几乎要把那铁环给拽下来了。
胡飞沉默了好一会儿，才道：“不是我多事，大叔，我想知道您说的门当户对…说的可是侯府上当差的其他人家？你也知道小春妹妹一心想着要赎身出府去，一旦嫁进这样人家，可就脱不得身了，连子孙后代也要受限，您就不怕她伤心？”
“伤心怕什么？她小孩子家不懂事，哪里知道这外头的生计艰难 ？再说了，都一样是这府里出身的，也不怕人家嫌她做过丫头。我大女儿嫁得虽好，但女婿毕竟是个跛子，而且他虽没嫌过春儿她姐，亲戚间往来，也少不了要说几句闲话。因此春儿我定要给她找个四肢齐全的。如今有一户好人家，孩子很机灵，模样清秀，人能干，跟我也处得来。这才是春儿该得的好姻缘呢！做夫妻总得相互敬着才好，要是找个身份太高的，即便是金银满屋，日子长了总会出事的。”
春瑛听了又惊又怒，不由得想起方才来的木家老二，难道父亲看中的就是他？! 一样是侯府家生子出身，模样清秀，人能干，家里又跟自家父母交好，当初姐姐秋玉就差一点说给了他的哥哥，如今又把主意打到她身上了？!
不行！无论如何，她也不会接受这桩婚姻，不但没有感情积累，还跟自己的自由大计相冲突，她好不容易才梦想成真，要是又嫁回去，那先前几年做的不就全都白费了？
老爹真是奇怪，明明姐姐说亲时，他已经不再坚持要跟其他家生家庭联姻，怎么现在又倒回去了？!
春瑛在心中大声呼唤胡飞，盼着他能帮自己把父亲的话驳回去。
结果她心急地等了好一阵子，才听到胡飞说：“路大叔的话，固然有理．但是…人往高处走，如今大叔已经不是从前的小人物了，大叔的闺女自然与寻常家生丫头不同。所谓嫁女嫁高，娶媳娶低，大叔真的没想过，给小春妹子寻个好人家？您放心，小春妹子这样的好姑娘，不管是谁要了回去，都会好好待她的。”
“人心隔肚皮，谁知道别人心里是怎么想的呢？初时或许会好好待她，时间一长，就难说了。要是那家家世太好了，我还要担心将来给闺女出气时，被人压一头呢。”
“怎么会呢？既是三媒六聘，明媒正娶的，就是正经娘子，谁敢对正经岳父无礼？这不孝二字，可是万恶之首！”
“我们又不是他的父母，就怕到时候告上官府，也会被人说闲话，怪我们与人为奴的，得了好女婿，还不肯安份呢！”
“大叔若脱籍成了良民，还有谁会说您是别人的奴仆？照我看，您一点儿都不比京中诸衣料行当的掌柜们差，他们一般儿也是极有体面的，连官家人都对他们礼敬三分。”
“官家敬的是他们背后的贵人，没了主人家撑着，我在别人眼里什么都不是！若真的脱籍为民，就连这靠山都没了！”
春瑛听不下去了，一把推门进院，两眼直直地瞪着父亲，用她所能做出的最凶狠的眼神看他，路有贵却只是挑挑眉：“你眼睛怎么了？出毛病了么？方才去了哪里？”
春瑛暗暗咬牙，冷不防背后的门忽然打开，钻进一阵风，一个蓝色的影子飞一般从她身边呼啦过去了，她定睛一看，原来是弟弟小虎：“小虎！你跑这么快做什么？! ”
小虎却没理她，径自往胡飞身上一扑：“胡二哥，你总算来了！你上回送我的陀螺，我拿它赢了八个同学呢！”
胡飞的脸色原有些苍白，听了他的话，却又重新笑起来，抱住他颠了两下：“小虎真厉害！明儿我去给你寻其他好玩的去！不过你得答应我，先生教的功课都得学好了才行！我可是要查的！”小虎郑重一点头：“绝不偷懒！”胡飞才笑着拍拍他的屁股：“今日有好菜，你快回屋收拾了出来吃饭。”小虎欢呼一声，完全没有异议就奔回屋里去了。
路妈妈捧着一盘鸡和一盘炒瓜条出来，笑道：“这小子！平时我说一车话，都不肯听一句，还是胡小哥有本事，一说他就听！”胡飞笑笑，重新转向路有贵，微微一笑：“路大叔，小春妹子叫我一声哥，又对我有大恩，我是绝不会叫她受委屈的，您放心，她的事就包在我身上吧。”
路有贵手上一顿，正要回答，春瑛没好气地冲上来接过母亲手中的菜，往他面前一放，干巴巴地道：“吃饭吧！闲话就不要再说了！”路有贵瞥了她一眼，扭开头，暗暗叹息。
