至于王家派了谁去向三少爷表忠心，又是怎么表忠心的，就不是春瑛等人所能知道的了。
梁氏三日回门时，二少爷李敞借口身上有伤，没有陪她回去。她在娘家过了大半日，到晚上一更天才被一抬轿子送了回来，两只眼睛都哭肿了，但那送她回来的梁家人却没替她打抱不平，反而说小姐有些娇纵，请侯府的老太太，侯爷和太太多多包涵。
据说当晚映月堂又闹了一场，第二天梁氏没起来，到了第三天，才勉强下床，扶着丫头来给老太太，太太请安磕头，脸上还是那副不情不愿的表情。老太太气得叫她下去，安氏则叫她到自己屋里教训了半天，还特地叫了花姨娘侍立在旁，好好过了一番正牌婆婆的瘾。
霍漪不大瞧得起这位二表嫂，也不跟她打交道，每日除了到老太太面前听她教导，就是躲在自己的房间绣嫁妆。霍家也陆续派了管家来征求霍漪和青姨娘的意见，好采办嫁妆。老太太精神略好了些，也开始给外孙女置办华丽的首饰与四季衣裳。
春瑛和其他丫头为了把新衣裳及时赶制出来，忙得团团转，连侯府里的八卦也很少关注了，只知道二少爷夫妻老是吵架，二少奶奶动不动就回娘家，然后不到半天又被送回来。此外就是大少爷一家终于搬出了侯府，在狗尾巴胡同正式落户了，入住时候请族人吃了一顿。路二叔当上大总管，当日很是威风。
天气一天天转凉，不久就进了八月，霍漪的管家课程已到了尾声，而顾家也定了婚期，霍漪要离开侯府，回家待嫁了。
第五卷 沉浮 第二百一十八章 和谐时光（下）
霍漪离开侯府的那天，一大早春瑛便收到了通知。来到院子的时候，侍候的丫头婆子媳妇依着各人的等级，分别排列在两边，连素来没有资格进屋的粗使丫头和婆子也都在场，低头听候吩咐之余，忍不住悄悄打量着屋中的陈设。只可惜霍漪的行李都已经打包好了，房间里只留下原本属于侯府的物件，显得有些冷清，让她们略微失望。
霍漪在青姨娘与菊儿的陪伴下，坐在房中央的圈椅上，低头轻轻拭泪。见众人到齐了，她便柔声道：“我今儿就要走了，这几年，辛苦诸位了。”
春瑛和十儿对视一眼，福身下拜：“表小姐言重，奴婢们不敢当。”其他人也纷纷附和。
霍漪起身，首先走向暖玉：“姑娘虽然只来了几个月，却对我处处照顾周全，我要在此谢谢姑娘。”说罢行了一礼。暖玉还了一个大礼，口称“不敢”。
春瑛正纳闷，表小姐难道是在逐个表彰员工？便看到霍漪转向了她，忙端正了神色。
霍漪欲言又止，终究还是微微叹了口气，道：“从前我年纪小不懂事，有许多得罪之处，如今我已知错了，还请不要见怪。姑娘这三年多来，助我良多，这份好意，我是不会忘记的。”也行了一礼。
春瑛有些惊讶，她还是头一回遇上这种场面呢，便学着暖玉那样，很谦卑地回了大礼：“表小姐言重了，奴婢不敢当。”
霍漪淡淡一笑，低下头：“我知道你是个有主意的人，有些话，说出来反而倒小看了你，因此我也不多说什么了，只盼着你日后心想事成。”
春瑛心中喜悦，还礼时也多了几分心甘情愿。
接下来霍漪又转到十儿面前：“你这丫头是个有心气的，从前我得罪了你，这几个月你没再生我的气，算是讲和，如何？”
十儿张张口，有些不好意思地笑笑：“表小姐怎能这样说…”见暖玉横了她一眼，忙收起笑容恭敬地福下身：“奴婢不敢当。”顿了顿，又补充一句：“奴婢从来没有生过表小姐的气。”
