她很久没见周念了，上回把霍漪借到的书还回去时，他正好不在，之后她又一直在忙，没有再去外书房。本来说好的的请托，忽然发生了变化，春瑛自己也有些不好意思，不知该如何跟他说。
“姐姐？”身后传来少年的声音，春瑛吓了一跳，回过头，发现是三少爷身边的点染和周念身边的小遥，她有些不自在地打了声招呼：“你们怎么凑到一块儿了？”
“周爷叫我回来拿些东西。”小遥眨眨眼，开门进去了，点染上下打量春瑛几眼，问：“我听说姐姐要出府了？怎么会这样突然？三少爷前儿知道后，还在生闷气呢，说是早就安排好姐姐的前程，却生生被打乱了盘算！”
春瑛愣了愣，干笑几声：“是…是吗？”
点染扯了扯嘴角：“姐姐事先怎么也不跟三少爷说一声？你别怪我多嘴，我觉得姐姐有些糊涂了，三少爷安排的是什么，姐姐心里也有数，那可是再好不过的大好事了，姐姐是祖坟上冒青烟了，才有这样的体面！可你偏偏…”他撇撇嘴，带着几分试探，看了春瑛一眼：“不如…姐姐还是向主子们求求恩典，仍旧留在府里侍候吧？”
第五卷 沉浮 第二百二十章 码头
春瑛只觉得荒谬，她好不容易才盼到了今天，自由触手可及，怎么可能会放弃？但是在点染这样的一般家生子看来，她的想法大概是很古怪吧？就像她父亲，即使祖上吃过亏，自己平时还受了不少气，却还是宁可留在侯府为奴，也不愿赎身离开。
春瑛略一犹豫，便委婉地道：“这是表小姐安排好的，老太太也发了话了，怎么好更改？”
点染晒道：“这有什么？就算主子开恩放姐姐，姐姐自己愿意留在府里侍候，难道主子们还会不体恤姐姐的一片忠心么？表小姐又不是你正经主子！你可是咱们侯府的丫头！”
春瑛笑笑：“我虽是侯府的人，但当年姑太太去世后，老太太接了表小姐回府养着，便发过话，我们这些人，都归了表小姐了。如今表小姐不便带着我们出嫁，又已经替我们安排好了去处，我怎能不知好歹，违背表小姐的意愿呢？”
点染皱皱眉，开始有些不耐烦了：“姐姐好糊涂！当初三少爷叫你侍候表小姐，自有他的道理，如今表小姐都走了，你自然还要回来的！表小姐要放你出府时，你就该说清楚，要留在府里才是！三少爷那样看重你，出门遇上，还专程找你问话，你闲置在家，也是三少爷给你寻的差事，可见他待你与别人不同！你如今轻轻巧巧说走就走，叫三少爷怎么想？你但凡有一点良心，就该立刻到三少爷跟前赔罪才是！”
春瑛镗目结舌。这究竟是点染奴性太强，还是三少爷真的对她出府之事非常生气？想了想，她心里隐隐有些不快。三少爷对她哪里有什么特别之处？虽说当年派自己去照顾周念，说明他对自己比较信任，但那也就是找个嘴紧不起眼又能做粗活的小丫头而已。他对梅香，露儿和立夏更加信任吧？哪怕是兰香，也曾经比她更得他的信任！她出府的那一年，并没见他有多在意，所谓的专程问话，也是无意中遇上才有的。周念在身份由暗转明之后，已经不需要小丫头的私密服侍了，表小姐也即将另嫁他人，她并不认为自己对三少爷而言，还有什么特别的用处，只有一件，那就是他有可能计划着将自己送给周念。这其实是她原本跟周念约好了的，但最终目的是为了脱籍，现在眼看着她就能脱籍了，又何必拐那么大的弯？