算了，儿孙自有儿孙福…
饭桌上，他看着妻子殷勤地劝胡飞夹菜，再听小儿子不停地向后者说学堂里的趣事，再看女儿笑着望胡飞的模样，心里又忍不住发酸。
还是不行…
（谁能了解路老爹的心声？这人生果然素寂寞如雪…）
第五卷 沉浮 第二百一十章 甜或忧伤
吃完了饭,春瑛洗完碗筷出来,就看到老爹拉着胡飞聊和木掌柜前些日子结伴去看戏的事。还重点夸了了夸木家小儿子机灵有眼色，不但在店里工作认真勤快，见他们看完戏回来有些晚了，还很贴心地买了夜宵。春瑛心中腻歪无比，也没心情再说什么了。只一眼纠结地望着父亲，眼里别提有多幽怨了，见老爹好像毫无所觉，只好将眼光瞥向胡飞。
胡飞顿了顿，目光一柔，便低头对小虎道，“今天先生布置了功课吧？早些做完了，也好早些睡下，不然你明早又要在学堂里当着先生的面打磕睡了。”
小虎正支着下巴趴在桌边听你亲讲戏里的鱼精蟹精，闻言嘟起嘴巴道：“才不会呢！我很快就能写完了！我要听爹爹说戏！”
路有贵笑弯了眼，抱过儿子轻拍他的屁股：“臭小子！你能听懂？快回去写字！”
小虎只是扭着不肯去，胡飞便道：“我一个朋友，在城外有庄子，他家小儿子下个月摆周岁酒，要请一台戏来，也演这样热闹好玩的戏。你要是乖乖听话，到时候我就带你一块儿去看，如何？”
小虎颇有些心动，两眼发光地扭头看父亲，路有贵捻捻胡须，想了又想，才对胡飞说：“这小子皮得很。胡小哥可得把他看牢了。”胡飞拍着胸脯下了保证，他才点头。小虎高兴得一蹦三尺高，二话不说就往屋里冲。路妈妈拿着茶出来，叹道：“要是他平日也这么听话就好了。春儿，给你爹和胡小哥倒茶。”
春瑛应了，一边倒茶一边听胡飞拉着父亲聊起了他那个朋友的庄子上的景致，以及京城周边各大戏班的名角，某个扫兴的话题从此消失不见，心里暗暗高兴，望向胡飞的目光中带了几分感激。胡飞偶尔回过头，朝她眨眨眼，春瑛会意地微微弯了弯嘴角。
夜深了，春瑛因早就说好会在家里过夜的，因此并不着急，但胡飞却要回去了。他站起身劝住路有贵，“大叔喝多了，还是早些歇息了吧，我认得路。”路有贵正觉得眼皮子往下掉，闻言也不啰嗦，叫他有空再来，双嘱咐春瑛给他拿盏灯笼，便由妻子搀扶着回了屋。
春瑛点了灯笼提过来，送胡飞出门。到了门外，见周围没人，一片静悄悄的，便将灯塞给胡飞，小声道：“小飞哥，我不常在家，你要是再来，记得帮我劝一劝爹，我可不要一出府，就马上嫁人，还是嫁给一个不认识的家伙。”
胡飞盯着脚下，似乎不经意地问：“方才那小伙子你也见了，看起来似乎不错，路大叔…好像也挺喜欢？”
春瑛撇撇嘴：“才见了一面，能看什么来？而且他是家生子，家里又做管事的，我记得他爹好像挺忠于侯爷的，恐怕不会想到要出府。我要是嫁过去了，不是要气死吗？反正我是绝不会嫁的！”
“那…”胡飞眼光一闪，“小春妹子，如今四下无人，哥哥问你一句心里话，你…可有想过…将来要嫁给什么样的人？我觉得妹子是个心里有主意的，一定有过此类想法吧？”
春瑛歪歪头，不知道该怎么说。她当然曾经幻想过，将来会嫁给什么样的人，但那都是穿越前的事了，自从来了这个时代，她一心想的都是自由，没有自由，还谈什么恋爱结婚呢？被人控制着婚姻，连儿女子孙都要低人一等，生死都不由自己，那太可怕了！她咬咬唇，摇头道：“我不知道，反正…以后再想也不迟。也许…时候到了，我自然就会知道了吧？”
胡飞不满足于这样模糊的说法，便微笑首试探：“你别害臊，你跟别的女孩儿不一样，向来是个大大方方的姑娘。咱们又不是外人，你好好想想，有没有什么确切的想法？比方说，那人…要长什么样子？富不富裕？脾气如何？学问如何？家世如何？你一定想过吧？”