霍漪笑了笑，又转向了桑儿，不过没有行礼，只是表达了谢意。以此类推，待老太太派人来请时，她已向院中所有人道过谢了。众人见她清楚地叫出了所有人的名字，并记得各人的职务和背景，都有些受宠若惊，对这位表小姐的评价高了几分。
青姨娘又代表霍漪向众人发了一份礼物，以作留念。春瑛得到的是一对镶了红宝石的精致金花，再看十儿得的是一对嵌了珍珠的虾须镯，知道这些应该是千金小姐们送给旧侍“压箱底”的嫁妆了，与众人齐齐谢过，便在心里盘算，是留下来做收藏还是卖出去换成创业基金？犹豫了好一会儿，决定还是暂时收好，等急需用钱时再说。
老太太处又再派人来催了，霍漪略带不舍地望望四周，便带着菊儿跨出院门，前往外祖母处与侯府的亲人们道别。
留在院中的青姨娘等人，则与其他人依依惜别。有特别要好的丫头婆子，知道今后不会有机会常常见面了，都拉着手哭。在场的人中，尤其以杏红哭的最厉害，不过她哭的不是自己要和朋友们分开，而是在哭自己失了一个好差事。因霍漪不肯推荐她做三少爷的大丫头，她又不肯听从霍漪的安排，结果在侯府最新一轮的人事更换中，没有差事在身的她被发配到了茶房，她正为自己的命运伤心呢，听到熟识的丫头叫她有空的侍候到某某院里玩耍，她便哭得更伤心了。
春瑛自然顾不上一个小丫头的心事，她正忙着临别赠礼呢。丫头们之间的友谊，表达的方式也简单，不过是一两包针线，俱是自己亲手做的，表表心意而已。又因为青姨娘跟自家母亲有些渊源，春瑛特地给她做了件夹袄，另外多添了一本亲手抄的《金刚经》。
青姨娘摩挲着经书封面，又看了看夹袄上细密的针线，叹道：“好孩子，你是个贴心的好孩子，可惜太过死脑筋了，我本有心要给你安排一个好前程，你却总是不答应。今后在外头，还不知道要吃多少苦呢！罢了，往后若有难处，我是住在霍府的，你只管来找我便是。”
春瑛悄悄抹了一把汗，干笑着应了，背过身脸便耷拉下来，觉得很是无力。
二门上的婆子来取表小姐的行礼了，春瑛和十儿一路跟着，确保没有遗漏处，又看着二门外的小厮们装车，青姨娘来回清点了三四遍，才点了头。
老太太，太太安氏与侯府的一干女眷簇拥着霍漪走向二门，大少奶奶荆氏也特地赶了回来，只有梁氏有些无聊地跟在后头。
老太太一路拉着外孙女的手，又掉眼泪。霍漪安慰了好久，还许诺日后会回来向她请安，老太太才好受些。霍漪又和安氏说了许多话，表示自己从前不懂事，惹舅母生气了，请舅母原谅，还感谢舅母在过去几年对自己的照顾云云。
她说得情真意切，连安氏都听得红了眼圈，想到上回她在梁氏面前维护自己，还算是个知礼的，又觉得这孩子反正不是自己的媳妇，实在无需太过苛刻了，她对自己一向还算恭敬，而且对于交到自己手上的产业，从来没主动开口问过一句，很是上道，对她的观感好了许多，还和颜悦色地说，她日后若在夫家受了委屈，就回侯府，自有外祖母，舅舅舅母给她做主。
前来接侄女的张氏听了这话，脸色有些不好看，霍漪手上顿了顿，便装作没听见，老太太当着众人的面，又不想为了点小事斥责儿媳妇，只好催外孙女上轿了。