看了点染的脸色，春瑛决定沉默不语。点染见她没反应，不由得着急起来，跺脚道：“你怎么不说话？难道你真的打算出府？别以为外头的日子就好过，只要三少爷说句话，你一家子老小都逃不开他的手掌心！”
春瑛一震，厉声喝问：“你说的什么胡话？三少爷才不是这样的人！休要狐假虎威，打着三少爷的名号胡乱恐吓别人！”
点染被她吓了一跳，不由得退后一步，吞了吞口水：“你…你嚎这么大声做什么？三少爷能看得上你，是你的福气，你自己不知抬举，他要教训你，也是…也是天经地义的！”
春瑛冷笑，瞪着他道：“先前我还当三少爷是真的生气了，所以叫你来质问我，可我听了你这一句，就知道你是瞎猜！你根本不知道三少爷先前要我做什么，就胡乱推测出一个可笑的说法，如今还要来吓我？别装了，三少爷才不会做这种事！你要是不会说话，就少开口，免得连累了三少爷的名声！”那位小少爷，顶多是把自己当成了手下，或是将来送给周念丫头候选，才不会把自己当成是小妾候补呢！这根本就是点染一知半解的yy。
点染心下揣揣的，也有些糊涂了。若春瑛是浣花轩的人，还可以说三少爷看重她的本事，可她明明在表小姐身边已经侍候了三年，若不是打着收房的主意，三少爷为何要看重她？他看得清清楚楚，先前三少爷一听说春瑛要出府的消息，可是皱了好久的眉头的！他服侍了几年，当然知道三少爷那样皱眉就是不高兴的意思，他本想为主人分忧，才出言相劝，可是听春瑛的说法，难道里头还有隐情？他该不会是闹了笑话吧？
虽然有些心虚，但点染还是维持住自己的面子，“我…我听不懂你说的什么话！我为主子着想，怎会连累三少爷的名声？总之，三少爷不乐意让你出府，你…你快去求老太太，说你要留在府中侍候，就行了！”
春瑛撇开脸，只当没听到。
点染咬牙，觉得十分尴尬。小遥战战兢兢地从门边溜出来，随手锁好门，迟疑了一下，才走到他身边，小声道：“点染小爷，我好了…”
点染一甩袖，叫了声“走”，便扭头离开。
小遥擦了擦汗，脸上带着一丝不解，皱皱眉问春瑛：“我真不明白，府里不好么？你为何要走？你又不是周爷，本来就出身高贵，你原跟我们一样是家生子，女孩儿家，留在府里不是更自在？”
春瑛闭口不语，有些话，就算明白说出来，不能理解的人还是不能理解的。
小遥见状，叹了口气，也走了。
春瑛回头再望一眼那紧锁的门，知道周念不在家，心中闷闷的，慢慢往自家的方向走去。
自己是不会犯傻的。本来，如果表小姐没有放自己自由，她也许会和十儿一样，回到浣花轩侍候，然后被三少爷转送给周念，再求周念放了自己。周念很好，她心里对周念也有一点好感，但也仅仅是好感罢了。周念对她可没有这样的心思。他那种世家公子，一旦恢复了身份，将来结婚的对象，一定是大户人家的小姐，对她这样的丫头，就算真有感情，也只会纳为妾室，她好歹也有个现代女性的灵魂，怎会沦落到给人做小妾？她绝不会为了一点心动而放弃好不容易到手的自由！
更何况，她对三少爷还是有点信心的，从小看着他长大，对他也有些了解，他不是那种睚眦必报的人。曼如得罪了他，他也仅仅是把人赶走而已。她一个没什么大用处，长相之事清秀，最多只能再服侍两年的丫头，他就算生气，也就是一两天的事，大不了让他当面骂两句，就完事了。侯府的丫头也多，少她一个也没什么…