春瑛皱皱眉：“这个嘛…也不是没想过。我觉得…长相端正就行了，用不着太帅的，当然也不能丑…其实最重要的是看得顺眼。富不富裕…总要能养活家里吧？也不用太有钱，我觉得像姐夫家那样就不错了，要是人好，稍穷一点也行，太富裕了，只怕会靠不住。”男人有钱就爱花心，这个时代又可以纳妾养通房什么的，太有钱的人，就难保他不会左纳一个，右纳一个。“脾气当然要好，但也不能太好了，要是太软了，就会被人欺负。希望能识字，读过一点书，但又不是书呆子，只要说话比较有见地就行。家世嘛…不用太高，一般平民不可以了，但绝不能是奴仆！”这样想想，自己的要求到底是高还是不高呢？其实真不算高，对吧？
胡飞眨眨眼，嘴角微微翘起，“听起来…似乎我也行啊？小春儿，不如咱们凑一对吧？”
春瑛只当他在说笑，掩口推了他一把，“不要闹了！”
胡飞说不清心里是甜还是涩，站直了身体，才笑道：“谁闹了？我可是再认真不过了！”春瑛只是抿嘴偷笑，根本就不信他是说真的。
说起来，这位小飞哥在她眼里，不是兄长，反而比较像是她（这几个字图片上看不清略）好不容易从泥潭里拉出来，又看着他渐渐混出人样的弟弟。
胡飞深深地看了春瑛一眼，春瑛觉得有些不自在，稍稍收了笑，诧异地问：“你怎么了？”
“没什么。”胡飞笑笑，深吸一口气，笑得更深了些，“你别怕，安心在侯府里当差，你爹那里…我会想办法的，绝不让他将你许给木家小子就是！哪怕是他开了口，我也能叫他改主意！”大不了在木家小子那里做点手脚，胡飞眼里闪过一丝狠厉。
春瑛心中先是一喜，继而见了他的眼神，又有些不安：“小飞哥？”
胡飞若无其事地抬头笑了笑：“什么？”眼中一派纯然温和。春瑛暗忖方才大概是自己看花眼了，便笑道：“那就一切都靠你了，我瞧娘和小虎都很听你的话，要是爹不肯松口，你就从我娘那里想办法吧！你认识我姐姐姐夫吗？从他们那里下手也行，我姐姐嫁出去后过得很好，她一定会站在我这边的。”
胡飞微笑着点头，“放心，再不济，你还有那一千两呢。有了这笔银子，你爹未必会死守着候府不放，到时候，那木家对他来说，就未必是什么好人家了。就算是木家本身，只怕也会觉得高攀不起呢。”
春瑛眼中一亮：“差点忘了呢！这个主意好！”不是自己赚来的钱，所以没什么感觉，居然就把这么重要的事给忘了！春瑛暗暗握拳：“等我一出来，就马上跟爹说银子的事！争取一口气全家脱籍！”胡飞低头凑过来：“那我到时就过来帮腔！你爹出去后想做什么生意，我都能帮着出出主意。置办房屋田地什么的，我也可以帮着问人。你爹成了财主，自然会想要当家作主了。”
春瑛感激地望着他：“谢谢你，小飞哥，要不是你，我真不知道怎么办才好。”胡飞感觉到她说话时的气息擦过自己的耳朵，眼神微闪，直起腰微笑道：“说什么傻话呢？我是谁？是你的小飞哥！我乐意帮你，这个谢字却是休要再提！”
春瑛笑了，忽然听到母亲在里头叫自己，忙轻推胡飞：“娘在叫我呢，我回去了，你路上小心些。”胡飞点点头，向前走了几步，回身看着春瑛关上门，低头望向方才她推自己时碰到的肘弯处，眯了眯眼，便抬脚大踏步离去。
春瑛在家里睡了一晚，回想起胡飞说的话，心中安定了许多，果然，自己是当局者迷了，老爹不想摆脱侯府家奴的身份，不就是图个安逸稳定吗？
可是这样的安逸稳定，却是要付出不少代价的，除了人身自由外，便是工作、经济和人际关系上的压力。他每月月钱八两，一年就是九十六两，生意做得好了，也有些抽成，另外加上主人家的赏金，每年收入都在一百二十两以上。然而，光是为了巴结安氏和府里各处管事们，逢年过节孝敬的礼物，支出就不少于四十两，在店里为了拉生意，也少不了请客吃饭，还要在年节时安抚店中上下人等，账上若有亏空，也要自己掏腰包抹平，一年下来，能有三四十两剩下就不错了。
之前为了秘密置产，他们一家可是把几年的积蓄都拿出来了，连自己的私房钱都几乎掏光了，因此家里眼下经济有些吃紧，别说买丫头，连只骡子都舍不得花钱。
可就算是这样，老爹还是免不了担心被人暗算，随时会丢掉现在的好差事。