霍漪就这样离开了侯府，春瑛送她出了二门，回到内院，老太太又哭了一场，被众人劝得平静下来了，才记起了外孙女身边侍候的人，便吩咐留下的人歇一日便上新差事去，要出府的人，管家也去官府消她们的文书。春瑛听了这番话，心中大定，忙跟着众人一起磕头谢恩。
春瑛回到小院的房间，收拾自己的行李，在文书被交到官府上档之前，她会暂时回家等待。
她要离开侯府了吗？她终于得到自由了？为什么她会觉得自己象在梦里呢？多年的夙愿马上就要实现了，她反而有些恍然。
十儿推了她一把：“发什么呆呢？舍不得？”
春瑛笑了笑：“也不是，就是…只觉得好像在做梦…我这就能出府了？”
十儿笑道：“你这是糊涂了？老太太不是叫了管家去办文书么？自然就是能出府了！”说罢又叹了口气：“若早知道我们王家会有今天，我那时就跟你一样也提出出府了！如今我还要回浣花轩去，跟那些小蹄子一块儿当差，别说你，我也盼着自己是在做梦呢！”
春瑛闷头笑了好一会儿，才正色道：“你是浣花轩的老人了，又常跟院里的人打交道，还怕什么？何况从前跟曼如好的人，大都被清理出去了，只是新上来的几个人，尤其是立夏，瞧着不是个省油的灯，你要多多警醒些，别咋咋呼呼的，得罪了人，过一两年，便找个理由出来吧。”
十儿点头，又眨眨眼：“你放心，立夏那丫头再有本事，论资历也越不过我去！何况我冷眼瞧着，觉得她比曼如要强些，小心思什么的不论，至少她不会背地里下阴手害人，这就够了，我又不抢那姨娘的位子，她才不会对付我呢！”
春瑛想想也是，便放下心来，继续收拾行李，期间又有几个小丫头来向她告别，银环和小莲花则提着包袱来找她，打算跟她一起出府。
今天出府的丫头不多，加上是表小姐身边侍候的人，守二门的没有多加搜查，只略翻一番包袱便放她们出去了。
春瑛等人往大门方向走时，正好遇上关婆子领着一群媳妇子进来，跟她打了声招呼，得知是要给映月堂添人手，随口寒暄了几句，便互相告别了。只是出了府，又与银环小莲花分别后，春瑛这才忽然想起，方才跟着队伍最后的一个媳妇子，十分眼熟，倒有几分象是晨儿，难道她终于有机会回府侍候了吗？
不过这都与自己无关了，春瑛想到自己终于离开了侯府，深吸一口气，将侯府的事全都抛在脑后，便大踏步往自家方向走去。
回家的日子十分悠闲，春瑛每天都能睡足四个时辰，不用再早起煮粥，监管小丫头工作，分派一天任务，又不用担心会做错事挨骂挨打，心情无比愉快。她快手快脚地做完了家务，还有闲心陪着弟弟做功课，教他预习明天的课程。除此之外，她连针线都不沾，除了出门买菜，也不跟其他家生子打交道。
路有贵对她的行为不予置评，但路妈妈却有些着急：“你这丫头，没了差事，人就变懒了！你跟你弟弟闹什么？快给我回屋绣嫁妆去！”
春瑛撇撇嘴：“绣什么嫁妆？！我才不要那么快出嫁呢！”说罢朝一旁的胡飞眨眨眼：“小飞哥，你说是不是？”
胡飞正看着小虎描红，闻言摸了摸鼻子，笑着对路妈妈道：“这事儿倒不用着急，如今八字还没一撇呢，她女孩儿家说起这种事，一定会害羞的。”
路妈妈叹道：“我就是怕她懒习惯了，以后嫁了人，要被夫家嫌弃。”
路有贵背着手走出门，也点头道：“说的是，前儿老木还跟我说起，他家老二生得聪明，将来娶得媳妇也要贤惠些好，春儿在家多练练厨活针线吧！”