春瑛越想越觉得这种推测很有道理，心里安定了许多。现在，她只需等待文书下来就好…
然而文书一直没有下来。
春瑛托人去问，那管事只不耐烦地道：“表小姐还没出阁，急什么？！”
春瑛生怕惹恼了那人，对方会给自己使绊子，便不敢再问了，只能向人打听霍漪出嫁的日期。
其实也没有等多久，霍漪出阁那日，老太太身上不爽，不能出门赴喜宴，但太太安氏带着大儿媳妇与两个庶女一起去了，据她们回来所说，婚礼非常合乎礼仪，很隆重，虽然顾家只摆了二十席酒，但来的都是世家望族，靖王妃也亲自到场盘恒片刻，听说前来道贺的人里，不少都是仕林清流，可见顾家女婿还是很有前途的。
老太太听了老怀安慰，但又觉得自己没亲眼见过外孙女婿，很是遗憾，打听得新婚夫妻四日后就启程南下，便决定到时候亲自到码头上送别。侯爷夫妻劝了几回，都拦不住，只好无奈答应了。
不管是婚礼还是送行，侯府诸人都不会想到曾经侍候过霍漪的丫头身上。十儿托人从府里带了口信给春瑛，说明了顾家小夫妻出发的时间地点，劝她想办法送一送。
春瑛为难了半日，虽然她可以出门，但到城外码头，却着实远了些，要是雇车去，她一个女孩子也不大安全，最后求到胡飞面前，胡飞自然是一口答应，当天早上，便亲自架了一辆小马车来。
春瑛爬上了马车，往车厢里看看，笑了：“这瞧着就像咱们以前去做买卖时那样，那时小飞哥你没力气挑担到城外，只好雇车，你还记得么？”
“当然记得！那时你还跟我一块儿去，在村口叫卖，叫的声音都快哑了，也没卖出一朵绢花儿，咱们差点连水都喝光了，要渴死在外头呢！”胡飞一撑车板，利落的跳上来，朝门里的路妈妈打声招呼，便吆喝着马出发了。
春瑛坐在车里，偶尔掀起车帘瞧瞧外头，轻拍着胡飞的肩膀：“能赶上么？今儿我爹要回家吃午饭的，可别让他知道才行！”
胡飞回头朝她眨眨眼：“放心，绝对能赶上！你娘那里我都说好了，她会帮着遮掩的，若你爹回来得早，就说打发你出去买油了。”
春瑛有些吃惊：“你怎么说服我娘的？她居然愿意帮你说谎？！这太奇怪了！”
胡飞得意笑笑，没有回答，只是轻轻推她向后：“回车里去吧，外头风大，仔细吃着沙子！”
春瑛忙缩回车厢里，有一句没一句地和胡飞说笑，时间很快就过去了，太阳升起来时，他们便到了城外的通惠河码头。
码头上人来人往，热闹依然。春瑛远远地看到侯府的轿子停在桥下，有许多人围出一个半丈左右的圈，外围的那几个都是侯府的仆妇。掂高脚望去，隐约能认出个子高挑的梁氏头上那只大金凤，可惜别的就看不清了。春瑛尝试走过去，离了还有七八米远，就被拦下，她明说自己是侯府的丫头，那些陌生的家丁只是不放人，她只好放弃，回头在望一眼人群，心中有些失望。
胡飞见状，到旁边的茶楼里跟掌柜说了几句话，便叫春瑛跟着自己上了茶楼二层的一件雅室，这里的窗口正对着桥头，能把侯府与霍家众人都看的清清楚楚。
春瑛很是惊喜，但又有些不安：“会不会花太多钱？”
胡飞道：“总不能白来一趟吧？不能近前相送，至少要看个模样。”
春瑛想想也是，反正钱已经出了，便索性大方一回，忙挨到窗边去看，见霍漪梳了少妇的发式，气色却很好，正拜别老太太，旁边那名男子，就是她的丈夫了吧？瞧着长相挺端正的，似乎很体贴妻子。春瑛心里也为霍漪高兴。
正在这时，码头上传来噪杂声，有大队人马推开原本围在桥下的仆妇，要她们让路，两边争执起来，立时惊动了顾李霍三家的主人们。
春瑛在楼上，也顺着声音望去，想知道是怎么回事。
第五卷 沉浮 第二百二十一章 惊闻
一队穿着大户人家奴仆的人急步走了过来，挤开侯府的仆从，占去了桥下一大块地方。侯府的几个仆妇被赶到一边，有两人还摔了跤，人人又气又急，喝问来人：“你们是哪家的？居然这样大胆！知不知道我们是什么人家？”却无人理她们。
接着又来了七八个仆妇，个个穿着不俗，还戴着金玉首饰。她们在圈出的地上铺设地摊，有摆了案椅，却另有一个穿着华丽的中年女子带着两个小丫头，趾高气扬地走入茶楼，清扫店面，好方便她家主人来此小歇。店中的客人见来人如此嚣张，都面露不满，但听那妇人提起一个“戚”字，便纷纷起身离开了，连帐都没结。掌柜拦也拦不住，见那银元宝货真价实，才略放心了些，命小二清扫店面的同时，悄悄叫人上楼安抚住了雅室的客人们。他听那妇人所说，贵人只是有可能来此歇脚，未必会惊动二楼的客人，他才不愿意再损失一笔收入呢！
老太太见来人如此嚣张，十分不悦，叫过安氏：“不是都安排好了么？那是谁家的下人，如此无礼？！”
安氏也深感丢了面子，这清场的工作都是她安排的，却被人一冲就散了，不是落她的脸面么？她走到一边，低声喝斥负责的管家娘子：“这是怎么回事？太丢我们庆国侯府的脸面了！”
那管家娘子却有几分委屈，明明是来人蛮横，把人挤走了，怎能怪她呢？明面上却不敢显露出来。
春瑛在楼上见了，很是疑惑。来人是谁？通常象侯府这样，叫仆妇在外围排列一圈，就是划地盘的意思，寻常人见了，就知道是大户人家的女眷来送行，自会绕开。而且侯府虽然划的圈稍大了些，却还是留有余地，供人行走的，即便来的人觉得那路太窄了，要那些仆妇们让道，也可以明白提出要求，这样大大咧咧地冲过来，实在少见，不知道的人，还以为要上演全武行呢！再说，他们要在桥下圈地，为什么还要到茶楼里赶客？那个“戚”字，又是什么来头？
春瑛倚在雅室门口看着胡飞在外头跟小二低声说话，不一会儿，他便转回雅室中，她忙问：“知道来的是谁么？”
胡飞压低了声音回答道：“是平面侯戚家。”
平面侯？春瑛听说过这家人，虽然都是侯府，但跟庆国侯府相比，要年轻多了，据说是先帝时才封的爵位，除了爵位和田产，便再没有特别的地方了，怎的行事这样张扬？
楼下又传来喧闹声，春瑛忙赶到窗边往下看，只见远远地来了一行青绸轿子，随行有二三十个仆妇，待轿子停下不久，便围拥着几个华服妇人往茶楼方向走来，为首的贵妇仿佛不经意的，瞥了码头一眼，住了脚，却没打招呼。
老太太这边，则是沉默地盯着来人，眯了眯眼。她在京中，不是身份顶尊贵的一个，但因有个孙女是亲王妃，就算是皇亲国戚，见了面也要上前问声好的，可惜她年纪大了记性不好，记不清这妇人究竟是哪家的女眷，居然如此倨傲。
安氏沉不住气，冷哼一声：“好大的排场！”
却听得梁氏小小惊呼一声，便满面笑容地迎上去：“原来是太太您，怪不得我方才总觉得您家的下人眼熟呢！”又对对方行礼：“钥儿给您老人家请安了！”