春瑛只觉得无趣极了，让小虎继续写字，自己则搬着板凳到一旁择菜。
胡飞左右看看，笑道：“照我看，路大婶这里，似乎也没多少活，前儿我跟陆大叔喝酒，他说起陆大嫂近日很忙，除了要照料家务，看孩子，还有附近的人家听说她是大户人家出来的，特地将闺女送过去，请她教导。陆大嫂不好推却，结果忙得觉都睡不好。春瑛在家横竖也是闲着，不如去帮点忙？”
春瑛产生了一些兴趣：“请姐姐教导？教什么？”
“不过是管家的学问，人情往来等等。大户人家的婢女都见过世面，比起小家碧玉，更擅长管家。那户人家也还是怕女儿不经事，出嫁后得不到婆母的欢心罢了。”胡飞挨到春瑛身边，小声耳语：“虽没银子，却有束修，听说拉了半车布去呢！”
春瑛有几分动心，半车布至少也值十几两，说不定是个新财源？她也一样是大户人家的婢女出身，在侯府里也做过调教小丫头的工作，教几个小姑娘自然是不在话下的，这门生意用不了多少本钱，却挺轻松的。
她忙对父母说：“听起来不错，我过去帮忙了，我可以帮姐姐照顾孩子，也能帮她教人。”
路有贵瞥了胡飞一眼，板着脸道：“胡说！你姐姐是嫁了人的，才能教人，你一个姑娘家，教别的姑娘这些，不是笑话吗？”
春瑛失望了，心中烦闷无比，再不想办法说服父亲，她搞不好真的要被他许配给别人了！
胡飞低着头，看着小虎写字，眼中闪过一丝不明的光…
这时有人来敲门。春瑛开门，见是十儿，有些惊喜：“你怎么会来？”
十儿却飞快地抓住她的手，急切地问：“春儿，你可听说了？”
春瑛怔了怔：“什么？”
“顾家公子被放了外任，表小姐出嫁后，马上就要跟着离京了！”
第五卷 沉浮 第二百一十九章 起疑
霍漪婚后要随夫离京？春瑛眨眨眼，有些不解：“这也没什么，顾家本来就是在外省任职的，被放外任，不是很正常吗？表小姐离了侯府，咱们原也没打算能常常见到她呀？”
十儿怔了怔，平静下来：“说得也是…可我原以为…她还会回来看望老太太的，到时候…忽然说要走，我心里总觉得不得劲儿…”
春瑛有些明白她的心情，虽然跟霍漪感情一般，但好歹在一个院子里朝夕相对了三年半，多少也有点感情，而且古代比不得现代交通方便，当初顾家老爷放了外任，便和老朋友霍老爷断了联系，连通信都要花上几个月的时间，霍漪这一走，不知要多少年才会回来，侯府的主人们是她正经亲戚，还能派人送个信什么的，她们这些小丫头，却是休想跟她联系上。也许等下次再见时，双方都已经有了儿女，就像自家老娘和已故的姑奶奶，青姨娘那样，隔了二十年才能见上一面。
春瑛笑着拍了拍十儿的肩膀：“舍不得么？我也有点舍不得，想开点吧，天下无不散的宴席，侯府是她舅家，她总会回来探亲的”
十儿点点头，但神情还是有些闷闷的，春瑛便笑道：“奇了怪了，我记得你先前不大待见表小姐，私下没少跟我抱怨，怎么忽然依依不舍起来？难不成是看在那对镯子的份上？”
十儿啐了她一口：“去！你当我是什么人？我有那么势利眼么？”说着也笑了，无意中瞥见院中有个陌生的青年男子正望过来，吓了一跳，忙低下头，小声问春瑛：“那人是谁？”
春瑛答道：“是我家一个朋友，你怕什么？他人很好，你叫他胡二哥就行。”
十儿还是很拘谨，反倒是胡飞落落大方：“是十儿姑娘么？常听得小春妹子提起你，你唤我胡二哥便成，我跟路叔路婶都是极熟的。”