那贵妇面上堆笑，亲自挽起梁氏：“原来是你这孩子，自打出了阁，便没再来陪我说话了，怪想念的，这一向可好？”
两人热络的说起话来，因有仆妇们围在外头，也没别人来打扰，只是老太太与安氏的脸色却很难看。
新媳妇当着太婆婆和婆婆，跟别家女眷们打得火热，却没理夫家人的脸面，真是太欠教训了！敞哥儿都在干什么？！
春瑛在楼上看得好笑，偷偷捂嘴，一转头，却见安氏身边一个媳妇子抬头望过来，四只眼睛对了个正着，她吃了一惊，忙缩回脑袋，又觉得自己没什么可躲的，重新伸头出去，那媳妇子已经将视线重新放回梁氏身上了。
春瑛怔然，便听到胡飞在身后轻声道：“这平西侯戚家，原只是寻常公侯府第，因主母刘氏，是当今太后的胞妹，因此在京中无人敢惹他们。他家嫡出的二小姐，前年嫁给了你们侯府二少奶奶的娘家哥哥，就是前儿喜宴上闹事的那一位，说起来是姻亲。”
春瑛恍然大悟，原来是梁太师那边的关系户，怪不得这么讨厌庆国侯府呢。她回到桌边坐下，笑道：“就算是有仇，这样明目张胆的，也太过分了吧？”
胡飞微笑着给她倒了杯茶：“梁家儿子在妹子婚礼上大闹一场，今上听说后大怒，把他身上的功名给革了，还明旨申斥了一顿，下令永不叙用。梁家与戚家为此深恨你们侯府。老实说，你家侯爷有些冤枉，他倒是想把事情压下去，但那晚闹得这样大，京里谁不知道？他说不说都是一样的结果，但黑锅还是要由他背的。”而且不说，反而会招来那位至尊的猜忌呢！
春瑛挑挑眉，没想到事情会有这样的变化，虽然自己马上就要出府，但父母还在里面呢，她有几分担心，忙又赶到窗边，小心地往外看。
那贵妇刘氏已经带着一大帮人来到老太太和安氏面前，正打量着霍漪，笑着说了什么话，结果老太太和安氏听得脸都绿了，霍漪一脸正色地回答了她。
春瑛只听到“外祖母与舅母一片慈爱”，“小人造谣”这几句话，正疑惑是怎么回事，便看见刘氏讪讪的告辞，转身进了茶楼。梁氏原想跟着去，被安氏瞪了几眼，不情不愿地留了下来。
这又是怎么回事？
霍漪没有再说什么，顾家的家仆前来请少爷，少奶奶上船，她便再次哭着拜别老太太与安氏，在丈夫的挽扶下登舟而去了。
船慢慢驶离岸边，越离越远。
春瑛站在窗边看着，也轻轻地挥动了手帕：“好歹也相处了几年，祝你一路顺风吧…”
霍漪一边流泪，一边挥帕子，忽然一抬头，便瞧见了茶楼上的春瑛，怔了怔，有几分动容。春瑛微微一笑，挥了挥手，她也回之以一笑，便用帕子捂住嘴低头抽泣起来。
看着船走得远了，春瑛才松了口气，回望楼下，侯府的仆妇已经从戚家人手上争回了几分地盘，拥着主人们上轿，正准备离开。
她是不是也该走了呢？回过头看到胡飞在桌上摆弄着碗碟，才惊讶地发现他居然已经叫了几色精致茶点来：“呀？你这是…”
胡飞笑道：“一大早就出门了，我也没来得及吃早饭，这里我从前常跟我爹来的，后来…跟客商谈生意时，也在楼下坐过几回，只是那时吃不起这里的几样招牌点心，着实想念得紧，趁着今儿有空，也解一回馋。”他眨眨眼：“时间还早呢。楼下又有碍眼的人，你陪我坐一会儿如何？也尝几样点心？”
春瑛笑了，走过去坐下，闻一闻桌上的点心，道：“好像挺香的，模样也小巧，只是不知道味道如何？”想想楼下还有戚家人在，反正家里没事，离午饭时间还早，不如陪胡飞轻松一下？便兴致勃勃地拉着胡飞，要他介绍一下那几样点心。
胡飞细细地说了它们的妙处，还谈起在江南吃过的精致小点，以及南洋诸国种种奇异的饮食习惯。
春瑛听得有趣，一边聊一边吃，不知不觉时间便过去了。待戚家人接到了乘船北上的亲戚离开后，她才和胡飞一起回到侯府后街，还好比路有贵略早了一刻钟，没被发现。两人松了一口气，对视一眼，都忍不住好笑。
春瑛避开父亲，小声对胡飞道：“今天很有趣，我觉得那个桂花条头糕和蛤蟆吐蜜都很好吃，瞧着好象不难做，明儿我闲了，试作一下，做成了请你来吃，好不好？”
“好啊。”胡飞微微一笑，“那个鸡油蒸卷也不错，你要是爱吃，我便去打听打听做法，把他家的秘方儿套过来！”
他俩有说有笑的，路有贵在旁看得郁，心中不由得嘀咕：臭小子，几时跟他闺女这样亲近起来…
且不说路家的欢乐气氛，庆国侯府内，却是另一番景象。
老太太一路回到自己的房间，将荆氏和一众前来问安的孙女们都匆匆打发了，又将闲杂人等都赶了出去，便冷着脸喝问梁氏：“你方才是什么意思？！平西侯夫人诬蔑你婆婆，你不但不帮着争辩，还跟着附和，你还有脸说是我们李家的媳妇？！”
梁氏漫不经心地施礼道：“老太太言重了，孙媳妇儿不过是说事实罢了，京中人家都传遍了，人人都是这么说的，只是见您老人家年纪大了，怕您受不住，才瞒着您罢了。我们亲家太太原是个爽利人，不忍见霍表妹受委屈，才仗义执言罢了，只可惜…霍表妹也是个怕事的…”
老太太气得直拍桌子：“什么叫怕事的？！什么叫京中人家都传遍了？！我可从没听说过这种事！”又气愤地转向安氏：“你说！别人都道你吞了你外甥女儿的家产，可有此事？！”
安氏掩面哭道：“媳妇儿真真冤枉死了！这是从何说起？那年姑太太没了，老太太想着漪儿少失怙恃，心中不忍，特地接来家中教养，又担心霍家下人欺负少主，才命媳妇儿帮着照管几处产业。这并吞只说，实在是无中生有啊！漪儿也一口否认了，不是么？”又狠狠地对梁氏斥道：“哪有你这样的媳妇儿！帮着外人说婆婆的不是，真真不孝至极！”
梁氏冷笑道：“婆婆若是心中无愧，为何要换了霍家产业的管事？还低价将他家产业转手，买家就是婆婆的人！那几处产业原是霍家祖上置下的，又在京中，差不多的人家，都曾光顾过，知根知底，一换人就知道了，能瞒得了谁？！”
安氏还要再辩，老太太已大声喝道：“都给我住嘴！”身体一晃，只觉得头昏沉沉的，眼前直冒金星，安氏忙上前扶着她坐下。梁氏也怕出事，便闭了嘴。
老太太喘了几口气，颤声道：“无风不起浪！今儿站在码头上，霍家人都听见了，亲戚情分上，着实…漪儿既已出阁，她家的产业自有荣哥儿继承。霍家本有人，无需我们做亲戚的插手！媳妇儿，我给你三天时间，你把那些东西都还了他家，把帐对清楚了！免得日后牵扯出什么丑事来！”
安氏心中不甘至极，想要再说什么，老太太已经揉着太阳穴，呼吸再度放重，她只好闭口不语，暗暗咬牙切齿，忽然有几分埋怨霍漪。既然肯帮自己说话了，为什么不说清楚些？直说自己没干这就行了，还提什么舅母慈爱关怀，钱财都是身外物这类的虚话？反倒像是在暗示自己真的吞了她的家产似的！
望向梁氏，安氏牙根又痒了。这样的媳妇，她一定要好好教训才行！