十儿不好意思地笑笑，见胡飞态度坦然，略一犹豫，便大方地道了个万福，然后小声问春瑛：“他是什么人呀？”
这个问题就说来话长了，当中还牵涉到一些颇为复杂的问题，春瑛有些踌躇，便关上院门，拉着十儿回了自己房间。
一进门，十儿便松了口气，笑嘻嘻地拉着春瑛道：“方才那人长得挺俊的呀，可惜太黑了，瞧着穿衣打扮不像是外头的寻常百姓，但那气派也不像是仆役一流，你快老实交代，你是在哪里认识这么个人？”
春瑛甩开她的手，没好气地道：“你说话的语气真古怪，他不过是我们家认得的一个熟人，就像哥哥似的，原也平常，你犯得着特地问我么？”
“我可不觉得平常，方才我们走进来的时，他眼睛就一直在你身上，哪里象是个哥哥的模样？”十儿想了想，掩嘴笑道：“我明白了，你家姐夫也长得黑，你爹和你叔叔，还有你家小虎，都不是白面皮，这一位莫非…是你爹给你找的女婿？”
春瑛差点没呛着：“你胡说什么呢？”咬牙抄起枕头就丢过去，十儿稳稳抱住，便伏在床上大笑。
路妈妈拿着一壶茶和两只杯子进来，见状有些奇怪：“这是怎么了？我在外头都听到笑声了。”
春瑛接过茶，狠狠瞪了十儿一眼：“娘别理她，她正发疯呢！”
十儿笑着爬起来，向路妈妈问好，便朝春瑛眨眨眼：“我哪里有发疯？我不过是眼神比别人好罢了。”
春瑛呲牙做了一个鬼脸，随手倒了杯茶给她。
路妈妈只觉得莫名其妙，随意寒暄了几句，便出去了。
春瑛瞅着十儿，决定要把话题扯开：“你在浣花轩当了几天差，觉得如何？日子过得还好吧？”
十儿擦了擦眼角的泪痕，笑道：“还行，我原是做惯了的，就是房间换了，立夏知道我跟紫藤夏荷处得好，便让我跟紫藤住一屋，让我分管三少爷的衣服鞋袜，特地安排了夏荷给我打下手。”顿了顿，挨近了春瑛小声道：“我跟你说，相处了几日，我觉得立夏这丫头还好，虽然有些心计，却不是个捧高踩低的。浣花轩里新来的丫头，有几个长得好的，她从不欺负，对胭脂也一向客客气气的，不论人前人后，都带着几分恭敬，只是不合规矩时，才说几句。我先前还以为她只比曼如强一点，其实是一样的货色，现在看来，倒觉得她比曼如强多了！”
春瑛闻言有些担心：“你可别因为她待你客气，就失了警惕心。从前曼如待人也一样和善，只是日久见人心，慢慢露出马脚了而已。”
“放心吧！我岂是那等不济事的？我只说立夏表面功夫做得好，她的手段却是瞒不住我的。浣花轩的人事，银两都是她在管。胭脂不中用，除了一张脸好看，就只能每天摆摆小姐架子，同样是一等，其实大权都在立夏手上。我看三少爷也是信立夏多些，虽然他曾经提过，过些日子就给胭脂开脸，但正经差事，他还是只交给立夏去办。我冷眼看着，立夏未必没有痴心妄想，只是做得不明显，将来就算不成事，也能混个管家娘子当当。你说，她是不是比曼如要聪明多了？”
果然要聪明多了，春瑛回忆起那个长相清秀的丫头，暗暗叹息：“有那样的心计，能在短短两年不到的时间里得到三少爷的信任，还把浣花轩管住了，为什么还要抱着攀高枝的想法呢？三少爷对于信任的丫头一向都是重视的，但那不代表他会把这样的人纳为通房，妾嘛，还是以美色为上呀…
十儿还在那里叹气：“我看我还是学露儿姐姐那样好了，若不是梅香姐姐推荐，露儿姐姐也不会升上一等，她就是胜在老实本分！三少爷身边的人精何其多？稍稍出挑一点，就算没私心，也会被人盯上，倒不如老老实实做两年活，求了恩典放出去好了。我这几年也攒了些钱，还有表小姐赏的东西，做嫁妆是足够了。”小脸红了红，低头玩着手指，忽然想起一件事：“对了！我听我一个叔叔说，表小姐家里…家产好像都被太太接下了，你知道这是真的么？”
春瑛眨眨眼：“这是怎么说的？表小姐走时不是带了很多东西？霍家房子产业也在呀？”
“我也觉得奇怪呢，可是我那叔叔说，是太太手下一个管事喝醉了说出来的，有八成真！”十儿压低了声音，“三少爷有些差事原本只交给平安做，如今平安受了伤，在家养着，三少爷又不知为何不肯叫其他管事去办，就挑中了我两个堂叔，也不知道在外头去办什么差事，但有时候要跟太太的人打交道。我叔叔起初不信，悄悄去查了，才知道当初表小姐进府时，曾将家里的几处产业交给侯爷太太照料，侯爷不理内务，都是太太在管，开始时还按季交点银子回来，到了第二年就时不时断了进上的钱，从去年开始，便索性没了消息。据说原本管那些银子的人都被打发了，其中有两家铺子已经悄悄转了手，事实上是太太的陪房出面接下的，卖家只有市价的三成。”
这也太猖狂了吧？春瑛实在不敢相信，霍漪那样精明警惕，会让人这么明目张胆地占便宜？！
“我原也不信，可我叔叔说得清清楚楚，连账本都看过了！他还说，那人还说，当初把卖店的银子送到表小姐手上时，表小姐一句话都没问过！”十儿百思不得其解，“我想不明白，若太太想要表小姐的家产，那她为什么还要反对表小姐当三少奶奶？那不是太不厚道了吗？若表小姐的家产都被太太吞了去，那平时她用的那些好东西又是从哪里来的？霍家蔡总管可是时不时送贵重药材进来孝敬的，还有表小姐赏给我们的金银首饰，做衣服用的好料子…我们是近身侍候的，那些东西，那些是宫里赏下来的，哪些是老太太送的，哪些是霍家二太太送的，哪些是原本就有的，哪些是蔡总管新置办的，都一清二楚。表小姐哪里象是缺银子的？难道我二叔被人诓了去？”
春瑛想了想，心里有数了：“我听别人说过，霍家原本有个船队，象侯府一样，也是走南洋的，很赚钱，后来献给了朝廷，但还能分一份银子，大约是从那里来？不过我还是觉得，表小姐那样的性子，不可能任人算计了去，想来当中有什么是我们不知道的。”顿了顿，笑道：“算了，这种事跟我们没关系，表小姐自己都没吭声，咱们何必多管闲事？再说，你叔叔都知道了，三少爷自然也会知道，你如今是他的丫头，他不说话，你就干脆当不知道吧！”
十儿挑挑眉，笑着点头。
虽然春瑛嘴上这么说，但晚上睡觉前想起，心里还是会犯嘀咕的。
霍漪是个对身边的丫头都时时提防的人，怎会不对太太安氏的行为起疑呢？联想到自己无意听到的她与青姨娘及大少奶奶荆氏的几次对话，春瑛开始觉得，那几家铺子，大概只是霍家抛出的饵吧？
不过这又与她有什么关系呢？她只是个等待放奴文书的小丫头罢了。
春瑛心里小乐了一下，便安心睡下了。
第二日，天气晴朗，春瑛见家人相继离开，便在心里犹豫了半日，终于鼓足勇气，出门走到周念的院门口，徘徊不定，不知是否上前敲门。